她似乎心情甚好，坐在車上，一邊憑窗瀏覽五光十色的霓虹大樓，一邊哼起了「蘇州河畔」，扇尖在手腕上輕輕打著拍子。
劉子齊追隨靈龍甚久，對於她的脾氣卻始終捉摸不著。照理說，朵麗絲今晚那場鬧，她該冒火才對，她卻好象不在乎，至於田岡是否討了她的歡心，觀她的神情，也很難判斷得出來。
不過她現在有吃點心的胃口，顯示可以接受一點慫恿，劉子齊把握機會說話：
「靈龍，下周我隨日本采訪隊到拉薩，充當他們的聯絡官，-沒到過西藏，田岡邀了-，這是個好機會，何不——」
靈龍半笑半蹙眉的回頭，斥道：「你也發癡了嗎，劉子齊？我沒有罪孽深重到需要跑到西藏向佛懺悔吧？」
她哈哈大笑，劉子齊不免失望，但是她已經轉過頭去，沒有商榷的餘地，劉子齊隻得閉上嘴巴。
車過靜安寺不久，喬家點心店的招牌已然在望，靈龍卻朝右首一條岔路努努下巴。
「拐進新協廣場。」她說。
劉子齊不禁詫異。「新協廣場？為什麼？」
「新協廣場。」她已是命令的口吻，劉子齊沒得抗議，車掉向新協廣場，廣場另一側是棟灰白色五層建築。
新協醫院！在靈龍的指揮下，他訥訥地朝醫院大門駛去，始終是大惑不解，等到搞懂了也還是迷惑。馬修人就躺在新協醫院，靈龍躲了一個星期，就是刻意要避開這件風波，晚上在酒會她還對朵麗絲不假辭色，這會兒自己又巴巴地跑了來，難道她真像外界傳揚的那樣，對馬修是有情意的？
劉子齊打聽出馬修的病房在三樓，經過護士站時，靈龍還停下來嗅了嗅櫃台上一盆清香的紅菊，態度一副優閑。劉子齊早就放棄去探究女人心理的妄想，他也不過就長了一顆腦袋。
馬修那間單人房，擠了好些人在裏頭，幾名中國同事，一對外國老夫婦，可能是親屬，個個麵帶憂色。稍早闖到酒會去哭鬧的朵麗絲，此刻挨在床邊椅子上，臉埋在雙手裏，頭垂得低低的，散亂的頭發都披到前麵來了。
劉子齊朝床上探了探，不禁嚇了一跳。馬修的情形比傳言的還要嚴重，這高大英俊的英國人整個脫了形，金發貼在額上，雙頰凹陷，嘴唇幹裂呈紫黑色，身上插滿管子……離死期不遠了。他時而睜眼，雙目直視，喃喃不知說些什麼，時而用手去扯那些管子，急得旁人連忙上前阻止。
劉子齊驚得回頭去看靈龍，她像化了冰，臉上凝著一層寒霜，線條是麻木的，然而不知哪裏，哪裏在暗中顫抖。劉子齊自己就打起了哆嗦來。
靈龍走到床前，朵麗絲抬起淚臉，乍然驚喜，靈龍卻並不看她。
「馬修，」她喊道，床上垂死的男人遲遲睜開混濁的藍眸。「是我，靈龍。」
那對藍眸綻出一縷光輝，一隻蒼白鬆軟的手向靈龍顫索地抬了起來，一邊的朵麗絲急忙讓位給靈龍，旁人也都稍稍退開了去。也許，也許那個害了他的人，能夠挽回他的生命，他們在心裏可憐的祈禱著。
「馬修，」靈龍仍然站在原位，別無其它的動作，她的聲音像冰塊一樣的脆而冷，「如果你以為傷害自己，就能博取憐憫，如果你以為結束自己的生命，就能得到愛情，那你就錯了——活人的世界沒有愛，死人的世界更不可能有了。」
那隻手從半空跌了下去，那雙藍眸溘然合上。
朵麗絲發出一聲傷獸般的嚎叫，撲了過來。「薛靈龍！」她廝喊，「我要殺了-！」
但是靈龍卻像一陣風地卷出了門口，留下眾人在那兒七手八腳抱住發了狂的朵麗絲，同時趕緊找來護士。
