9月中旬，朝鮮國王賜宴，吳長慶、袁世凱被同邀入宴。9月底，朝鮮國王又單獨召見袁世凱。談話內容外人自然無從得知。清政府對赴朝諸將也是獎賞有加。10月，清政府下詔，袁世凱以治軍嚴肅，剿撫應機，得以同知分發省分，前先補用，並賞戴花翎。
1884年4月，清政府下詔命吳長慶率所部3個營撤防，退駐遼東半島金州，其餘3營仍駐朝鮮。袁世凱被李鴻章奏請，任命為"總理營務處、會辦朝鮮防務"，一躍而成為清王朝駐朝的重要官員。
這樣，袁世凱不僅在政治上獲得了日後發跡不可缺少的資本，而且在個人生活上，也不無所獲。袁世凱的9位姨太太中，便有3位係朝鮮人。
中國自古便是"朝中有人好做官"。袁世凱在朝鮮的政績，已屬有所作為，堂叔袁保齡當時在旅順口辦理海防，經常往返於天津旅順之間，於是在袁世凱與李鴻章之間搭橋牽線。而李鴻章幕僚中人如張佩綸、周馥、章睛生等人，又都與袁保齡有很深的交誼，也少不了在李鴻章麵前為袁世凱美言。李鴻章便對袁世凱格外看中。
1885年，自從清軍3營從朝鮮半島撤回後，俄國加強在這個半島上的勢力滲透，想通過對閔妃集團的控製，從而使朝鮮淪為俄國的"保護國"。於是清王朝對朝關係政策製訂者李鴻章決定護送大院君回國，以達到在政治上抑製閔妃集團勢力的目的。
這時，正因母病侍奉在河南家鄉的袁世凱，立即起程趕往天津，麵見李鴻章。
李鴻章讓袁世凱此次赴朝，一為護送大院君回國，二是全麵主持對朝政務。李鴻章對袁世凱說:"今如演戲，台已成，客已請，專待汝登場矣。"
袁世凱向李鴻章提出要求率軍前往，以壯聲勢。
李鴻章笑著說:"朝鮮人聞袁大將軍至，歡聲雷動，誰敢抗拒?你帶水師小隊十幾個人登岸就足夠了啊!"
1885年9月27日，袁世凱護送著3年前曾陰謀扣留、解往中國的大院君離開天津，10月5日，抵達漢城。
10月30日，清政府在李鴻章的奏請下，正式任命袁世凱為駐紮朝鮮總理交涉通商事務全權代表，並以知府候補，待補缺後即可官至正三品。
袁世凱對李鴻章的提拔，感激涕零。袁世凱在寫給叔父袁保齡的信中說:"世受國恩，且為合肥相恩遇太厚。"這次袁世凱升官，就連袁保齡也感到喜出望外，於是也立即上書李鴻章稱:"兩世受恩，一門戴德。"