在中國，很少有人不知道李寧這個名字。他曾經叱吒體壇，先後榮獲14項世界冠軍，贏得一百多枚金牌，洛杉磯奧運會上一舉奪得三枚金牌，成為中國體壇的一座豐碑。然而，1988年，“王子”經曆了漢城奧運會的失敗後，從此黯然離去，告別體壇生涯。那年李寧25歲。16年後，李寧公司在香港主板成功上市。李寧股票受到資本市場的追捧，在香港公開發售的認購數量為暫定發售股份總數的數倍；國際配售也出現了約11倍的超額認購。首日上市開盤價較其首次公開募股價格上漲8%。昔日的“體操王子”成為資本市場上一顆耀眼的“財富新星”。
李經緯帶入商界
對於李寧創業的動機，我們可以用他曾經說過的一句話來總結：“廣東人有一句話：人始終要出來‘揾食’的。”而李寧在“揾食”路上遇到的第一個人，就是李經緯。
1988年漢城奧運會後，李寧的體能和體操事業似乎都已經到達極限。時任健力寶集團董事長的李經緯適時出現在李寧麵前。在李寧退役晚會的現場，李經緯送上一個純金護手，邀請其加入了健力寶集團。作為李經緯的特別助理，李寧不負眾望，顯示出商人的特質。他策劃了一次成功的廣告片，極富衝擊力，親自出演並重金投放在央視，效果非常好，帶動了銷售額大幅上揚。
李經緯給了他一個機會去建立屬於自己的獨立王國——“李寧”品牌，理由是愛國。李經緯因為體育營銷而聞名，他的最初宣傳口號是讓中國運動員喝自己的飲料，現在他告訴李寧：你要讓中國運動員穿中國人生產的運動服。1989年，健力寶投資成立健力寶運動服裝有限公司，由李寧全權打理。這家公司，就是李寧集團的源起。實際上，這家坐落在廣東三水的公司，目前還有另外一個名字，就是廣東李寧體育發展有限公司。“最初我加入健力寶是負責市場推廣，同時，他們也非常支持我去創建一個品牌，他們主要負責廠房，而我則負責品牌開創。最難的是我不懂做生意，要慢慢學，其中關於產品開發、生產水平以及市場營銷等各方麵都要建立專業化的運作。幸好初時有幾位隊友幫我去搞了第一間店，還記得1990年亞運會開幕前兩天，我們在北京開設了第一間店，是和我的隊友一起來做的。”李寧這樣談起了創業經曆。
“創業過程可以說從頭到尾都遇到困難。我很難給你一些例子，我當運動員時，樂嗬嗬、苦兮兮也是這樣過日子，要我說實在說不出來。但我知道，我對這爿生意很有興趣，對體育用品研發、開拓很有興趣。”
民族主義的旗號並不總是十分管用，第一次訂貨會沒人買東西。那時候經銷商大都是體委係統的人，大家給麵子來見李寧，但是吃了飯打了招呼就閃人。
李寧想到建立專賣店，經營自己的營銷體係，他所擁有的隻是“李寧”這個冠軍頭銜帶來的影響力。從一開始，陰差陽錯之下李寧公司就走向品牌公司之路，這種模式類似耐克，特點是“重品牌輕資產”，產品交給代工廠生產。
與此同時，李寧完成了最重要的一跳：去健力寶化。此時的中國股市已經開始深入人心，資本市場需要產權清晰的企業。健力寶畢竟是國有企業，將來李寧公司做大了，這都是扯不明白的恩怨。李寧的顧慮是這樣做是否對不起李經緯，會不會被人罵作忘恩負義。
如果把李寧的生涯分為運動員生涯和商人生涯兩個階段的話，可以說**和李經緯分別是李寧這兩大階段最重要的兩個人。國家體操隊教練**，把李寧培養成為奧運領獎台上的世界冠軍。他的名字，出現在創辦股東的行列。作為李寧公司的創辦股東，**可以獲得萬股上市公司的股份，根據股價計算，**此項資產在206萬至260萬港元之間。將李寧帶入商界的健力寶前董事長李經緯就沒有這麼幸運了。在去健力寶化時，李寧分4次贖回了健力寶所占股份，李經緯大度到甚至沒有要股份投資的回報。
(本章完)