靈龍在廊上疾走，對劉子齊的呼喊置若罔聞。她狹窄的長裙過於絆腳，怎麼也走不快——這道長廊像要耗去她的一輩子！一氣之下，她停下來，俯身抓起裙角，從接縫處狠狠一撕，撕開一大幅，然後，她揚起馬靴，灑開大步，霍霍地走了。
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淮海路，昔日的霞飛路，昔日的法租界。百年香樟林蔭，枝影幢幢，林蔭之後的深宅大院，在夜色裏彷佛比白日塵封了更多的蒼茫人世、悲歡離合。
朱淋大鐵門亮一盞燈，老管家前來應了門，靈龍卻把送她回來的劉子齊甩在門外，一句話也沒說，拔足奔過深闊的庭院，奔過青石磚路，投入那暗幽幽的屋子——她母親留下來的，像冷宮一般寂寞、陰森，春暖的風永遠吹不進來的古老宅子。
她死命咬住抖索的唇，情緒在她的眉梢、她的嘴角、她臉上的肌肉一點點的渙散，她撞入起居室，往靠牆那貴妃椅一撲，把一錦緞靠墊壓在胸口，喘著，洶洶喘著……在人前控製了一晚上的意誌力整個崩潰，滿臉都是滾滾而下的眼淚。
馬修要死了，馬修就要死了！又一個男人，以愛她為理由，以自戕為手段，把自己送上絕路。她恨他，她恨他——她恨他們所有人，用愛這樣高壓的姿態來對待她！愛是痛苦的，愛是傷人的，愛是邪惡的，這是一個永遠不能相信、不能接近的東西，難道沒有一個人懂得？
靈龍忍不住悲憤，出手一揮，把花梨幾上一隻琺琅座鍾掃下地，她趴在幾上痛哭起來。哦，她恨愛情，誰愛她，她就恨誰。
風慘淡地吹在木條玻璃窗上，引發一陣震波，靈族淒淒惻惻抬起頭……月光如煙映照在壁爐上方一幅畫上，寬銀框子嵌著她母親的肖像，她身著黃緞珠繡馬來王妃服，修長姣豔，一雙含情的美目，依稀在等待，在渴盼。
在流淚。
她是靈龍的借鏡，至今從未忘記過，在她尚不曾含恨而死那之前，靈龍便已賭誓，絕不踏上母親那條路。
二十年前，薛香芸是上海紅極一時的女星，藝名傳播到美國，好萊塢派人接了她遠渡重洋去拍戲，在影城一待三個月。
一天趁拍戲的空檔，薛香芸夾雜在觀光客當中，片場四處——，逛到一處搭著馬-、水井、仙人掌，荒涼的西部片布景裏，突然有個人踉踉蹌蹌跌進她懷裏。
那是個高大黝黑的年輕男人，濃眉深目，貴族般古典挺俊的鼻子，但是額上有血跡，滿臉都是驚悸、風霜和疲倦的神色。他抓著香芸的雙臂，求懇道：
「幫幫我，小姐，幫幫我……有人追殺我！」
香芸是個極嬌弱依賴的女子，一生隻有別人照顧她，沒有她照顧別人的時候，然而這個倉皇求助的男人，卻不期然引發她一種母性的護衛心，她望著他那恐慌亂顫的眼神，那一霎決定：任定人都不能在她手上傷害他。
她把陌生人藏在片場直到入夜，然後偷渡回暫居的公寓。
那一夜，甚至尚且不知道這人的名姓、這人的來曆，便在一種氣氛、一種想象、一種叫做緣份的解釋下，薛香芸愛上了他。她用溫暖的嬌暖的嬌軀去安慰這受驚的男人，從那時候開始，把一生獻給他。
香芸正如所有陷入情網的女人，以為隻要是愛，在愛的名義下，就可以沒有理由，做一切奉獻，而在這樣的奉獻下，她會得到應有的幸福。
她一輩子堅持這樣的信念，然而她一輩子沒有得到幸福——隻有痛苦。
