老子和莊子都是楚人。同時可謂最夠資格的楚狂。“逍遙遊”無拘無礙，無所依待，是後來狂者的範本。
接輿講姑射山的“神人”不食五穀，吸風飲露，肩吾以為很可笑，其實他笑錯了。這不過是一種隱喻，一種寓言。《莊子》一書杜撰了很多這樣子虛烏有的人和故事，都當如是觀。作者要強調的是，人必須向著本真超越，不能做物的奴隸。莊子哲學中那“物物而不物於物”的超越品格，那“舉世而譽之而不加勸，舉世而非之而不加沮”的獨行風采，素為知識者看重和欣賞。中國曆史上“衝決羅網”的思想運動常常與老莊有關，那些卓爾不群的藝術中，更是多有老莊的影子。
“我本楚狂人，鳳歌笑孔丘”是李白的詩句。由此可見其人其詩與楚文化的因緣。與李白一樣，本編所涉及的有些狂者，其籍貫也與楚湘無關。比如蘇軾來自天府之國，李贄則來自沿海一隅。其來因也不一樣，或自覺尋聲而來，或發配浪跡而至。但有一點卻無異，那就是狂直有加，並且都在這塊土地上直攀生命高峰，留下狂放的絕響。
腳踏大地的“務實”被視為楚人的傳統。在精神傳統上，楚人是屬於那種窮根究元，或者極目蒼天、翹首星空的類群。《天問》的象征意義也許正在於此。原來準備專列《天問》一編，但絕響難尋其匹，隻好作罷。狂人寫狂文，放在這裏倒也很合適。
這是屈原的一首奇特的長詩，從天地未有之前問到天體的構造，從神話傳說問到有史時代，從自然問到人文，一口氣提了一百七十多個問題。幾千年過去了，其中有些問題在今天看來已是科學常識，有一些恐怕永不能解。作為一首詩，知識解答並不重要，重要的是發問本身，是孩子一樣地異想天開，並且放言無忌。這是一種生命氣象。
不同時具有一顆絕假純真的童心、大心，夠不上真正的狂。楚狂人不約而同，鍾情“自然”、“本真”、“嬰兒”、“童心”，這大概是楚狂之為楚狂的根本所在。
莊子
北冥有魚，其名為鯤。鯤之大，不知其幾千裏也。化而為鳥，其名為鵬。鵬之背，不知其幾千裏也。怒而飛，其翼若垂天之雲。是鳥也，海運則將徙於南冥。南冥者，天池也。
《齊諧》者，誌怪者也。《諧》之言曰：“鵬之徙於南冥也，水擊三千裏，摶扶搖而上者九萬裏，去以六月息者也。”野馬也，塵埃也，生物之以息相吹也。天之蒼蒼，其正色邪？其遠而無所至極邪？其視下也，亦若是則已矣。且夫水之積也不厚，則其負大舟也無力。覆杯水於坳堂之上，則芥為之舟，置杯焉則膠，水淺而舟大也。風之積也不厚，則其負大翼也無力。故九萬裏則風斯在下矣，而後乃今培風；背負青天而莫之夭閼者，而後乃今將圖南。
蜩與學鳩笑之曰：“我決起而飛，搶榆枋，時則不至而控於地而已矣，奚以之九萬裏而南為？”適莽蒼者，三飡而反，腹猶果然；適百裏者，宿舂糧；適千裏者，三月聚糧。之二蟲又何知！
小知不及大知，小年不及大年。奚以知其然也？朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋，此小年也。楚之南有冥靈者，以五百歲為春，五百歲為秋；上古有大椿者，以八千歲為春，八千歲為秋，此大年也。而彭祖乃今以久特聞，眾人匹之，不亦悲乎？
海運：海水運動，動時必有大風。