“打開窗戶說亮話吧！”成竹在胸的周延儒不緊不慢地說道，“前事不忘，後事之師！謝將軍大概不會忘記是怎麼到了南京就任兵部侍郎的吧？”
謝尚政一時語塞：“之……”
“謝將軍大概更忘不掉自己怎麼成了溫體仁的義婿吧？”
周延儒收起笑臉，冽然變色：“當初將軍並沒有殺身之禍，可今天將軍執迷不悟，不知安危，刀架脖頸卻自視不見！”
“周大人！卑職確實不知……”
“別裝糊塗了！”周延儒訕笑著一語道破，“皇上敕旨，將軍統兵十萬，北上抗擊多爾袞，你竟敢欺君罔上，抗旨不從，敢問謝將軍，你有幾個腦袋？”
謝尚政惶駭不已：“末將怎敢……”
“諒你也不敢！可你得到溫體仁的旨意就敢抗拒皇命，逆忤君上！”周延儒兩目如錐，逼視著謝尚政，“你說，溫體仁究竟給你下了什麼旨意？”
謝尚政驚恐地說：“旨意？”
“說！毛雲龍在決戰之前偷偷摸摸到南京找你，幹什麼來了？”周延儒如劈雷貫頂，聲色俱厲。
“毛雲龍？”謝尚政又是一震。
“如若不說，老夫將立即奏告聖上，告你個大逆不道，對抗天廷，與老賊溫體仁朋比為奸，陰謀勾聯，結為死黨，壞我大明江山，陷祖象升及五千將士於死地！說，哪條不是死罪？”
謝尚政心驚意駭，隻見他雙腿一軟，“撲”地跪下。
“你是甘心做溫體仁的殉葬，還是將功折罪？如你交出溫體仁的密旨，我可保你不死！”
周延儒雙眉一聳，兩目圓睜，其犀利的目光仿佛兩把利劍一樣直插謝尚政的心底。
謝尚政被洞穿肺腑，心膽俱裂，口中喃喃說道：“我……我交。”
等到溫體仁奉旨來到禦書房時，崇禎端坐在龍椅上，已從剛才的痛楚中解脫出來，裝出一副並不知情的樣子，問著肅立一旁的溫體仁：“溫愛卿，朕問你：祖象升的死因查明了沒有？”
溫體仁並個知道範景文的私查暗訪。其實，即使知道，溫體仁也會一口咬定，死硬到底的。故此他躬身上前奏道：“已經查明：吃花酒，焚身而死。”
“果真如此？”崇禎不經意地又問了一句。
溫體仁斬釘截鐵：“臣奉公盡職，派人詳查，無欺無隱。”
“朕再問你，記得前往查辦的是兩名大臣，你上交的疏文怎麼隻有一人署名，那個叫吳麟征的怎麼沒有署名，他哪兒去了？”
“吳鱗征？”溫體仁初時不由驚愣了一下，但旋即便鎮定了下來，“他，突然暴病身亡。”
“噢？”崇禎嘴上掛著冷笑，補了一句，“果真？”
“吳麟征果真暴病身亡，老臣不敢欺瞞皇上！”溫體仁言之鑿鑿，不容置疑。
“若是愛卿欺瞞了朕呢？”
“欺君罔上，當是死罪。老臣不敢！”
“那好！”崇禎冷笑了一聲，“朕讓你見一個人！帶人上殿！”
王承恩高聲傳旨：“帶人上殿！”
傷勢尚未痊愈、一直躲在偏殿的吳麟征，被範景文攙扶著緩步走進，走路時仍是一瘸一拐。
崇禎說：“溫愛卿，請你抬頭看看此為何人？”
溫體仁看了一眼，沒有認出多處包紮的吳麟征：“老臣不認識此人。”
“你站起身來，上前仔細看看！”崇禎厲聲訓道。
溫體仁站起身來，前行幾步，突然大驚失色、連連後退，驚駭地說：“你，你……？”
崇禎：“溫愛卿，你可看清了是何人？”
溫體仁連忙跪地，把頭紮到兩腿之間，再不敢言語。心想自己明明親眼所見他被打死，被拋到荒郊野外，怎麼竟又活了過來呢？溫體仁哪裏知道，這是老天有眼，拋屍的打手們正欲掩埋之時，偏巧範景文微服私訪從那裏經過，打手們見有人來，慌忙離去，範景文因此而救起了幸有一絲尚存的吳麟征。
吳麟征操起拐杖，怒指著溫體仁：“你以為我早已是葬身荒郊的野鬼了！可老天有眼，巧遇範大人將我救活。來做你欺君罔上，陷害忠良的人證！”
崇禎猛地一拍桌子，厲聲喝問：“溫體仁，你還有何話說？”
溫體仁哪裏還敢言語，隻是連連叩首：“老臣知罪！老臣知罪！”
崇禎聲色俱厲：“該當何罪？”
“論罪當死！”溫體仁說著抬起頭來，一副乞求的目光：“老臣死不足惜，隻是身為三朝老臣，未能看到戰亂平息，難以瞑目啊！”
崇禎對於溫體仁的欺君罔上、陷害忠良，以致中原慘敗，本是氣得咬牙切齒，待溫體仁未來之時，他原本是欲淩遲處斬的，但聽了溫體仁這一席話後，不由得心中一動！他眼望著溫體仁那根根白發和那雙乞求的雙眼，他油然生出了幾許憐憫。回想起溫體仁辦事的老辣與果斷、溫體仁對自己的耿耿忠心，他悄悄地收起了淩遲處斬的牒文，而是將手一揮：“朕念你三朝元老，多有辛勞，寬大慈悲為懷，將你削職還鄉，頤養天年去吧！”