媽媽說：“爸爸不是不高興，他是舍不得你。孩子大了，就要飛了，父母都有些傷心的。”陶陶忍不住落了淚：“那我就不出嫁了。”
晚上，陶凡叫女兒進了他的書房，說：“陶陶，隱達跟我多年，我了解他。他人品好，有才氣，也靈活。但是，他如果成了陶凡的女婿，不一定就是好事。”
“為什麼？”陶陶問。
陶凡說：“官場上的事，你弄不懂的。如果隱達真的愛你，他就要想到自己的仕途也許會受到影響，就要不管這些。”
“我還是不懂。”陶陶說。
陶凡長歎一聲，說：“爸爸不能同你說得太透。你去問隱達吧，他會告訴你。”
陶陶說：“我想明天就去關哥那裏，住幾天再回來陪你。”
陶凡抬手摸摸女兒的頭，說：“你去吧。自己坐班車去，我不叫車送你，你也不要叫隱達來接。你媽媽跟我幾十年，從來沒有擺過官太太的架子。對你，我就說這一句。”第二天一早，陶陶背著包去了長途汽車站。買了票，等了兩個多小時，又顛簸三個多小時，才到了關隱達縣裏。正是中午一點多，縣委辦沒人上班。問了傳達室老頭，他說不知道關書記住哪裏。傳達室的人看誰都像上訪的，沒什麼好話。陶陶隻好在縣委辦前溜達。太陽很老，曬得皮肉生生的痛。直等到兩點多，才有位中年男人揉著眼睛來了。他見了陶陶，本想不理睬的，似乎過意不去，又回頭問道：“你幹什麼的？”
陶陶說：“我找關隱達。”
那人就站住了，驚愕地望著陶陶，心想這人怎麼敢直呼關隱達的名字。可他的臉慢慢熱情起來了，將信將疑道：“請問，你……是陶書記的……”
“我叫陶陶。”陶陶搶著答道。
“快進進來坐吧，熱死人了。”那人忙開了辦公室，“我是縣委辦主任，姓王。”
王主任替陶陶倒了茶，忙說：“小陶，這個這個，怎麼稱呼你？你比我小，叫你小陶沒意見吧？你坐坐，我馬上把關書記找來。”
“沒事的，他不就要來了？不要專門去找。”陶陶說。
王主任卻揮揮手，飛跑出去了。一會兒，關隱達就來了，見麵就伸出手來。陶陶笑道：“誰跟你握手？我又不是你的下級。”關隱達嘿嘿一笑，說：“是上級，是上級。”
晚上，關隱達領著陶陶在街上散步，卻是一路和別人握手而過。陶陶說：“這哪是散步？簡直是**接見紅衛兵嘛。”
“盡是熟人，怎麼好不打招呼呢？”關隱達說道，“好吧，我帶你走小巷子，去城外的河邊。那裏僻靜。”陶陶說：“這方麵你得學學我老爸。他從地委大院裏走過，別人隻敢遠遠地打招呼，沒幾個人敢上來握手。”
關隱達說：“你老爸是隻虎，沒幾個人能像他那樣。但是你要知道，老虎不是一天長大的。”
陶陶望著關隱達，說：“你怎麼也同我老爸一樣，說話玄玄乎乎了？”
關隱達笑了：“我哪裏玄乎？我是說你爸爸的威望是慢慢形成的，也可以說是曆史形成的。我呢？剛入官途，總不能像你爸那樣吧。”
“我爸怎樣？”陶陶說，“好像你話中有話。”
關隱達說：“陶陶你多心了，我非常敬重你老爸。不過真要說起來，他的個人魅力是他的書生意氣，而最終讓他不會太得誌的也許還是因為他的書生意氣。”
陶陶說：“我真不明白。”
關隱達說：“你可能並不了解你爸爸。他老人家既有文才，又有幹才，更有思想。但是他太自信，難免就有些自負或自傲，不肯求人。當官這事，得由各種機緣促成，單是自己如何能幹，不行的。”