連一蓮盯著他，好像想說什麼，連一個字還沒有說出來，忽然倒下去，躺在地上不動了。
無忌怔住。
他並不是個疑心病很重的人，可是他不得不特別小心一點。
這位大姑娘是不是在做戲？
他不想上她的當，又覺得如果就這麼一走了之，未免也有點不像話。
如果她不是做戲又怎麼會忽然變成這樣子他連碰都沒有碰到她，就算她有舊傷複發，也不至於這麼嚴重。
何況她剛才看起來健鋇得就像是個剛摘下來的草莓一樣，又鮮，又紅，而且長滿了刺。
無忌準備走了。
他不想在他低下頭去看她時，反而被她摑個大耳光。
他走出去很遠，她還是躺在那裏沒有動。
能小心謹慎些雖然總是好的，見死不救的事他卻做不出。
巴算上當，好歹也得上這麼一次。
他立刻走回來，遠比他走出去時快得多。
他先下腰，聽了聽她的呼吸。
呼吸很弱。
他再伸出手，摸了摸她的額角。
額角冰冷。
他立刻拉起她的手。
手冰冷，連指尖都是冰冷的，脈摶已弱得幾乎沒有了。
無忌也著急了。
不知道她的心還跳不跳？
想到這一點，他立刻就要查清楚，他沒有那麼多顧忌，因為他心裏沒有那麼多鬼蜮。
巴在他手擺到她胸上那一瞬間，他已經證明了兩件事。
她的心還在跳。
她是個女人，活女人。
鄙是這個剛才還新鮮得像草莓一樣的活女人，現在卻已變得像是風乾了的硬殼果了。
他應該怎麼辦？
他當然應該送她回去，可惜他根本不知道她住在那裏？
他也不能把她帶回自己住的地方。
這兩天他住在客棧裏，抱著一個半死不活的大姑娘回客棧好像也不像樣子。
如果把她拋在這裏不管，那就更不像話了。
無忌歎了口氣，把她從地上抱了起來，準備先找個大夫看她的病。
這時候居然有輛空馬車出現了。
貝到這輛馬車，無忌簡直就好像一個快淹死的人忽然看到條船那麼高興。
他趕過去攔住馬車，“你知不知道這附近那裏有會治病的大夫？”
跋車的老頭子笑了：“你找到我，可真找對人了？”
跋車的老頭子看來雖然老弱無力，卻將一輛烏篷馬車趕得飛快。
草莓般的大姑娘，還是像硬殼果一樣，又乾又冷，全沒有半點生氣。
無忌忽然想到，他本來應該帶她去找喬穩的。
大風堂在這裏也有分舵，喬穩就是這分舵的舵主，他的人如其名，是個四平八穩的人，處理這種事正是最恰當的人選。
鄙是也後來又想，萬一喬穩也誤會了他跟這大姑娘的關係，豈非更麻煩。
一個人遇見這種事，看來也隻有自認倒楣了。
他剛才心裏歎了口氣，馬車已停下，停在一個荒涼的河彎旁，非但看不見會治病的大夫，連個人影子都看不見。
跋車的那老頭子，難道還是位“上線開扒”的綠林好漢？
隻見他把手裏的馬鞭“劈拍”一抖，大喝道：“帶來肥羊兩口，一公一母，一死一活。”
河灣佇立刻有人回應。
“收到”
蘆花還沒有白，光禿禿的蘆葦中，忽然出了一葉輕舟。
一個衣笠帽的漁翁，手裏長篙一點，輕舟就筆直了過來。
他的笠帽戴得很低，無忌看不到他的臉。
無忌也不認得漁翁。
他居然沒有問那趕車的老頭子，他要找的明明是大夫，為什麼把他帶到漁翁這裏來。
他也沒有問這漁翁是什麼人。
漁翁隻說了一句話：“上船來。”
無忌就真的抱起那大姑娘，跳上了漁舟。
一個剛才還事事謹慎的人，現在怎麼會忽然粗心大意起來。
漁翁手裏的長篙又一點，輕舟就開了。
跋車的老頭子也打馬而去，嘴裏還在大聲吆喝？
“肥羊帶到，老酒幾時拿來？”
漁翁也大聲回答：“老酒四，明日送上，一不少。”
車馬急行，轉眼間就已經絕塵而去，輕舟也已入了河心。
無忌剛把連大姑娘放在船艙裏，那漁翁居然也放下長篙走過來！
輕舟在河上打轉。
漁翁看著無忌，微微冷笑，忽然問道：“你會不會遊”
無忌道：“會一點。”
漁翁道：“會一點是什麼意思！”
無忌道：“會一點的意思，就是說我到了水裏雖然沉不下去，可是如果有人拉我的腿，我想不沉下去都不行了。”
漁翁道：“想不到，你倒是個老實人。”
無忌道：“我本來就是。”
漁翁道：“可是有時侯老實人也不該說老實話的？．”
無忌道：“為什麼！”
漁翁道：“因為說了老實話，就要破財。”
無忌道：“好好的怎麼會破財？”
漁翁冷笑，道：“你少裝糊塗，我問你，你是要錢？還是要命？”
無忌道：“我兩樣都要。”
漁翁道：“你不怕我先把你弄到水裏去，再拉你的腿？”
無忌道：“我怕。”
漁翁道：“那麼你最好就乖乖的把銀子拿出來，我知道今天你在廖八爺那裏刮了不少。”
無忌歎了口氣，苦笑道：“原來你早就在打我的主意了。”
漁翁厲聲道：“你拿不拿出來？”
無忌道：“不拿。”
漁翁道：“你想死？”
無忌道：“不想。”
漁翁好像有點奇怪了，忍不住問道：“你想怎麼樣？”
