次日，進入皇城，安排勳貴們祭告天地和宗廟後，朕親自前往正德爺靈前行禮。禮畢，去謁見了張太後和朕的祖母邵妃。祖母見了朕，拉住朕的手就開始哭泣。她說：“你長得跟你爹小時候一個樣呢。我以為這輩子再也見不到你們了，沒想到還能再見上一麵。”
是的，朕的父皇，也就是她的親兒子，自從十九歲出宮之藩後，母子倆再也沒見過一麵。而今，父皇已長眠地下兩年多了，祖母也是風燭之年。如果不是皇位突然降落到朕頭上，朕和祖母這一生連一麵也見不到。人們隻看到了皇家的榮華富貴，卻不知道皇家的這些人情酸辛。
即位前，朕得確定年號，以便在儀式上昭告天下萬國。司禮監送來了楊廷和擬好的年號：紹治。
紹治的寓意很明顯，朕的伯父孝宗皇帝，他的年號是弘治；那麼，楊廷和為朕擬定的紹治，意思就是對弘治的繼承。從這個年號也可看出，楊廷和一幫人的目的，就是要讓朕以皇太子身份繼承皇位，也就是繼統又繼嗣。
機心深啊。朕心裏歎息了一番。提筆把紹治抹去，重新寫上兩個字，那是赴京這些天裏，朕一直在琢磨的兩個字：嘉靖。
“嘉靖”典出《尚書·無逸》：“不敢荒寧，嘉靖殷邦。至於小大，無時或怨。肆高宗之享國五十有九年。”從字麵上看，嘉靖有清算過去、撥亂反正之意，含蓄地表達了朕對正德爺時代的不滿。
即位儀式上，朕與聞名已久的楊廷和首次見麵。這個傳說中的鐵腕首輔，頭戴七梁冠，身著繡著仙鶴的緋色朝服。
群臣簇擁下，太監幫朕穿上新製的袞服，戴上十二旒的冠冕，隨著禮官的讚禮聲行禮。
那一天，朕虛歲十五，還是個少年。像父皇一樣，朕個子不高，那時更矮，袞服又長又大，明顯不合身。每當朕行禮時，袞服就拖拖拉拉，十分不便。儀式又如此冗長，朕不由得暗自皺起眉頭。
這時，朕發覺拖在地上的袞服被人小心翼翼地捧了起來，行禮的間歇，一個溫和的老人的聲音靠近朕耳邊說：“陛下真是垂衣裳而天下治啊。”
朕沒回頭，朕知道，那一定是站得離朕最近的首輔楊廷和。他的話讓朕有一絲溫暖，對他的反感也雲煙消散。在可以預見的以後相當長的日子裏，朕還得依靠他，依靠整個文官集團治理這個龐大的國家。朕已經是皇帝了，自太祖高皇帝傳到朕這裏，已經有十一任了。
5
不過，很快，朕對楊廷和的反感就死灰複燃，並且越來越強烈。終至朕不得不和他翻臉，不得不把他的寶貝兒子兩次廷杖後再發配到雲南永昌。
朕入繼大統那年，楊廷和已經六十三歲了。據說楊廷和年輕時是個美男子，如今垂垂老矣，花白的胡子稀疏地蜷縮在頷下，總顯得有幾分肮髒。朕受父皇影響，也是有點潔癖。幾次三番，總有種衝上去把他的胡子全都拔下來一根根扔進爐膛的衝動。
當然，僅僅是一把肮髒的胡須，還不足以讓朕對楊廷和滋生更多不滿。一切，都要從朕第一次朝見群臣說起。
即位後第五天，朕在西角門舉行首次朝會。這次朝會，主要議題有兩個，一是給朕的堂兄，也就是剛去世的正德爺擬定諡號；二是給朕的父皇議定主祀及封號。兩件事都是禮部職掌。禮部尚書毛澄年齡和楊廷和差不多，並且也有一把稀疏的白胡子。隻不過，楊廷和的胡子較短，支在頷下；毛澄的胡須極長，一直飄到胸前，說話時，常不由自主地伸出手去輕輕捋一捋。
