依照萬疆現行的法度規章，官吏出行一切從簡，即便是王族子弟出巡，也僅由當地城尹安排接待便可。
在從王城前往汜水的路途中，依次會經過衡陽、慶陽、禹州三城，車轎停駐的小院恰好位於慶陽與禹州的交界處，從所處方位來說，更偏於慶陽境內。
果然，一下車轎，慶陽城尹劉之遠早已立在轎前恭候，這是一個過而立之年的中年男子，個子不高，身形瘦小，麵龐中透露出一股精明強幹。
見江湛出來，劉之遠忙迎上前去拜見：“慶陽城尹劉之遠拜見三殿下。”
江湛微微點頭：“此次出行不宜太過聲張，本王在慶陽停頓片刻，後日一早便動身，劉城尹不必再大張旗鼓設宴接迎。”
劉之遠聽聞，忙點頭稱是：“微臣明白，殿下一路舟車勞頓，還請隨微臣移步院內休憩。”
瀲瑟牢記自己身為隨侍的使命，緊跟在江湛身後也進了小院。
一路上，江湛優越的身高將瀲瑟的視線遮擋了大半，她勉強走馬觀花地看了看兩邊的景致，穿過寬敞的大堂，走過曲折的回廊，瀲瑟心中已是了然，說是小院，但已然是一座偏小的府邸，先不說堂中花梨木雕琢的裝飾擺設，單是回廊兩旁精心栽種的花草樹木，也能看出建造之人定是花了好一番心思。
又走了一陣，身前的江湛忽然停住腳步，好在瀲瑟早有防備，小心地將兩人之間的距離維持在三尺開外，倒不至於反應不及撞上去。
江湛轉身，看了眼身後亦步亦趨的瀲瑟，挑了挑眉：“你要隨本王進屋？”
瀲瑟這才看到，前方赫然屹立著一座寬大的寢院，想來已到了後院。轎中的尷尬場麵又一次浮現在腦海中，瀲瑟忙自證清白似的向後退了幾步，乖巧地垂眸說道：“瀲瑟不敢。”
江湛掃了眼瀲瑟，沒再多言，拂衣跨入屋內。
另一邊，常青已在有序地安排其他隨從在院中住下，鑒於瀲瑟是女子，且並不屬於通俗意義上的侍婢，常青大發善心地為她安排了一間單獨的屋子，這倒是超出了瀲瑟的預期。
更令她長舒一口氣的是，院中本就備有幾名侍婢，因此江湛的飲食起居還暫且用不到她來侍奉，不過好在是用不到她，不然三殿下的穿衣出行怕是都困難重重。
到了用晚膳的時辰，院中的下人早早地將飯菜器皿擺放在桌上，江湛自然居於首席，以劉之遠為首的官吏則分居兩側，常青等一幹人並未上桌，而是侍立在旁。
原本這種場麵既不用瀲瑟侍奉，她自然也不願過多參與，但很快常青便遣人請她帶著木瑟過去，想來是席上無樂，飯菜也少了些滋味。說好的一切從簡呢，瀲瑟暗自腹誹。
帶著木瑟匆匆趕到，宴席已經開始，瀲瑟尋了一處側對著席上的案幾前坐下，輕輕挽起衣袖，選了一首偏於輕快的曲子彈奏起來。
席上已有推杯換盞之勢，瀲瑟隻覺無趣，便將全部的注意力都集中在了自己身前的木瑟上。
彈了約摸有半炷香的功夫，一陣夾帶著月桂香氣的清風從瀲瑟鼻尖掠過，她似有所感地抬起頭，看到一個束著緞帶的婀娜女子正從自己麵前嫋嫋而過，那女子手中還托舉著一隻盛滿清酒的白玉小壺。