個兒子。一次，李秀成來到童子軍視察，見小容發英姿挺拔，在眾多的童子軍中出類拔萃，
心裏高興，摸著他的頭，感慨地說：“我能有一個你這樣的兒子就好了。”
機靈的容發一聽，馬上雙膝跪在李秀成的麵前，懇切地說：“若將軍不嫌，我願做將軍
的兒子。”
李秀成大喜，況且容發也姓李，姓都不要改，於是笑著對他說：“你真是天父賜給我的
好兒子。”
從此，李容發便來到李秀成的身邊。在李秀成的親自指點下，他進步更快，不久便成為
太平軍中一名出色的年輕將領。去年又升為總製，已能獨當一麵，與清軍打仗了。李容發與
養父感情深厚，對養父極為敬重愛戴。他畢竟年輕，閱曆不多，當時一聽到這個不幸的消
息，義憤填膺，也沒來得及多想，立即下令，全軍掉頭往回走。他心急火燎，拍馬奔跑在最
前頭，恨不得立即碰上王開琳，殺他個片甲不留，從清妖手中救出父王。
當李容發率部折回石門的消息傳到楚軍總部時，左宗棠立即下令關閉城門。他心中畢竟
不踏實，再次派出快騎通知王開琳，不管戰事進展如何，都要盡快趕回。又下令城內十五歲
以上、五十歲以下的男子都拿起棍棒上城樓。到了傍晚，城外的斥候慌慌張張地進城稟報：
長毛李容發又殺回來了！
左宗棠一聽不覺跌足叫苦：“看來這空城計的確隻能唱一次！”
原來，李容發走到半路，突然記起父王的教導：“左宗棠老奸巨滑，詭計多端。”他雖
然沒有讀過書，也聽人說起過諸葛亮用空城計退兵的故事。心裏想：莫非上了這個老妖頭的
當！
李容發叫過身邊的一個兩司馬，悄悄地吩咐他幾句。那個兩司馬立即撥轉馬頭，向景德
鎮飛奔。將近一個時辰後，兩司馬追上了隊伍，向李容發報告：“景德鎮四門緊閉，城頭走
動著手拿棍棒、麵色恐慌的百姓。”李容發咬牙切齒地罵道：“這個千刀萬剮的老妖頭，果
然中了他的奸計。弟兄們，再殺回去！”
楚軍總部衙門裏再度出現驚恐。左宗棠看著天色漸漸黑起來，心中有了底。他按劍厲聲
喝道：“大家都不要慌亂！現在的形勢是我為主，長毛為客，天色已經黑了。黑夜作戰，為
主一方占八成優勢；更何況景德鎮城牆高厚，城樓上有的是火藥炮子。憑借著有利的天時地
利，我一人可敵長毛十人。即刻傳我的命令：三百名傷病楚軍中選出一百名來，一律充當炮
手；上城樓的百姓，獨子的回家，父子兄弟同在的留一人，聽候調派，搬運大炮火藥。長毛
放炮放槍，一律不予理睬；若架梯攻城，則以炮子抵擋。隻要堅持兩三個時辰，王分統就會
率軍趕回。勇敢殺賊的，本帥有重賞；若有臨陣脫逃、動搖軍心者，立斬不赦！”
下達命令後，左宗棠親自披掛上城牆指揮。主帥的氣概，給城內的人心起了很大的安定
作用，城牆上的防守隊伍很快地組織起來。城外的李容發見黑夜之中城樓上號令嚴肅，整齊
不亂，又見城牆厚實，不敢貿然進攻，隻是命令不斷地向城樓射箭放炮，吩咐各旅各師綁紮
雲梯，作好攻城準備，隻等天一亮，便發動猛攻，務必拿下景德鎮，活捉左宗棠，以洗誤中
詭計之羞！
城內城外就這樣對峙著。時正隆冬，天亮得晚。待到辰初時分，天色才漸漸放明。正當
李容發準備吹號攻城的時候，卻不料王開琳率部急匆匆地趕來了。城樓上，左宗棠見救兵已
到，心上的一塊千斤重石驟然落地，忙下令向城下發射炮子，又親自擂起戰鼓。一時金鼓齊
鳴，炮火喧天，楚軍前後夾攻，李容發的陣腳大亂起來。激戰半個鍾頭，眼看不能取勝，遂
率部衝出王開琳的包圍，向石門鎮奔去。王開琳也不追趕，收兵進城。
當李容發來到石門時，李秀成早趁著王開琳撤軍的大好時機，一舉攻下了石門鎮，全克
剛倉皇逃命。雖未抓住左宗棠，但這次軍事行動已圓滿達到目的，李秀成沒有譴責養子。
太平軍把石門鎮內的糧食全部帶上，次日傍晚便全軍撤出，按著既定的目標，沿長江繼
續向西挺進。
曾國藩第二部--野焚
六荒郊古寺遇逸才
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李秀成的部隊來到武寧時，得知陳玉成從黃州府撤兵的消息。千裏圍武昌的用兵計劃，
他本來就是勉強接受的，現在北岸已撤兵，他正好借口不執行了，遂立即停止前進。他在武
