公元前653年秋，齊桓公召集魯、宋、陳、鄭四國在寧母（魯邑，位於今山東省魚台縣境）舉行盟會，商量如何處置鄭國。這也就是齊桓公“九合諸侯”的第七合，寧母之盟。
經過鄭文公這件事兒後，齊桓公也覺得自己的霸位有些不穩了，於是他接受了管仲“禮待諸侯”的建議，向與會諸國大肆送禮（據《管子》一書載為“虎豹皮文錦”），胡蘿卜政策果然奏效，在它的感召下，大家夥又更加緊密的團結在了齊桓公周圍。
楚成王以刀服人以力服人，齊桓公以德服人以禮服人，還有後來宋襄公的以仁服人以義服人，其實都失之片麵，隻有三管齊下，才是春秋稱霸之大道，所以後來的晉文公與楚莊王總結前輩經驗，終於在此基礎上建立了晉楚長期而穩定的霸權。
這一年的十二月份，陰謀破產、羞惱交加的周惠王總算是在失意中悄然駕崩了。太子鄭害怕惠後與王子帶趁機造反，遂秘不發喪，而使人密告齊桓公為他做主。
很好笑，天子居然還要諸侯為他做主。
次年春，齊桓公召集魯、宋、衛、許、曹、鄭六國在洮地（今山東甄城縣西南）舉行盟會，共同擁立太子鄭為周天子襄王。這也就是齊桓公“九合諸侯”的第八合，洮之盟。
周襄王吃了定心丸，這才鬆了一口氣，為父親周惠王發喪。
“尊王”尊到這種境界，全天下都明白，齊桓功業之盛，以臻至登峰造極了。
齊桓公也是這麼認為的，所以他決定舉行一次規模最大的盟會，以彰其名。
於是，齊桓公三十五年（公元前651年）夏，春秋史上最重要的盟會，葵丘之盟，在齊桓公的組織下勝利召開了。（今河南蘭考，也就是人民公仆焦裕祿曾經戰鬥過的那個地方）
這是一次天下之盛會，不僅中原諸侯全部跑來捧場，就連周天子也派了“欽差大臣”宰孔前來祝賀。
從不參加中原盟會的北方大國晉國國君晉獻公，也拖著病體前往湊熱鬧，卻在半路上被老愛壞人好事的宰孔拉住一通勸，說什麼齊桓公烏雲蓋頂，將有亂，你們晉國也會有亂，還不快回去穩定大局？不要去葵丘瞎摻和。（先知還是烏鴉嘴？）
晉獻公聞言，馬上掉頭回家。
順便說一句，晉獻公早死的正妻齊薑，正是齊桓公的親女兒。
剛死了老爸（宋桓公）即位為君的宋襄公，也強忍悲慟來到了葵丘。按道理，宋方新喪，宋襄公其實完全可以請假，但他還是穿著喪服就去了，因為齊桓公是他的學習榜樣，也是他的超級偶像。
其實諸侯們多來一個少來一個都沒有太大的關係，關鍵的關鍵，是周天子的“天使”（不是angel）宰孔來了，他的任務就是代表周天子，賜予齊桓公無上的榮耀：一塊肉、一些弓箭、還有一輛馬車。
有人要說了，這算啥無上的榮耀啊，比起齊桓公上次援衛時差點拉了一個動物園過去，周天子實在太小氣了。
這樣想就錯了，其實齊桓公有的是錢，啥都不缺，隻要麵子和排場就足夠，所以周天子投其所好，給他的都是麵子，而且是大麵子。
首先，那塊肉並不是普通的肉，而是“文武胙”。所謂“胙”，就是祭肉，古人認為，祭祀完畢後的供品之肉，食用之人會得到祖先的福佑，所以大家都搶著要。而且按照周禮，天子的祭肉隻能送給同姓諸侯，現在齊桓公以異性諸侯的身份獲賜祭肉，得以同享周的先祖們賜給的福佑，這可是祖墳上冒青煙的大榮耀，忒有麵子了。
如果隻是賜胙，其實也沒啥，自齊桓公始，很多霸主都得過，不稀奇。但是“文武胙”又不一般了，那可是周天子祭祀周文王與周武王所用之供品，是大聖人大賢王在天之靈享用過的，那簡直就是肉中之王！打個不太恰當的比方好了，如果說“胙”是開過光的佛珠，“文武胙”就是開過釋迦牟尼如來佛的佛珠，是極品中的極品，曆春秋一世，也隻有齊桓公得過，即便在加上戰國，也隻有齊桓公、秦孝公、秦惠文王三人得過，比唐僧肉還稀罕。齊桓公這不僅是祖墳上冒青煙，那簡直是噴火了。
其次，那些箭也不是普通的弓箭，而是“彤弓矢”，也就是以丹彩塗飾的弓與矢。這玩意兒相當於後世的尚方寶劍，有了它諸侯就有了代天子征伐之大權，這就不僅僅是麵子工程了，它還代表著實際的權力。曆春秋戰國一世，也隻有齊桓公與晉文公得過。