第一件事倒沒什麼意外，按部就班辦理就是了。幾天後，禮部就議定了正德爺的諡號：承天達道英肅睿哲昭德顯功弘文思孝毅皇帝。說實話，在內心，朕是瞧不上這個胡鬧了一輩子的皇兄的，他在身後能獲得這麼一個美諡，也算是備盡哀榮了。
出現意外的是第二件事，也就是給父皇議定封號。父皇駕崩後，當時議定的封號是興獻王。那當然沒什麼不妥，但時過境遷，朕如今既已登基為帝，父皇就不應該隻是王，而是帝了。
沒想到，朕以為不會有多大問題的一樁小事，竟被楊廷和鬧成了一樁轟動朝野的大事，也就才有了後來被稱為大禮議的巨大風波。
那天朝會，當朕宣布給父皇議定封號一事時，朕無意間看到，楊廷和臉色為之一變，花白的短胡須似乎也像針一樣立了起來。緊接著，他和旁邊的毛澄無聲地交流了一下眼色，毛澄好像想說什麼，楊廷和比個手勢，止住了他。毛澄略一猶豫，順手捋了一下花白的胡須。當時，朕還沒往深處想。第二天，當兩人聯名的奏章送進宮時，朕讀了兩遍，越讀越生氣，一把將禦案上的毛筆扔到地上。這時，朕突然就想起昨天楊、毛二人在朝會上的小動作。
其實，在兩人的奏章送上來前兩個時辰，朕就知道他們要與朕為難。
兩個時辰前，朕在乾清宮一側的暖閣裏召見了錦衣衛指揮使駱家印。
駱家印啟奏說，據他派去的兩名緹騎彙報，昨天朝會結束後，楊廷和與毛澄先後回到內閣，在內閣那間中堂裏，兩人開始商量朕提出的為父皇上封號一事。
毛澄首先開口，表示此事甚是為難。所謂為難，是指朕的皇位並非源自父皇，而是來自堂兄。
楊廷和卻胸有成竹，顯然，這個老奸巨猾的四朝老臣早就預想到朕會提出這個問題，因而已經想出了敷衍朕的歪理邪說。
楊廷和聽了毛澄的話，微微一笑，起身從案上捏起筆，在一張紙片上寫了五個字：定陶王濮王。派去的緹騎雖然粗通文墨，卻不知道這五個字所蘊含的典故。朕自小受宿儒教導，讀書甚豐，一看駱家印遞上來的那張小紙片，略一思索，馬上明白楊廷和要向毛澄暗示什麼。
原來，漢成帝沒有兒子，便將他的兄弟共王之子定陶王取入宮中，立為太子。後來，漢成帝去世，定陶王繼位，是為漢哀帝。同時，為了不讓共王絕後，又另立楚孝王之孫劉景為定陶王，作為共王的繼承人。
宋仁宗也沒有兒子，取濮安懿王的兒子入宮，立為太子，後來即位為宋英宗。
不論定陶王還是濮王，他們都是所謂的小宗過繼給大宗。他們原本沒有機會登上皇位，但因駕崩的皇帝沒有兒子，他們就過繼給伯父，從而成為太子，並順理成章地繼位。
楊廷和寫這五個字的意思昭然若揭，他要讓朕照葫蘆畫瓢，像定陶王和濮王過繼給他們的伯父那樣，朕也過繼給正德皇兄的父親，也就是朕的伯父弘治爺。
果然，朕在毛澄的奏章裏看到了這樣一段話：
今興獻王於孝宗為弟，於皇上為本生父，與濮安懿王正相等。皇上宜稱孝宗為皇考，改稱興獻王為皇叔父興獻大王，興獻王妃為皇叔母興獻王妃。並祭、告興獻王、妃，皇上俱自稱侄皇帝，則隆重正統與尊崇本生恩禮備至，可以為萬世法。
楊廷和的奏章說法也差不多，不過更加咄咄逼人。他說，宜尊孝宗曰皇考，稱興獻王為皇叔考興國大王，母妃為皇叔母興國太妃，自稱侄皇帝，別立益王次子崇仁王為興王，奉獻王祀。末了，他氣勢洶洶地斷言：有異議者即奸邪，當斬。
朕的目光久久地停留在最後一句話上麵：有異議者即奸邪，當斬。這幾顆端正的小楷如同幾道過於明亮的光線，刺痛了朕的眼睛。朕抓住那道奏章，把它揉成一團。
