讀書是重要的，比讀書更重要的是實踐。毛澤東指出：“讀書是學習，使用也是學習，而且是更重要的學習。”胡錦濤指出：“如果隻是紙上談兵、誇誇其談，不僅什麼實際問題也解決不了，還會誤黨誤國！”實踐出真知。真正有用的東西是從實踐中感悟出來的，真正優秀的領導人員更是在實踐中磨煉成才的。
1983年9月，黎明由冶金部調任寶鋼主持工作，上任後整整一個月，沒有公開講過隻言片語。他沿著鐵路線步行10公裏，實地查看了每一個建設項目，發現工程嚴重脫期。於是，他點燃了到寶鋼後的“第一把火”。他下令一個月之內繪製出施工網絡圖，現場審查發現，整體工程的工期滯後了3個月，其中有7個項目脫期一年以上。黎明下令在《寶鋼戰報》（《寶鋼日報》前身）顯著位置上把一期工程的脫期項目、脫期時間和責任單位刊登出來。為了搶回工期，寶鋼一改過去工程管理以考核投資完成額為主的做法，轉變為以考核工程實物量和施工進度為主。為了保障工程按期投產，指揮部根據工程進度和實際在工地幹活的工人數量，要求各冶建單位分別增加人員，並限期調進。寶鋼工程建設終於按施工網絡圖運轉起來，確保了一期工程“85·9”建成投產。
寶鋼一貫強調新進企業的大學畢業生一定要到現場工作兩三年後才能到管理崗位，強調職能部門負責人要有現場管理經驗的積累，強調領導人員後備人選一定要有基層工作經驗—這正是重實踐的表現。領導人員一定要注重調查研究，注重現場和市場。當前，脫離實際是不少領導人員存在的一個突出問題。鄧小平曾經尖銳地批評說：“過去反對走馬觀花，現在走馬觀花的人也不多了，作風實在成問題。”企業越做越大，隨之而來的最大問題是“大企業”病。我們務必下決心擺脫空中樓閣般的、脫離實際的被稱為做“花活”的形式主義工作方式。這種工作方式隻能造成領導人員的虛妄，給寶鋼的二次創業帶來災難性的危害。
五）近群眾—才能不變質
人民群眾是黨的執政之基、力量之源，員工是企業的發展之本。貼近群眾、密切聯係群眾，是黨的優良傳統。寶鋼的不少老領導十分注重密切聯係員工，千方百計為員工排憂解難。1983年，李華忠從鞍鋼調任寶鋼總廠第一副廠長。那時員工上下班總會受到乘車難的困擾。他們乘的“巨龍”車，兩節車廂相連，座位少，而且車輛也少。從人民廣場到寶鋼，員工一站就是兩個小時，夏天像蒸籠，冬天如冰窖，苦不堪言。了解到這一情況後，李華忠從寶山趕至人民廣場，和員工一起排隊乘“巨龍”車，親身體驗、具體了解員工的乘車難。他想方設法調整了車輛配置，讓倒班工人乘上了車速快、有空調的“鉚釘車”。
從近幾年寶鋼的實際情況看，許多領導人員在聯係員工方麵作出了努力，也有進步。然而，聯係員工不夠仍然是一個突出問題。然而，我們必須看到，在寶鋼部分領導人員身上，聯係員工也已經成了“短板”。短板的存在固然可怕，然而更可怕的卻是對短板的漠視，明明知道短板所在，卻不下決心去改進。
2008年以來，在應對全球金融危機中，寶鋼出現了令人欣慰的新氣象，越來越多的領導人注重與員工麵對麵的交流溝通，以覆蓋全體員工的寶鋼“橋”論壇為代表的網絡平台，也逐步發揮了聯係員工的作用。“橋”論壇已經成為員工關心寶鋼發展、真實反映問題、充分發表意見建議的重要載體，成為公司領導與普通員工保持信息溝通和聯係的重要渠道。至2010年6月，在“橋”論壇上注冊的員工數已超過2.6萬，登錄論壇的總人數突破355萬人次，最高同時在線人數達到3283人，有300多位員工開通了論壇博客，為員工答複各類問題2000餘個。2009年以來，公司黨政領導與“橋”論壇網友開展了線上（網絡）溝通和線下（麵對麵）溝通相結合的交流互動活動，拉近了領導與員工心聲溝通的距離。寶鋼的各級領導人員將把聯係員工作為一項基本功來抓，從而更好地服務和凝聚員工。