“這些日子未曾前來拜訪老先生，是祈鶴失禮了。”
看著如今頭發花白卻還精神矍鑠的老者，祈鶴心底也頗為感懷，當年自己在老先生底下受教，跟著學了許多濟世濟民的大道理，如今卻是愧對老先生。
而且因為父皇的事情，他心底有愧，不曾常來拜訪。
“你這王妃性子挺好的，你父皇若是在天有靈的話，知道你娶了這般厲害的姑娘家，他也會很欣慰的。”
晏千亭看著眼前這對極為般配的夫妻，忽地便想起了先帝。
先帝是他看著長大的，教他武功才學，與老太傅一起教導先帝，後來看著他登上君主之位。
再到後來先帝有了許多孩子，他教導先帝之子，其中幼子祈鶴是其中最為優異的。這孩子出生那年天降大雪，祥瑞之兆，先帝叫他們十幾位大臣過去，給他想名字。
最終，是他提議的鶴。
祈鶴，祈求他能如同鶴那般高潔且長壽。
“先帝的死內有乾坤，老國公您應當也是知道的。”
薑羨魚看著老者，說了句此時不該提起的話題。
老國公須發皆白，臉上布滿滄桑的皺紋，肩背直挺，兩眼炯炯有神，眼神不混濁黯淡。
這時候提先帝的死其實是不大好的，可是薑羨魚為了祈鶴還是想提一嘴。這十二年的路，他太苦了。
“當年事發之時，我在漕州探親，回來卻聽聞先帝已逝，一夜宮變，七皇子繼位登帝。”
那一日烏雲漫卷，偌大的皇城處於哀喪中。
晏千亭不是不去查當年的事情，而是其中牽涉眾多，無從查起，後來自己的孫子戰死沙場，隻留下一個曾孫女，他一人支撐著百年國公府。
“當年的七皇子謀略過人，懷王逼宮謀反一事他如何籌謀，又是如何一夕之間讓百官迎他登帝，時隔多年，想要查清，並非易事。”
老國公一隻手摸著自己的胡須，另一隻手端著茶杯，浮了浮。
茶色並沒有亮澄澄的，反而還有些茶葉渣子。
這麼多年，支撐國公府已經花了他太多精力。
“可是不能因為不好查，便不去查，老國公您是重情重義的人，您不願意查並不是因為先帝如何如何不好，而是你孫子護國將軍當年也參與其中。”
薑羨魚看了一眼祈鶴，自己坦言道。
祈鶴不願意說的，她會去說。她已經問過王府裏的暗衛，祈鶴這些年每年都會來拜訪一次國公爺，一待就是半天，挑的都是先帝的忌日。
這說明國公爺於祈鶴而言很重要，不僅僅是教過他學識那樣重要。薑羨魚猜到了其中的可能狀況，在馬車上就問過祈鶴，他也將那些毫無保留地交待給她了。
“護國將軍身死殉國，如我從前那般說的，他做的事情我不會追究無辜的人。百年國公府，您明哲保身，有自己的堅守，我尊從您的任何抉擇。”
祈鶴始終是保持理解的。
這也是這麼多年他會勸老先生但是不動用其他手段的原因。
“其實無論國公爺你站不站出來，對結果都不會有很大影響。這些年，祈鶴已經搜集了許多的當年舊事的證據，隻待我回北昭拿到祈諳與北昭皇帝來往的證據，這事情便可以真相大白。”
薑羨魚站起來，言辭犀利，審視著老者，她也頗為期待。
她看著眼前的老者，恭敬道：“今日時辰不早了，我和祈鶴就先行告退了。”
薑羨魚拉著祈鶴與國公爺行禮道別。
按著原路出了國公府，薑羨魚率先踩上了馬車，撐著簾子，迎著祈鶴進來。
“他曾經教過你學識，算是你的老師，我剛才那般如此直言，你不生氣？”
“老師如今處境艱難，我不願意逼迫他。”
“所以便由我來做那個惡人。對了，那時護國將軍的死是真的殉國，沒有任何意外嗎？”
“你懷疑是東臨皇做了手腳。”
薑羨魚點了點頭，她的確是這樣認為的。
“是，你不訝異，說明你也曾這般懷疑過。國公爺這麼多年見過大風大浪，陰謀陽謀，他應當是懷疑的，可是為了百年國公府，他不能對皇帝出手。恪守君臣之禮，以及明哲保身，維護國公府榮譽。”