軒轅冕準備的馬車寬敞得很，再坐五六人都是綽綽有餘。
契苾咄羅坐在一旁，小心翼翼地搭著話，而秦佩手中捏著鐵盒，淡淡看著窗外風景。
他們出洛京已有十日，轉眼便已過了潞州，再往北最多一月，越過陰山，便可到左賢王部故地。
“我契苾部便在原先汗國最南之地，自此往北直到娑陵水，所有的土地牛羊均為先王所有，少主你是不曾得見我汗國全盛之時。”契苾咄羅滿麵懷緬。
秦佩暗暗腹誹，所謂汗國全盛之時，不過是趁著內亂來中原邊境燒殺搶掠發點橫財罷了，如此蠻夷，哪裏懂得何為經世濟國，何為文治武功？
正在此時，一人縱馬上前，在馬車窗外低聲用突厥語請示，契苾咄羅一聽便喜笑顏開，轉頭道，“少主，木圖江已先行在朔州等候，而大部人馬正在陰山以北迎候少主。”
秦佩挑眉，“朔州麼？那也快了。”
契苾咄羅大笑點頭，目光卻有意無意地掃過秦佩手中金匱。
秦佩算算時間，軒轅冕一行應當早已回京，納錦應和雍王一道被羈押；周蕪則和他們一起歸返漠北，此刻正坐在前麵那輛青紗小車裏——先前他向秦佩哀求想換回還在萬州牢中的兒子，被秦佩斷然回絕，後來便一直不冷不熱，看秦佩的眼神也多了幾分怨毒。
秦佩掀開車簾，正是秋光蕭瑟，草木搖落。官道兩旁鮮有人煙，唯有一片密林。
“一路車馬勞頓，少主這陣子吃穿用度是委屈了些，”契苾咄羅笑道，“後日或許咱們就能到太原府，到時候找家上等的客棧落腳，聽聞太原的酒肆……”
“不必，”秦佩打斷他，“雖有朝廷默許，可咱們到底身份特殊，太原是重鎮，還是低調些好。”
“那……”
“不如便去汾州吧。”秦佩一錘定音。
不能去太原花天酒地一場，契苾咄羅雖有些遺憾，也還是應承下來。
汾州有山，名曰比幹；汾州有水，名曰無定。
商王無道，皇叔比幹空有玲瓏心竅，卻最終死於非命；
清波瀲灩，誰還能記得曾有五千貂錦少年在此奮不顧身，埋骨胡塵？
秦佩又瞥了眼道兩旁的密林，不動聲色。
客棧的窗紙上映著兩道人影，一著胡服，一著儒衫。
“你可曾見到金匱？”
“在那盒子裏，少主就算是沐浴就寢都不肯離身。”
“這可如何是好？這少主明顯心不在汗國，胡語更是一句不會，我們帶他回去，若是部眾不服……”
“哎，主要是木圖江死心眼，照我看，少主在中原時日太久，已經和漢人儒生無異，就算是回去繼承汗位，也不會有什麼作為。”
“更關鍵的是，他還和漢人太子親善，日後心也不會向著我們。”
“不如……”
“可是他手上那鐵匣裏不僅有傳位金冊，還有左賢王藏寶圖紙。”
“一旦到了朔州與木圖江會合，他就又多了一份助力，若是他能打開金匱繼承汗位，對我們未必是好事，何去何從還得早下決斷！”