無忌悠然道：“我隻想你把那四老酒拿出來，請我好好喝一頓。”
漁翁怔住。
這才叫強盜遇見打劫的。
漁翁又忍不住問：“你這人是不是有點毛病？”
無忌道：“我一點毛病也沒有。”
漁翁道：“那你憑什麼認為我非但不要你的銀子，還要請你喝酒”
無忌又笑了笑，道：“你憑什麼認為我是個笨蛋？”
漁翁道：“誰說你是笨蛋？”
無忌道：“我若不是笨蛋，怎麼會隨隨便便的就上你的船？”
漁翁怔了怔，道：“難道你早就認出了我？”
無忌道：“當然。”
漁翁道：“我是誰！”
無忌道：“你就是那個輸遍天下無敵手的倒楣賭鬼。”
漁翁傻了。
無忌大笑，就在他笑得最偷快的時候，忽然聽得“拍”的一聲響。
響聲是從他臉上發出來的，他的臉上已挨了一個又香又脆的大耳光。
無忌也傻了。
那位連大姑娘居然已趁他們不注意的時候站了起來，正用一雙大眼睛瞪著他，冷笑道“你憑什麼又摸我，又抱我？我不打你耳光？打誰的耳光？”
無忌沒有爭辯。
她自己應該知道，他摸她，隻不過因為要救她跟這種不講理的女人，還有什麼道理好講。
漁翁還沒有弄清楚這是怎麼回事，忽然又聽到“拍”的一聲響。
這次響聲不是從無忌臉上發出來的，是從大姑娘臉上發出來的。
她也挨了一個大耳光。
她也被打傻了，吃驚的看著無忌，道：“你……你敢打人？”
無忌說道：“你敢打，我為什麼不敢打？”，連大姑娘道：“我可以打你，你不能打我。”
無忌道：“為什麼？”
連大姑娘道：“因為……因為……”她急得直跺腳，道：“你明明知道我是個女人。”
無忌道：“女人是不是人？”
連一蓮道：“當然是。”
無忌道：“那麼女人既然可以打男人，男人也一樣可以打女人。”
連一蓮又急，又氣，偏偏又說不過別人。
女人說不過別人時，通常都會用一種法子撒野。
她忽然跳起來，恨聲說道：“你摸我，抱我，還要打我，我不想活，我死給你看？”
她忽然衝出去，“噗通”一聲，跳下了水。；蓮花有剌水流很急？
她一跳下去，就沒有再浮上來過。
無忌忍不住問道：“這裏的水，深不深”
漁翁道：“也不算太深，隻不過，要淹死幾個像她那樣的大姑娘，還不成問題。”
無忌冷笑，道：“又不是我推她下去的，她是死是活跟我有什麼關係？”
漁翁道：“沒有關係，一點關係都沒有。”
無忌道：“何況，像她這種不講理的女人，死了反倒好。”
漁翁說道：“好，好極了，好得不得了。”
他的話還沒有說完，無忌也“噗通”一聲，跳下了水。
水很清，而且不太冷。
在這樣的天氣裏，能夠在小河裏遊遊水，也是件樂事。
鄙惜無忌一點都不樂。
他一跳下來，就發現有人在拉他的腿，他一下子就喝了好幾口水。
河水雖然又情又涼，這麼樣喝下去，還是不太好受的。
尤其是喝到嘴裏之後，又從鼻子裏冒出來的時候，那種滋味更要命。
連他自己也不知道喝了多少，有多少灌進肚子，有多少從鼻子裏冒了出來。
現在他才知道，不管多冷靜沉著的人，隻要一掉下河，被灌了一口水，立刻就會變暈了，暈頭轉向，不辨東西南北。
好不容易他手裏總算抓到一樣東西，好像是一根竹篙，他的頭也總算冒出了水麵。
那位大姑娘卻已經在岸上了，他好像聽見她在笑，在罵？
“在地上，我打不過你，隻有在水裏給你點小教訓，看你以後還敢亂打女人？”
等他完全清醒時，大姑娘已不見了，那漁翁卻在看著他直笑。
“原來你也是個倒楣鬼，我若是個倒楣賭鬼，你就是個倒楣色鬼，看樣子你比我還倒楣。”
這個倒楣的賭鬼，當然就是軒轅一光了。
無忌承認倒楣。
鄙是他並不生氣。
人生本來就是這樣子的，有時候倒楣，有時候幸運。
幸運的時候他從來不會太得意，倒楣的時侯也絕不會太生氣。
軒轅一光笑嘻嘻的看著他，道：“一個人的黴運，通常都是自己找來的。”
無忌道：“我的不是。”
軒轅一光道：“人家一個大姑娘，難道還會無緣無故的找上你？”
事實就是這樣子的，那位大姑娘硬是無緣無故就找上了他。
鄙是無忌不想再討論這問題：“你為什麼不問我，我怎麼會認出你的？”
軒轅一光道：“我正想問。”
他把那頂戴得很低的笠帽摘下來，無忌才看出他的臉也完全變了樣子，變得陰慘慘的，死眉死眼。
無忌道：“你這副尊容看起來也不太怎麼樣，不如還是戴上帽子的好。”
軒轅一光道：“但是我這副尊容卻比原來那副尊容值錢得多。”
無忌道：“哦？”
軒轅一光道：“難道你看不出我臉上戴著人皮麵具，”
他笑笑又道：“這隻怕是天下最貴的麵具了，據說還是昔年七巧童子親手炮製的，你看怎麼樣？”
無忌道：“很好。”
這張麵具的確很精巧，如果他自己不說，縱然是在日光下，別人也很難看得出來。
