再穿配上大紅的嫁衣，她的美像隱逸在山水畫中。
然而此刻欣賞她美麗的，卻是坐在床頭的，一個眼球突出，下巴後縮，鼻孔粗大，腦門光滑的男人，那張臉讓秀玉想起了深山的猿猴。
秀玉試探著問：“請問你是……”
猿猴憨憨地笑了，露出嘴巴裏僅剩的兩顆門牙：“俺叫楊二……俺媳婦……漂亮……”
原來是個傻子。
秀玉突然心頭怨憤起來，難道自己付出這麼多努力，原本指望著改天換命，卻最後要嫁給一個傻子？
她嫌惡地推了楊二一把，楊二渾然不覺，流著口水湊上去，秀玉惱怒之下原本想拿藏在衣襟裏的小刀直接殺了這傻子，可是手剛一觸到冰涼的刀鋒，驀然間想到：現在門被鎖上，她根本逃不出去，如果真殺了人，隻怕會被抓個現行，為了一個傻子根本不值。
於是，她努力擠出一個笑容，摸了摸傻子的頭，說：“好孩子，現在天晚啦，好孩子要睡覺。”楊二乖乖地上床睡了，她將大紅的羽紗被移過來，蓋在傻子身上，嘴裏輕哼一首兒歌，直到傻子如雷鳴般的鼾聲傳來，她將燭火吹熄，自己也上了床，黑暗裏默默算計。
成婚第二天，秀玉是被楊嫂子喚醒的。她一睜開眼睛，隻見楊嫂鐵青著一張臉，罵道：“小丫頭，成了婚不知道早起，還要老娘來侍候你？”
秀玉連忙坐起身，楊嫂接著往她手裏塞了個笸籮，笸籮內是一些黃色的秫米：“去，把雞給我喂了。”
秀玉知道現在不是時候，按捺住想殺人的衝動，聽話地低著頭去喂雞，昨晚穿著睡覺的大紅嫁衣在晨風裏晃悠悠地，像一個不祥的標記，公雞和母雞們在爭先點著頭吃秫米，公雞的冠子和嫁衣一樣是紅色的，吃完後驕傲地揚起脖子，發出長長的啼鳴，而母雞要文雅得多，小碎步在雜草間走著，時不時低頭啄食。
就這樣過了頭三個月。
在這三個月裏，秀玉的表現可謂無懈可擊，每天天不亮出來，喂完雞後勤草喂兔子，把家裏收拾得整整齊齊，一個地板要拖三遍，拖得鋥光瓦亮，針線刺繡，縫衣納鞋，樣樣都會，村子裏的人都讚楊嫂好福氣，娶了個能幹媳婦，楊嫂樂嗬嗬，臉上的笑容更加明顯了。
可她不知道，秀玉之所以這麼聽話，是因為她明白，她為奴為婢的日子不會長久。
這一天，楊嫂覺得是時候了，決定把棲鳳村的大秘密告訴秀玉。當時秀玉正在替她的傻子夫君擦拭臉龐，她對秀玉一指，秀玉便放下手中的活計，溫順地跟著她走。
她們來到廚房。楊嫂伸手將米缸推開，她幹慣了莊稼活，因此做這種事情毫不費力。
米缸在水泥地上蹭動，發出咯吱咯吱的響聲，一個小小的地窖露了出來。
楊嫂從木桌上拿來一盞燭燈，點亮後，小小的橘黃色光圈照亮了這個發黴的，幽暗的，封閉的小屋。
楊嫂當先走入，領著秀玉沿著一隻木梯子下到地窖的底層。秀玉一邊走一邊心裏想著：原來這兒還有這麼個地方。
當秀玉的腳觸到堅實冰涼的地麵後，她首先聞到一股糞便和尿液的味道，緊接著燭火一閃，她看見兩個赤身裸體的女孩，年紀不過十七八歲，身上什麼衣物也沒穿，脖子被一條細細的狗鏈拴著，那狗鏈在光線下閃著寒光。
秀玉仔細看了看她們的表情，她們的臉上有一種麻木的、聽天由命的悲戚。
楊嫂的聲音適時地響了起來。