楊廷和呀楊廷和，你這不是專門和朕作對嗎？朕的確是繼承了伯父的皇位，可坐上皇位，卻要把伯父喊作父親，把父親喊作叔叔，把母親喊作叔母，向父母自稱侄兒，雖說有為人後者為人子的理論，可放到朕身上，朕卻萬萬做不到。想到過一段時間，母後就要親臨京師，朕到時竟要稱她為皇叔母，這不僅荒唐，簡直就是太荒唐。
然而，朕盡管對楊廷和與毛澄打心眼裏厭惡，可此時也明白，還沒到和他們撕破臉皮的時候。朕初踐帝位，還得依靠他們。
朕強自按捺下滿腹不快，彎下腰，把剛才揉得皺巴巴的奏折重又拾起來，試圖把它撫平。紙揉得太皺，怎麼也抹不平。旁邊一個侍候的宮女見了，建議說，拿一隻暖壺，裝了熱水，用它來熨，就平了。
果然，一會兒工夫，那宮女便真把楊廷和的奏折熨得平整了。朕細細打量這宮女，十七八歲的樣子，紅撲撲的臉上，閃著一對水汪汪的大眼睛，說話時帶著微微的笑意，不經意間露出一口細而白的碎米牙。剛剛發育成熟的身子，仿佛才蒸熟的饅頭，有一股若有若無的清香。朕不由得深吸了一口氣：“你叫什麼名字？進宮多久了？”
宮女跪下道：“回萬歲，奴婢叫於秀英，進宮半年了。”
“把頭抬起來。”
於秀英慢慢把頭抬起來，朕仔細端詳她，像在看一件精美的玉器。然後，如同有一種無名的力量在指引，朕站起來，拉著於秀英的手往乾清宮裏走去。
於秀英不安地任由朕拉著，想問什麼，卻不敢。
一會兒，到了朕的寢宮，朕把她推倒在龍床上：“脫吧。”
“什麼？”於秀英好像沒聽清。
“朕叫你脫衣服。”
於秀英明白了。遲疑著脫掉外衣，隻餘下粉紅色的肚兜，怯生生地望著朕。
“都脫。”
“躺下。”
一刻鍾後，於秀英開始為朕穿戴。穿好之後，她突然跪了下去。
於秀英小聲說：“萬歲爺記住了嗎，奴婢叫於秀英。”
朕看著於秀英，剛才雲雨的快感一下子煙消雲散。她提醒朕記住她，她是什麼意思？不就是希望朕因為剛才的突然臨幸給她個嬪妃的名號嗎？那麼下一步呢？她豈不是指望朕立她為皇後？
朕冷笑道：“朕記住你了。你叫於秀英。你起來吧。從今天起，你就到浣衣局去。”
於秀英剛站起身，聽到浣衣局三個字，原本紅潤的臉一下子變得煞白。浣衣局，那是宮裏最糟糕的機構，用來安置犯了錯誤或是年老的宮女，除了天天漿洗，沒有任何出路。
朕以為，於秀英要哭號著向朕求情。說到底，朕其實也隻想嚇嚇她而已。隻要她肯求情，朕多半就收回成命了。可是，她愣在那兒，小臉白一陣，紅一陣，低著頭，像根呆木頭。
朕也是人，朕心裏一下子就有氣了，大叫一聲：“來人！”
一個太監聞聲進來，跪在地上聽旨。
“把她送到浣衣局去。”
“是，奴才遵旨。”
打發了於秀英，朕又回到寢宮外的上書房。寬大的禦案上，依舊擺放著楊廷和那份奏折。朕厭惡地又看了一遍。
惡心。你們居然要朕把伯父叫父親，把父親叫叔父，把母親叫叔母。不僅惡心，還荒天下之大唐。
朕讓太監把楊廷和召到文華殿，不僅賜茶賜座，還把剛從南方進貢的水蜜桃和枇杷也賜了他一筐。可是，這老家夥喝了茶領了水蜜桃和枇杷，仍是不肯替朕考慮，堅持認為他和毛澄的建議是天下之至理，好像朕不采納，就成了無道昏君。
楊廷和走後，朕本打算把毛澄召來，想了想，沒召。到了晚上，朕派司禮監的張永去毛澄府上走一遭。