那男人是流亡的馬來王子，追殺他的是南洋島國的反對勢力。勞沙出世的時候，家族便失了勢，他做了十年的人質，在擔驚受怕中度過青少年時代。十七歲那年，宗族裏的長輩以一次突擊的行動，將默真營救出來，送往歐洲。
默真在海外流浪了十二年，居無定所。後來，他幾個叔伯終於聯合起來，與對手展開激烈的奪權鬥爭，漸漸地占了上風，豈知對方竟派出殺手，到海外狙殺勞漂皇族的子嗣，做為一種複仇。上個月，與默真同行的兩名堂兄弟在奧地利中槍身亡，默真驚狂到美國，殺手也接踵而至。
那日若不是香芸的援救，他絕無法活命。薛香芸收留了這位落難的王子，片子殺青之後，她索性留在美國，過起極度隱密的生活，為的是保護默真。
他們在驚險中度日，時時覺得恐怖，然而在愛裏譴綣，像天寒原凍中一對小鳥，緊緊相依而活，有一種絕望的甜蜜。後來香芸回憶，依然覺得這是她一生中最可資懷念的日子。
風雲終於轉變——一個深夜裏，一幫黧黑的馬來人破門而入，把默真從溫香軟玉的香芸懷裏拖了出來，默真自知這回劫數難逃，滿頭冷汗涔涔直流，跪地連聲的求饒。
然而那幫人卻把默真團團捧起，喜形於色，他們告訴他：
「勞沙家族勝利了，王子可以回國了！」
王子回國了，鬱鬱蒼蒼、草木龍蛇的南洋，他給它帶回一位國色天香的王妃。
本族得勢，蘇丹登基大典上，他站在代表皇家權威的金傘之下，恭看七皇叔坐上王位，他自己卻依舊戰戰兢兢感受到別人的淫威，疑懼始終是他命裏沉重的負擔，而香芸的美，是那負擔之上更大的壓力。
王子的宮庭來客盈門，全慕了王妃的美名而來，其中不乏本族掌權的顯貴，在默真心目中，是握有左右他生命的人，他讓風華絕代的王妃陪侍他們。
水宮裏月夜清涼，椰子樹搖曳成想念的影子。香芸王妃換上馬來傳統服裝，環佩叮當，出來見客，銀藍色的上衫繡著纖巧的花朵，金紅色曳地的莎籠彩繪出豔灼灼的一座南洋花園，蛾眉朱唇的中國美人在那兒落地生了根。她為貴客奉上用水晶杯盛的生剖椰汁，皓腕上的翡翠鐲子和金環撞出清脆的聲音。
貴客情不自禁握住王妃的手。
恐懼啃噬默真的心，妒恨又把那顆心再啃噬一遍，客人走後，他載香芸毒打到不支，然後把她抱在懷裏哭訴：
「我愛-！我怕失去-！」
香芸的愛情支持她相信他，並且原諒他。一遍又一遍，成了一種宿命。除了原諒，她不能做什麼，而默真除了被原諒，也不能做什麼。
直到他開始蓄妾，搜羅情婦，有這裏他得到重大的領悟，他不怕失去的東西，就不會給他帶來痛苦——像香芸以外的許許多多的女人。
這樣的信念麻痹了他，他過了好一陣子心安的日子。到了隔年的春天，香芸怯喜地把有了身孕的消息告訴他。
矛盾，在默真臉上交織出特殊的神情，他內心湧現一種原始的、男性創造者的喜悅，他想擁抱他的妻，想嚐試那種真誠、快樂的笑意。
可是香芸背倚著花亭的柚木雕柱，站在那兒，手兒輕顫撫著小腹，花色繁麗的莎籠把微隆的小腹掩下去了，她望著他的那眼神，還是脈脈含著柔情，然而美豔的臉籠著一抹憂傷；提醒默真他自己的悲哀。
一個最挫折的男人，變得沒有情意。默真離開王宮，流連在外，對懷孕的王妃不聞不問。
宮中的侍仆在默真一名情婦的香閨尋到他時，他恍惚還以為自己隻是醉了一場酒，才過了一夜，可是侍仆稟道：