大令於獄中取盜犯之罪較輕者二人至，謂之曰：“縱爾，為我辦一事，當寬爾罪；苟逸，則罪加一等。爾願乎？”曰：“願甚，不敢逸。”乃授以計。先以一犯衣華服，至酒肆中，偽為相識而久別者，絮絮與談貿遷，故作籌畫狀。甲以為販運者也，款以酒飯。正言笑間，次犯囚首垢麵，狂奔而入，直闖席間。合肥縣役，坌息追至，狂呼逸犯，徑入扭之。突見前至一犯，故唶曰：“爾亦在是耶？何都在此？”則指甲曰：“此吾主人也，胡為不來？”役擒二犯去，反命。
大令故升座問之，則曰：“某甲，吾等主人也。”大令曰：“是窩主也。”亟移文廬江，傳甲至，令二犯與之對質，甲力辯。犯曰：“若何必辯？若十年前，猶佃人之田，使無我輩，汝有今日耶？”甲曰：“天乎！冤哉！吾之至今日，吾姊實有以助之。”問姊適何人，具以對。問：“助汝幾何？”曰：“數百金。”曰：“數百金之母，十年乃能至是耶？”曰：“繼之者且若幹也。”乃呼其姊至。姊頓首白其圖賴狀。甲舌撟不敢再辯。大令笑謂之曰：“吾固知汝非盜黨，然不如是，汝不吐實。今既無可狡展矣，則汝一身之外，皆汝姊物，當盡歸姊；汝十年經營之勞，憑汝姊酌酬之。苟不遵斷，且褫汝職銜而懲汝矣。”甲乃狀罪遵斷退。
野史氏曰：人心不古，倫常乖謬，家庭骨肉之間，自起變故者，蓋所在皆有之矣。如此案者，姊弟授受之間，絕無他人可為證見，言語則出此口，入彼耳；資財則此手授，彼手受。世無鬼神，烏從而論斷其真偽曲直哉。孫公其神乎！吾不知彼西國之偵探名家，遇此等案，又將從何下手也？
犍為冤婦案
婦非婦也，待年於夫家，俗所謂童養媳者耳。姑待之無恩。小姑尤仇視之，淩虐無狀。一日相口角，互訐於姑，小姑不勝，憤甚，思所以報之。乃以毒品雜餌中，將以斃婦也。姑不知，誤取而啖之，暴卒。小姑素狡詐，至是竟以誣婦，眾鹹信之。鳴諸官。犍為令某蒞驗，械以去，百般推勘，婦不勝桎梏，遂誣服，已具詳矣。
會令遷調去，後任為姚公一如，閱卷至是，疑至冤，研鞫數四，不得其情。乃揚言曰：“吾將使神訊之也。”乃夜係小姑及婦於城隍廟廊下，而自於神旁假寐，竊聽之。聞二人爭論良久，既而皆已，惟聞婦怨艾聲，小姑詬誶聲。如是兩夕，仍不得其情。第三夕，公乃使人預伏於偶像之後，至夜半，推之使起。小姑大唶曰：“休矣！奴伏罪矣。雖然，奴之初意，實將鴆嫂，非鴆母也。”公聞言遽起，一鞫遂服。一時無知愚民，乃謂公能役鬼神也。
野史氏曰：吾知喜讀譯本偵探案者，必曰：“中國人伎倆，止此而已。”不知神道設教，正所以補王法之所不及，惟視用之者如何耳。苟利用之，何在而不神奇？惟不能利用之，所以成為腐敗已。施愚山先生雪宿生之冤（《聊齋·胭脂》）案，何以至今猶膾炙人口也？
貨郎
某翁，耒陽之某村人也，以務農為業，二子一女，頗堪溫飽。仲子性素劣，日事飲博。翁惡之，曾以忤逆鳴諸官，懲之以儆，及釋之出，飲博如故也。先是鄰邑有某貨郎者，負販於各市集之間，亦時來村中售其針黹之屬，往來既頻，遂漸相稔。久之，且願螟蛉於翁，呼之為父，於其子女稱兄弟行焉。女年漸長，情竇既開，以親狎之故，遂成苟且，父兄皆不知之也。一日，翁自田間荷鍤歸，入門，則二子皆外出，惟貨郎與女在，情態狎昵，其醜不可以暫注目。怒極，揮鍤擊貨郎腦，斃焉。欲兼斃女，而意良不忍，且懼醜聲之播也。召仲子歸，舉而瘞諸竹林中。又恐為犬狼所發，托言防盜筍者，築垣以繚之，自以為計畫周詳，鬼神莫測矣。
