近來，中國發生了兩個與道德有關的事件：一件是山東陽穀等兩縣以《金瓶梅》中的西門慶和潘金蓮為主題而進行的旅遊開發，一件是一個名叫陳嵐的所謂作家稱“女性在強奸過程中冒死反抗是人類的恥辱”。兩件事情的升級道破了中國人的道德迷失與道德空白。
為什麼這兩件事與道德有關？這是人們討論西門慶、潘金蓮案時的焦點，也是陳嵐在自己的言論辯駁時的關鍵。凡是支持西門慶與陳嵐者皆認為性與道德無關，而凡是反駁者卻總是拿道德來“壓”他們，“恐嚇”他們。
需要講清楚的幾個關鍵問題是：道德是怎麼來的？道德究竟與性是什麼關係？道德與生命又是什麼關係？
實際上，它們也可以是一個問題，即人究竟是一種什麼樣的存在。
在對人類的家庭史缺乏了解的時代，是一個神學時代。在西方以達爾文為界線，在中國以“五四”為界線。在西方的神學時代，人們都以為，道德、法律都是神的意誌、上帝的旨意。蘇格拉底在解釋為什麼會以道德為原則時，會說：“是神讓我如此。”他並不講其他的道理。此後的很多哲學家如柏拉圖、康德等，最終都會以上帝為依靠，因為所有的道德的起源與終結都是上帝。達爾文和尼采出現後，上帝死了，道德的起源忽然成了問題。存在主義便是在這個基礎上來解釋生存之悲劇的。加繆在《西西弗斯的神話》中說，讓我們忘記神的懲罰吧，就讓每天搬石頭當成我們人類存在的意義與價值。道德在這時候虛無了。直到目前為止，還沒有哪一個大師給我們講清楚人類的道德起源問題。
中國也如此。在孔子、孟子、荀子與老莊時代，有關道德的問題就出現了。儒家總是以人性論的形式來談論道德，形成了一套道德體係，這就是禮；老莊則以道來代替道德，形同虛無，實際上，仍然以自然為道德，但這就不能不談到儒家所一直談的自然的人性。後期儒家以“天”來代替上帝，對道德神聖化、宗教化。“五四”以降，道德與禮成了同義詞，並與虛偽、偽道德同義，從此，中國人大談道德的時代過去。
因此，無論中國還是整個世界，科學時代以來，重新闡釋道德者還沒有誕生。更為重要的是，宗教的喪失使人們對現世產生了巨大的懷疑。解構就是在這種哲學背景下產生的。但重構何其艱難。
不知從何時起，從一些作家開始，大談“性與道德無關”的論調，這種觀念越來越盛行。試問性是什麼？道德又是什麼？性與道德真的無關嗎？
給大學生講了整整一年性文化，一直為性道德困惑不已。對人類的過去和現在，我們無法將其用統一的道德來要求。它說明神學時代的道德體係已經完全崩潰，已經無法解釋越來越多的科學考古和新生問題。他們會問：到底我們為什麼結婚？離婚率高真的能代表社會的文明程度嗎？女人到底為什麼要被處女膜統治？這有什麼道理嗎？為什麼會有今天的兩性關係？一夫一妻製符合人性嗎？等等。
所有的問題都最終牽涉到一個核心問題：道德。這就是人類的本質問題，人類為什麼需要道德？沒有道德，人類會怎麼樣？
如果不是講人類的家庭史和兩性關係史，我真的無法回答這些問題，也根本不可能解決我自身的很多迷惑，但在講解這段曆史的過程中，我忽然發現一個秘密：人類的道德與性有著本質的聯係，可以說，道德是從性產生的。為什麼我們把道德與倫理聯係在一起？為什麼在《聖經》中會說，人類窺見性就犯了錯，就產生了原罪？原來都是因為性。性在倫理道德中是個核心問題。
循著這樣一個脈絡，我終於發現了人類道德的源頭。它就是我最近正在寫的《道德的起源》一書。我把這本書的部分內容講給我的學生聽，他們聞所未聞，有些驚訝，再加上聽說是我獨創，有些不相信。但是，他們信服我講的“文明史就是性史”這樣一個基本的理念。在這種曆史的講述中，我不僅給他們回答了所有有關性與道德的難題，還解決了我自身的很多問題。