“是的，就是這樣。更糟的是，那隻頭長冠毛的雲雀，以前是那麼膽小害羞，現在卻變成了一個小偷，隻要發現了玉米和稻穀，就去把它們偷回來。”
“聽你這麼說，我真的不敢相信！”
“還有你更不敢相信的事！我去年夏天回到這裏，發現我的巢被一隻無恥的麻雀占著。我對他說：‘這是我的巢。’他無禮地大笑起來，回答說：‘你的？’我說：‘是的，是我的，我的祖先在這裏出生，我的兒子們也要生在這裏。’說著我丈夫就和他打了一架，把他趕了出去。城裏絕對沒有這種事發生。”
“也許有也不一定，我見到過很多這樣的事——你應該也知道的！”
“噢，快告訴我！快告訴我！”他們一起叫了起來。
於是，等這些麻雀個個都舒舒服服地找了個地方待好後，城裏的麻雀開始說：“你們應該已經知道，我們的國王愛上了一名裁縫的女兒，她不僅漂亮，心地也好，舉止又優雅。可是王宮裏的大臣們希望國王從他們的女兒當中選一個作為王後，所以想方設法來阻撓他們結婚。但是國王還是堅持和裁縫的女兒結婚了。沒過幾個月，就爆發了一場戰爭，國王領兵出征了，而王後就留在宮中，和國王暫時的分開令她很不開心。等到戰爭結束，國王回來的時候，有人告訴國王，王後在他離開的時候生了兩個孩子，但是都夭折了。王後自己也變得精神失常了，他們就隻好把她關進山上的一座塔裏，在那裏呼吸新鮮的空氣也許能治好她的病。”
“他說的不是真的嗎？”麻雀們急切地問。
“當然不是真的，”城裏的麻雀說，對她們有一點輕蔑，“那兩個孩子其實當時正在園丁的家裏，活得好好的呢，但是到了晚上，國王的侍從就來把他們放進一隻水晶搖籃裏，帶到河邊，讓他們順著河流漂走。河水盡管很深，但水麵很平靜，他們安全地在河上漂了整整一天，沒有受到任何傷害，後來我的朋友翠鳥告訴我，到了第二天早晨，他們被住在河岸附近的一個漁夫救了起來。”
兩個孩子一直躺在長椅上，聽著麻雀們的閑聊。但當他們聽到這裏，想起養母總喜歡跟他們說的關於水晶搖籃的事，他們坐了起來，你望我，我望你，互相看著對方。
“嘿，學會鳥兒的話真好！”一個用眼神對另一個說。
這時麻雀又說話了。
“他們運氣真好！”他們叫道。
“孩子們長大後，可以回到他們父親身邊，把他們的母親放出來。”
“事情不是你們想象的那麼簡單的，”城裏的麻雀搖搖頭說，“因為他們要這樣做的話，必須要證明他們是國王的孩子，而且要證明他們的母親一點也不瘋。說實話，這太難了，隻有一個辦法能向國王證明。”
“什麼辦法？”所有的麻雀立刻異口同聲問，“你又怎麼知道的？”
“我當然知道，”城裏的麻雀回答說，“因為有一天當我飛過王宮花園的時候，我遇見一隻杜鵑鳥，這隻杜鵑成天裝作一副能預測未來的樣子。我們開始聊宮裏發生的一些事情和過去幾年的事。他說：‘啊，現在隻有一隻鳥能揭露大臣們的險惡用心，告訴國王他犯下的錯誤，這就是會說人話的真理鳥。’我就問：‘那麼在哪裏能找到真理鳥呢？’杜鵑鳥回答說：‘它被關在一座城堡裏，那座城堡的名字叫有去無回，有一個凶惡的巨人日夜看守著，巨人每天二十四小時裏隻睡一刻鍾。’”
“那麼城堡在哪裏呢？”那隻鄉下麻雀問。他和其他麻雀，還有兩個孩子一樣都聽得入神了。
“那我就不知道了，”城裏的麻雀說，“我能告訴你們的就是，離這兒不遠有一座塔，塔裏住著一個女巫，她知道去城堡的路，但是要讓女巫指路，必須答應幫她去城堡拿彩色泉水來，因為她要拿泉水來施法。但她就算指引了去城堡的路，也絕不會說出真理鳥的藏身之處，因為她恨真理鳥，不想讓人找到它，她清楚真理鳥是不會死的，它是長生不死的，所以她就把真理鳥關了起來，派不忠鳥日夜看守著它。不忠鳥設法塞住了它的嘴，這樣真理鳥就說不出話來了。”
“那沒有別人可以告訴那兩個可憐的孩子真理鳥在什麼地方了嗎？”那隻鄉下麻雀問。
“沒有人了，”城裏的麻雀回答，“除非是那隻隱居在沙漠裏的貓頭鷹，它隻會說一句人話，那就是‘交叉’，所以哪怕小王子真的找到了貓頭鷹，他也聽不懂它在說什麼。噢，看，太陽落山了，我要回家了。晚安，朋友們，晚安！”