這算不算多管閑事兒呢？齊桓公可不這麼認為，從輩分上算，齊桓公是周莊王的女婿，周惠王是周莊王的孫子，所以齊桓公乃是周惠王的舅舅，舅舅管外甥，有何不可？再說了，他還是霸主呢？霸主就是負責維持天下秩序的，包括他名義上的主子周天子在內。其實說到底，齊桓公的“尊王”隻是扯了虎皮做大旗，借這個幌子為自己的霸業服務而已。要他真的唯周天子馬首是瞻，那是不可能的，也是不現實的。周室已衰這是定局，誰都扭轉不了。
“廢長立幼，這可是違背了老祖宗的製度的，這樣不好！”齊桓公在首止國際會議上說。
太子鄭帶頭鼓掌，其他諸侯也跟著鼓掌，心裏頭卻在嘀咕：“好像你齊小白也不是嫡長子吧！”
諸侯中間的鄭文公尤其犯嘀咕，當年，他的父親鄭厲公有擁立周惠王之功，兩家關係密切，他非常看不慣齊桓公多管周惠王家閑事兒。再加上去年伐楚的時候，齊桓公強迫自己將虎牢封賞給申侯，這也讓他非常不爽。
多少年來，鄭文公從來就沒有徹底服過齊桓公，其它諸侯動不動就去齊國朝見，鄭文公一次也沒去過。
開會間隙，鄭文公突然被一個人叫去密談了，誰？周天子的上卿宰孔。
宰孔正是周惠王派來的，他的任務就是策動鄭文公叛齊聯楚，以共同對付齊桓公。
傻子都看出來了，齊桓公所謂尊王，其實隻是尊他自己而已。周惠王不甘受製於人，所以決意反擊。
鄭文公這會本來就開的很鬱悶，又見周天子也討厭齊桓公，頓時被陽光給燦爛了，於是他半途開溜，來了個不辭而別。
繼陳國叛齊後，鄭國也反水了，他們都加入了南蠻楚國的陣營，後者還是華夏領袖周天子暗中授意的，真他媽的荒天下之大謬！
史書記載，在這一年秋九月，很多地方發生了日食，連老天爺都覺得荒謬。
齊桓公於是憤怒了，第二年（公元前654年），他率領諸侯攻打鄭國進行報複，鄭國向新主子楚國求援，楚國不敢與諸侯聯軍正麵交鋒，竟轉而去攻打許國，來了個“圍魏救趙”。
齊桓公有點手忙腳亂了，他趕緊帶著大家又去救許，楚王禍害了許國一番，便在諸侯聯軍到達前撤回了楚國。許僖公覺得自己左搖右晃實在不是個事兒，於是幹脆徹底倒向了楚國的懷抱。許近楚而遠齊，指望諸侯次次及時來救，太難了。
若是有選擇，誰願不顧華夷之辨而屈從荊蠻，但是沒辦法，一個蕞兒小邦，想要在大國爭霸間苟延圖存，還是那句話，太難了。
接連被荊蠻耍弄，齊桓公很憤怒也很無奈，借勢伐楚吧，沒有必勝的把握；就此退兵吧，又很沒麵子。他最後決定掉過頭再去一門心思攻打鄭國，其他什麼事兒都不管，一直打到鄭文公服為止。這次楚國攝於齊桓公豁出去的勁頭，沒再敢出兵搗亂了。
少了楚國這座大靠山，鄭文公當然抵擋不住諸侯聯軍的進攻，於是他一刀把親齊派領袖申侯給砍了，然後硬說申侯是親楚派的頭子，是他蠱惑自己叛齊的，他罪該萬死！
可憐可笑的申侯，死的真是可憐可笑，誰叫他當初陷害轅濤塗巴結齊桓公出賣鄭國利益的，真是自作孽不可活。鄭文公憋了一肚子火，正好趁此機會發作。
痛訴完申侯的罪行後，鄭文公又對自己做了深刻的自我批評，表示自己以後再也不會聽信小人讒言背叛齊國了，而且以後所有的大小盟會，鄭國絕不會再缺席遲到早退，他要矢誌不渝堅定不移的擁護齊桓公的領導，一萬年不動搖。
齊桓公還能說什麼呢？申侯已死，死無對證，鄭文公說什麼就是什麼好了，隻要他表示服從齊國的領導就行。至於那個申侯的死活，齊桓公才不管呢！所以，撤兵吧！
殺死了一個自己想殺的人，並且用這個死了的人，解了國家的危難，看來鄭文公頗有幾分小聰明，而且聰明的有點過頭了。
齊桓公死後第二年，鄭文公就去楚國朝見楚成王了。
(本章完)