愛因斯坦在蘇黎世聯邦理工大學就讀時，由於勤於思考，並有自己獨到的見解，受到了導師明科夫斯基的賞識。師徒二人成了忘年之交，經常在一起討論科學、哲學和人生。
有一天，愛因斯坦問明科夫斯基：“我怎麼做才能在科學界留下自己的光輝足跡？”一向才思敏捷的明科夫斯基被愛因斯坦的發問難住了，一時間不知道怎麼回答。直到3天後，他才興衝衝地對愛因斯坦說：“你那天提的問題，我已經找到了答案。”然後，他不由分說地拉著愛因斯坦朝一處建築工地走去。他們在建築工人的嗬斥下，走上了剛剛鋪平的水泥地。愛因斯坦被老師的行為弄得滿頭霧水。看著迷茫的愛因斯坦，明科夫斯基說：“隻有未被開墾的領域，隻有尚未凝固的地方，才能留下腳印。那些被前人踏過無數次的地麵，別想再踩出屬於你的腳印來。”
聽到這番話，愛因斯坦如夢初醒。於是，在以後的科學之路上，創新意識開始主導他的思想和行為，他開始留意那些還沒有被載入書本的東西。更難能可貴的是，他開始對之前的物理成果提出質疑，並果敢地挑戰牛頓力學。26歲時，愛因斯坦就提出了狹義相對論，打破了主宰了物理學界兩個多世紀的傳統觀點，推動了整個物理學理論的革命，開創了物理學的新紀元。10年後，愛因斯坦的廣義相對論問世，他終於在人類的科學史上留下了自己的足跡。
前人的成果不是金科玉律，隻有有勇氣去懷疑的人，才能發現未知的領域，並在“尚未凝固的地方”留下自己的足跡。如果你想在成功之路上少走彎路，就要肯動腦筋，大膽質疑，做一些別人沒有做或者不敢做的事情。
創新是“思”與“行”的結合，因此勇於創新的員工，必須是思考家與行動家的結合體。即便你隻是從事著一項極為普通的工作，也同樣需要創新，因為隻有這樣，你才能為老板和企業創造更大的經濟效益。
有一家經濟效益相當好的大公司決定擴大銷售隊伍，於是打出了招聘銷售人員的廣告。招聘廣告打出之後，報名的人絡繹不絕。
為了能夠從眾多的應聘者中選拔出高素質的銷售人員，這家大公司的老板決定讓這些應聘者參加實戰性的考驗：看在相同的時間裏，誰能夠將最多的木梳賣給和尚。
大多數應聘者看到試題之後，感到困惑不解，有些應聘者甚至有些憤怒，覺得這家大公司的老板是在拿自己開玩笑。於是，很多應聘者拂袖而去，最後隻剩下了3個人。
這家大公司的老板對剩下的3個應聘者說：“你們的考核時間以10日為限，屆時請各位將銷售成果向我彙報。”
10天的期限轉眼就到了。這家大公司的老板問第一個人：“你賣出了多少把？”
第一個人回答：“1把。”
這家大公司的老板又問：“能講一下你的銷售經曆嗎？”
第一個人回答：“我走遍了寺院，可是沒有和尚肯買我的梳子，他們甚至還責罵和追打我，認為我是有意在戲弄他們。在下山的途中，我遇到了一個小和尚，他一邊曬著太陽一邊使勁地撓著又髒又厚的頭皮。於是，我趕忙遞上了木梳。小和尚用後很高興，就買了1把。”
這家大公司的老板問第二個人：“你賣出了多少吧？”
第二個人回答：“10把。”
這家大公司的老板又問：“能說說你賣的過程嗎？”
第二個人回答：“我直接去了一座名山古寺。那裏山高風大，香客們的頭發都被風吹得很亂。於是，我對住持說：‘蓬頭垢麵是對佛的不敬，古寺應該在每座廟的香案前放把木梳，供善男信女們梳理鬢發。’住持采納了我的意見。山上正好有10座廟，於是住持買了10把木梳。”
這家大公司的老板轉身問最後一位應聘者：“你賣出了多少把？”
“1000把。”