休養多日，馬小寶也痊愈了，背上自己的弓和箭筒離開了醫館去了州府。門口護衛對他很客氣，聽說叫馬小寶直接放他進去了。因他一人消滅群匪的事跡被韓山那大嘴巴到處宣揚了。
進得府裏，他左看右看，走正中間，不一會來到議事廳前，看見韓山，立馬跑過去。韓山也挺高興，“大人們在議事，咱候著吧。”隨後拍拍他肩膀，“你小子還真行！”他背後逢人也說“那小子真行！”
馬小寶又傻笑，“嘿嘿，那些人都是假把式。張水大哥其實擋了不少，唉。” 提到張水，韓山也還是稍微難過了下，“兄弟們一路來，就剩我一個啦。” “那韓大哥可好好跟著大人，一定會重用你喲。”馬小寶立即拍馬屁。韓山還是老成些，“嗬嗬，我看大人會重用你還差不多，好好幹，小子！”
馬小寶笑，“對了，韓大哥，秦大人是什麼樣的人啊，有什麼來頭？給大人當差注意些啥嘞？” 韓山把他往邊上拉了拉，“你問對人了，告你吧。咱大人啊，可是狀元，厲害著呢，大才子！”
“狀元？也是什麼官？”馬小寶瞪大眼。
“哎呀，你這個土鱉，狀元都不知道。這般跟你說吧，全天下啊，所有想當官的書生一起考試，狀元就是那第一名，榜首，知道吧。”韓山腦袋頂大，晃頭晃腦憨極。
馬小寶眼睛一亮，“那真是厲害嘞！”然後他咧開嘴笑了，“大人說教我識字，那我不是狀元的徒弟了麼？哎喲！嘖嘖嘖。” “切！瞧你傻樣！”韓山瞥他一眼，“什麼徒弟，又不是教你殺豬，那叫學生！”
鄙視完馬小寶他忽然又歎氣，“咱大人啊，就是命苦，唉。” “怎麼的？”馬小寶問。
韓山進一步小聲，“大人啊，三歲喪父，因著他娘是小妾，宗家給母子倆趕了出去。他娘沒辦法，就帶著他改嫁一個商人做了四房小妾，辛辛苦苦把他拉扯大。好在那繼父愛惜他聰慧，供他讀了書。咱大人也不負所望，讀書那是可厲害！四歲識字！七歲能詩，八歲能賦。本來該早早考取功名，可惜他娘和繼父相繼去世，大人一連守孝好多年，耽誤了前程，直到今年二十七歲了才高中。”
“哦。”馬小寶聽後有點難過，“那還真是命苦。”
“是啊。眼下，雖然是有了一官半職，可你也瞧見了，這地方當官能有什麼前途，小命都難保，更別提什麼施展才華了。我都替大人發愁，以後日子可咋辦....唉，唉呀。”
馬小寶見他眉眼一堆，怕不是擔心大人，是擔心自己的前途。不過馬小寶覺得這人還將就的。正在這時，聽得有人嚷嚷著從議事廳出來，氣衝衝地拂袖而去。沒一會，另有兩人也出來，唉聲歎氣，連連搖頭。
“這咋的啦？”馬小寶納悶。“天天差不多就這樣唄。”韓山搖頭。
過了一會才見秦勉之和另外兩人一同出來，然後三人又聊了一陣，那兩人先走了。秦勉之原地站著不知琢磨什麼，許久才見馬小寶兩人在旁邊等他。他會心一笑，“小寶，你來了。” “大人！”馬小寶連忙上前。
“走吧。”秦勉之也不多說，就帶著他和韓山從議事院出來，回到自己住的府邸。讓馬小寶和韓山住一塊，並讓韓山先帶他安排住宿的雜事。原來這另外隻有兩個仆人，一個管事的叫馮全負責府裏大小雜事，還有一個徐大娘負責生活起居。
“咱大人的排場可太寒酸了，出門沒個轎子，進屋沒個丫鬟。”他感歎。
“那可不，唉。”韓山也嫌棄，“不知什麼時候能好點。”
馬小寶初來乍到，一人赤條條，也沒什麼好安頓的。過了一會馮管事就來喊，說大人讓他去書房。馬小寶趕緊去了，以為要交代差事，沒曾想一去直接給他按到桌子旁，說開始教他識字。
“這麼著急嗎？”馬小寶問。