慶京，雨細細地飄灑而下，給這座繁華的都城籠罩上一層神秘的薄霧。
在這份朦朧的美感中，戰敗的消息還是傳了回來。
“陛下呢？我要見陛下。”
周尚站在宮門之外，麵露激動之色，雙手揮舞，張開嘴巴大聲喊叫。
李蒙則默默站在周尚身旁，背挺得筆直。他的麵容莊嚴，留著一把整齊的長須，眼神深邃而沉穩，仿佛能洞悉人心。
突然，宮門緩緩開啟，周尚的聲音戛然而止，守忠一臉嚴肅地站在道路中間，用他那尖銳的嗓音說道：
“諸位大人，請進吧。”
熟悉的宮廷內，諸位大臣都一絲不苟地穿著官袍，麵色凝重，似乎每個人都背負著沉甸甸的包袱，邁著沉重的步伐緩緩前行。
等進了殿內，眾人一一行禮後站在台下。
但慶帝身居高位，一言不發，空氣中彌漫開一種壓抑的氣氛，每個大臣的眉宇間都透露出深深的憂慮，彼此間交換的目光中充滿了緊張與不安。
最終還是周尚忍耐不住先開口了，他邁步向前，大聲說道：
“陛下，雖然前線失利，徐將軍殉國，但慶京城堅牆高，倘若軍民上下一心，依托城池未必沒有一戰之力啊，還望陛下早做打算。”
慶帝坐在寶座上，他的身姿不再是往日的挺拔與雄偉，而是顯得有些佝僂和疲憊。他的雙手無力地搭在寶座的扶手上，指尖輕輕地敲打著，似乎在無聲地訴說著內心的焦慮和無奈。
慶帝想了想，將目光轉向李蒙，說道：
“朕想再聽一聽首輔的意見。”
李蒙無視了周尚充滿威脅的眼神，走上前拱手說道：
“陛下，如果是在幾個月之前，臣一定會奉勸各位減少對戰爭的投入，那是因為諸位不曾審查過賬目，不曾直觀地感受過戰爭對國庫的損耗究竟有多麼巨大。”
他繼續說道：
“如果這些資源沒有被用於戰爭，它可以修一條從慶京直通渭州的官路，可以救下數以十萬計的災民，可以將所有州府的官學翻修一新。”
而後，李蒙突然雙手背在身後，目光變得炯炯有神，聲音不大卻足以令大殿內的所有人都聽清：
“不過，現在蒙國已經兵臨城下。微臣雖是一介書生，不曾帶兵打仗，但北方豺狼已至，臣也不介意棄筆持刀，俾盡書生報國之誌。“
但此時，吳玉陽歎了口氣，說道：
“可是，糧庫已無餘糧，國庫亦無錢財了。”
李蒙沉思，他的額頭上布滿了皺紋，仿佛歲月的沉澱都在這一刻凝結成了深深的紋路。
如果是平時，圓滑的處世之道不會讓他把話說死，但今日不同，國家已經到了生死存亡的時刻，他沒有時間再去推諉，於是他直白地說道：
“臣已任職多年，家中小有積蓄，值此危難之刻，微臣身為內閣首輔，百官之長，理應身先士卒，以身作則。”
“因此，臣願意獻出家中全部錢糧，以盡綿薄之力，供慶國渡過難關。”
聽聞此話，慶帝原本暗淡的眸中似乎閃過了一絲亮光，他點了點頭，回應道：
“愛卿為國貢獻，當真是百官之楷模，朕亦將內庫所有錢資取出，用於戰爭之需，不知諸位愛卿意下如何啊。”
周尚、餘啟、吳玉陽等人立刻附和：
“臣也願意貢獻全部家資，全力支持此次衛國之戰。”
慶帝和幾位高品級的官員已經表態，剩餘的人即使心中不願，也不得不忍著肉痛點頭同意，還要高呼一聲“陛下英明，臣當竭盡全力”。
“好！”
慶帝猛然站起身來，隨後接著說道：
“諸位愛卿不愧為我慶國忠臣義士，有此等忠貞不渝的良臣猛將在，朕何愁此戰不勝啊！”
在蒙蒙的細雨中，早朝結束了。
空曠的大殿內，慶帝孤獨地坐在龍座之上，他的臉龐，曾經是決策與權威的象征，現在卻布滿了疲倦的痕跡，歲月的滄桑和國事的重擔在他的額頭上刻下了深深的紋路。
仿佛整個帝國的重量都壓在了他一個人的肩上。
“陛下，陛下？”
守忠恭敬地站在台下，小聲輕喚著慶帝，慶帝眼神時而迷茫，時而堅定，幾聲之後，才如夢方醒，隨即說道：
“守忠，你親自走一趟，幫我傳喚李蒙和周尚，我有大事商量。”
“諾。“守忠領旨，隨後恭敬地退出大殿，隻留下慶帝一人，在這寧靜而莊重的大殿裏，孤獨地坐著。