現實生活如果不加改動就能成為小說，那就不太妙了。
按老一輩的傳統規矩：吹燈拔蠟是最不吉利的詞兒，意思是一個人斷氣了，生命就此完結。但現在的人們過生日卻是采用西洋人“吹燈拔蠟”的形式——先是唱著洋人的歌：祝你生日快樂，然後就讓過生日的人吹滅蛋糕上的燭火，再拔掉蠟燭吃生日蛋糕。可謂真正的“吹燈拔蠟”。
按老一輩的傳統規矩：門坎是非常重要的，任何房門都得有門坎，而且門坎神聖不可侵犯，誰要是進門不小心踩到門坎上，便是大不吉利，要受到老人的嗬斥和詛咒。記得我小時候去外祖父家拜年，進門沒注意踩到門坎上，立即就挨了外祖父一巴掌。據說清朝最後一個皇帝為了騎英國進貢來的自行車，把宮殿裏所有的門坎子都鋸掉，嚇得大臣們跪地搗蒜般地磕頭，就像要鋸掉他們的腦袋似的。但現在我們中國人蓋房子，學西方現代建築，壓根就沒有什麼門坎。在這裏我不是說我們要堅持傳統規矩，而是我覺得我們這個經常被認定為保守、傳統和含蓄的民族，其實是相當靈活相當現代並相當易於改變的。
曾幾何時，我們看到西方的電影有男女接吻鏡頭，羞得藏頭遮眼，甚至罵人家不要臉。可是開放才幾年，現在看看我們自己，年輕的炎黃子孫們，在光天化日之下，在公共場所，在公共汽車，甚至在繁華的大街中間，就大張旗鼓地以動物交配前的形式來談情說愛，一對對男女勾肩搭背，像抽了筋骨的麵條，如膠似漆地纏繞在一起，連最開放的外國人都瞪著雞蛋大的眼珠子聳動兩肩，感到這才真正是世界級的“愛情膽量”。
誰說我們的民族保守？現在連語言都衝出亞洲走向世界了，“再見”基本上被“拜拜”替代，說“一、二、三”絕不如說“完、突、斯瑞”時尚；連我們用了幾百輩子的貶義詞“策劃”，現在也成了光彩的褒字眼兒，大導演們的構思都明目張膽地打出“策劃”，似乎這才能與世界藝術接軌。更有甚者，幹脆就說起協和語，“照相”不換成“寫真”就覺得沒文化，“座談會”必須改成“懇談會”才高雅。在服裝上就更是五彩繽紛乃至五花八門了，女人們已經摩登到令男人們目瞪口呆的程度，男人們其實也不示弱，幾乎是一聲令下，就全副武裝一身的西服革履。如果你到農村集市上去看一眼，也絕對會大吃一驚，那些挽袖子捋褲腿的小販子，別看一身汙泥埋埋汰汰，仔細一看竟全是大開領的西服呢……
我們接受新事物的速度實在是太快了。有一次開會，通知上附了一條注意事項：“與會者必須西服革履，否則不得與會！”我看‘了真是啞然失笑，在堂堂中國的國土上開會，竟然必須穿外國人的服裝，否則就犯了錯誤。記得當時會場上座無虛席，正襟危坐的與會者們全都西服革履，領帶勒到脖梗，讓人喘不過氣來。然而，隻有一個人大逆不道，竟然穿著一件中國式的油綢小褂，格外惹眼。我定睛一看，是年輕氣盛的作家王朔。我大為欽佩，散會後上前幽默了他兩句，他也幽默地對我說：“為了開會必須買西服革履，給報銷嗎？”坦率地說，我並不認為與會者都穿油綢小褂為好，認真想來還真是一身汗。我們不穿西服革履還真是沒什麼可穿的，那種辦公桌一樣板板正正的中山裝或四兜服怕不比西服革履好多少，中國的對襟褂子更讓人覺得曆史的車輪倒轉。於是我想起了半個世紀前魯迅先生就理論過的“拿來主義”，為什麼至今還有市場，其本質原因就是“拿來主義”比什麼主義都輕鬆。
我再一次聲明我決不保守，而且當我聽到人們說我們中國人保守呀傳統呀，就忿忿不平。我認定我們不但不保守，反而還有點超現實的先進性。例如國外富了多少年才開始養貓養狗，可我們剛吃了幾天飽飯就貓狗成群。有一次我聽到一個貴婦人對另一個貴婦人說她家的狗不敢吃肉，因為血脂高；另一個婦人說，上次她家的狗去醫院體檢發現冠心病。狗的待遇竟然和高於排在一個檔次上，我突然覺得我們的生活太奇妙了，照實記錄下來就是精彩的幽默小說。不過，從創作角度來看，現實生活如果不加改動就能成為小說，那就不太妙了。
2003年4月
(本章完)