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小事要裝糊塗
呂端之所以能成為一代宰相，就是因為他對於大事、原則性的問題，頭腦清醒，毫不含糊，弄得清清楚楚；對那些無原則的不中聽的話、看不慣的事，裝作沒聽見、沒看見，甚至聽而不聞，視而不見，裝糊塗。所以說，小事要糊塗，就算不糊塗也要裝糊塗，這不是傻，而是一種處世方略。每個人每天總會多多少少地遇見一些事，要是都斤斤計較，那不但弄得自己不快樂，也浪費了很多的精力。學會對小事裝糊塗，不但會心情舒暢，還能專心致誌做大事。
2、 “世故老”李沆
宋真宗前期的宰相李沆被後人追認為“聖相”，可從他的傳記來看，“聖”字有些高估了他。不過，他的確是個世故高手，能在平淡中看到真理，尤為可貴的是，他敢於維護真理。
在政治上，李沆是個“世故老”。宋真宗曾向他請教如何治理國家，李沆隻說了一條：“不任用淺薄、好大喜功的人。”有一回，宋真宗歎息說唐朝人結黨營私難以製約，最後導致王室衰弱，歸根結底是因為不辨忠奸。李沆送給他一個小竅門：“奸佞的言語似乎很忠心、很溫和，並且大言不慚。”李沆每次給宋真宗解答疑難時，都毫無表情，正義凜然，這讓宋真宗既欽佩他又懼怕他。有一次，宋真宗對李沆說：“別人都有密奏，隻有你沒有。你難道沒有什麼秘密可以向我彙報嗎？”李沆正色道：“我身為宰相，公事公辦，密奏不是多此一舉？那些喜歡密奏的人，不是進讒言的就是奸佞小人，我恨不得與他們同歸於盡，怎麼會效仿他們？”宋真宗沉默不語。
如果這是旁敲側擊，那下麵這件事就是當麵頂撞了。宋真宗特別喜歡一個妃子，想要給她升到貴妃的位置上，在一個晚上，他派使者拿著手諭去見李沆，打算冊立這個女子為貴妃。李沆看了手諭，當著使者的麵燒掉了，並告訴使者說：“就說我李沆認為這樣做不可。”然後繼續看書。宋真宗受到了這樣的打擊，居然不好發作。又有一次，駙馬都尉石保吉向真宗請求擔任使相，宋真宗又問李沆的意見，李沆說：“賞賜、加封一個人，是要有理由的。就因為駙馬是親戚，又沒有打仗的功勞，就封他為大官，恐怕會難以服眾吧。”後來真宗為此事又找了幾次李沆，李沆還是那幾句話。石保吉最終也沒能如願。
人人都喜歡安逸的生活，但李沆有不同的看法。他的同僚王旦因為西北地區總有流血衝突，所以感歎：“我們什麼時候可以坐享太平，天天沒事幹呢？”李沆告誡他不要異想天開，和平這種事比神仙還虛幻，和平隻能維持到第二年。王旦不以為然。後來，契丹希望宋朝和親，王旦問李沆。李沆說：“好倒是好，但如果邊境上的隱患消除了，就怕皇上漸漸地因逸生奢，從此不好好做事了。”王旦撇了撇嘴，認為李沆杞人憂天。
李沆不屬於典型的中國人，他習慣報憂不報喜。所以，宋真宗每天都感覺他管理的天下處在洪荒時代和刁民聚集地。後來，王旦不能容忍李沆每天都報告災情，他說：“皇上也是人，您就不能讓他有點消停日子過嗎？”李沆放下災情報告，一本正經地說：“皇上還年輕，我們應當讓他知道治理國家的艱難。如果讓他知道治理國家跟玩兒一樣，他血氣向上冒，就要折騰，一折騰，遭殃的就是我們。”王旦仍然撇嘴，可李沆死後，遼宋議和，宋真宗真搞起了各種各樣的形象工程——封禪泰山、祭祀汾水，吃力地營造宮殿，研究一些旁門左道，精力充沛，花錢如流水。
王旦看著蒼天感歎說：“李文靖（李沆）真是聖人啊。”
李沆的世故還表現在識人上，他對別人說到王旦：“王旦這個人將來肯定會把皇帝教育好，但一旦遇到封禪這樣的稀奇古怪事，他就無能為力了。”（參見“澶淵之盟”故事）
當時寇準和丁謂關係很好，並多次向李沆推薦丁謂，但李沆就是不用丁謂。寇準氣急敗壞地質問他，李沆說：“丁謂這小子雖然有才華，但非善類，不能用。”寇準還仗義地回擊：“像丁謂這種人，您能始終都壓製他在低位嗎？”李沆笑了：“如果你以後後悔了，就會想起今天我對你說的話。”寇準後來遭到丁謂的陷害。在夜深人靜的晚上，寇準總會想起在天堂的李沆。
這就是“世故老”李沆的故事，也許，“聖”字本身就是世故，所以才有人稱他為“聖相”。
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世事洞明是真學問
對於王旦和丁謂二人，李沆是真的有預知未來的能力嗎？那倒不是。盡管世界複雜、人生難料，但隻要一個人識見高、洞察人情世故，很多難料的事也是可以在未發生前，就察覺到一些蛛絲馬跡的。因此，老話講要“讀書明理”，一個人一生中要不斷地學習，學習的目的之一就是洞明世事，這才是真學問。
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大家都是宰相
唐宋時代，宰相比較多，同一時期經常有三四人為相，當然，權力最大的是第一宰相，但其他宰相的權力也不可小視，這正是古時代的政治權衡之術。李沆、王旦、寇準、丁謂、王欽若等，都曾經做過宋真宗時期的宰相，各有特點：李沆料事如神，王旦老成，寇準果斷、強勢但不容人，丁謂擅長理財，王欽若愛居功、耍手段。