三法司
黎清詞未能將霍昶舟帶出天牢，無功而返，元祁兩手一攤，窩進馬車，“我早就說過了，劫牢這種方法行不通，與其冒著掉腦袋的風險，不如早日查出真相。”
“我知道劫牢危險，可大人留在獄中更危險，幕後之人我們還沒查清楚是誰，他在獄中多待一日，便多一分危險。”
“別擔心，隻要我們速度足夠快，我相信大人會沒事的。”
雖然沒了霍昶舟這個主心骨的帶領，卻誰都沒有閑著，他們憑著各自的本領去查找線索，探尋真相，他們心裏記掛著霍昶舟的安危，因此做起事來格外有幹勁。
楹月驗屍，元祁找線索，黎清詞則負責帶他們混入義莊兼護衛之責。
元祁扮做小太監混入內宮，憑著他三寸不爛之舌，終於查到兵部尚書被害之日獄中的看守。
黎清詞立刻和元祁趕到獄卒的住處，豈料，隻看到一具冰涼的屍體，獄卒已投井自盡了，他被人撈上來時，全身都被水泡得浮腫泛白。
剛剛查到的一點線索，又一次被人掐斷，眾人頭頂都籠罩上了一層陰影。
皇宮
紫衣婦人有入宮令牌，一路暢通無阻便到了內宮，她去禦膳房泡了一壺花茶，又做了幾份點心。
皇帝此時剛批閱完一摞奏折，眼睛酸痛，他停了朱砂玉筆，抬頭，正好禦前伺候的孫公公端了一盤茶點進來。
“皇上，禦膳房新上了幾道茶點，奴覺著小模樣挺討喜，萬歲嚐嚐味道可還適口。”
帝攜了一塊芙蓉酥入口，細細咀嚼著，鬆軟細膩，口齒留香，還是那股熟悉的味道，莫名便勾起了心中某個柔軟的地方。
許久後，帝心滿意足，孫公公伺候著皇帝擦手，“唉！多少年沒吃到過安陽親手做的芙蓉酥了，她還是最懂朕的口味，既然來了，便宣吧！”
孫公公朝殿外大聲唱報，“宣，安陽長公主覲見。”
一襲淺紫色錦衣的安陽俯身一拜，“安陽參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
“你回來啦！起來吧！”帝大手一揮賜坐，安陽坐到了皇帝身旁。
帝淺酌了一口安陽親手泡的花茶，“自你出宮已有十幾年了吧。”
安陽垂眸，“十六年。”
“時間過得真是快呀！朕還以為你會永居杭州，再不入京一步，這許多年，你久居杭州，朕都會派人去打探你的消息，得知你過得很好，皇兄便也安心了，皇兄努力地治理朝堂政事，讓天下百姓能有一個太平日子，這樣即便你不回宮來，日子也不會苦。”
安陽聽著，眼眶微潤，她再次跪下行禮，“安陽想求皇兄一件事。”
帝疑惑，“何事？”
“安陽想保一個人，求皇兄成全。”
“何人？”
“安陽的兒子，霍昶舟。”
皇帝震驚不已，“霍昶舟，他是朕的侄兒。”
“安然在宮中什麼都幫不到皇兄，隻會給皇帝增添負累，這次若不是關係到舟兒的性命，安陽也不願入宮來麻煩皇兄。”
“這些年我帶著他在杭州，我們母子過著最普通的日子，我從未告訴過他的身份，我也從來沒告訴過他的父親，可那孩子小小年紀就得東征真傳，對推理探案有著異於常人的天賦，他和他爹一樣，對案子有著一股執著的勁，我害怕他重蹈覆轍。”
“安陽不知發生了什麼事，舟兒為何會入獄，但他生性純良，我相信他不會犯下命案，皇兄，安陽已經失去了一個最愛的男人，我不能再失去我的兒子，舟兒是安陽的命，求皇兄饒過舟兒。”
“他涉嫌殺害兵部尚書，朕已交給大理寺去詳查，你放心，他不會有事的。”
“舟兒身子骨弱，獄中那種陰暗潮濕的地方，我擔心他身子會受不住。”