越數年，人亦無知者。值其仲子博負歸，私伐園竹，市之以償。翁知之，怒撻而逐之。時仲子已醉，因號曰：“翁何苦撻我？即援若人例，以鍤斃我而埋諸竹園中，人孰能知之者？”翁益怒，追之，欲箝其口。子且奔且號，遍走村中。村人聞而疑之，鳴諸裏正。裏正固有隙於翁者，與村人計曰：“某貨郎夙與渠家昵，久不見矣，此中豈無因乎？”因以鳴諸官。
時邑令熊公，能吏也，傳者佚其名矣。聞報，拘翁父子至，訊之，不承。村人有證其仲子之言者，公猶未之敢信也。移牒鄰邑，谘貨郎之有無。越數日，有衣巾而至者，貨郎之弟也，已入泮矣。泣陳曰：“某年十三齡，兄即行販不歸，爾時年稚，未能間關蹤跡之也。父師牒谘，此中不能無故，死生存亡，惟父師憐而鞫之。”公知其有人，遂嚴訊翁父子，而狡展如故，卒不得實。念刑訊非法，當誘使自言之，乃加簽拘女至。時女已嫁而生子矣。既至，與其父兄錮於一室；而獨係其伯子之拇指，懸於梁間。遣幹役數人輪流密察之，數日不複訊。
一日夜分，伯子不複耐，顧其妹曰：“汝無行喪恥，累及老父，又苦我之無辜者，我之肌膚何罪，而代汝受此無名之刑耶？”女慚而不言，自俯其首。翁訶之曰：“汝耐須臾痛苦，則我可望出於罪，而妹之清譽可存，何嘵嘵也？”女亦溫言慰之曰：“阿兄其耐須臾哉！縱不念妹，寧不念老父耶？”伯子忿然曰：“若父女晏然，而官獨窘我，豈我之骨肉，獨能耐痛苦耶？”語甫畢，幹役突出曰：“供具矣，此後猶能賴耶？”父子相顧失色。役連夜入告，公即秉燭升座，一鞫盡服。
自行偵探
婉姑者，紹興銀匠某甲之妹也。甲挈眷遊京師，售其技，以製作精巧，得出入於王公貴人之門。積資巨萬，即設肆都中，所作釵釧酒器，名重一時，價倍常值。惟婉姑幼字同裏某乙，乙貧甚，勢不能入都就親；而甲亦以肆中事大忙，不克歸妹。會有中表弟某孝廉，以應禮闈試至都，即主甲家。榜發報罷，將南旋。甲盛筵以餞之，進百金為壽。曰：“吾將有求於吾弟，必吾弟受此，乃敢言之。”叩何事，曰：“吾妹之字於乙，弟所知也。乙貧，不可來；吾冗，不可去。是摽梅之期，將終愆也，吾不忍焉，而又苦無可屬者。吾弟君子，敬以相屬，挈之歸而遣之嫁，感且不朽矣。故敢以不腆之儀瀆君子。”
孝廉慨然諾之，即挈婉姑同行。既抵浙，使媒妁通於乙，涓吉成禮。乙家惟一母，貧不能留客，故合巹後，親友都散去。詰旦，則乙及母相與被刃於廚下，斃焉。大駭狂呼，鄰舍畢至，互相猜忖，莫知所由，共鳴諸官。邑令某，少年意氣，精刻自喜，履驗畢，即訊婉姑。婉姑備述自京師隨孝廉歸及出嫁始末。令拍案曰：“是何必複問？已了然矣。”立命拘孝廉至，曰：“怨女曠夫，同行數千裏之遙，又年都不艾，旁更無人，此中情事如何，可不問矣。淫女、狂且，罪已不容於死，更殺人母子，豈謂王法可逃，官府可欺耶？”三木備至，孝廉、婉姑遂都誣服，論大辟。
甲在京師聞其事，大驚曰：“吾弟君子而妹貞嫻，豈有此事？即不然，弱女書生，豈能操刀以殺人者？此中必有奇冤，吾必有以雪之。”遂以肆務屬友人，星夜南馳。至，則已行刑矣。檢點妹之遺奩，心中忽有所觸，遂複匆匆北行，沿途處處物色，甲故京師名匠，北道大店商賈，多有與之往來者，此行複有所蹤跡，益多遷延。一日，至一典肆中，正與主人閑談，突有持金釧來求典者。甲見之，喜且駭，繼以怒，屬主人遮留是人。自持所典釧奔所轄邑，鳴鼓上狀。曰：“京師銀匠某，屬表弟某挈妹歸籍，嫁於乙。嫁之明日，乙及其母鹹為刃斃。邑尊不緝盜，遽以表弟及妹論抵。某歸，檢遺奩，則所自製贈嫁金飾，盡失所在。物色至此，於某典肆獲原贓，持典者，必盜也。今尚遮留典中，乞昭雪。”
