幾年後，太後去世，宋哲宗親政，大力起用新黨人物。新黨領袖王安石太老了，而且精神狀態不好，於是哲宗便任命章惇為宰相。章惇大權在握，就跟當年的舊黨大臣們秋後算賬。司馬光死了，他命人把屍體挖出來，鞭屍泄憤；蘇軾被貶到惠州，不久他看到蘇軾寫的詩裏有這麼一句，“為報詩人春睡足，道人輕打五更鍾”，覺得蘇軾的日子過得還是太舒服了，便幹脆把他貶到了海南島；而蘇軾的弟弟蘇轍，則被貶到了雷州；另一個有名的作家黃庭堅被貶到了惠州……
即便這些人被貶到偏遠的地方，章惇還是覺得不滿意。蘇轍被貶到雷州後，不允許住官家的房子，於是便買了一家民宅居住。章惇硬是從中大做文章，說蘇轍是強占民屋，下令地方政府要負些責任，把這種“惡霸劣紳”抓起來繩之以法才對。直到蘇轍拿出買房的房契，他才沒有得逞。
不過，也是因果報應，幾年後，宋徽宗即位，章惇也被貶到了雷州。這下可輪到章惇受罪了，以貶官身份來到雷州，同樣不許住官宅，同樣隻好向老百姓買房子。可不一樣的是，當地老百姓記上仇了，對他說，以前我們把房子賣給蘇公，因為這事，章丞相差點讓我們家破人亡，這回說什麼我們也不賣了。搞得章惇特別鬱悶。
世界是會變的，風水輪流轉，不會總是同一批人在吃香的喝辣的，也不會總是同一批人在忍饑受凍。
阿龍辭典 章惇
章惇敢作敢為，是王安石的接班人。他與蘇軾之間的故事很多。兩人小時候經常在一起玩耍，有一次，蘇軾去找章惇，章惇正躺在床上撫摸肚子。見到蘇軾，就把肚子給蘇軾看：“你說我這裏麵都是什麼？”蘇軾回答：“都是謀反的事。”章惇大笑。後來他支持王安石變法，並以身犯險，在舊黨眼中，這就等於是謀反了。
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給別人退路就是給自己退路
李鴻章是近代史上為官最老到的人物之一，在做事給人留餘地這一點上，很有一套。“戊戌變法”失敗後，李鴻章作為主張維新的人士也受到牽連，但由於他為官老到，政敵們想拉他下水，也沒有很好的借口。最後慈禧把他貶到廣東做官，並讓他追查維新派人士；迫於形勢，李鴻章派人挖了康有為家的祖墳，但同時又遣人告訴康有為，請求他的諒解；在此之前，李鴻章就曾幫助過康有為、梁啟超等人逃跑，對追查維新人士的命令也並不認真執行。基於這些原因，康梁總體上對李鴻章還是抱有好感的。與各派係人物都保持一定的聯係，在政治鬥爭中並不趕盡殺絕，這是李鴻章能多年不倒的原因之一。很多時候，給別人退路就是給自己退路，尤其是在今天，誰和誰都沒有深仇大恨的情況下，何必把一點爭執看得那麼重要呢。
1100年，風流皇帝宋徽宗上台。中央政府仍然沉醉在太平盛世的迷夢裏，不思進取，很快，積重難返的北宋，就要走上末路了。
在崛起的金人麵前，令北宋患恐懼症多年的遼和西夏，都不過是“浮雲”。1127年，“靖康之變”發生，宋徽宗與兒子宋欽宗雙雙被金軍擄走，北宋以曆史上從未有見過的恥辱方式，結束了自己的曆程。