寧、通山、崇陽一帶招募三十萬流亡饑民，率部東歸。圍魏救趙的用兵計劃，就這樣流產
了。一個月後，陳玉成才知道上了大當，但後悔已晚。
轉眼到了七月，秋風又起，曾國荃圍安慶，已經一年零三個月了。曾國藩不放心，帶著
康福等人親到安慶城外視察。
從東流到安慶，隻有一百多裏水路，午後便到了南門碼頭。國荃、貞幹事先都不知大哥
的行動，未到江邊迎接，曾國藩一行作普通人打扮，悄悄地上岸，沿著外壕查看。
城內城外都很安靜。但見壕溝寬深，滿插竹簽，兩道壕溝之間，營房相連，炮台林立，
時見搬運彈藥、拭刀擦槍的湘勇，間或也可見集合操練的哨隊。曾國藩心裏默默稱讚。快到
西門地段，酒店飯鋪開始多起來，進進出出的大多數是醉得歪歪斜斜的湘勇官兵。飯店旁邊
是一家煙館。曾國藩從小窗口向裏麵望：昏黑的屋子裏，四處閃著暗淡的火光，土磚壘起的
炕上，攤屍一樣橫七豎八地躺著幾個煙客，旁邊堆著解下的上衣佩刀。無疑是軍營裏的人！
曾國藩一陣惡心。剛轉過臉，又見對麵一座破爛的茅房前，站著三個抹粉擦脂的年輕女子，
正笑著向他招手。曾國藩氣得轉身便走，不小心與前麵過來的人撞了個滿懷。
“瞎了眼的糟老頭，你是去趕殺場呀！”
曾國藩抬頭一看，前麵站著一個酒氣熏天的漢子，正對著他口出惡言。那人右手挽著一
個年輕女子，左手提著一個酒葫蘆，曾國藩分不清他是湘勇還是百姓。康福搶上前，指著那
人訓道：“無法無天的混蛋，你罵誰來！”
“老子宰了你！”那人甩開身邊的女子，從腰裏刷地抽出一把刀來。曾國藩看見這正是
一把刻著“殄滅醜類，盡忠王事。滌生曾國藩贈”的腰刀。他不禁叫了一聲“慚愧”，慌忙
把康福拉開了。
鹹豐四年曾國藩首次頒贈的刻字腰刀，深受湘勇將官的愛重，後來他又親手頒贈了兩
次。凡得到腰刀者，一律被湘勇視為英雄。以後，湘勇人員大大擴展，曾國藩無法一個個頒
贈，便統一打造，由各軍統領代為贈送，初時控製很嚴，日久慢慢地鬆了。這腰刀尤以吉字
營領得多，發得濫。
曾國藩無心再巡視了，叫康福進壕通報。曾國荃一聽，忙帶著弟弟和一批營官親來迎
接。曾國藩見兩個弟弟風塵仆仆，營官們也都滿麵風霜，遂不忍心指責，在接風宴上，對吉
字營貞字營大大地作了一番誇獎慰勉。晚上，在臥室裏，他嚴肅地對兩個弟弟說：“過去，
我教你們作文寫字，都強調一個‘氣’字。文求氣昌，字求氣貫。文氣不昌，雖道理充分，
其文不足稱；字氣不貫，雖筆筆有法，其字不足觀。帶兵亦然。
軍營中最重一個‘氣’字。作統領者，應時時在軍中培植新氣、勇氣，滌除暮氣、惰
氣。打仗為極苦極烈之事，哀戚之意如臨親喪，肅敬之心如承大祭，方為軍中氣象。故軍中
不能有歡欣之象，更不能有桑中之喜，驕浮淫樂，必招大敗。昔田單之在即墨，將軍有死之
心，士卒無生之氣，此所以破燕複齊。及攻打狄時，黃金橫帶，前呼後擁，士卒有生之樂，
無死之心，魯仲連策其必不勝。圍安慶一年多進展不大，其原因即在軍中氣不正。明日即嚴
令前壕外一切酒樓煙館妓院統統撤除，官勇一律在壕溝內訓練，有未經允許私出外壕者，斬
不赦！”
國荃、貞幹謹遵大哥之命。幾天後，軍營氣象果然大大改觀。
這天，曾國藩仍著便服，帶上康福，到前壕外再去親自查看一番。一路上，原先的煙館
酒樓妓院都已關了門，過去人煙稠密之處，現在明顯地蕭條了，所見到的湘勇，都是帶著夥
伕采買油鹽菜蔬的什長哨官，不再是嫖客醉鬼了。曾國藩頗為滿意。既然知錯能改，且雷厲
風行，看來兩弟值得造就。一時喜歡，見前麵山林蔭翳，小溪長流，不覺生出一股遊興來。
他對康福說：“久聞安慶山水好，我們到前麵去看看吧！”
康福陪著曾國藩向山林走去。果然林木青翠，溪水晶亮，真可去汙滌濁、陶情冶性。山
水雖好，人事卻令人氣沮。本是水稻收割的季節，眼前卻是稻稀草密，田野荒蕪，走了兩三
裏路，除見到幾個老頭瘦婦在有氣無力地捋穀外，田裏不見一個壯年人。“打仗真是件作孽
的事！”曾國藩輕輕地自言自語。
山嘴背後是一個山坳，康福眼尖，指著遠處說：“曾大人，前麵大柏樹下有個小屋子，