邑令得狀，即飛簽拘持典人至，鞫之，則曰：“抵此，以為無事矣，乃尚敗露，無乃天乎！吾供可也。甲之遣其妹也，憐所適貧，特製千金之飾為奩。是事也，京師路人皆知之。吾聞而涎之也，俟其行，乃躡之至於浙。複探得其婿家為篳門圭竇，易於措手也，故於其合巹之夕，即潛入其家。客散，刃其母於廚下。婿聞聲出視，亦刃之。乃冒為婿也者，據新婦而汙之。新婦初來，固不知吾之非婿也。複誑觀其金飾。黎明，婦睡，始懷寶以遁。聞浙中令已坐罪於新婦及某孝廉，以為無事矣，不虞至此仍敗露也。”邑令得供，大驚，據所供以詳。大吏持以入告。上震怒，命寸磔盜，且以浙中令論抵焉。
此乃明世宗朝事，雜見諸家記載，各有詳略，為采輯於此。
蠍毒
某甲，以負販為業，恒經歲不歸，家惟一妻一母，母且盲矣，賴妻侍晨夕。妻甚孝，得母歡，姑婦也而幾如母子。鄰裏皆羨而敬之。會甲歸，母喜，命殺雞為饌。時盛夏，即設饌於葡萄架下，相與共食。而是日適姑婦皆茹素，惟蔬食陪之，相對話別後事而已。至中夜，甲暴卒。鄰裏以為異，鹹來唁問。裏正某聞之，謂死可疑，鳴諸官。驗之，則中毒也。疑婦有私，毒掠之。婦不勝其苦，遂誣服。追問奸夫，則無有也。又掠，婦倉卒無以對，隨口供曰十郎。十郎者，甲之從弟，每遠客，即屬之代照拂家事者也。官拘十郎至，問奸狀，十郎不承，又掠之。婦見十郎之無罪而被刑也，大不忍，為之泣下。十郎顧之曰：“嫂！”婦亦泣曰：“叔叔！”官大怒曰：“奸夫淫婦，於法堂之下，猶不知恥耶！”掠之益甚，十郎亦誣服。獄上，中丞某公疑其冤，將平反之，為幕友所尼，遂不果。婦與十郎遂相對環首市曹矣。一時輿論鹹訟其冤。
中丞聞之，不樂，乃微行訪之。至某甲家，見盲媼方坐簷下泣，就問所苦。媼曰：“吾哭兒婦耳。”中丞佯問故，媼曰：“吾兒慘死，雖未知其由，然實命也。昏官無道，恣其淫威，誣我賢婦，坐以大辟，吾死當為厲以報之矣！”中丞又故問賢婦狀，媼曰：“他人不知，豈吾亦不知耶？吾子出門，渠即夜夜伴老身宿，夏驅蚊蚋，冬為擁背，雖母女無逾此恩，夫複何隙而為奸也？聞撫軍仁慈，吾方昕夕盼獄上，冀得平反。今若此，撫軍亦憒憒輩耳。天乎冤哉！吾欲一叩帝閽而代吾賢婦一白此冤也。”中丞聞之，慚汗如雨。複與絮語及食雞事，中丞疑之曰：“與家人同食雞，豈有獨死汝子者？毒必非雞。”媼曰：“是日適吾姑婦皆茹素也。”中丞曰：“雖然，雞寧有能毒殺人者？或有他故耳。”既而又問食於何所，媼告之。乃出錢使代購一雞，熟之，置諸葡萄架下昔日食處，熱氣上騰。少選，見一縷細絲，自上而下，入盛雞盤中。窮極目力始克見之，深以為異。試以一臠投犬，犬斃。頓大驚，悔曰：“誤民命矣！此吾之過也。”
遽返署，召集承審此案各員，鳴騶至媼家。媼大驚，跪迎。各員亦莫喻其旨。中丞命烹雞，熟而置其處，召各員同觀之，親示以所下細絲，複以雞投犬，犬斃。使役人毀其架，索之，得一蠍，長四寸許，細絲蓋其涎也。各員相顧失色。中丞曰：“此甲死之由也。今而後婦之冤始得白，謂非吾輩之罪歟？”即日持以上聞，自請議處；邑令以誣論抵；餘降罰有差。
清苑冤婦案
清苑縣有兄弟析爨而居者，仲之產蕩盡，賴伯友愛，時恤之耳。伯年五十餘，僅一子。娶某氏女為婦，逑好甚篤。一日，仲妻以急逋至伯家乞貸，會婦在廚下作晚炊，仲妻與絮語。伯子適自外歸，曰：“餒甚矣。”婦即以膳進。食畢，猝呼腹痛，倒地，騰撲移時乃卒，七竅之血如沈也。婦大驚，不知所為。仲妻遽呼曰：“侄婦謀殺親夫矣！非鳴官，何以白此冤？”即與伯夫婦共首於官，仲妻證焉。官拘婦至，械之，遂自誣為因奸謀殺，並誣指甲為奸夫。甲固其家中表親，素呐於言，即見官，畏刑，亦遂自誣服。