軒轅一光道：“但是你還沒有上船，就已經認出了我。”
無忌道：“我用不著看到你的人。”
軒轅一光說道：“你能聽得出我的聲音？”
無忌道：“對了。”
軒轅一光道：“我們已經快一年不見了，剛才我隻說了一句話，你就能聽出我是誰？”
無忌道：“就算十年不見，我也一樣能聽得出。”
軒轅一光歎了口氣，道：“看來你的本事非但很不小，而且花樣也很不少。”
無忌道：“我的樣子，是不是也變了？”
軒轅一光道：“變得很多。”
無忌說道：“是你叫那輛馬車去接我的？”
軒轅一光道：“不錯。”
無忌道：“你怎麼知道我在那裏？難道有人能認出我是趙無忌？”
軒轅一光道：“別的地方我不知道，這附近好像隻有一個人。”
無忌道：“誰”
軒轅一光道：“我。”他笑道：“你的樣子雖然變了，可是你臉上這個疤的樣子卻沒有變，這是我親手留下的記號，我怎麼會認不出？”
無忌臉上被毒砂刮破，的確是他親手為無忌割下那一片有毒的血肉，留下這一條仿佛笑靨般的疤痕。
這一點無忌當然永生不會忘記。
軒轅一光又道：“你既然記得我輸錢的本事天下第一，就不應忘記我找人的本事也是天下第一，連蕭東樓我都能找得到，怎麼會找不到你？”
無忌道：“今年你又去找過他？”
軒轅一光道：“今年沒有。”
無忌道：“為什麼？”
軒轅一光道：“因為我不想把麻煩帶到他那裏去，他的麻煩已夠多了。”
無忌道：“所以你也沒有到梅夫人那裏去？”
軒轅一光道：“我更不能替她惹來麻煩。”
無忌道：“究竟是什麼麻煩！”
軒轅一光先不回答，卻從身上拿出個油紙小包。
他打開外麵的油紙，裏麵還包著兩層粗布，再打開這兩層布，才露出一枚閃閃發光的暗器，赫然正是蜀中唐家那名震天下的毒蒺藜。
二日色西沉。
在夕陽下看來，這枚毒蒺藜竟是用十三枚細小的鐵片組合成的，不但手工精細奇巧，而且每
一枚鐵片上閃動的光彩都不同，看來就像是一朵魔花，雖然很美，卻美得妖異而可怕。
這枚暗器軒轅一光也不知看了多少遍，可是現在他看著它時，還是不禁看得出神。
這種暗器的本身，就仿佛帶著可以懾人魂魄的魔力。
他伸出手，仿佛想去摸它一下，可是他的指尖還沒有觸及那些耙小的花瓣，就忽然觸電般縮了回去。
他終於歎了口氣，苦笑道：“這就是我的麻煩。”
無忌道：“唐家也有人找上了你”
軒轅一光道：“不是他們要找我，是我去找他們的。”
無忌道：“你到唐家去過？”
軒轅一光說道：“我去過，他們也來了。”
無忌動容道：“唐家有人來了？”
軒轅一光道：“這一路上最少有三個人在釘著我，從蜀中一直釘到這裏。”
夕陽仍末消沉，他手裏的毒蒺藜仍在閃閃發光。
十三片花瓣，十三種光彩，仿佛每一瞬間都在流動變幻。
軒轅一光道：“這是唐門暗器中的精品，隻有唐家直係子弟中的高手，才能分配到這種暗器。”
他歎了口氣：“在西蜀邊境的一家小蓖棧裏，這東西幾乎要了我的命。”
無忌道：“這麼說來，釘著你的那三個人之中，至少有一個是唐家直係子弟中的高手。”
軒轅一光道：“說不定三個都是。”
無忌道：“你沒有看見他們？”
軒轅一光道：“那三個小王八旦不但都有兩條免子一樣的快腿，獵狗一樣的鼻子，居然還懂得一點易容術，這一路上三個人最少變了四十六種樣子，有一次甚至扮成一個挺著大肚子的孕婦。”
他大笑又道：“幸好我恰巧正是這一行的老祖宗，不管他們怎麼樣變，我都能看得出他們的狐狸尾巴來。”
其實這一路上他自己也改扮過十八次，有一次甚至扮成了一個大腳村姑。
鄙是不管他怎麼變，人家也一樣能看得出他的狐狸尾巴來。
易容術本就不是魔法，絕對沒法子把一個人變成另外一個人的。
無忌道：“唐家的直係子弟，人丁一向不旺，這一輩的祖孫三代，成年的一共隻有三十多個人，男的好像隻有二十個左右。”
對於蜀中唐家，他也了解得不少。
對於任何一個能給大風堂一點威脅的門戶和家族，他都了解得不少。
軒轅一光道：“他們的人丁雖然不旺，可是十個人中，至少有七個高手。”
無忌目光閃動，道：“你看他們這次來的三個人之中，會不會有唐傲和唐玉在內”
聽見“唐傲”這名字，軒轅一光好像嚇了一跳：“你也知道唐家有這麼樣兩個人？”
無忌道：“我聽說過。”
軒轅一光道：“這次他們沒有來。”
無忌道：“怎麼知道！”
軒轅一光道：“如果他們來了，我還能活到現在？”
無忌眼睛裏又閃出了光，道：“他們真的有這麼厲害？”
軒轅一光的回答很幹脆：“真的。”
無忌沉思著，過了很久，才緩緩道：“如果他們真的是這麼厲害，你認為他沒有來的時候，他說不定就已經來了。”
