待周延儒送走馬紹愉回到婉容的臥室時，其夜已深，燈已暗，一派朦朧。
周延儒悄悄進來，脫掉衣服，光著身子，躡著腳欲偷偷地鑽進被窩時，一摸床，卻無人：“婉容，你在哪兒？”
“我在洗浴。”
“怎麼還沒有洗完？”
“一直等你嘛！誰知你會談多久呀！”
“那我也進去洗吧。”
“不要進來。”
“我偏進來！”周延儒邊說邊走進小浴房，婉容連忙用浴單遮住了身體，周延儒伸手去扯浴單，被婉容閃過，周延儒追撲，婉容躲藏，但終被周延儒抓住。
周延儒緊緊地抱著婉容，熱烈地親吻起來。婉容本來一直壓抑著的情欲，如今一經周延儒點燃，立刻也像火山爆發一樣噴射而出。兩人激情地擁抱、撫摸、熱吻……他們從浴室一直這樣相擁相抱地回到臥室。當周延儒把婉容放倒在床上，他正欲伸手扯去浴衣時，突又傳來敲門聲。
周延儒頓時火起，怒不可遏地：“誰！”
家人：“大人，是我。”
周延儒厲聲訓罵：“混賬，怎麼一點規矩都不懂？”
家人喃喃說：“是有位先生要見您。”
周延儒依然怒氣衝衝地大聲申斥：“看看現在都什麼時辰了？深更半夜，你還放客人進來見我？”
家人委屈地：“我不讓他進，可他硬闖，攔也攔不住！”
周延儒聽後，邊穿衣服邊走出來，威嚴喝道：“何人這麼大膽？”
房門打開，一個黑衣人走了進來。
“你是什麼人？膽敢……！”周延儒話沒說完，隻見那黑衣人脫去了外衣，周延儒立時怔住了：“原來是曹……”
曹化淳伸手止住，沒有讓他繼續往下說。
來人正是皇帝的親信、禦前太監曹化淳。他望了一眼床上半裸的婉容，詭密地一笑：“深夜造訪，打擾了周大人的美事，實在對不起。”曹化淳彬彬有禮地，“不過，實是有重要事，啟稟首輔。”
周延儒知趣地打發家人和婉容走後，關好房門：“曹公公，這回可以談了！”
“聽說周大人，今天得一寶物？”
“寶物？”周延儒望望婉容桌上放著的那塊壽星玉石，微微一笑，“曹公公，有事還是明說吧！”
“剛才，可是馬紹愉來訪？”
“是的。”
“他……？”
“送來皇上寫給陳新甲有關議和的親筆密詔。”
“親筆？”曹化淳驚愣了一下，“周大人何以得知是皇上的親筆密詔？皇上說他從沒有派人去議和，哪來的議和密詔？肯定是有人毀謗皇上！”
“不，老夫看了，確是皇上的禦筆。現密詔就在我的書房，我去取來，請公公鑒別。”
“不必了！皇上臨來時還告訴我，說他根本沒有寫過什麼議和密詔，哪來的親筆？周大人，你說我們是該信萬歲爺呢，還是信陳新甲、馬紹愉？”曹化淳雖語調不高，但卻具有一種令人魂飛膽裂的威懾力量。
周延儒不由得怵然一驚！
隔日的清晨，崇禎在禦書房內單獨召見了周延儒，旁邊侍立的隻有曹化淳。
崇禎和顏悅色，他望著周延儒，似漫不經心地問道：“陳新甲說，朕曾寫過密詔給他，讓去議和。朕怎麼也想不起寫過密詔，你可曾知曉？按公，你為首輔，如此大事，你理應知曉；按私，你是他的恩師，他的兵部尚書也是你全力舉薦的，他的事，你也一定了解。那你可曾見過朕親筆的密詔？”
崇禎雖然看似漫不經心，但這一番話卻是一箭雙雕。既將給陳新甲寫有密詔之事推了個一幹二淨；同時一句“按私，你是他的恩師，他的兵部尚書也是你全力舉薦的，他的事，你一定了解。”便又把周延儒套在了網中，形同朋黨，而陳新甲一旦獲罪，他必將被連坐。當年袁崇煥被淩遲處斬，他的座師、首輔韓爌和孫承宗，不都相繼被連坐了嗎？
如果自己堅持密詔之事，韓爌的下場，將是自己的前車之鑒。更何況這次又非比往常，皇上先是派曹化淳、後又親自出馬矢口否認，可見事件之嚴重，其後果自然也可想而知！
當皇上當麵撒謊地問道“那你可曾見過朕親筆的密詔”時，聰明的周延儒幾乎連想都沒想，便一口否認：“臣從未見過。”