我們到那裏去坐坐，討碗水喝吧！”
二人走近一看，原來是一座小小的寺廟，廟門上方橫寫著三個字：宏毅寺。
曾國藩笑著說：“從沒有見過這樣的寺名。”
“這怕是用的曾子的話：士不可以不弘毅，任重而道遠。”康福猜測。
“和尚不識字，請讀書人取寺名。讀書人不懂佛經，隻懂孔孟，就從《論語》中選了這
兩個字，造成了這個儒釋結合的廟名。你說是這樣嗎？”曾國藩問。
“我想也可能是一個受了挫折的有誌之士，曾在這裏隱居過，為激勵自己，幹脆將原廟
名改為這個名字。反正這裏偏僻，沒有幾個人來，也不怕遭別人的譴責。”康福提出他的見
解。
“你說的也有道理，這是樁解不開的公案。”曾國藩邊說邊進了廟門。
這個寺廟真的小，小到就一間一丈見方的屋子。正麵供著一尊尺把高的小菩薩，菩薩麵
前有個石香爐，裏麵插著幾支殘香。左邊一張床，床上整整齊齊疊著幾排書，壁上掛一把劍
鞘，真個是三尺寶劍半床書。右邊一張書案，一條凳子，書桌上擺著筆墨紙硯，正中有一頁
寫滿字的宣紙，一個朱紅瑪瑙雄獅鎮紙壓在上麵，顯得格外引人注目。書案前方牆壁上掛一
副對聯：“把酒時看劍，焚香夜讀書。”
“好，寫得好！”曾國藩稱讚，笑著對康福說，“還是你說得對，現在這裏就住著一位
隱士。”
“這個隱士到哪裏去了呢？”康福四處張望，指著小菩薩旁邊說，“大人，這裏還有一
道門。”
門虛掩著，一推便開。門外是一塊四方土坪，一個人正背對著他們，在土坪上舞劍。那
劍舞得真好！進如閃電，退若飆風，上下左右飛動起來，劃出一個耀眼的銀盤，如同中秋明
月落到人間。
“好劍！”惺惺惜惺惺，康福看得呆了，脫口稱讚。
“誰？”那人急忙收起劍，回過頭問。
曾國藩這下看清了，舞劍的人三十餘歲年紀，麵白無須，身材適中，正如聯語中所寫
的，是一個喜歡舞劍的讀書人，不是江湖上的拳師俠客。曾國藩最不喜歡那些走江湖的劍
俠。在祁門時，有一人前來投奔，自稱皖省名俠許蔭秋。武藝的確很好，但曾國藩不收留。
幕僚問他何故。他說這種劍俠大多無賴流氓，邪多正少，不遵法度，留之則壞軍紀。名俠尚
且不留，此後再無俠客一類的人來投奔了。
“我們是兩個過路的客人，想到這裏討碗水喝。剛才多多冒犯，請足下海涵。”康福答
話。
“啊，是兩位客官，請屋裏坐！”那人豪爽大度地將曾國藩、康福讓進屋裏坐，一邊倒
茶，一邊問，“聽口音，客官不像是本地人？”
“我們是湖南人，聽說安慶正在打大仗，特地來看看。”曾國藩暗思此人必非等閑之
輩，有意向他透露點身分。
“客官膽子也太大了，打仗殺人的地方，有什麼好看的。”
那人笑著說。
“足下一人在戰場邊的荒郊古寺裏讀書用功，膽子豈不比我們更大。”康福插話，眼裏
流露出敬佩的神采。
“實不相瞞，我在這裏等著見一個人，三個月了，一直無機緣。”那人說話坦率。
“足下想見誰？”曾國藩好奇地問。
“湘勇吉字營統帥曾九爺曾國荃。”
曾國藩和康福心裏同時一怔，互相對望了一眼，康福正要答話，曾國藩先開口了：“足
下為何要見曾九爺？”
“想告訴他破安慶之法。”那人毫不隱瞞。
“你為什麼不去找他呢？”康福奇怪地問。
“鹹豐八年，我曾經親自闖進曾九爺的哥哥六爺曾國華的帳中，告訴他不要打三河，轉
攻廬江。曾六爺不聽我的話，結果弄得全軍覆沒。後來我總結出了教訓，這些帶兵的主帥大
概看不起毛遂自薦的人。我這次改變作法，長期住在這裏，我想總有一個得見的機會。”
這人的話勾起了曾國藩的記憶，那夜溫甫不是說過這事嗎？
“足下是江蘇陽湖人？”曾國藩兩目灼灼發光，注視著對方。
“是的。在下正是陽湖人。”那人驚奇起來。
“足下大名叫作趙烈文？”曾國藩進一步追問。
“正是！客官何以知道？”那人越發驚奇起來，也盯著曾國藩。
“趙先生，我與你神交已久了，不想今日在此相遇，真是天幸！”曾國藩激動地站起
來，走到趙烈文的身邊。
“客官你是？”趙烈文也站起來，拉著曾國藩的手。
“趙先生，他就是六爺九爺的大哥曾大人。”康福介紹。
“曾大人！”趙烈文納頭便拜，“大人萬安，小人有眼不識泰山。”
