二）建設鋼鐵強國重任在肩
工業化是一個國家經濟社會發展的必經階段，沒有工業化就沒有現代化。鋼鐵工業是整個工業的基礎性產業，有人稱之為“工業之母”，在經濟發展中發揮著舉足輕重的作用。在發達國家的工業化進程中，往往都把鋼鐵工業作為重要的支柱性產業。
一些專家認為，實現了現代化之後，鋼鐵工業的地位仍然不可小視。新日鐵原會長稻山嘉寬早就指出：“我認為，今後產業的根本仍是材料產業，尤其是被稱為‘產業之本’的鋼鐵業。無論電子產業如何發展，如果作為它的基礎的鋼鐵等材料產業尚未成熟，它就隻能是無米之炊。”我國在經濟社會發展中，也高度重視鋼鐵工業。毛澤東等老一輩無產階級革命家，有著很深的鋼鐵情結。鄧小平曾經指出：“關鍵是鋼鐵，鋼鐵上不去，要搞大工業是不行的。”現代鋼鐵工業的發展水平，是一個國家技術進步和綜合國力的重要體現。
鋼鐵被認為是一種象征著力量和實力的材料，它的發明在人類文明史上具有劃時代的意義。鋼鐵也是人類現代生活的基本組成部分，具有高強度、可成型性及多功能性的特點，支撐著我們的交通、住房、水和食品供應以及能源的再生，全世界鋼鐵的生產量超過了其他所有金屬產量的總和。在很多場合，如果不使用鋼鐵材料而又要實現同樣的功能，就意味著要比使用鋼鐵材料有更多的碳排放，這是鋼鐵材料最重要的環保特性。而且，鋼鐵材料可以反複、循環利用。可見，鋼鐵材料是人類社會最重要的基礎性、功能性材料，也是最易於回收和可再生的資源。我們所從事的鋼鐵事業是偉大的事業，是造福於人類的事業。
中國粗鋼產量自從1996年首次超過1億噸大關後，始終保持世界第一的位置。進入21世紀以來，我國鋼鐵工業進一步快速發展，粗鋼產量年均增長21.1%。2009年，粗鋼產量達到5.678億噸，占全球產量的46.6%；國內粗鋼表觀消費量5.65億噸，直接出口折合粗鋼6000萬噸，占世界鋼鐵貿易量的15%，是名副其實的鋼鐵大國。但中國還不是鋼鐵強國，鋼鐵工業長期粗放發展積累的矛盾日益突出。一是盲目投資嚴重，產能總量過剩。截至2009年底，我國粗鋼產能達到7億噸，超出實際需求1億噸。二是創新能力不強。先進生產技術、高端產品研發和應用還主要依靠引進和模仿，一些高檔關鍵品種鋼材仍需大量進口，消費結構處於中低檔水平。三是產業布局不合理。大部分鋼鐵企業分布在內陸地區的大中型城市，受到環境容量、水資源、運輸條件、能源供應等因素的嚴重製約。四是產業集中度低。粗鋼生產企業平均規模不足100萬噸，排名前5位的企業鋼產量僅占全國總量的28.5%。五是資源控製力弱。缺乏進口鐵礦石定價話語權，國內鐵礦資源稟賦低，自給率不足50%。六是流通秩序混亂。鋼鐵產品經銷商超過15萬家，投機經營傾向較重。
中華民族的偉大複興，中國的現代化，呼喚著中國鋼鐵工業從大走向強。中共中央政治局常委、全國人大常委會委員長吳邦國，在紀念寶鋼建設30周年時，勉勵寶鋼不負重托，進一步弘揚嚴格苛求、學習創新、爭創一流的精神，為早日把我國建成鋼鐵強國作出重大貢獻。
2008年11月22日，中共中央政治局常委、國務院總理溫家寶到寶鋼視察時指出：“中央對鋼鐵行業非常重視。鋼鐵行業關係著諸多行業，反過來，諸多行業的發展興衰又影響著鋼鐵行業。在一定程度上，鋼鐵行業是工業的晴雨表。”“但是，像我們這樣上千家鋼鐵廠星羅密布，在世界上是少有的，我們的問題不僅是產能過剩，而且是落後的產能過剩，必須通過兼並重組，保護先進產能，淘汰落後產能。”
(本章完)