楚人好以鳳喻己或者以鳳喻人，這在先秦各族中是獨一無二的。按照一個誇張的傳說，楚莊王即位後三年不理政事，還下令要處死進諫者。一位大夫求見，說是要請楚莊王猜一個謎語。楚莊王左手摟著鄭姬，右手抱著越女，坐在鍾鼓之間，接見這位大夫。這位大夫問道：“有鳥在於阜，三年不蜚不鳴，是何鳥也？”楚莊王答道：“三年不蜚，蜚將衝天；三年不鳴，鳴將驚人。”在這個為後人所樂道的故事裏，寓諫於謎的大夫以鳥喻楚莊王，楚莊王則以鳥喻己。這鳥，飛能衝天，鳴能驚人，非鳳莫屬。《九章·懷沙》有句曰：“鳳皇在笯兮，雞鶩翔舞。”顯然，這是屈原以鳳喻己。類似的例子，在文獻中還有不少。
屬續：古樂名。祝融之樂為屬續。
離：鳥名。
鸞：為文彩斑斕之鳳。
春秋時代，楚是夷的代表，晉是夏的代表。還可以說，楚是南方的代表，晉是北方的代表。晉人與楚人不同，他們喜歡以龍喻人或者以蛇喻人。如《史記·晉世家》記晉文公即位後賞功臣，應受重賞者五人，但漏掉了介之推。“介之推從者憐之，乃懸書宮門曰：‘龍欲上天，五蛇為輔。龍已升雲，四蛇各入其宇。一蛇獨怨，終不見處所。’文公出，見其書，曰：‘此介之推也。……’”鄭人與晉人相似，也喜歡以蛇喻人。如《史記·鄭世家》記鄭厲公為權臣祭仲所迫，出居邊邑。後來鄭都發生一件怪事，“內蛇與外蛇鬥於鄭南門中，內蛇死”。這是一個先兆，不久鄭厲公便殺死鄭子而複位了。
殷人也尊鳳，但不如楚人尊鳳之甚。胡厚宣指出，殷墟卜辭表明殷人以為鳳是天帝的使者。卜辭“於帝史鳳一犬”，即用狗去祭號為“帝史（使）”的鳳。卜辭“尞帝史鳳一牛”，即用一頭牛去祭鳳。後世也有類似的觀念，如《太平禦覽》第9卷引《龍魚河圖》曰：“風者，天之使也。”上古“風”、“鳳”二字相同，被尊為天使的風就是鳳。上古的風神飛廉是鳳的別種，稱述“飛廉”最早的文獻是《楚辭》。屈原作《離騷》，在幻想中巡天，夜以繼日，有句曰：“前望舒使先驅兮，後飛廉使奔屬。”望舒是為月亮駕車的神，飛廉則是風神。可見，楚人也以為鳳是天使。
日中的跋烏也是鳳的別種。它是日神的化身，一如鸞鳥是雷神兼火神的化身，飛廉是風神的化身。日和火都是紅色的，由此鳳也染上了紅色。崇鳳的楚人以紅色為貴，就是出於這個緣故。漢代以後，鳳有了“朱鳳”、“赤鳳”、“火鳳”之類代稱。唐人杜甫所作詩《朱鳳行》有句雲：“君不見瀟湘之山衡山高，山巔朱鳳聲嗷嗷。”唐人李端所作詩《江上賽神》有句雲：“蒼龍隨赤鳳，帝子上天時。”唐人元稹所作詩《箏》有句曰：“火鳳有凰求不得，春鶯無伴囀空長。”古代正宗的鳳就是這樣，雖有五彩文，但以火紅為主色。
西方的phoenix，源於希臘語，也是一種神鳥。西方把中國的鳳譯為phoe-nix，相應地，中國把西方的phoenix譯為鳳。其實，彼此的神性是很不一樣的。相傳phoenix像鷹，但有火紅色和金黃色的羽毛，每到500歲（也有說是1461歲或7006歲的）就**，而能從灰燼中再生。在phoenix身上，寄托著人們對永生的追求。至於天下是否安寧，則與phoenix無關。中國的鳳多數不像鷹，沒有以**求再生的神性，卻能使天下安寧。在鳳身上，寄托著人們對太平世界的向往。
笯（nu）：鳥籠。
(本章完)