你能夠活到現在，也許隻因為他們的目標並不是你。
這句話無忌沒有說出來。
他忽然冷笑，道：“不管他們來的是那三個，既然到了這裏，我總不能讓他們空手而回。”
軒轅一光道：“你想要他們怎麼回去？”
無忌道：“要他們提著腦袋回去。”
軒轅一光道：“提著誰的腦袋？”
無忌道：“他們自己的？”
軒轅一光吃的看著他，忽然用力地拍一巴掌，大笑道：“好，好小子，有誌氣？”
無忌道：“現在他們三個人呢？”
軒轅一光道：“昨天我總算把他們甩掉了。”
無忌道：“可是，他們一定遠留在附近？”
軒轅一光道：“很可能。”
無忌道：“隻要你一露麵，他們就會找來的。”
軒轅一光好像又吃了一：“你是不是想用我來釣魚？”
無忌回答也很幹脆：“是的。”
軒轅一光道：“以前我有個朋友也喜歡釣魚，有一次他釣到了一條大魚。”他瞪著無忌“結果你猜怎麼樣？”
無忌道：“結果他反而被那條大魚吞了下去。”
軒轅一光道：“一點也不錯。”
他歎著氣；“我們要釣的那三條魚不但是大，而且有毒，毒得要命。”
無忌道：“你害怕？”
軒轅一光道：“我當然害怕。”
無忌道：“你不敢去？”
軒轅一光又歎了口氣：“怕雖然怕，去還是要去的。”
無忌精神一振，道：“現在我還有兩件事要問你。”
軒轅一光道：“你問。”
無忌道：“剛才趕車來的那老頭子，是你的什麼人？”
軒轅一光道：“是我的好朋友。”
無忌道：“他是不是可靠？”
軒轅一光沒有直接回答這句話，隻說出了那老頭子的名字。
“他姓喬，叫喬穩。”
“大風堂的喬穩？”
“是的”
無忌追問；“你沒有告訴他我是什麼人？”
軒轅一光道：“我隻告訴他，你是我的朋友，也是我的債主。”
無忌道：“所以除了你之外，這裏沒有人知道我就是趙無忌。”
軒轅一光道：“大概沒有。”
無忌長長吐出口氣，眼睛盯著軒轅一光。
現在他隻剩下最後一件事要問了，最後的一件事，通常也是最重要的。
他終於問：“你到唐家去，是不是為了找上官刃？他是不是躲在那裏？”
這條巷子很深，很長。
謗據衙門最近的統計，這條巷子裏一共住了一百三十九戶人家。
這一百三十九戶人家，有一個共同的特點這裏每家人都喜愛吃辣椒。
所以這條巷子就叫做辣椒巷。
日有人說：貧苦的人家都喜歡吃辣椒，因為他們買不起別的菜，隻有用辣椒下飯，這條巷子裏的人們，都喜歡吃辣椒，因為他們都很窮。
有人說：滇、桂、蜀一帶的人都喜歡吃辣椒，因為那一帶的濕氣和瘴氣太重，這條巷子的人喜歡吃辣
椒，因為他們都是從那一帶遷移過來的。
這條巷子裏的人究竟為什麼喜歡吃辣椒，已經沒有人知道了。
鄙是大家都知道這條巷子叫辣椒巷。
壁傍晚的時候，胡跛子一跛一跛的走進了辣椒巷。
丁罷和屠強一跛一跛的跟著他走，甚至比他跛得還厲害。
因為他們腿上都受了傷，傷在兩邊膝蓋內側的軟筋上。
他們跟著胡跛子到這裏來，並不是因為他們想吃辣椒，而是因為他們想出這口氣，他們認為隻有胡跛子才能替他們出這氣。
因為他們親眼看見過胡跛子的功夫。
那天晚上，他們把他叫出去“談談”的時侯，胡跛子雖然沒有給他們吃苦，卻露了手很厲害的功夫給他們看。
他們相信胡跛子的功夫絕不在那個連擲十四把三個六的癆病表之下。
他寧願退還十萬兩銀子也不肯出手，一定是另有用意。
所以他們一直跟著他。
豹始的時候，胡跛子還在裝糊塗，到最後終於答應。
“好，我可以替你們報仇，我甚至可以替你們打斷那小子的兩條腿，但是我有條件。”
他的條件是：“不管我要你們做什麼，你們都得閉上嘴去做。”
閉上嘴的意思，就是不準發問。
這條件聽來有點苛刻，但他們還是答應了，他們絕不能讓一個無名小卒在他們腿上刺了兩劍
之後就揚長而去。
胡跛子臉上露出滿意之色，道：“現在你們應該先請我吃頓飯，我想吃豆瓣鯉魚，和辣子雞丁。”
他又問他們：“你們倆喜不喜歡吃辣的？”
丁罷搶著道：“我們喜歡。”
胡破子笑道：“那就好極了，我知道有個地方炒的辣子雞丁，可以把你辣得滿臉眼淚，滿身冷汗。”
所以他們就到了辣椒巷。
辣椒店傍晚的時候，正是晚飯的時候，辣椒巷裏充滿了辣椒的香氣，家家戶戶菜鍋裏都在炒著辣
椒。
在這些人眼中看來，吃飯時侯如果沒有辣椒，簡直就好像走到路上不穿褲子，一樣不可思如果你從來不吃辣椒，最好就不要走進這條巷子，否則你的眼淚立刻就會被辣出來。
屠強正在偷偷的擦眼淚。
他猜不出胡跛子要帶他們到什麼地方去吃飯？因為他根本不相信這條巷子裏會有飯館。
他簡直不能想像有人會到這種地方的飯館子裏來吃飯。
但是這時候他已經看見了一家飯館。