那天，張永到了毛府，進屋就對毛澄下跪行大禮。當然，這是朕要張永這樣做的。毛澄見了，大驚失色，連忙扶起張永，並問他為何行這樣的大禮？這不是折殺老朽的草料嗎？
張永回答說：“這是皇上的意思。是皇上要我向您行大禮的。”
毛澄更加摸不著頭腦。張永說：“皇上說了，哪個人沒有父母？奈何朕做了天子，卻要讓父母受委屈？望毛大人體恤皇上一片苦衷，勸勸楊閣老，改改上次的議論吧。”
毛澄還沒來得及說話，張永又從口袋裏取出朕賜給毛澄的黃金。
可是，毛澄這老匹夫簡直比楊廷和還可惡。朕雖然與楊廷和談崩了，楊廷和倒是很得體地謝了朕賜他的水蜜桃和枇杷。當然，這也可以看作是楊廷和比毛澄更老奸巨猾。
根據張永事後的報告，毛澄竟然像受了侮辱，他的手因氣憤而有些顫抖，他伸出顫抖的手推開張永手中的黃金，大聲說：“老夫雖然年邁糊塗，卻絕不能壞了祖宗規矩。請你轉告皇上，如果皇上不收回成命，那老臣隻有一條路可走了。”
張永問他哪條路。
毛澄嘴裏蹦出冷冰冰的三個字：“乞骸骨。”
張永彙報了情況，默默地把毛澄不肯收的黃金放到禦案上。明亮的燈光下，這些十足的赤金閃爍出細微而明淨的光芒。朕拿起一枚，在手裏掂了掂，又放下。
“好了，你下去吧。”
張永走了，朕氣得把一枚黃金狠狠扔到地上。這個不識抬舉的老家夥，居然用乞骸骨來威脅朕。朕早就不想看到你們了，隻是時候不到而已。時候一到，你們全都滾蛋吧。
朕隻有最後一招：把楊廷和與毛澄的奏章留中不發。朕不表態，不說可，也不說不可。反正，先拖下來，再靜觀其變。
6
十來天後，轉機來了。帶來轉機的人是去年的新科進士張璁。那天，司禮監照例送來一大摞奏折。張永知道朕的心事，他特意把張璁的奏折放在了最上麵。
朕才看了兩句，就被吸引住了。瞧瞧，這才是明事理又真心為朕考慮的明白人啊：
孝子之至，莫大乎尊親。尊親之至，莫大乎以天下養。陛下嗣登大寶，即議追尊聖考以其正號，奉迎聖母以致其養，誠大孝也。
兩句話，就把朕為父皇議封號的性質定得很清楚：大孝。當朕還是興王時，朕與母親相依為命，父老就口耳相傳，稱道朕是少見的孝子。
接下來，張璁就引經據典地批駁了楊廷和與毛澄的觀點。你們不是用漢朝定陶王和宋朝濮王的成例來比照當下嗎？張璁反駁說：
今廷議乃執漢定陶、宋濮王故事，謂：為人後者為人子，不得複顧私親。夫天下豈有無父母之國哉？《記》曰：“禮非從天降、非從地出也，人情而已。”
坦白地說，看到張璁的奏章前，朕憑直覺也以為楊廷和與毛澄的觀點並不對，但朕對古禮所知不多，到底哪裏不對，卻說不太清楚。及至看到張璁奏章，不由恍然大悟：
夫漢哀帝、宋英宗固定陶、濮王子，然成帝、仕宗預立為嗣，養之宮中，其為人後之義甚明，故師丹、司馬光之論行於彼一時則可。今武宗皇帝嗣孝廟十有七年，未有儲建，比於崩殂。而執政大臣方遵《祖訓》，定大議，以陛下聰明仁孝，倫序當立，迎繼大統，豈非天下者祖宗之天下也。故遺詔直曰“興獻王長子”，而未嚐著為人後之義。則陛下之興，實所以承祖宗之統，而順天下之心，比之預立為嗣，養之宮中者，親疏異同較然矣。
