入夏的天氣不像三伏那麼燥熱，但在太陽底下待得久了，就像被煮在溫水中的青蛙，等發覺已是憋悶得厲害。
回到屋中，瀲瑟發現自己連背心都出了汗，棉質的衣衫濕噠噠地貼在身上，黏膩得有些難受。
傍晚用過飯食後，她就去尋忍冬要了幾桶熱水，打算好好洗個身子，對於瀲瑟終於願意麻煩自己，忍冬自然是甘之如飴，很快就拎來了三大桶熱水，並真誠提出了願為瀲瑟擦身子的想法，當然，這想法剛提出，就被瀲瑟用眼神無情地否決了。
瀲瑟所住的偏院自帶一個浴房，說是浴房，實際上隻是一間放置著大浴桶的小間，可即便是這樣，她也很是滿足了，要知道，先前不管是在水雲閣還是在太樂司，可都沒有這樣的待遇，因為樂女人數過多，一般都是幾名樂女共用一處浴房。
氤氳的水汽很快將整間屋子籠罩在朦朧的霧氣中，瀲瑟挽起袖子，賣力地將熱水倒進浴桶中，三隻盛滿水的木桶比她想象的還要重一些，等倒完三桶水，不覺又出了一身燥汗。好在忍冬拎來的水並不很燙，瀲瑟稍微舀了幾瓢涼水兌了兌，就調到了一個很舒適的水溫。
傍晚的偏院很是安靜，隻有夏蟬在喋喋不休，瀲瑟將門栓插好，走到浴桶邊，輕輕褪去身上的衣物掛在一旁的衣架上，就邁步跨進桶中。
感受著溫水漸漸漫過身體，瀲瑟發出一聲滿足的歎息，她很喜歡沐浴，喜歡溫熱的水流經身體的感覺，像是在冬日埋入母親溫暖又和煦的懷抱，隻可惜之前條件受限，連享受這安寧的片刻也是奢侈。
待了一會兒，瀲瑟取過搭在桶邊的浴帕開始抹洗身子，水汽的氤氳下，她本就細膩的肌膚像上好的羊脂玉般閃著瑩潤的色澤，左肩胛一條自上而下貫穿的猙獰傷口已經結出暗黑色的痂，在白皙瘦削的肩膀上顯得十分突兀。
“咚咚咚”，突然，一陣有節奏的敲擊聲自門外傳出，聲音不大，但還是很清晰地傳入了瀲瑟的耳朵。
瀲瑟一驚，將身子整個沉入水中，警惕地問道：“什麼人？”
門外無人應答，就連敲擊的聲音也戛然而止，就在瀲瑟準備再問一遍時，一個蒼老的聲音自門外幽幽響起：“大殿下吩咐老奴代為轉達，瀲姑娘近日一切可好？”
瀲瑟仔細辨別著門外之人的聲音，這應該是一個老嫗的聲音，她確信，自己從未聽過這個聲音，難道這就是先前江潯提到的那個接應之人？無事問安，她自然不會傻到認為江潯會做此等毫無意義之事，那麼隻可能是來獲取自己手上已掌握的信息，隻是自己現在身無寸縷，如何將寫好的紙條傳遞出去？
頓了頓，她試探著問道：“我現在身邊無紙筆，等明晚同一時分我再將東西交予你可好？”
“殿下隻是問話，姑娘答話即可”，老嫗的聲音依舊如死水般平靜，不帶有一絲波瀾。
瀲瑟咬了咬牙，抓住浴帕的手不自覺收緊，門外之人的意思很明確，無需遞交什麼東西，隻要一句簡單的回話就好，隻是，江潯生性多疑，怎會允許由第三人轉述信息的內容，自己若是直接對門外之人說出，就等於是將信息準確無誤地傳達給了除江潯以外的第三人，這正是他所不喜的，這自相矛盾的做法讓瀲瑟心中閃過一絲疑惑。
思索了片刻，一個念頭在她腦海中忽然浮現，這會不會是一次試探？江潯自然清楚，自己剛來乾承宮沒多久，絕對不會有接觸到核心機密的可能，但假若這隻是出於他的一次試探，對自己是否有資格成為他手下得力傀儡的試探，那麼，就的確有詢問的必要了。
“姑娘想好了麼？”，見屋內許久沒有答話，屋外的聲音又詢問了一遍。
“那就有勞代小女向殿下轉達”，瀲瑟自嘲地笑了笑，緩緩說道：“宮之姑洗。”