一家很小的飯館，門口掛著十來串鮮紅的辣椒，當做招牌。
所以這家飯館就叫做“辣椒店”。
辣椒店的掌櫃，是個矮小臃腫的胖子，姓朱，天生的好脾氣。
巴算有人當著他的麵前叫他“豬八戒”，他也不會生氣。
如果你一年前曾經到過城裏最貴的那家大酒樓“壽爾康”去過，你一定會覺得很奇怪。
因為這家辣椒店的掌櫃，正是當年“壽爾康”的大老板。
拜他自己說，他垮得這麼快，就是因為去年四月間發生的那件慘案。
三個專程從蜀中趕來替他“幫忙”的老鄉，忽然同時慘死在他們樓上的雅座裏。
自從那次之後，客人就很少上門了，“壽爾康”也就關門大吉。
所以他隻好到這裏來開一家小小的辣椒店。
這辣椒店生意居然還不壞，七八張桌子，居然有一半上了座。
丁罷覺得最奇怪的是，那位一向講究飲食的賭場大老板賈六居然也來了。
他們剛坐下了還沒有多久，賈六就來了，是一個瘦小陛乾，長得像猴子一樣的年輕人陪他來的。
他和胡跛子都見過這位實老板，賈六卻裝作不認得他們。
那個瘦猴子一樣的年輕人也叫了一樣豆瓣鯉魚，一樣辣子雞丁。
賈六正低著頭吃，辣得他滿臉眼淚，滿身大汗。
丁罷被辣得更慘。
他實在想不通，這些人為什麼一定要把自己辣成這樣子才覺得過癮，更想不通胡跛子為什麼一定要把他們帶到這種地方來。
鄙是他不敢問。
因為這是他們和胡跛子早已約定好的條件。
胡跛子真不怕辣，不但每樣菜都是特別“加重紅”的，而且還吃生辣椒，喝燒刀子，臉上連一粒汗珠子都沒有。
鄙是丁罷卻發現店裏居然另外還有個人比他更不怕辣。
這人是個老頭子，腰身特別長，腰板挺著筆直，穿著件已經洗得發白的藍布長衫，腰帶上插著根很長的旱煙袋。
苞他同桌的一個小夥子，卻連一口辣椒都不吃，隻吃了碗用清湯煮的陽春麵。
他們就坐在丁罷旁邊的一張桌子上，丁罷的座位，正麵對著這個小夥子。
他年紀看起來最多也隻有二十左右，長得眉清目秀，皮膚白裏透紅，簡直就像是個大姑娘，而且此大姑娘還害羞。
別人隻要看他兩眼，他的臉就紅了，若不是因為丁罷早已注意到他的胸膛很平坦，也沒有用布條紐緊，幾乎要認為他是女扮男裝的。
現在他們已經吃完了，那老頭子已經在抽他的旱煙。
蓖人也都在陸陸級繽的結帳，店裏已經隻剩下三桌人。
除了他們這兩桌外，賈六和那瘦猴子一樣的年輕人也沒有走。
和氣生財的朱老板，當然也沒有催他們，卻將門板上了起來。
店已經打烊了，客人為什麼還不走呢？
丁罷又在奇怪。
店裏忽然孌得很靜，隻有那老頭子在慢慢的，一口一口的抽著旱煙。
賈六還是在不停的流汗，擦汗。
丁罷忽然有了種很奇怪的感覺，隻覺得這又小又破的辣椒店，忽然孌得說不出的陰森詭栩，仿佛很快就要有大禍臨頭似的。
巴在這時候，那瘦猴子一樣的年輕人忽然輕輕叮了聲：“實老板。”
賈六好像嚇了一跳，立刻站了起來，陪笑道：“有何吩咐。”
這位平日眼睛總是長在頭頂上的賭場大亨，對這瘦猴子一樣的年輕人居然特別客氣。
瘦猴子一樣年輕人道：“我把你請到這裏來，隻想問你幾句話。”
實人道：“請問。”
這年輕人道：“去年的四月，你是不是和趙無忌一起到壽爾康去的？”
賈六臉色變了，道：“可是我”……”
這年輕人冷冷道：“我隻間你是不是，別的你都用不著解釋。”
賈六道：“是。”
這年輕人道：“那天你是和趙無忌一起走的”
頁穴道：“是。”
這年輕人道：“你是不是親眼看見他殺死那三個人的”
實“道：“是。”
這年輕人道：“事後他自己有沒有受傷？”
賈六道：“好像沒有。”
這年輕人道：“你真能確定他沒有受傷”
頁穴道：“我……我不能確定。”
這年輕人道：，、付他。”
實道：“我們那時…．：”
這年輕人沉下臉，厲聲道：“我隻問你是不是？”
賈六道：“是。”
這年輕人看著他，臉上一點表情都沒有，緩緩道：他走了，卻連屁都不敢放一個。”
他忽然歎了口氣，揮手道：“我的話已問完了，你走吧。”
賈六好像想不到自己這麼容易就能脫身似的，顯得又又喜，站起來就走。
朱掌櫃笑眯眯的看著他，忽然道：“實老閱是不是還忘了一件事？”
賈六道：“什麼事？”
朱掌櫃道：“你是不是忘了付錢？”
賈六陪笑道：“是是是，我付，一共是多少！”
朱掌櫃緩緩道：“今天這一筆帳，再加上去年的那一筆，一共是兩錢銀子，加一條命。”
賈六臉色又孌了，道：“一條命，誰的命？”
朱掌櫃道：“你的。”
“你們就站在那裏，看著他揚長而去，因為他就算受了傷，你們也不敢出手對“本來是你們想殺他的，可是，你們看著他笑眯眯的伸出手：“兩錢銀子請先付。”
賈六臉色發青，立刻掏出錠銀子，用力往朱掌櫃臉上擲過去大喝道：“不必找了。”
