體魄健全的人，很難深切體會殘疾人的痛苦。在古代，政府很少有保障殘疾人生活的措施，他們在家庭、社會上，往往備受歧視、欺淩，家境窘困者，生活就更加悲慘。值得稱道的是，有些殘疾人在厄運麵前，不甘沉淪，奮力與命運抗爭，堅強地生活著，使自己殘而不廢，有的人還以自己的一技之長，為社會作出貢獻。他們稱得上是殘疾英豪，其生活軌跡，使健康的人也從中深受啟迪。
唐代大曆中，洛陽天津橋有個乞兒，無兩手，以右腳夾筆寫佛經，每次書寫前，“先再三擲筆，高尺餘，未曾失落”。那麼，他的字寫得如何呢?史載“書跡官楷，手書不如也。”(段成式《酉陽雜俎》前集卷五)這是多麼的不易!
明代嘉靖年間，常州有個年輕的丐婦，自幼患風病，致使雙手痙攣在胸，不能舉動。她行路也十分困難，隻能“兩膝翻轉著地而行”，但是，她與前述唐代
的乞兒一樣，以腳代手，能以雙腳趾紡棉花、拈線、穿針、縫紉、飲食，“凡事與手不異”。(徐充《暖姝由筆》)。明末鬆江有個乞婦，有足無臂，“以足穿針，自為縫補”，並燒火做飯，可謂與常州丐婦異曲同工。前年，大陸中央電視台的新聞節目中，曾播報山東一位農婦，無臂，用雙足擦火柴生火做飯、和麵、切麵條、穿針引線、縫製衣服;並悉心照料臥病在床的公爹，端飯送水，噓寒問暖，令人感奮不已。
明末一富家兒，呱呱墜地時，頭麵俱好，但上身有肩無臂，下身有股無腓，不過男根倒是完好如常人。長大後，老爸給他娶婦，“每欲交合，抱置腹上，一婢捧其臀而推之。後果生男，身皆完好”。(吳履雲《五茸誌逸》卷六)你看，此人殘廢到如此嚴重地步，但有誌者事竟成，照樣有了後代，續其香火。更難能可貴的是，此人經刻苦鍛煉，竟學會了騎馬、打獵，“家人抱上馬背，亦能夾鞍而坐”。真是夠神氣的啦!
清代道光年間，有個江西人，“手縮腹中，隱隱能動”，當然是派不上用場了。但是，卻身懷一項絕技:在長竿上掛一塊獸皮，然後以一足持弓，一足取箭，向上射去:“有發必中。”(甘熙《白下瑣言》卷四)這
樣好的箭法，稱他是神箭手，也不為過。
將近四十年前，我在江蘇胡望鎮讀初中時，校長楊學賢先生，特地請了一位殘疾賣藝人來校，在禮堂給全校同學表演。此人雙臂皆無手，兩腿也僅殘存腿根部約五寸許。但是，他不僅能擦火柴，與其弟一起表演接飛碟，並能鼻頂一根野雞毛，在台上跳來跳去。最令人驚歎的是，他無需任何人幫助，竟能自己從地下爬上桌子表演。表演結束，楊校長請他對全體同學講話，他隻說了一句:“世界上沒有克服不了的困難!”他的語氣是那樣沉著、堅定，充滿了自信，因而贏得一陣雷鳴般的掌聲。幾十年來，我常常想起這位優秀的殘疾人，他的那句樸素卻閃耀著真理火花的話，更時時激勵著我--特別是在我遇到重重困難的時候。