北庭以南朝內亂，遣大軍南下，於嘉安關處對峙，強攻十餘人。守將拚死護城，終將大軍阻攔與嘉安關外，直至半月後，皇帝率軍，親臨關內督戰。
皇帝再一次回到嘉安關，在城門下，停頓了片刻，仰頭望向高高的城門。
已經過了許多年，東門城牆卻依然靜默地佇立在此處，仿佛不曾有過片刻的變化。
大軍沉默著，源源不絕進入關內。
年輕的帝王卻翻身下馬，獨自一人上了城牆。
侍衛們正欲跟上，卻被白統領攔下了。
皇帝獨自一人，站在城牆上，眺望著北方。那裏是他未曾登基之時，和同袍們一道拚殺的戰場。在那裏，他嶄露頭角，也是在那裏，他最終走向了京城。
伸手扶在了城牆的磚石上，觸手生冷冰硬。皇帝忽然想要一大壺酒，就像當年那個晚上，他們從小酒館出來，又一起上了城牆，遠眺關外屍山血海，關內萬家燈火。
白駒過隙，他用了這麼多年，將這麼多阻礙，一點點的移除了。
可終究算不過天意。
阿櫻悄然離開，想來未曾有過片刻的遲疑。
震怒之下，他欲追查，樓景疏卻上前阻攔，坦誠欺君之罪。
“你說出她的下落，朕既往不咎。”皇帝的表情在燈光中晦暗不明，卻帶了濃重的殺氣。
樓景疏搖了搖頭，“臣實不知皇後的下落。”他頓了頓，“許是已不在人世，臣不敢妄言。”
皇帝怔愣片刻，“你在胡說些什麼？”
“皇後自醍醐洞出來之時，內息全亂，無法可調理。因不願陛下憂心，請求臣備下一條退路，悄然離去，免得陛下傷慟。”
樓景疏甚至備下了匕首，橫在喉間，毫無畏懼道，“臣自知僭越，卻依然答應了皇後，讓她安靜地離開。若是無法阻攔陛下，也唯有以死明誌。”
匕首即將刺入喉間的一刻，皇帝拔劍擋開了。
樓景疏頸間留下一道血痕，未曾致命。
皇帝看著地上的凶器，艱難道，“你是說……她或許已是死了？”
樓景疏沉默不言，卻又幾乎等同於默認。他抬頭看了眼皇帝，有心想要勸解，卻頭一次在年輕皇帝的臉上，看到了近乎枯竭的神情。
從他認識陸亦衍開始，無論是何境地，哪怕千難萬險，也從不曾有這樣的表情。少有的幾次失態，也不過是為了皇後的失控。可那時候，她還活著，便還有個盼頭。
“陛下，天下未定。”他重重磕了頭，難掩憐憫之意，“解百姓之倒懸，亦是皇後的心願。”
皇帝恍若不聞，良久，長劍哐啷一聲落地。
他一字一頓，“那誰來解朕的倒懸？”
北庭戰報傳入了京中，十餘日未曾上朝的皇帝，禦駕親征，疾行向北，晝夜不歇。
樓景疏隨行至邊關，一路上始終憂心忡忡。他和白斂誰也不曾提起這個話題，卻誰都不敢保證皇帝會如何，即便他似乎已經恢複了正常。
當年六皇子殿下的威名顯赫，猶有餘威。然而南朝曆經數場邊關戰敗，士氣低落；北庭卻因敵方皇帝親征，上至貴族，下至士兵，無不躍躍欲試，想立下不世出的奇功，戰意濃烈。幾次交戰，雙方各有輸贏。