引子:一些數字
2042年，亞洲大陸，棉城。
這座城市裏的真人數量為2248人，相應地，偽人數量為1126萬。
與此同時，世界偽人人口總數為72億，真人人口總數為144萬。
其中隻有127個人知道世界的真相。
一、孤獨的算法監控員
當城市突然喧囂起來的時候，艾夏就知道，又有一個真人接近了。
透過算法監控員的專用眼鏡，他看到一個體形微微發福的中年男人挽著妻子、領著女兒走過街道，那個男人的身體周圍圍繞著微微的綠色熒光標識，表示這是一個“真人”，而他的妻子是一個偽人--他的女兒也是一個偽人。
下意識地，艾夏伸手敲打了一下眼鏡，城市街道的簡圖立刻疊加在他的視野之上。程序顯示，在這個街區，有一百二十七個和這個男人有密切關係、使用高級算法運作的偽人，以及用最高級算法運作的九個偽人，分別是他的朋友和親屬。此外，還有一千多個強相關偽人，四千多個弱相關偽人--他們構成了這個男人生活的整個世界。
一個孤獨的真人，當然，他自己對這種孤獨一無所知。幸福的家夥。
當然，在這裏，某些地方，算法已經出現了偏差。這個男人很可能看到一張漠然的臉，聽到一些僵硬遲鈍的音節，甚至看到一些偽人做出人類無法做出的機械動作。世界的真相像一張薄薄的窗戶紙，很容易被某些疏漏捅破。
所以艾夏才會來到這裏。
他穿過街區，走進小區中央的公共庭院，接觸那裏的一名老婦。數據流在空中飛舞，那些關於她的函數被修正過來，古怪的表情恢複成一個和諧的笑容，但僵硬遲滯的手指沒那麼容易再一次靈活起來，畢竟這個偽人已經運轉太久了。
片刻思考之後，他調出“流言函數”，將這個老婦人身上出現的不協調現象解釋為一次不幸的中風事件。這個街區的算法自洽指數隨即恢複到了正常水平。
算法監控員轉過身，慢慢地走出那個男人的相關算法範圍。城市在他的四周再一次沉默下來，燈光下人群依舊川流不息，但是那些人的舉止變得機械僵硬，不再有言談和歡笑，車子緩慢地駛過街道，司機的手甚至沒有放在方向盤上--弱相關算法有幾百個bug，但是為了節約運算資源，沒人去費心糾正它們。反正這些地方沒有真人，沒有真人會發現這些不正常的地方。隻有那些真人目光所及之處，世界才會接近完美地運轉。
偽人算法從沒追求過百分之百的完美。它追求的是高效率和高互動性，為的是給這個世界上一百四十四萬躁動的真人一個安定的世界，一個安定的生活。
他行走在街道上。穿過寂靜的街區、暗淡的燈光和舉止笨拙的人流，透過算法監控眼鏡檢查世界上每一個地方的偽人算法，那些失調的函數，錯誤的賦值，還有一些純粹因意外而產生的麻煩。作為算法監控員，他調整那些失衡的數據和計算，維持著這個世界的假象，使之更加接近真實。
艾夏不記得自己這樣遊走已經多久了，似乎從這座城市拔地而起、偽人被投放進來、第一批真人孩子入住時開始，他就已經來到這裏。他的工作是監控偽人算法本身，在任何地方都可以完成這一工作，但他還是選定了一個偽人城市住下來，在白天和夜晚漫無目的地遊走，
自欺欺人地把偽人算法看做真實的生活。