是啊，漢朝定陶王和宋代濮王都是預先就立為太子並養在宮中，之後才繼位的，這不就等於是在繼位之前就過繼給他們的皇帝伯父了嗎？他們把伯父尊為父親，這便是很自然的事。可朕在繼位之前，並沒過繼給朕的伯父弘治爺，哪有在他死了這麼多年後，再尊他為父的道理呢？朕得繼大統，是按太祖高皇帝的《祖訓》中規定的倫序當立。就是說，朕繼承的是祖宗的天下，並沒有過繼給伯父為子的義務。
張璁的奏章如同及時雨，讓朕大為寬慰。連讀兩遍，朕令人把駱家印召來。駱家印乃錦衣衛世家，幾代人都在錦衣衛出任要職，向來以忠心和能幹著稱。他家幾代人的職掌，說穿了，就是替大明天子做眼線，監視文武百官以及其他人等。
看到張璁的奏章前，朕對他一無所知，現在需要有些了解。
駱家印回奏說，張璁是浙江永嘉人，字秉用，今年已經四十八歲了。他二十四歲就中舉，參加了七次會試，次次名落孫山。據說，就在他心灰意冷，打算授徒為生，不再應試時，他的好友、禦史蕭鳴鳳給他相了一麵，說他三年之後必成進士。再過三年，必當大貴。去年，張璁第八次進京會試，果然中了二甲。
駱家印所說的蕭鳴鳳精通星相之術，引起了朕的極大興趣，也讓朕一下子想起元天先生。朕心有所動，立即令人星夜奔赴安陸去請元天先生進京。
駱家印果然厲害，對張璁這個去年的新科進士，竟然也如數家珍。他懷裏有一個小簿子，上麵全是極細極小的字和符號，旁人看不明白，他卻一目了然。原來，這都是他平時收集的文武百官的資料。別人不經意的閑談，他聽到了，統統細心記上去。
關於張璁，駱家印提醒朕說：“皇上，您在今年五月十五日還召見過他呢。那天是皇上舉行的廷試。之後，他和其他新科進士一樣，分到各部院去觀政，他去的是大理寺。”
末了，駱家印說：“其實，張璁早就對楊閣老和毛閣老的意見不以為然。幾個月前，他曾經在和他的同鄉、禮部侍郎王瓚喝茶時說過：‘皇帝是入繼大統，不是為人之後。’王瓚覺得有理，把這當成他自己的意見向楊廷和提了出來。誰知道，楊閣老大概是怕王瓚的意見影響了他的定論，便把王瓚派到南京任職去了。張璁猶豫了很久，才寫了這道奏章。”
“哦。”過了老半天，朕才淡淡地點點頭，心中卻升起一股怒火。原來早就有人替朕說話，卻被楊廷和打擊報複，貶到南京去了。
“很好，你下去吧。”
7
母後從安陸千裏迢迢地來京了。
父皇駕崩後不久，母親就患上了心痛病和頭暈病。從安陸到京城，兩千多裏地，雖然坐轎子，可也難為她老人家了。想到馬上就能與分別了大半年的母後見麵，朕發自內心的欣喜。
然而，母後在抵達距京城隻有半日路程的通州時，卻拒絕進城。
因為，在通州驛站裏，她得知了楊廷和與毛澄要朕以弘治爺為皇考的荒唐意見。母後很生氣，一生氣，心口就更痛，頭也更暈。母後對前去迎駕的禮部官員說：“你們怎麼能把我的兒子當作別人的兒子呢？我們在安陸好好地做藩王，是你們要把我兒請來京城做皇帝的，你們快快把我送回安陸。我不進京了。”
禮部官員很惶恐，急忙回報楊廷和。當然，在楊廷和得知消息之前，朕已經通過駱家印知曉了。
其時，朕與楊廷和之間又發生了大禮議之外的另一紛爭。當然，說到底，它也是大禮議的延伸。
那就是母後到底該從哪道門進宮和到底該用什麼規格的儀仗。
