雲生和阿秀都是乾府的家生奴仆，父母都在府上為奴，兩人在府上，自幼受諄諄教誨，是以，為人處事兢兢業業，勤勤懇懇，並且兩人也從未與喬木海有過交集，他們沒有謀害喬木海的動機。
一番驗證後，元祁終於死心，垂頭喪氣，“果真又是白跑一趟。”
“不，這恰恰證實了我的推斷。”霍昶舟高深莫測道。
“啥？”
“當日除了雲生和阿秀出府後，沒有不在場證明外，還另有一人。”
元祁驚喜，“誰？”
霍昶舟不答，轉頭看著黎清詞，黎清詞後知後覺，吐出一個名字，“梅姑娘。”
霍昶舟頷首，“對，那日我去乾府，除了從門房處得知了雲生和阿秀出府，還意外從丫鬟的談論中得知，梅姑娘那夜曾替一個丫鬟值夜卻早早睡下了。”
“我查看過房間，門檻縫隙中有從外麵帶入房中的泥土，那種土不是普通土，而是喬木海被害現場的黃土。”
“凶手這一番栽贓嫁禍，我更加確認，他所要遮掩的人是梅姑娘，現下，我能確定凶手是梅姑娘與一名男子，但男子是誰，尚不得而知，他們為何要謀害喬木海也是謎團。”
得到如此明確的線索，元祁大為振奮，當即表示要徹查梅姑娘與喬木海的恩怨，高高興興出了門。
至於，幕後同夥，霍昶舟也想到了法子引蛇出洞。
翌日一早，霍昶舟便命衙差包圍了乾府，包括乾睿在內的乾府眾人，一律不得出入。
乾睿被這仗勢嚇到，忙將霍昶舟請進前廳，吩咐梅姑娘備茶，他著急，“霍大人，為何讓人包圍了乾府？是否出了大事？”
霍昶舟安慰，“乾兄不必擔心，隻是例行公事，我們已抓到殺害喬木海的疑凶，據他交代，命案並非他一人所為，乃是與府上人合謀，我們擔心消息走漏，讓凶手聞風而逃，這才把乾府圍起來，命案查清後，縣衙的人自會撤離。”
“那人是誰？為什麼會說與我府上的人合謀，其中會不會有誤會。”
“那人口風緊，現下還未交代，不過，我相信縣衙的大刑會讓他招供。”霍昶舟看著門窗紙上投射的人影，他知道偷聽的人是梅姑娘後，揚起得逞的笑容。
正午時分，阿秀和雲生采買的蔬菜果品被送來。
梅姑娘自覺到膳房去幫忙，她見送菜的人換了麵孔，隻留下一個依舊熟悉的老伯，狀似無意的詢問道：“老人家，先前同你一起來送菜的兩個年輕人，今日怎麼沒來呀！”
年過半百的老者忙小聲道：“聽說是殺了人，現下正被關在縣衙審問呢，我一時找不到人手，便將我家侄兒拉來湊個數。”
老者說完，忙將身後的人拉上前一步，“順，這位是梅姑娘。”
阿順行禮，笑出一口白牙，“梅姑娘好，我是仆伯的侄子阿順，以後就由我負責府中蔬果的配送，你多多關照。”
“辛苦你了。”梅姑娘無甚心思，轉身離開。
她下意識去捏藏在袖中的那封信，終究還是沒有機會送出去。
她不知道，這些下意識的舉動，一直被隱於暗處的黎清詞看著。