“快起來，快起來！”曾國藩扶起趙烈文，“請趙先生收拾書劍，我們一起到九爺軍營
裏敘話。”
聽說來者正是那年阻止攻三河的趙烈文，國荃、貞幹都另眼相看。吃完飯後，曾氏三兄
弟向趙烈文請教破安慶之策。
趙烈文從從容容地說：“長毛守城，有句老話，叫做守險不守陴。就是說，精兵良將都
放在城外的險要之處，城內的反而是老弱病殘。破安慶，就要從這裏下手。安慶的險要首在
北門外的集賢關。破了集賢關，安慶城一半到了手。次在菱湖石壘，菱湖石壘一下，安慶就
是一座孤城。不出十天半月，即使外麵不攻，內亂亦必自起。”
曾國荃插話：“集賢關我們打過幾次，石壘堅固，更兼劉瑲林凶猛異常，這塊硬骨頭不
好啃。”
趙烈文微笑著說：“集賢關硬攻不能奏效，要采取另一種辦法。”
“惠甫先生，你若幫我們破了集賢關，家兄一定重重保薦你。”曾貞幹說。那夜，他親
耳聽見六哥說過趙烈文。在他的心目中，此人是個奇人。
“保薦不敢。”趙烈文謙虛了一句，繼續說下去，“集賢關的五千人，的確是安慶守兵
的精銳，劉瑲林也可謂長毛中的名將，但劉瑲林的副手程學啟和他的一班子兄弟，卻有空子
可鑽。”
“程學啟是個什麼人？”曾國藩問。
“破集賢關就在此人身上。”趙烈文這句話，將曾氏兄弟的情緒大為提高了。“在下這
幾年在安徽，對此人頗有所了解。他是桐城人，鹹豐五年在本省投的長毛。”
“程學啟家裏還有些什麼人？”曾國荃問。他心裏突然冒出一個主意：將程學啟的家人
抓起來，以此來要挾。
“程學啟家裏沒有人了，他從小父母雙亡。”
“嗬！”曾國荃很失望。
“父母死後，程學啟靠乞討糊口，在下九流中長大，混得了一身好武藝，在桐城縣裏稱
王稱霸，為非作歹，從縣衙門到老百姓，個個都怕他。縣太爺明裏奈何他不了，便使了一個
暗法子，用錢買通了廬江城裏幾個無賴。鹹豐五年三月的一天，程學啟過二十六歲生日，那
幾個無賴接他到廬江喝酒。
喝到半夜，程學啟酩酊大醉，無賴們將他的手腳死死捆緊，扛到江邊，對著他的胸口刺
了幾刀，登時血流滿地。無賴們見他已死，便一走了之。第二天淩晨，廬江城郊一個姓穆的
老太婆到江邊洗衣服，見一個全身是血的大漢在呻吟。穆老太婆嚇了一跳，立即回家叫來兒
子穆老三。穆老三把程學啟背到家中，一進屋，他又昏死過去了。穆老太婆給他抹去血，洗
淨傷口，穆老三又揀了草藥替他敷上。程學啟醒過來，想起昨夜的事，萬分感激穆家母子的
救命之恩，當即認穆老太婆為幹娘，與穆老三拜了把子。一個月後，程學啟複了原，他知道
自己的仇人太多，混不下去，於是幹脆投了長毛。程學啟有本事，打仗不怕死，很受陳玉成
賞識，年年升官，現在已是監軍了。程學啟在賊中得了勢，當年一班痞子弟兄都來投奔他，
這些人大部分也當了官。程學啟對任何人都不講情義，唯獨對穆家母子的恩德不忘。這些年
給了穆家不少銀子，但穆家不承認，可能是怕惹禍。”
曾國藩說：“程學啟能知報答穆家的恩，可見良心尚未完全泯滅。”
趙烈文說：“正是大人這話。我想如果能夠買通程學啟，要他在內部發難，外麵再配
合，集賢關就可以破了。”
曾氏兄弟都認為這條路子值得一試，於是請趙烈文先去廬江找到穆老三，打聽程學啟最
近的情況。
幾天後，趙烈文從廬江返回，稟報曾國藩、曾國荃：據穆老三講，程學啟近來心思頗不
安定，葉芸來、張朝爵、劉瑲林等人都是兩廣老兄弟，對他始終不能以心相待，監軍當了一
年多未得提拔，心中不滿，又對安慶能否守住有懷疑。曾國藩聽後大喜道：“此人可用。”
三人一起細細商討了半夜。
次日晚上，曾國荃帶著彭毓橘、李臣典和趙烈文一起到了廬江城。經過一番威脅利誘，
穆家母子終於就範。穆老三利用程學啟給他的令箭，暢通無阻地進了集賢關外的第四個石
壘，拜見義兄。
“程哥。”穆老三哭喪著臉說，“娘病勢沉重，怕隻有一兩天日子了，老人家一天到晚
念叨著你，想臨終前見你一麵。”
程學啟說：“幹娘恩德深重，論情理我應該去送終，但戰事緊急，我離不開。這樣吧，
你拿兩百兩銀子去，把幹娘的喪事辦得風光點。”
說罷，立即要親兵去取銀子。穆老三急了，說：“程哥，銀子倒不在乎，你平日送的，