禮部擬定的方案中，母後從崇文門入東安門進宮，並使用王妃的儀仗。這是朕無論如何也不能同意的。朕既然已登基為天子，朕的母親就不隻是王妃，而是太後，必須經由中門入宮謁見太廟。之後，由朕在午門迎入宮中。至於儀仗，當然得符合太後的身份。
如同預想的那樣，朕的決定遭到了楊廷和為首的一班人的堅決反對。
駱家印進宮報告，說母後在通州驛館不願進城，並因生氣而哭泣，哭泣之後心痛病和頭暈病同時發作。朕一方麵趕緊下旨讓太醫院派出最好的醫生火速趕往通州；另一方麵，朕親自前去晉見慈壽皇太後，也就是朕的伯父弘治爺的正宮。在楊廷和這班老糊塗看來，朕得叫她母後，但事實上，她隻是朕的皇伯母。
那是朕在父皇去世後第一次大哭，也是朕一生中的最後一次大哭。那場大哭之後，朕不僅和大哭，甚至也和流淚永別了。
如今回憶起來，朕得說，這場大哭是朕的表演。朕要表演一個孝子對母親關懷備至的孝道所引發的悲傷和憤怒，而悲傷和憤怒的源頭就是楊廷和等人無事生非的大禮議。
朕哭著向慈壽皇太後表示，朕不願再做皇帝了，朕寧願回安陸做興王，以便繼續奉養母親。朕不能為了皇位失去母親。
朕的哭訴和威脅使得內廷與外朝一片大亂。
朕去晉見慈壽太後前，派往安陸迎接元天先生的太監風塵仆仆地回來了。元天先生卻沒有來。元天先生說他年事已高，不堪再為君用，還是留在白雲觀為宜。不過，他為朕推薦了他的師弟。他的師弟叫趙元節，現在江西龍虎山修道，克日就將啟程來京。此外，他還托太監給朕捎了一封信。打開信封，裏麵飄出一張紙，紙上是朕很熟悉的元天先生的字。很簡單的十六個字，卻一下子讓朕有了戰勝楊廷和的信心和方法。朕也是在看了那十六個字之後才決定去見慈壽太後的。那十六個字朕從六七歲發蒙讀書時就會背誦，隻是，朕從沒像如今那樣深刻理解它的含義：
普天之下，莫非王土。率土之濱，莫非王臣。
更令朕欣慰的是，幾乎與此同時，善解人意的張璁又一次上奏了。駱家印彙報說，張璁此前的奏章已經得罪了楊廷和與毛澄一幫人，他也就明白再通過通政司把奏章送到內閣後轉到禦前根本不可能，於是就到左順門直接呈進了宮。
很多年過去了，朕還記得張璁這道奏章中的一句話：
非天子不議禮，願奮獨斷，揭父子大倫明告中外。
它其實與元天先生寫下的十六個字異曲而同工。他們都是在暗示朕或者說提醒朕，大明是朕朱家的天下，而朕是打下這片江山的太祖高皇帝的七世孫，朕是當今天子，朕承天受命，朕有權力乾綱獨斷，並不需要討好或者屈從任何人。哪怕他是四朝重臣，三朝首輔，他也隻是臣子。是他得聽朕的，不是朕得聽他的。
兩天後，朕如願以償地讓母後從大明門中門進入了皇宮，朕在午門外親自迎接。拜謁了奉先殿和奉慈殿後，母後在宮內住了下來。朕的父皇和母後，也從那天起，獲得了尊號。
隻是，朕還沒滿足。朕還要為父皇爭得皇帝的名號並配享太廟，朕還要為母後爭得和慈壽太後一樣的名位。那樣，方才是一個孝子該做的。
隻是，朕立足未穩。朕得慢慢來。朕還年輕。
8
那年九月，朕舉辦了大婚典禮。朕按祖製，一後以二貴人陪升，也就是同時娶了皇後陳氏和兩個妃子文氏、張氏。朕在人世間這幾十年，從十來歲開始，便有三好，一好道，二好酒，三好色。按元天先生所講述的道家理論，酒和色事實上與道是三位一體的，酒和色有利於朕的修道。所以，朕好酒好色，與凡夫俗子不同，朕是在用它們來進行修煉。