彭興業掏出手機撥號。嚴平伸手止住，又想了想，說：
“你說怎麼辦吧？”
“叫我說，也不難。第一，叫林雪請長假休息，就說有病吧，到月給她工資，也免得她在你跟前煩。第二嘛，你也不少歲數了，有些事情也該想開點兒，世上的事爭什麼爭？一閉眼誰的都不是誰的了。我的意思是，能替別人辦事就替別人辦事，能不礙路就不礙路，能相讓著點兒就相讓著點兒。”
“你的意思是……”
“這可都是我為你著想的啊，你老人家清正廉潔，灰星兒不沾，那可是在全臨黃六縣五區沒有人不知道的。要是弄出去，說嚴市長原來還是個大色狼，道德敗壞，想老牛吃嫩草，想人家個小寡婦的便宜，那可真叫瞎名聲！”
“絕對汙蔑！”
“不是汙蔑，是事實！嚴市長，你能說清楚哪一條不是事實？你說說看！比如這一條，你撕了不要緊，我看過幾遍了，我心裏有數，比如第一條，林雪第一天來上班，你就握著她的手不放開，眼睛色迷迷的，對著她的臉直噴臭氣。你能說沒有？還有第二條，你在她的辦公桌前站了很長時間，問這問那，假裝關心故意碰她的手。沒有？第……”
“好了，好了，別說了，我已經明白了。如果不是圈套就是她得了那種癔病，叫想像症，思想錯亂症，精神病！她想什麼是什麼吧，我也不怪她了。隻是……”
“隻是什麼？還去翻那些醜事呀，嚴市長？俗話說：好事不出門，孬事傳萬裏。隻要張揚出去，沒有人管你真假，都給你海傳。你說得清？憑良心說，我也不相信，我們沒有人相信嚴市長會是那種畜牲一樣的人。但是，人家受害人明明寫著呀，你能說沒有？我知道嚴市長是冤枉的，是被栽贓的，是清白無辜的，是好人，可光我知道有啥用？大家的嘴堵不上，人家還當真的傳，傳得滿城風雨，出門都有人在背後吐唾沫。那滋味兒不大好受吧，嚴市長？做再大的官兒，隻要這個人臭了，做大官有什麼用？官做得越大，挨的罵越多。信不信？”彭興業歪著頭看嚴平。
嚴平不看他，看地，看著看著，就拉開了抽屜，拿出煙來，打開鐵盒包裝，扔給彭興業一支，自己叼嘴裏一支。彭興業忙打開火機，給嚴平點著，自己也點著。
“嚴市長，說真的，我跟杜市長關係你也知道，所以我們都把你當長輩看的，你對我們的好處誰也忘不了。就因為這，你走了後，我就勸林雪。可是，她精神恍恍惚惚的，一會兒哭一會兒笑，後來就寫了那兩封信，這一封叫你撕兩開了，你就把它撕了吧。那一封等林雪回轉過來，我再勸勸她，也叫撕了算了，就當沒有這回事。屏幕的事情我處理。誰叫咱們扯扯拉扯非親即朋的呢？俗話說，是親三分向，不親另個樣兒。親不顧誰顧？我們自然得考慮你和杜市長的關係，不能讓林雪把事態弄大了，大到不可收拾，瞎了你的名譽，毀了你的前程，就不劃算了。是吧，嚴市長？”
“嗨！”嚴平重重地歎著氣。看得出來，在這種“越抹越黑”的問題上，他這個市長，這個可以處理八百萬人的事務的市長也無能為力了。
半個小時後，他對彭興業說：“你打電話叫書成到我辦公室來一趟吧！”又略停了停，“唔，他不可能過來，今天兌現外環路借款，他在交通局。不然，晚上到希爾頓吧，我還有一瓶茅台。”
“嚴市長，為了你，我請客。你一月的工資可不夠一頓呀！”
嚴平沒有說什麼，他癱了一般“撲嗵！”坐在轉椅上，把轉椅的機關弄得“咯吱咯吱”響了一陣子。
彭興業從市長辦公室出來，給杜書成掛了電話，向杜書成彙報了麵見嚴平的經過和談話內容。他說：
“杜市長……”
“不要叫我杜市長，杜市長是在大庭廣眾之下叫的，我們幾個人間還叫我書成弟。”
“好，好，書成弟，你果然厲害，料事如神！”
“別耍貧嘴了！”
“嚴平要晚上請客了。”
“不要讓他花錢，他很清貧的。”
“那是，那是，我說了，我請客，為了他。”
“好吧，就這麼說吧，我這邊還有事情。”
82
市交通局門前，長龍似的排著隊，又龍擺尾似的彎了幾個圈兒，十年前的陳欠款現在得以兌現，人們紛紛傳頌著杜書成為民辦事、甘願擔責的事兒，說杜市長這樣的好人上哪裏找去？