我們都存在那裏，娘是想見你一麵。你無論如何都要去一下，騎馬去，後天就可以趕回來
了。”
程學啟想了一下，說：“好吧，我這就去一趟。”
清早，兩人騎兩匹快馬出發，安慶離廬江隻有二百五十裏，黃昏時便到了。穆老三將程
學啟帶到老母的臥室。程學啟推門一看，不見幹娘，心中生了疑。正要發問，彭毓橘、李臣
典手執大刀衝了進來。程學啟情知不妙，忙向腰間拔劍，彭毓橘早已把劍抽走了。程學啟憤
怒地問：“你們是什麼人？”又轉過臉去責問穆老三，“老三，這是怎麼回事？”
這時，曾國荃身著正四品道員朝服從門外邁進。程學啟驚問：“你是何人？”
曾國荃哈哈笑道：“程將軍，久仰了！”
穆老三忙說：“程哥，這位便是湘勇吉字營統帥曾九爺。”
程學啟又驚又懼，轉身就要出門，穆老三一把抓住：“程哥，曾九爺特來見你，有要事
相商。”
程學啟見門已關，料想走不脫，隻得站著不動。
“坐下，坐下好說話。”曾國荃臉型五官全像大哥，唯獨兩隻眼睛細長，一笑起來，就
成了兩根線。程學啟極不情願地坐下，心像鼓錘樣跳個不停，見曾國荃並無惡意，才慢慢平
靜下來。
“久聞程將軍藝高膽大，恩怨分明，是個真正的大丈夫，隻是出於不得已才屈身事賊，
家兄和我深為程將軍惋惜。”
程學啟仍在莫名其妙中，不知這個死對頭要幹什麼。
“程將軍，你堂堂一條漢子，何必要頂個賊名呢？”見程學啟不開口，曾國荃繼續說，
“家兄久慕程將軍大名，特要我用此法將將軍請來，想你不會怪罪。王師圍安慶一年多了，
各路援兵正源源而來，陳玉成的人馬被陷在掛車河以北，不得南下一步，李秀成的南路已退
回蘇南，安慶不日即將攻克。聞程將軍在長毛中備受兩廣老賊的欺侮，甚不得誌，何不反戈
一擊，棄暗投明呢？”
曾國荃盯著程學啟，眼中那股凶殺之氣與大哥一模一樣。
程學啟心中又緊張起來，暗思：原來是要我投歸朝廷，看來今日不答應是出不了門，好
漢不吃眼前虧，不如假意應承下來。
“曾九爺，今日能在幹娘家裏見識你，真是幸會。我也早聞曾九爺是個英雄，果然名不
虛傳。我投長毛，的確也是萬不得已。我的祖父，也是桐城縣裏有點名氣的秀才。我常想：
今後死了，還不知在陰間如何見我的祖宗。我早有投奔朝廷之心，隻是沒有機會。不知曾九
爺是要我現在就跟你去呢，還是出去後率人來歸？”
曾國荃說：“如果程將軍真心歸順朝廷的話，朝廷仍會真心相信你，你這次先回去，遇
有機會作內應。我們內外進攻，打下集賢關。我今天帶來了一套副將官服。”
曾國荃轉臉對彭毓橘說：“你把它拿出來，給程將軍過目。”
當彭毓橘捧出一套簇新的從二品副將官服時，程學啟眼睛一亮，尤其是帽子上那顆起花
珊瑚頂，令他久看不止。盡管監軍的官位也不低，但它究竟比不上朝廷副將的尊貴，程學啟
的心動了。
“程將軍，這套副將官服暫存你幹娘這裏，待破安慶後，我為將軍親自穿上。”
“願為九帥效勞！”程學啟站起來，向曾國荃鞠了一躬，然後打馬直奔安慶。
曾國藩第二部--野焚
七血浸集賢關
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當曾國荃將與程學啟會見的情形告訴大哥後，曾國藩沉吟片刻，說：“程學啟的歸順尚
不可靠。那家夥是個無賴出身，無信義可言，說不定回去後又會變卦。”
趙烈文說：“大人慮及的是，在下還有一計。九帥隻管放心猛攻集賢關，我保證程學啟
會在壘中作亂。”
說罷，輕輕地說出了他的計謀，曾國藩的臉上露出一絲陰冷的微笑。
為再次猛攻集賢關，曾國荃作了充分的準備。他調集了大小火炮百餘座，抬槍、鳥槍上
千杆，火藥五萬斤，炮子一千箱，集中吉字營精銳八千人，針對著集賢關外、赤岡嶺下四座
石壘，布置了一個三麵合圍的火力網。炮火猛轟了三天。
盡管長期的饑餓和疲勞，使石壘中的太平軍將士體力不支，但大多數人並無二心。他們
清楚，擺在麵前的隻有一條路，即為保衛安慶血戰到底，此外沒有第二條路可走。尤其是官
拜擎天侯的劉瑲林，這個從金田村裏打出來的硬漢子，從沒有在清妖麵前有過難色，即使在
