周平王冷哼了一聲，說，當初他爹在的時候，就總以我的名義四處去找小國打架，搶人家糧食，搶人家地盤，搶人家女人。鄭莊公也是這副德行。我身邊要是有這樣的人長期在，諸侯們可怎麼看我呢？
不論周平王怎麼說，虢公就是不同意，後來幹脆跑回自己的封地去了。周平王以為這件事就這樣算了，想不到隔牆有耳。鄭莊公在他身邊安插了內鬼，內鬼很快就給鄭莊公送去了情報。鄭莊公立即起程，星夜趕到了洛邑。
第二天，大家互相行禮完畢，鄭莊公看準了周平王，說道：“您對我們真是恩重如山，讓我們父子二人相繼執政。但我現在發現自己愚蠢得很，不能使國家滿意，我看，您還是辭退我，讓我回到封地，好好過下半生吧。”
周平王臉色很難看，知道鄭莊公已經知道了他的算盤，勉強一笑，說：“您好些日子不在這裏，我都快想死你了。現在你一來，我就是幹渴的魚如同遇到水一樣，您怎麼會說出這樣的話來呢？”
鄭莊公不依不饒，他先把自己國中的事情說了一遍，然後說自己是通過國人的口口相傳得到的消息，最後說：“我的才能不及虢公一半，怎麼能在這裏隻知道吃飯不幹活呢？還是請您趕緊辭了我吧。”
周平王也豁出去了，就承認了自己的確要讓虢公主持全部朝政的事情。鄭莊公繼續逼平王：“國政可是大事，不是我說什麼就是什麼。用什麼樣的人，都是您說了算。我看我還是退了吧，不然，有人會說我貪於權勢，不知進退！”
平王被逼得已經無路可退，隻好咬著牙，卻還要裝出平和的樣子說道：“您和您父親都對國家有功，這四十多年來，咱們合作得很愉快。你現在既然這麼懷疑我，我看這樣，我讓太子去鄭國做人質，你看如何？”
鄭莊公想不到周平王會使出這一招，立即沒有了主意。思考了很久，鄭莊公才說：“我的去和留，是臣下的本份。從古到今，哪有天子讓自己的太子去別國當人質的？您這樣做，就是把我推進萬丈深淵啊。”
周平王心裏暗罵，嘴上卻說道：“其實我也有私心，我是想讓太子到您的封國去取經，弄明白為什麼您的國家治理得那麼好。如果你再推辭，那就是責怪我了。”
鄭莊公見水到渠成，但仍不肯順水推舟，對周平王表示，自己死都不肯接受這樣的旨意。下朝後，他讓人慫恿群臣，群臣就找到周平王說：“如果不讓太子去鄭國做人質，鄭莊公肯定會辭職，倘若讓太子去，鄭莊公又背了‘逆臣’的罵名。倒不如讓他的兒子來周，相互交換人質，可謂兩全其美。”
周平王答應了。
不久後，鄭莊公先把世子送到周都城，周平王接著把太子送到了鄭國。
這就是春秋初期的“周鄭交質”，它說明了一個很嚴重的問題：周王朝的威嚴已經在折扣銷售了，鄭莊公成為春秋初期的不世之霸。
【阿龍看熱鬧】
曆史是實力者的遊戲
讀曆史的人都知道春秋有五霸，鄭莊公則是“五霸”長成之前的一位“春秋小霸”。周王室作為天下所有諸侯國的共主（董事長），竟然需要和自己的下屬分公司互相交換人質，也就是把董事長和分公司經理放到了平級的位置上，這無疑是周王室開始沒落的標誌。曆史是實力者的遊戲，誰的腰杆粗，誰的黃金項鏈粗，誰就有更大的話語權。這道理，您懂的！
4、 周桓王被射
周桓王是周平王的孫子，東周的第二任王。公元前720年，周平王死後，在鄭國當人質的太子回洛邑守靈，見到父親的棺材後，這位嬴弱的太子就嚎啕不已，幾天後，居然哭死了。他一死，他的兒子繼位為王，是為周桓王。
周桓王一繼位，就對鄭莊公憤恨不已。他認為自己的老爸是因為在鄭國當人質才變得那麼脆弱，然後哭死的。所以，他繼位不久，就把鄭莊公的攝政大臣的身份給廢了。鄭莊公知道後，大為憤怒，派兵去搶劫了周王朝洛邑郊區的糧食，算是給桓王一點顏色瞧瞧。當他按傳統來朝見新王的時候，周桓王對鄭莊公很不禮貌，問鄭莊公：“鄭國今年收成怎樣？”鄭莊公回答：還可以。周桓王不陰不陽地回了句：那之前搶的糧食就拿去喂豬吧。
鄭莊公被憋得很難受，因為那些糧食他也吃過。他一怒之下跑回鄭國去了。自此，鄭莊公一連五年不去見周桓王。周王朝有規定，諸侯連續三年不朝就是造反！這下，新仇舊恨一起發作，周桓王決定討伐鄭莊公。
當時周王朝的中央軍已經很弱了，周桓王通過外交途徑聯絡了和鄭國有仇的蔡、衛、陳三個侯國，組成了四國聯軍，向鄭國奔來。
鄭莊公得到消息後，當然不會束手待斃，他召集將領，調集軍隊，部署作戰方略，然後來到邊境，等著周桓王的到來。
周桓王本來是想嚇唬一下鄭莊公，可當他來到鄭國邊境的時候，發現鄭國軍隊居然嚴陣以待。他被氣得死去活來，在陣前大叫讓鄭莊公出來講話，鄭莊公躲在陣營裏，就是不出來。周桓王見當初準備的那些話沒有用場，就命令軍隊進攻。鄭國軍隊也衝了過來。雙方混戰到一起，周桓王突然發現，鄭軍果然驍勇。這麼多年來，鄭莊公討伐這個，討伐那個，原來把軍隊訓練得這麼好。