喝聲中，他的身形已起，想從旁邊的一扇窗子衝出去。
鄙是，本來坐在櫃台後那矮小臃腫的朱掌櫃，忽然間就已住了窗口，笑眯眯的看著他，道“剩下的銀子是不是都算小帳？”
實道：“是。”
朱掌櫃笑著道：“小帳九兩八錢，謝了。”
賈六一步步向後退，忽然間仰天倒了下去，無緣無故的就倒下去。
倒下去後，身子還在地上彈了彈，就不動了。，再看他的臉，已經變得烏黑，舌頭伸出，眼珠凸起，就好被一根看不見的繩索勒斷了脖
小店裏又變得很靜。
又矮又胖的朱掌櫃，已坐回櫃台，老頭子還在一口一的抽著旱煙。
丁罷和屠強也沒有動，兩個人都已嚇得連眯都軟了。
子。
他們一直都張大了眼睛在看，卻看不出賈六是怎麼死的。
那瘦猴子一樣的年輕人慢慢的站起來，手裏拿著雙筷子，走到賈六麵前，忽然伸出筷子，往賈六咽喉上一夾，夾起了一根針。
一根此繡花針還小的針，針尖上帶著一點血絲。
賈六的咽喉上也沁出了一滴血珠。
一根針，一滴血，一條命！
好厲害的毒針，好快的出手？
日日瘦猴子一樣的年輕人看著筷子裏夾著的毒針，搖了搖頭，歎了口氣，喃喃道：“可惜，可日：：：”
他慢慢的走回去，把這根針在酒杯裏洗了洗，掏出一塊雪白的手巾來擦幹淨，再用這塊布把這根針包起來，放進懷裏。
他連看都沒有再看賈六一眼。
他可惜的是這根針，不是賈六的這條命。
丁罷和屠強手心一直在冒冷汗，實在很想趕快離開這裏。
胡跛子卻偏偏連一點要走的意思都沒有，神態居然還好像很悠。
抽旱煙的老頭子，忽然把煙管交給了他。
胡跛子也不說話，接過來抽了一，又遞了回去。
老頭子接過來，抽了一口，又再交給了他。
兩個人你一口，我一口，默默的抽著這旱煙，煙鬥裏的火光明滅，吐出來的煙霧越來越濃，兩個人好像都在等著對方開口。
胡跛子終於道：“我等的人已經出現了。”
老頭子道：“很好。”
胡跛子道：“今年他又一連擲出了十四把三個六”
老頭子道：“想不到今年他的手氣遠是和去年一樣好。”
胡跛子道：“是的。”
老頭子道：“隻可惜他永遠不會再有這麼好的手氣了。”
他接過旱煙，抽了一口，又遞給胡跛子：“因為現在他當然已經是個死人，死人當然絕不會再有好手氣。”
胡跛子道：“他還沒有死？”
老頭子道：“你沒有殺他？”
胡跛子道：“我沒有。”
老頭子道：“為什麼？”
胡跛子道：“因為我沒有把握確定他是不是去年那個人。”
老頭子道：“你沒有把握．”
胡跛子道：“他的樣子已變了，連廖八都已認不出他。”
老頭子道：“一個人的樣子，本來就時常會敢變的。”
胡跛子道：“他的武功也變了。”
老頭子道：“你怎麼知道他的武功變了？”
胡跛子道：“我去看過唐洪他們的身，從他們致命的傷口上，就可以看得出那個人的出手雖然狠，力量卻不夠足，力量不足，當然就不會太快。”
老頭子道：“今年這個人呢？”
胡跛子不回答，卻轉向丁罷、屠強：“你們站起來，讓這位老人家看看你們的傷。”
傷口並不深，所以他們很快就能夠站起來走動，而且走到了這。可是在當時那一瞬間他們卻非倒下去不可，因為那一劍正好刺在要他們非倒下不可的地方，非但分毫不差，力量也用得怡怡是要他們非倒下去不可的程度，一分也不輕，一分也不重。
旱煙袋卻已滅了。老頭子凝視著他們的傷口，臉上還是一點表情都沒有。
他慢慢的打出火鉸火石，燃起一根紙煤，點著了旱煙，才慢慢的問道：“當時你們是不是空著手的？”
丁罷道：“不是。”
屠強道：“我帶著喪門劍，他帶著雁翎刀。”
老頭子道：“你們沒有出手。”
丁罷苦笑著道：“我們根本來不及出手。”
老頭子道：“先中劍的是誰？”
丁罷看看屠強，兩個人同時搖頭，道：“我們已記不清了。”
老頭子道：“是記不清，還是根本分不出？”
屠強看看丁罷，兩個人都隻有承認。
他們並不是記不清，而是根本分不出，那一劍實在太快，他們就像是同時中劍的。
他們甚至連那條腿先中劍都分不出。
老頭子忽然長長吐出口氣，道：“好，好劍法？”
他又把旱煙遞給了胡跛子：“你看出了他用的是什麼劍法？”
胡跛子搖搖頭，道：“我隻看出他用的既不是趙簡的回風舞柳劍，也不是司空曉風的十字意”
老頭子道：“所以你就斷定他不是趙無忌。”
胡跛子沉默著，過了很久，才回答：“我不能斷定。”
老頭子沒有再說話。
旱煙袋在他們之間默默的傳遞著，吐出來的煙霧更濃。
在一陣陣閃動明滅的火光中，胡跛子額上仿佛已有了汗珠。
又過了很久，老頭子才緩緩道：“廖八你好像也沒有帶來，”
胡跛子道：“我不能帶他來。”
老頭子道：“為什麼？”
胡跛子道：“因為他已經被一個朋友帶走了。”