最困難的時候，他的胸中仍充滿著壓倒一切的英雄氣概。一到夜間，兩軍炮火暫息之時，他
便走出一號石壘，到二號、三號、四號石壘中去吊死問傷，鼓舞士氣，指授方略，調配彈
藥。這天他來到第四壘，見程學啟正與幾個師帥旅帥在喝酒，便走過去，拍著程學啟的肩膀
說：“好兄弟，哪裏弄來的酒？這麼香，饞得我口水都流出來了。”
程學啟忙斟上一大碗遞上，笑道：“侯爺，你也來一碗，這是鄒矮子在酒坊裏偷來的。
隻是沒有好菜，你用這個將就點下酒吧！”
說著從瓦盆裏抓出一個泡得發黑發臭的鹽蘿卜。劉瑲林一口將酒喝完，咬了一口蘿卜，
說：“弟兄們好好打，把眼前這班清妖打退後，我請大家喝古井貢酒，吃狗肉燉蘿卜！”劉
瑲林順手將剩下的半截鹽蘿卜丟到瓦盆裏，對程學啟說，“把受傷的弟兄們趁黑夜送回城
裏，再運幾千斤火藥炮子來。”說完，走出了石壘。
程學啟從廬江回到石壘後，一連幾夜沒睡好覺，既恐懼又興奮。他對太平軍與朝廷兩者
之間，今後究竟誰勝誰負拿不準。以前他也不多想這些。他覺得這幾年過得很快活，吃得
好，玩得好，有權有勢，風光體麵。他想得很簡單：拚命打仗，爬上更高的官位。太平軍成
功了，他一生有享不盡的榮華富貴；打敗了，他就尋一個機會逃走，憑著已有的金銀財寶，
下半輩子也會痛痛快快。萬一哪天打死了，死就死，過了這多年的好日子，死了也劃得來。
現在居然有這樣的好運氣，朝廷送官上門，今後腳踏兩邊船，誰勝都有自己的好日子過。程
學啟暗自慶幸那天還算機靈，沒有拒絕曾國荃。他將這個好消息告訴最為相得的拜把兄弟，
把兄弟們都很高興，他們也想腳踏兩邊船，圖個一輩子舒心。
眼看雙方激戰了幾天，勢均力敵，集賢關難以打破，曾國藩對趙烈文說：“看你的第二
步棋了。”
這天下午，穆老三正在家裏閑坐，兩個一胖一瘦的黑漢子走進他的家門。穆老三見兩人
來得蹊蹺，忙站起來賠著笑臉說：“二位有何貴幹？”兩個漢子緊繃著臉問：“你是穆老三
嗎？”穆老三點了點頭。“實話告訴你，我們是安慶城裏的太平軍。”穆老三心想，一定是
程哥派來的人，於是放下心來，招呼他們坐，一麵又去倒茶。
瘦子擺擺手，厲聲說：“不要張羅了，我們不是程監軍派來的，我們是擎天侯劉瑲林的
人。”
穆老三剛放下的心又提起來了。“有人告發，說前幾天程監軍在你家裏和清妖曾老九見
了麵，曾老九還送了一套副將官服，有這事嗎？”
穆老三是個未見過世麵的人，聽了這幾句話，臉都嚇黑了，心想：這怎麼得了，一旦坐
實，腦袋不丟了嗎？好在副將官服已藏在地下，他們搜不出，心裏略安定些，便說：“總
爺，沒有這事，這是別人誣告的。”
胖子說：“是不是真的，我們搜後再說。”說著便把穆老三的家翻個底朝天，並不見副
將官服。穆老三愈加鎮定了：“兩位總爺，我說沒這事吧！”瘦子說：“有這事也好，無這
事也好，不關我們的事，你陪我們去見擎天侯，當麵對他講清楚。”穆老三害怕了：“我家
有生病的老母，走不開，你們行行好吧！”胖子惡狠狠地說：“什麼行好不行好，別羅嗦，
到擎天侯麵前去說話！”兩人不由分說地把穆老三推出家門。門外拴著兩匹馬，瘦子把穆老
三拎上馬背，自己坐在他的後麵，和胖子一起，揚起馬鞭，兩匹馬飛快地向南邊跑去。
斷黑時，三人來到薑鎮，這裏距集賢關隻有二十裏了。瘦子對胖子說：“老哥，今夜就
在這裏舒舒服服睡一覺，明日再進壘吧！”胖子說：“行，今夜咱哥倆暢暢快快地喝兩盅。”
進了夥鋪，拴好馬後，兩個漢子大吃大喝起來，足足鬧了一個時辰，都喝得酩酊大醉，
爛泥似地倒在床上，死一般地睡著了。穆老三心裏念著：“阿彌陀佛！天賜良機，再不逃走
就是傻瓜。”他急忙把桌上的殘湯剩水吃了兩碗，然後躡手躡腳地走出旅店，又不敢去牽
馬，怕馬叫起來壞事。往哪裏去呢？回廬江，身上無分文，幾天的路程如何對付？不如幹脆
去找程哥，也要告訴他事發了，早作準備。穆老三打定主意，摸黑跑向集賢關。
快要天亮時，穆老三鑽進了四號石壘，將突然變故告訴了程學啟。程學啟一聽，心裏發
了毛，想：此事劉瑲林既已知道，這裏就混不下去了，不如先下手為強。程學啟打發穆老三
