第二年元旦，煬帝在行宮接受朝拜，改元大業，大赦天下，冊立蕭妃為皇後，並派侍臣到長安傳詔，立晉王楊昭為皇太子，授封宇文述為左衛大將軍，郭衍為左武衛大將軍，於仲文為右衛大將軍，將豫州改名為溱州，洛州改為豫州，廢除各州的總管府。又過了數十天，楊素從並州回朝拜見煬帝，煬帝下令有司取來金寶器玩、錦彩車馬，犒賞給楊素以及從軍的有功將士們，又命令奇章公牛弘宣詔，晉封楊素為尚書令，大加賞賜。諸將依次加官得賞，眾將士叩頭謝恩，歡呼萬歲。煬帝也非常高興，於是命楊素為東京總監工，大造宮室，四處招募工役，多達兩百萬人，眾人一起動力，大約一個多月就建成了許多屋舍，且規模宏大、金碧輝煌。煬帝覺得東京人少，未免蕭條，於是他把洛州城內的居民以及各個州郡的富商大賈，共有數萬戶，都遷到宮殿的旁邊居住，把東京營造成一個繁華勝地，富庶名區。煬帝又嫌楊素所造的宮室雖然寬敞，但不夠精致，於是他又命令大匠宇文愷和內史舍人封德彝另外建造離宮，再求精美。宇文愷和封德彝是隋朝著名的佞臣，一奉命令，便從洛水南邊根據地勢開辟數十裏荒地，往南直到皂漳，圍造起寬大的地盤，大興土木；他們又差人往東南選取奇材異石，從陸路和水路分別運進，一時間江嶺以南的水陸輸運絡繹不絕。不但如此，他們還要搜尋奇花佳木、珍禽異獸，不論海內海外，隻要是世上少有的，都要采來作為宮中的點綴。試想為了一座宮殿，得耗費多少財力，不要說幾十米的大樹、三五丈高的大石，搬運都極其艱難，就連一草一木，一禽一獸，也不知道耗費多少人力物力，累死多少性命才能運到洛陽。宇文愷、封德彝兩人隻顧讓煬帝高興，根本不管民間死活，國庫空虛。好不容易造好一座宮室，他們上書奏報煬帝說大功告成，請禦駕親臨觀看，果然是金輝玉映、翠繞珠圍，煬帝便笑著對二人說道：“從前以為江南的景致好，可哪有這般富貴華麗！像這樣輝煌的宮殿才符合朕的心意。二位愛卿功勞不小啊。”宇文愷和封德彝急忙拜謝。煬帝在離宮中遊賞了好幾天，沒有一處不合心意的地方，於是將這座宮殿取名為顯仁宮，並且命皇後妃嬪等人全部搬到這裏居住。
蕭後本是後梁主蕭巋的女兒，才色兼優，平時與煬帝很是恩愛，夫妻二人從未吵過架。此外還有幾個妃嬪都生得綽約多姿，煬帝得了這些妻妾，也算是人生豔福。煬帝在顯仁宮住了幾天，忽然想起宣華夫人來，又不禁轉喜為憂，整天愁眉苦臉的，好像有一樁大心事掛在臉上。蕭後素來溫婉柔順，總是迎合煬帝的歡心，她再三追問，煬帝才吐露實情。蕭後微笑著說道：“妾還以為是什麼大事，原來是為了宣華夫人。陛下既然不忍割舍，妾若再來阻撓，就變成一個妒婦了。好在這裏不是長安，隻要派人密召她入宮，安慰陛下就行了。”煬帝聽後大喜過望，立即派內使飛馬入都迎接宣華。宣華在仙都宮雖覺得寂寞寡歡，但也清閑自在，偏偏內使到來，催促她前去洛陽，她隻得濃妝打扮，出宮乘坐輕輿，兼程趕到洛陽顯仁宮。煬帝正在和蕭後晚宴，聽到宣華夫人到來，立即起座相見，不等宣華跪拜，早已將她攙住，握手慰問。宣華夫人見蕭後在旁邊，便使眼色請煬帝放手，然後走到蕭後麵前，屈膝拜賀。蕭後雖不高興，想著不如賣個人情，便起身還了半禮，並命侍女扶起宣華，一同侍飲。席間有談有笑，更令煬帝心花怒放，連飲了好幾杯，連宣華也喝個半醉。蕭後樂得作美，等宴席撤去後，便令宮女掌燈，將煬帝、宣華兩人送入別宮。兩人久別重逢，當然樂不可言，自然是今日賞花，明日玩月，飲酒賦詩，十分愉悅。
隻是顯仁宮中的花木多半是從江南采來的，煬帝是個貪得無厭的主子，有了這種，還想要那種，他想著江南的山水比洛陽還要秀麗，那江南的女子一定比北國的還要豔麗，先前平陳之時，自思留些好名聲，不便流連江南，但此時已經貴為天子，應該到江南遊玩一番。煬帝要去巡幸，當然要鋪排一番局麵，方顯皇帝威風。煬帝當下就傳出詔令，說要巡遊江淮，看看江南的風俗。這詔書一下，那宇文愷、封德彝等人便爭相前來獻言，有的說如何開通道路，有的說如何登程。唯獨尚書右丞皇甫說：“陸路行走不便，應該從水路南下，才可沿途觀賞江南景色，也不至於太過勞苦。隻是長江和黃河都向東流，想要貫通南北，必須開辟一條運河，才能讓黃河和淮水相通。”如此浩大的工程得需要多少時間才能完成？煬帝也不管財力物力，發動一百萬民夫逐段開鑿，又發動十萬民夫在長江與淮河之間開鑿邗溝，而且兩岸都要栽種楊柳，從長安到江都，每隔一百裏就建造一座行宮，總計四十多座。煬帝又派黃門侍郎王弘等人到江南督造龍舟以及數十艘大船。煬帝如此勞民傷財，令官吏百姓痛苦不堪，再加上這般浩大工程還要求限期竣工，日夜督促不能延誤。可憐這班工役不勝勞苦，很多都累死在河道旁邊。正是：
衰朝政令半煩苛，不似隋家役更多。
築室開渠成慣事，可憐民血已成河。