老頭子道：“他那朋友是誰？”
胡跛子道：“是南海張家七兄弟中的“玉麵小孟嚐』張有雄張二哥。”
老頭子臉上雖然還是全無表情，可是聽見這名字時，眼角卻在跳動。
南海七兄弟的俠蹤雉然很少出現江湖，可是他們的俠義，富貴、權勢和武功，江湖中卻很少有人不知道。
尤其是這位張二哥，仗義疏財，千金一諾，無論誰，都會認為他是個值得交的朋友。
沒有人願意得罪這種朋友。
老頭子緩緩道：“你到這裏已經快一年了，應該做的事，連一件都沒有做。”
胡跛子道：“我不能做。”
老頭子又閉上了嘴。
旱煙袋已經傳到他手裏很久，可是這一次他並沒有再交給胡跛子。
丁罷手裏已經在為胡跛子捏著一把冷汗。
他看過胡跛子的武功，他相信胡跛子絕對可以算一等一的高手。
鄙是辣椒店裏的這些人，每個人都仿佛是有一種神秘而邪惡的力量，可以隨他們的意思來主宰別人的生死。
他們好像隨時都可以要一個人倒下去似的。
夜已很深了。
朱掌框忽然站起來，清了清喉嚨，道“我不知道跛哥今天看見的那個人是不是趙無忌，可是，知道那天他一定受了傷。”
抽旱煙的老頭子不開口。
瘦猴一樣的年輕人也不開。
那個很害羞的漂亮少俠當然更不會開口了。
胡跛子看看他們，再看看朱掌櫃，問道：“你有把握！”
朱掌框道：“有。”
胡跛子道：“可是，當時你並不在樓上。”
朱掌櫃道：“當時我雖然沒有親眼看見，可是我有把握斷定他一定受了傷！”
胡跛子道：“你憑那一點斷定？”
朱掌框道：“唐洪來的時候，我查過他的票市，他出門的前一天，才領到二十三枚毒蒺藜，和十兩三錢斷魂砂。”
他又補充道：“他領到的兩種都是第九品的，是缺哥發給他的票市。”
胡跛子道：“不錯。”
朱掌櫃道：“他跟上官刃到了和風山莊後，為了殺一個趙家的家丁滅口，已經用了一枚毒蒺藜。”
胡跛子道：“他沒有把那枚毒蒺藜起出來帶走？”
朱掌框道“據他說，那時時間緊迫，他已沒有機會。”
胡跛子道“他殺的隻不過是個家丁而已，為什麼要動用本門暗器”
朱掌櫃道“所以我已按家規處理過他，他在床上足足躺了半個月。”
胡跛子道“好，說下去。”
朱掌柩道“除了那一枚之外，他身上隻剩二十二枚毒蒺藜，十兩三錢毒砂還是原封不動。”
胡跛子道“不錯。”
朱掌櫃道“事發前一天晚上，他要我們找人去趕製兩個鹿皮手套，給老奶媽那一房的兩個兄弟用。”
胡跛子道“你答應了他？”
朱掌柩點頭，道：“因為他說他要對付的人，是趙簡的兒子趙無忌。”
胡跛子道“老奶媽那一房的人，怎會有本門暗器”
朱掌柢道．“他把自己的毒蒺藜，分了十六枚給他們，要他們跟他前後夾擊，一下子就把趙無忌置之於死。”
胡跛子道“後來呢”
朱掌柩道“他們失手之後，我立刻封閉了那地方，一共找同了十五枚毒蒺藜。”
胡跛子道：“他們發出的一共是十六枚？”
朱掌櫃道：“不錯。”
胡跛子道：“賈六和廖八當時也在場，是不是他們帶走的？”
朱掌櫃道：“絕對不是，他們根本連碰都不敢去碰。”
胡跛子道：“所以你們判定少掉的那一枚毒蒺藜，一定打在趙無忌身上了。”
朱掌櫃道：“而且他走得也很匆忙，有人看貝他一走出去後，腳步就走不穩了，還有人說他的眼睛已發直。”
他想了想又道：“奇怪的是，幾天之陵，又有人在九華山下的太白居看見了他，後來力哥和猛哥到那裏找，竟然一去就沒有再回來。”
胡跛子道：“他既然已中了本門暗器，為什麼還沒有死？”
朱掌櫃道“這一點我也想不通。”
日日現在丁罷和屠強當然都已明白，這辣椒店裏的人，除了他們兩個外，都是一家的。
胡跛子既不姓胡，朱掌櫃也不姓朱，顯然都是蜀中唐家的人。
蜀中唐家的毒藥暗器，他們當然是早就知道的，但是他們卻想不到唐家的組織也如此嚴密，派出來的每個人好像都很不簡單，所有的行動都能配合一致亡那瘦猴子般年輕人的出手，已令他們吃驚，這位朱掌櫃的仔細，更加使他們佩服。
一直在抽旱煙的那個老頭子，一直安坐不動，穩如泰山，就憑這一點穩定的功夫，已經可以看出這個人一定更不簡單。
除了那個害羞的漂亮小夥子外，現在每個人都已把自己的任務交代清楚。
胡跛子的任務是監視廖八，等那行運豹子再次出現。
瘦猴年輕人的任務是對付賈六。
朱掌櫃的任務，是潛伏在這裏留守連絡。
他們有的能達成使命，有的卻失敗了，不論是成是敗，都要作一個報告總結。
作結論的人，應該就是那位一直在抽旱煙的老頭子，但是他也沒有開口。
難道他也在等人？
他等的是誰？
四丁罷忽然有了種奇怪的感覺，覺得這老頭子並不是真正的主宰。
真正的主宰一定是另外一個人，一個他們看不見的人。
