凡是有一定工作經驗的人都知道，說話容易，但是要把話說到位，尤其是說服他人，非常困難。那麼，到底要怎樣把話說到點子上，成功說服他人呢？寓理於喻不失為一個好方法。
公元前613年，楚成王的孫子楚莊王繼位，做了國君。晉國趁這個機會，把幾個一向歸附楚國的國家又拉了過去，訂立盟約。楚國的大臣們很不服氣，都向楚莊王提出要他出兵爭霸權。無奈楚莊王不聽那一套，白天打獵，晚上喝酒，聽音樂，什麼國家大事，全不放在心上，就這樣窩窩囊囊地過了三年。他知道大臣們對他的作為很不滿意，還下了一道命令：誰要是敢勸諫，就判誰的死罪。有個名叫伍舉的大臣，實在看不過去，決心去見楚莊王。楚莊王正在那裏尋歡作樂，聽到伍舉要見他，就把伍舉召到麵前，問：“你來幹什麼？”
伍舉說：“我聽說了一個謎語，苦苦思索卻得不出答案。大王是個聰明人，請您猜猜吧。”
楚莊王聽說要他猜謎語，覺得很有意思，就笑著說：“你說出來聽聽。”
伍舉說：“楚國山上，有一隻大鳥，身披五彩，樣子挺神氣。可是一停三年，不飛也不叫，這是什麼鳥？”
楚莊王心裏明白伍舉說的是誰，默然不語。一會他說：“這可不是普通的鳥。這種鳥，不飛則已，一飛衝天；不鳴則已，一鳴驚人。你去吧，我已經明白了。”
從此以後，楚莊王決心改革政治，把一批奉承拍馬的人撤了職，提拔了伍舉和另一位敢於進諫的大臣，幫助他處理國家大事。當年，就收服了南方許多部落。第六年，打敗了宋國。第八年，又打敗了陸渾（在今河南嵩縣東北）的戎族，一直打到周都洛邑附近。後來終成一代霸主。
漢高祖劉邦建立漢朝之後分封功臣，他認為蕭何的功勞最大，封他為讚侯。許多武將都不服氣，說：“我們跟隨陛下征戰多年，九死一生，立下了汗馬功勞，為什麼得到的封賞卻比不上這個隻會動嘴皮子的文官。”
劉邦說道：“你們都打過獵吧？打獵時追殺獵物的是獵狗，可是控製獵狗的卻是人。獵狗怎樣追、到哪裏追全在獵人的掌握之中。你們不過是獵狗，蕭何才是會打獵的人，沒有他，你們能打勝仗嗎？”武將們想想也是，雖有幾個還是不怎麼服氣，卻再也沒有人跟蕭何爭功了。
楚莊王下了禁令：諫者死！已經是把事情做絕，為了保命，大臣們誰都不敢多說話。可是伍舉敢說，他換了種方式說服了楚莊王，真是一言以興邦。在謎語裏伍舉把楚莊王比喻成彩色的大鳥——鳳凰，楚文化的象征物之一。用比喻暗示：你是人中的龍鳳啊，這麼做國君怎麼能行呢。楚莊王也是個聰明人，他接受了這個比喻，說我一定會“一鳴驚人”。試想如果伍舉開口閉口地大談道理，拚死進諫，對於楚莊王來說是多麼沒有麵子的事：我已經說過進諫的都要死，你還說個沒完，不殺你，國君說話不算話成什麼樣子。而用比喻就容易多了，伍舉表達了他想表達的意思，莊王也明白他的苦心。君主不失麵子，大臣也達到了目的。這正是比喻的作用。
劉邦是個老粗，他的武將們也是老粗。用打獵的比喻他自己說起來順口，武將聽起來也好懂。他們都打過獵，有過切身的體會，知道在打獵中起主導作用的是獵人而不是獵狗，當然也就無話可說了。
針對不同的對象、不同的事情，在不同的時機，說服他人時的方式是不一樣的。而寓理於喻能把自己的說服內容委婉巧妙地表達出來，使被說服者樂於接受，因而常為人所運用。
(本章完)