3、 “澶淵之盟”
景德元年（1004年）閏九月，年過半百的遼國蕭太後領兵二十萬南下攻宋，勢如破竹，來到澶州（今河南濮陽）城下。過了澶州，就是大宋的都城開封。
剛上任不到半年的宰相寇準，竟然把前線的數封告急文書扣了下來，當宋真宗知道時，文書已經摞到一人多高。宋真宗心驚膽戰地看著這些告急文書和一臉平靜的寇準，問他該怎麼辦。
寇準居然問宋真宗：“您是想盡快解決此事，還是想慢慢來？”宋真宗當然是想盡快解決。寇準說：“陛下要退遼兵，隻需要五天時間。”宋真宗認為這好比登天。寇準說：“隻需要您禦駕親征。”
宋真宗聽了，立即魂飛天外。
第二天，仍然心有餘悸的宋真宗召集群臣開會，討論要不要禦駕親征的問題。很多大臣都反對皇帝親臨險境，甚至有人還提出遷都南方。參知政事（宰相秘書）江蘇人王欽若主張遷都金陵；樞密院事（國務院機構）的陳堯叟是四川人，主張遷都成都。
寇準自然大怒，當著王欽若、陳堯叟的麵對宋真宗說：“誰為陛下出這樣的主意，誰就該殺。”又說：“隻要皇帝親征，士氣自然大振，文武大臣協作團結一致，遼軍自可退去。”
寇準不是一個人在戰鬥，分量很重的宰相畢士安和武將高瓊都是這一論調的支持者。宋真宗雖然很不情願，可形勢如此，隻好同意親征。
宋真宗的親征如同大姑娘出嫁，羞怯得很。在寇準等人的極力逼迫下，真宗皇帝才挪動屁股去澶州城。澶州城被黃河分成南北二城。宋真宗的車駕到達澶州時，遼國大軍已經抵達北城附近，宋真宗遙遙望見黃河對岸煙塵滾滾，心中膽怯，不敢過河，央求寇準讓他待在安全係數較高的南城。寇準認為，澶州北城的將士正在浴血奮戰，皇帝親臨會極大地鼓舞士氣。宋真宗沉默不語，因為他怕死，又理虧，自然不敢說話。
寇準又找到高瓊一起來見宋真宗。宋真宗的腦袋都大了。高瓊對宋真宗說：“有全軍將士在，您怕什麼呢，而且，已經到了這裏，總不差這一步了啊。”
宋真宗依舊沉默，他確實不想去。高瓊當機立斷，命令兵士把宋真宗的車駕轉向北城行進。到了黃河渡河口的浮橋處，宋真宗又命令停下來。但是已經晚了，高瓊用鐵錘擊打宋真宗禦車的輦夫的背，就這樣，宋真宗被一群“受刑”的人抬著過了黃河。
魂不附體的宋真宗被人扶著出現在澶州城上，沒有人看到他顫抖的樣子，他們隻看到皇帝親臨，這比得了金山還令人激動。一時之間，城上城下的宋軍與百姓山呼萬歲，震天動地。宋軍因而氣勢倍增。
還未等歡呼萬歲聲消失，宋真宗已經坐上龍輦，風一般地跑回了南城。他的心突突地跳了很久。回到南城後，宋真宗寢食難安，常常派人跑到北城去打探寇準在幹嗎。當密探告訴他，寇準每天都在城上與大將喝酒時，他才有些放心。
不久後，宋真宗離開澶州。宋將張環用威力驚人的床子弩射殺了遼軍先鋒蕭撻覽，極大地動搖了遼軍軍心。另外，遼軍孤軍深入中原腹地已久，供給線長，糧草因而不足，加上遼軍先鋒蕭撻覽被射死對士氣影響極大，蕭太後隻好暫緩攻城。
這時，大宋的使節曹利用登場了。
實際上，宋真宗來到澶州時，曹利用就已經登場。隻是因為雙方在交戰，曹利用沒有機會去談判而已。曹利用的到來讓蕭太後有了台階下，雙方開始談判。仿佛命運注定一樣，大宋要議和。
寇準反對議和，但宋真宗這次是王八吃秤砣——鐵了心要議和。他對曹利用說：“隻要不割地，一百萬（銀絹）以內都可以。”
曹利用在去談判前，被寇準揪住，警告他：“雖然有聖上的旨意，但你去交涉，答應所給銀絹不得超過三十萬。否則，我就要了你的腦袋！”
曹利用自然是個談判高手，遼國又不想耗下去，所以曹利用真的以三十萬銀絹談成。回來的時候，宋真宗詢問結果，曹利用伸出三個指頭。宋真宗大驚失色，以為是三百萬，說：“太多了！”但立即恢複平靜，還略帶興奮：“三百萬就三百萬吧。”曹利用把真實結果告訴了他，宋真宗心花怒放，比消滅敵國、勝利還朝還要開心。
此次雙方訂立的就是曆史上著名的“澶淵之盟”。“澶淵之盟”以後，遼、宋長期保持友好往來，一直到北宋背盟，與金聯合滅遼，這份條約才失效。
阿龍辭典 終南捷徑
終南捷徑的發明者是唐人盧藏用，他告訴天下人，自己在長安城附近的終南山隱居。唐政府派人把這個誌趣高潔的人請出來做官。很多人因沒有發明這種求仕模式而抱憾哭泣。1002年，盧藏用的門下走狗種放同樣被宋真宗請到京城做官。種放不如祖師爺，他“隱居”了足有三十年。
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