隻有這個人，才是真正能決定別人生死命運的人？
從一開始，這個人就在控製著這裏所有的一切。
每個人都要把自己的行動報告給這個人，再等他裁決。
這個人是誰？為什麼他們一直都看不見他？
丁罷的心在跳。他已隱隱感覺到，這個人現在就要出現了。
夜更深，外麵忽然刮起了風，風次著破舊的窗紙，“噗落噗落”的窖老頭子還在一口一口的抽著旱煙，一閃一閃的火光，照著他棺材板一樣的臉。
風吠不進窗戶，煙也散不出去。
辣椒店裏的煙霧更濃了。
斑手煙霧迷漫。
丁罷看見那個害羞的漂亮小夥子，好像已經有忍受不了的樣子，忍不住要哼哼。
他不抽煙，不喝酒，不吃辣椒。
難道他也不是唐家的人？奇怪的是，他剛剛一始咳嗽，這個煙癮奇大的老頭子立刻就放下了旱煙，而且用大拇指蘸了點口水，把煙鬥裏的火按滅了。
漂亮的小夥子看著他一笑，道：“謝謝。”
他說話也是輕言耙語，而且一口純粹的京片子，絲毫不帶川音。
他掏出塊雪白的絲巾，擦了擦手。
他的手修長柔軟，動作更是溫柔如處子。
丁罷看著他，幾乎看呆了。
丁罷並不是那種對男人也有興趣的男人。
鄙是看見這麼樣一個美男子，連他都有點心動。
這漂亮小夥子居然也看著他笑了笑，道：“我看得出你也不吃辣的，剛才一定沒有吃飽。”
丁罷既不敢承認，又不能否認。
漂亮的小夥子道：“我請朱掌櫃炒幾樣不辣的菜來，你們先在這裏慢慢的吃，等我先跟他們說幾句話，再來陪你們好不好？”
他的聲音是那麼溫柔，態度是那麼誠懇，對一個陌生的人，也這麼體貼。
丁罷怎麼能拒絕？
掌櫃已經叮人去準備不辣的菜了，但這漂亮的小夥子忽然輕輕歎了口氣，道：“我真不懂，為什麼我們每天都有人做錯事呢？”
這句話他說得還是同樣溫柔，可是朱掌櫃聽了，臉上立刻有了恐懼之色。
胡跛子額上的汗珠也更大更多了。
這漂亮小夥子看著朱掌櫃，道：“那天趙無忌出門之後，是往那邊走的？”
朱掌櫃道：“往右邊走的。”
漂亮小夥子道：“你右邊一共還有幾家店麵？”
朱掌櫃怔了怔，道：“這個我沒有算過。”
漂亮小夥子道：“我算過。”
也連想都沒有想：“你右首第一家是雜貨店，第二家是當鋪，第三家是賣古玩字畫的”
他一路說下去，一直說到：“最後一家是棺材店，大小一共是一百二十六家店麵。”
朱掌櫃麵上也冒汗了他到本地，已經有一年多了，這小夥子才來兩天，對本地的事，卻已比他更清楚。
漂亮小夥子又道：“那天趙無忌走出壽爾康的時候，午時才過，每一家店麵都是開著的，每
一家店裏都沒有，你有沒有問過他們”
朱掌櫃用袖子擦著額上的汗，道：“沒有。”
漂亮小夥子道：“我問過。”
他慢慢的接著道：“趙無忌走到第十八家肥脂鋪的時候，已經快要倒下去了，那胭脂鋪的老板娘親眼看見的，她常常坐在櫃台後麵看外麵的男人，因為她的丈夫另外還有三個小老婆。”
連這種事他居然也調查得很清楚，朱掌櫃又吃驚，又佩服。
漂亮小夥子又道：“那時候正是春天，好像每個人都不願死在春天裏，所以那一陣棺材店的生意很不好，夥計和木匠都在店裏玩紙牌，有個小木匠輸光了，正站在門口生悶氣，正好看見趙無忌從門口走過去。”
那個小木匠姓於，那天一共輸了三錢五分銀子。
那天他們的店東正好出門，所以他們一吃過飯就開始玩牌。
拜那姓於的小木匠說，趙無忌一轉過街角，就撞在一個人的身上。
那人身材很高大，長得很凶猛，不但認得趙無忌，而且好像還是特地來找他的，立刻叮了輛馬車把趙無忌帶走了。
每個細節，他都調查得很清楚，最後還下了雨點結論：趙無忌確實中了我們一枚毒蒺藜，一走出壽爾康毒性就已發作。
把他救走了的人，就是我們從川中一路釘下來的那個人。
現唯一的問題是：中了唐家暗器的人，一個對時內必死無疑，趙無忌為什麼還能到九華山去？為什麼還沒有死？
日說完了這些語，這漂亮小夥子就看著朱掌櫃，等著他表示意貝。
朱掌櫃卻已聽得滿身冷汗，連丁罷和屠強都聽呆了。
他們本來一直覺得朱掌櫃已經是個做事很仔細的人，但是現在和這漂亮的小夥子一此，朱掌櫃就真的像是個豬八戒了。
日甲不辣的菜已經擺了出來，這家辣椒店裏，不辣的菜居然也炒得不錯。
鄙惜，丁罷和屠強已經吃不下去，就是吃下去，也吃不出一點味道來。
因為這時侯朱掌櫃已經躲在一個角落裏，偷偷的去嘔吐。
他實在太害怕，怕得連苦水都已吐出來。
抽旱煙的老頭子遲疑著，終於道：“他的子女很多，家累旅重，．．，還有一個姥母親。”，漂亮小夥子道：“我知道。”打老頭子道：“他雖然笨了一點，辦事總算也已盡了心。”
漂亮小夥子道：“我知道。”
老頭子歎了氣，不說話了。