通知曾國荃：明天上午炮響後，四號石壘作內應。
當天夜裏，劉瑲林像往常一樣查看二、三、四號石壘。踏進四號石壘時，正遇見程學啟
召集他的幾十號同夥密商明日內應事。程學啟心懷鬼胎地站起來，不自然地倒了一碗酒遞
上。劉瑲林接過酒一飲而盡，拍拍程學啟的肩膀說：“老弟，我弄來了幾瓶好酒，明天打完
仗後，到一號壘去，我們喝個痛快。”
程學啟心裏一驚：莫不是要抓我了？他訕訕地笑了幾下，敷衍兩句，把劉瑲林打發走
了。回頭對夥計們說：“大家都聽到了嗎？明天再不下手，我們就完了。大家都不要手軟，
明天狠狠地打，程哥不會虧待你們。”
穆老三的到來，證實趙烈文計策的成功。第二天一清早，曾國荃下令：今天一定要破集
賢關，全軍將士都得奮勇向前，不許後退；打下集賢關，論功行賞。
吃過早飯，吉字營一萬湘勇，抬著火炮、抬槍、鳥槍，跨過外壕，向赤岡嶺進逼。曾國
荃提著一把大砍刀，殺氣騰騰地在後麵督戰。劉瑲林遠遠地看見湘勇漲潮似地向石壘湧過
來，氣焰比往日更為囂張。他對程學啟說：“你帶三壘四壘在後麵防兩翼，我帶一壘二壘在
前排擋正麵，今日清妖來勢凶猛，要多提防。”程學啟暗自高興，滿口答應。
劉瑲林揮舞紅旗，站在一個山坡上親自指揮。一壘二壘築在赤岡嶺下官馬大道兩旁，三
壘四壘築在山坡邊，防東西方向。劉瑲林將一、二兩壘三千五百人全部調出壘外，組成強大
的火力網，憑借著居高臨下的有利地勢，給瘋狂進攻的湘勇造成了強大的威脅。湘勇在離石
壘半裏遠的地方停下來，列隊架炮。隻聽得一聲號響，湘勇火炮、抬槍齊鳴，雨點般的彈子
打在赤岡嶺的岩石上，濺出星星點點火花，有些較鬆散的岩石則被打得碎片紛飛。吉字營是
湘勇中裝備最好的部隊，這些火炮全部是從廣東運來的洋炮，射程遠，威力大，太平軍的土
炮遠不是對手。
劉瑲林手中藍旗一揮，全軍臥倒，任湘勇火炮狂轟濫炸不還擊。打過一陣後，曾國荃命
令擊鼓衝鋒。萬名湘勇吆喝著向前衝去，約摸衝出四五十丈遠的時候，劉瑲林拿起黑旗一
揮，太平軍火炮大作，弓箭亂飛，湘勇飲彈中箭，一片接一片倒下。曾國荃氣得直跺腳，無
可奈何，隻得傳令收兵。彭毓橘跑過來說：“九帥，長毛土炮射程不遠，我們可以再推進二
十丈。”曾國荃滿臉灰塵，氣呼呼地說：“就依你的！傳令所有火炮一律推進二十丈，各營
各哨後麵緊跟。”
在湘勇向前推進的時候，劉瑲林也將部隊作了新的部署，命令程學啟將第三壘調到正麵
遞補。待第三壘下到山坡時，程學啟將第四壘的八百餘名太平軍喚進石壘。兵士們正感奇
怪，隻見程學啟猛地跳到石壘中間的土台上，高喊：“弟兄們，安慶城裏糧食已盡，赤岡嶺
的炮子也快完了，今天官軍就要打破集賢關了，要活命的跟著我歸順朝廷。”
程學啟的這一舉動，把石壘中的兵士們弄懵了。“媽的，你這反草的妖魔！”話聲剛
落，一梭鐵子飛來，程學啟的半邊耳朵打得粉碎。“哪個臭婊子養的！”程學啟一邊捂著耳
朵，一邊罵。那打槍的兵士正要起身衝出石壘，一道白光閃過，半個肩膀已被削掉了。這
時，兵士們才看清，數十個當官的都一齊抽出了刀，惡狠狠地高叫：“聽程監軍的！”“有
不聽話的，剛才這人便是下場！”
原來，這些抽刀的全是程學啟的把兄弟。這一壘都是安徽人，流氓地痞占了多數，平日
就跟著程學啟一鼻孔出氣，今日處於這種情形，哪還有人敢再說個不字，便一齊喊道：“聽
從程監軍指揮！”
程學啟說：“大家把頭巾摘下來，綁在左手上，等下官軍再進攻時，聽我的命令，火炮
朝一、二、三壘的人打。打死的人越多，功勞就越大，現在把火炮抬到壘外。”
程學啟指揮四壘的人衝出石壘，這時曾國荃指揮湘勇發起了第二次進攻，一陣炮彈槍子
後，湘勇又向石壘奔來。劉瑲林揮起黑旗，強大的炮子壓住了湘勇的推進。曾國荃氣得大
罵：“程學啟這個王八羔子，還不動手，看老子以後不剮了他！”回過頭來大叫，“把穆老
三押過來！”一個親兵把穆老三推到曾國荃麵前。曾國荃的大砍刀架在穆老三的脖子上。穆
老三嚇得麵如死灰，雙膝發軟，撲通一聲跪了下來：“九爺饒命，饒命！”
