賴東進生在乞丐家庭，全家１４口人大多有重度殘障，全靠乞討為生。他剛學會走路，就跟著姐姐開始乞討，１０歲之前全家居無定所、四處流浪，每天過著風餐露宿的日子，經常以墳地、廟宇為家；１０歲之後邊讀書邊乞討，總共做了長達１７年的乞丐。身為長子的賴東進不僅要肩挑照顧全家的擔子，還要努力求學，發奮工作，終能娶妻生子，經營事業。人生至此，終是苦盡甘來、開花結果。
以下是文末的一段：
我一直相信天下沒有白吃的午餐，雖然你付出多少不一定會得到多少，但如果你不腳踏實地地努力，那麼你所得到的也很快會再失去，因為輕易得到的東西不會讓人珍惜。今天我們的社會已經非常富庶，我自己也算是從困境中走出一條路來了，當我回首過往的遭遇，我多麼希望我們的社會不再有這般悲慘的家庭，不再有孤苦無依的老弱，而那些身心不幸殘障疾病的人都能得到撫養，那些因為貧窮而被遺棄的小孩都能快快樂樂地上學讀書。
今天我願意以最謙卑的心跟大家來分享我上半生的曆程，希望讀者都能喜歡這本書。而我自己一直有個心願，就是盡我的能力籌蓋一座多元化的孝親公園、孝親圖書館，這也是我寫這本書最大的動力；當然這個心願的實現不是那麼容易，但我相信隻要努力，未來一定會完成這個夢想。
最後，我要向在我生命中出現過的人，獻上我最誠摯的謝意。
感謝過去曾經關照過我的所有人士，以及我所有老師們的鼓勵、照顧、教誨，使我有今天。
感謝我的老婆阿霞，感謝她願意為這世界最不幸的家庭犧牲自己，這麼長的時間來，她一直陪在我身邊，無怨無悔陪我走過這段艱辛的路程。
也要感謝我的父母，他們生我、養我，雖然兩個人都是重度殘障，但我永遠愛著他們、懷念他們。還有我最親愛的姐姐，如果不是她的賣身盡孝，如果不是她長期一直扮演我生命中的明燈、做我的精神支柱，阿進根本不可能活到今天。
謝謝我的老板，他給我機會，讓我可以在工作上一展所長。
也謝謝過去曾經嘲笑、侮辱過我的所有人，是因為他們的刺激，讓我有了向上攀升的力量。
我終於可以說一聲：謝謝你們，我沒有辜負大家對我的期許。天無絕人之路，曾經的痛苦、委屈、折磨，曾經我走在遍布荊棘的漫漫黑夜長路，而終有這一天，我望見了希望，走出了自己的道路。
相信大多數看過該書的讀者在讀到賴東進受辱，讀到他說“我父親是個瞎眼的乞丐，母親也患有重度心智障礙”，讀到他誕生、寄住在墳場公廟，三餐不繼、穿死人衣服，被嫌棄被鄙夷被欺侮的苦況時，都會忍不住一麵為他掬一把同情淚，一麵為這位在人生起跑線上就輸其他人整整一圈的故事主角，在心裏大聲呐喊加油。
作家王安憶評論說：“一個從最卑微的處境裏生長出來的自尊是強大的。”是的，正如作者賴東進自己所說的，恰恰是曾經嘲笑、侮辱過他的人，刺激了他的自尊，產生了推動他前行的強大抗爭力，促成了他的成功。
要知道，即使是林肯，也難逃別人的蔑視。當他還是一個青年律師的時候，因為一個非常重要的案件來到了芝加哥，但是那兒沒有人理會他。芝加哥，那些年老有名的律師很看不起這些初出茅廬的外地律師，生怕和他們在一起會降低了自己的身份。他們自以為自己的地位很高，看不起他們之外的任何人。他們把林肯全拋在了一邊——無論到什麼地方，總是不願意和他同在一處，也不和他一起吃飯。
麵對這種情況，林肯又是怎麼辦的呢？他是否把屁股翹得比蔑視他的那些人更高，以此來報複他們呢？如果是的話，他就不是林肯了。後來，回到斯普林菲爾德的時候他說：“我到了芝加哥，才知道我自己所懂得的是多麼少，我要學的東西是多麼多。”這種蔑視對於他來說是一種刺激，促使他進一步改進。到後來，經過他自己的不懈努力，取得了很高的地位時，那些蔑視過他的人還是不見長進。後來等到他做了美國的大總統時，那些律師還仍然是些無名的律師。
他們的蔑視不過是替林肯在登上榮譽頂峰的路上預備了一級梯子。
不要對蔑視你的人懷有報複之心，那樣會毀了你自己，而恰恰為你的敵人準備了向上爬的梯子。
比爾·蓋茨說：“這個世界並不會在意你的自尊，而是要求你在自我感覺良好之前先有所成就。”
是的，要容忍下傷害你自尊的行為確實很難。這也是成功者與不成功者的重大差別之一。
一位人生激勵導師曾說：“隻有挑戰才能變得強大，就像沒有狼的話，羊群就會得瘟疫，所以我喜歡別人打擊我。我現在已經是一個很變態的人。作為男人，應該‘喉嚨管粗一點，把你的自尊咽下去’。不要讓那些無聊的麵子、可怕的那一點自尊擾亂了你的成長。”其實，“人生的極限”、“人生的缺陷”都來自於內心的缺陷，一旦你的心理很健康的時候，心理沒有界限的時候，你的人生將沒有界限，你將沒有做不到的事情。懷著一顆感恩的心：
感激傷害你的人，因為他磨煉了你的心誌；
感激絆倒你的人，因為他強化了你的雙腿；
感激欺騙你的人，因為他增進了你的見識；
感激蔑視我的人，因為他覺醒了你的自尊；
感激鞭打你的人，因為他消除了你的業障；
感激遺棄你的人，因為他教會了你獨立；
感激譴責你的人，因為他助長了你的智慧；
……
感激一切使你成長的人——包括你的敵人。
當眾擁抱你的敵人
人和動物在有些方麵是不同的，動物的所有行為都是依其本性而發，屬於自然的反應；但人不同，經過思維控製，人可以依當時需要，做了各種不同的行為選擇，在這裏，你需要做出一項很重要的選擇——當眾擁抱你的敵人。
“當眾擁抱你的敵人”不是一件容易的事，因為絕大部分人看到“敵人”都會有滅之而後快的衝動，若環境不允許或尚沒有能力，至少也會保持一種冷淡的態度，或對對方進行冷嘲熱諷，可見要當眾擁抱敵人是多麼難！
正因為難，所以人的成就才有高低大小之分。也就是說，一個能當眾擁抱敵人的人，他的成就往往比那些不能擁抱敵人的人要高、要大。
而最重要的是，當眾擁抱敵人這一動作一旦做了出來，久了就會成為習慣，這一優秀的習慣將使你在和人相處時，能容天下人、天下物，出入無礙，進退自如，這正是成就大事業的資本。
因此，你會看到，競技場上的比賽開始前二人都要握手敬禮或擁抱，比賽後再來一次，這是最常見的當眾擁抱你的敵人；另外，政治人物也慣常這麼做，明明是恨死了的政敵，見了麵仍然要握手寒暄。