“你這混蛋王八蛋，程學啟為何還不動手？你想耍弄老子？！”
穆老三結結巴巴地說：“九爺息怒，程學啟他，他親口說，說的，他在壘中內，內應，
請九爺稍，稍等一會。”
就在這時，從前麵山坡傳來一陣炮響，彭毓橘興奮地說：“九帥你聽，這是程學啟的
炮！”
這的確是程學啟從劉瑲林背後打出的冷炮。這一陣炮聲響過後，太平軍躺倒了一大片，
大家都驚恐萬分，不知出了什麼事。劉瑲林怒問：“是哪裏打的炮？”身邊親兵答：“侯
爺，像是從四壘那邊打來的。”劉瑲林怒吼：“程學啟他發瘋了，火炮朝自家人打！”話音
剛落，又一陣炮子打來，火星在劉瑲林腳底濺起。曾國荃狂笑道：“弟兄們，長毛內部打起
來了，我們衝啊！”
湘勇個個勇氣倍增，狂呼亂叫地向石壘衝去。當劉瑲林確知程學啟已臨陣叛變時，氣得
五髒六腑都要燒出火來，不得已分出一半人來對付背後。
前麵湘勇有恃無恐地衝來，後麵炮子殘酷地射出，可憐四千餘名太平軍，一個個含恨倒
在血泊中。劉瑲林堅持著，眼看人都死光了，隻得帶著身邊的一百多名親兵轉過臉來，向關
內衝去。誰知程學啟指揮著一陣炮子打來，劉瑲林晃動了幾下，終於倒下了魁梧的軀體。
集賢關四千精銳的覆沒和程學啟部的叛變，使安慶守軍的鬥誌頓時減去了一大半。就在
士氣萎靡的時候，彭玉麟奉曾國藩之令，率領所部內湖水師由南門碼頭上岸，抬著數百條戰
船奔向菱湖，將船放入湖中，向菱湖十八壘發起猛攻。這一天，天老爺有意給太平軍作難，
大雨如注，足足下了一個時辰，湖水暴漲，沿湖石壘浸水達兩尺多深，火藥全被泡在水中，
火炮、抬槍都啞了。彭玉麟借著天時，乘集賢關大捷的銳氣，血戰一日一夜，將菱湖十八壘
全部摧毀，鞏天侯張潮爵趁亂逃跑了。第二天淩晨，菱湖上漂浮的太平軍、湘勇的屍體，幾
乎遮蓋了半個湖麵。
隨著集賢關、菱湖的丟失，安慶城徹底孤立了。城內人心浮動，天天都有成批人出來向
湘勇投降。曾國荃決定七月十五日向安慶發起總攻，曾國藩製止了。他以神秘的口吻對九弟
說：“王闓運上月來信告訴我，欽天監奏，今年八月初一日，日月及水火土木四星俱在張宿
五、六、八、九度之內，金星在軫，亦尚在三十度之內，這是日月合璧、五星聯珠的非常祥
瑞，極為罕見，預示著國家有大喜事出現。國家的第一大喜事，莫過於戰勝長毛。眼下與長
毛激戰的有四大戰場：一為德興阿、馮子材的江寧戰場，一為左宗棠的贛北戰場，一為袁甲
三、勝保的皖北戰場，一為安慶戰場。除江寧戰場外，其他三個戰場在最近都可能有突破性
的進展，如果誰能恰恰在八月初一這個日子獲得大勝，誰就成了上應天心，下服朝野的福
將。沅甫，你看如何呢？”
聽了大哥這幾句話，曾國荃又想起陳廣敷那年在荷葉塘的預言，不禁周身血液沸騰，激
動地說：“大哥，我明白了，我要全軍休整幾天，七月二十八日沿城牆開挖一百個地洞，三
十夜裏點火，八月初一準時拿下安慶！”
“好！大哥希望於你的，正是這個安排。國家的氣運，曾家的氣運，都在此一舉。”曾
國藩久久地握住九弟的手。半晌，又說，“明天早上我要回東流去了。”
“大哥，安慶已是甕中之鱉，你不親眼看我和厚二把這隻鱉捉到手嗎？”曾國荃不解地
問。
“沅甫，大哥離開安慶，正是為了讓你順順暢暢地在八月初一日那天拿下它。”曾國藩
笑著說。
“這是為何？”曾國荃益發不解了。
“以後再告訴你吧！”
望著九弟迷惑的眼神，曾國藩心中不無悵惘。這些年來的戰事，隻要他身處前線，這場
仗最後必定以失敗告終。這幾乎是屢試不爽。鹹豐四年二月，他帶兵打嶽州，結果被太平軍
打得逃回長沙。四月打靖港，差點全軍覆沒，而同時塔齊布等人打湘潭，偏偏十戰十勝。鹹
豐五六年間在江西，凡他參加之仗無不敗，凡他不在場的又一定勝利。上次李元度丟了徽州
城，他想再試一次，親帶一支人馬去收回，三仗三敗，結果還是鮑超去辦成了。從那一次
後，他徹底相信了，要想打勝仗，就不能有他在前線。他之所以急著要離開安慶，正是為助
兩弟的成功。可惜，這些都不能明說。他隻好淡淡一笑，說：“八月初一日，我在東流為吉
字營、貞字營祈禱，等著你和厚二的捷報！”