適製府訥公近堂移督直隸，論囚至此，疑其冤。夙聞某明府有能吏之目，檄其複訊。明府奉檄，先閱其案卷，則積已三年，厚幾盈尺，屢供屢翻，其情節實可疑。乃拘集諸人，分別細鞫。先問婦當日情形，婦具白之，即命帶去。訊伯夫婦以婦平日之行，則曰：“事舅姑柔而順，夫婦亦無勃溪。”“與甲奸有之乎？”曰：“未見其往來，不敢知也。”亦命帶去。問甲奸狀，甲不能成聲；再問，則曰：“吾供非奸，則將刑我；供奸，則去死日近：不知所供也。”問仲夫婦，仲則言當日未見；仲妻則曰：“此吾當日所目擊者。伯氏五十餘，僅此一子，今絕嗣矣，非殺賤婢，無以聲其罪也。”明府都令帶去。語人曰：“吾已十得六七矣，明日再訊，當盡得其情。”人皆不解其意。
既明，複訊，則拘在案諸人列跪案下。明府曰：“死者夜來以夢告我矣，其言曰：‘吾誠中毒以死，然毒吾者非婦也。’問其何人，則曰：‘毒我者，其右掌色變青。’”言已，以目視諸人。既而又曰：“死者又言：‘毒我者，其白睛當變黃色也。’”言已，又以目視諸人。忽撫案叱仲妻曰：“殺人者汝也！”仲妻大驚曰：“賤婢自弑其夫，何謂我也？”曰：“汝已自承矣，何得複賴？”曰：“自承如何？”曰：“吾言殺人者右掌色變青，諸人皆自若，而汝急自視其掌，是汝自供也；吾言殺人者白睛色變黃，諸人皆自若，而汝夫急顧汝而視其目，是汝夫之代供也。何得複賴？”仲妻色大變，而仍狡展。曰：“再狡供，則刑法具在，將請嚐之矣。”仲妻不得已，盡吐其實。則仲與婦久欲吞伯產，每至伯家，必懷砒以往，將伺隙投之。是日見婦作炊，絮語之際，乃乘間下焉。意將盡滅之，不圖伯子以饑故，首罹其禍也。
三年冤案，兩堂數語，遂昭雪之，人稱神明焉。明府曰：“非神明也，吾特持四字訣耳。”問何訣，曰：“察言觀色。”
太原周生
太原諸生杜有美，富於藏書，家有書樓。同邑周生、韋生，皆名下士也，時相過從，借讀墳典，或就書樓下榻焉。會杜婚於盧氏，盧其姑表親也。女字慧娟，與生同歲，繈褓即相習，嚐易乳以哺；及長，遂訂婚媾。吉期，周與韋俱來賀，周私戲謂韋曰：“聞有美之求婚於盧也，盧翁頗固執，堅以姑表不可訂婚為詞。於是兩小皆相思成病，不知費幾許周折，始成好事。今夕定情，不知若何狀況，吾當竊偵之，以為一笑助也。”韋笑應之。周之為是言也，杜實於屏後聞之，不覺竊笑。及夕，賓客既散，杜解衣將就寢，忽憶日間周言。疑其必在書樓也，喜青廬即在樓下，遂即著短衣，摸索登樓。將窺之，見一人憑欄凝眺，謂必周生矣。躡至其後，以雙手掩其目。其人遽返身，以手力扼杜吭，須臾氣絕，昏不知人。慧娟之嫁也，方謂今夕良人，正不如作幾許溫存矣。忽見杜短衣登樓，不知其意。爰命婢媼出具湯沐，將更衣，忽見一人匆匆入房，其衣履儼然杜也。遽滅燭，即擁之登床。慧娟駭極，默念：“杜夙溫文，何忽狂暴乃爾？”力拒之。其人即攫取釵釧。時婢媼取得蘭湯至，慧娟呼燭，其人即狂奔奪門去。眾大疑怪。俄又聞樓上呻吟聲，使媼登樓燭之，則杜裸身臥地上，呻吟其聲也。益驚駭，扶掖而下，灌治竟夜，始能言，具道昨日周生所言及夜來事。且曰：“吾被扼悶絕，及醒，已不知何時，自顧已裸，始知其褫我衣裩以去也。”慧娟亦述夜來事，相對詫歎。謂周名下士，所以乃如此。幸未被汙，不欲多事，遂隱忍之。
初，周之為是言也，本無心之戲詞。及夜，飲大醉，嘔吐狼藉，盡汙外衣。眾為脫去，扶之臥書室中。韋見周醉，遂自去。周醒，客已盡散。
自顧汙衣，大難為情，即著短衣，乘夜踉蹌去。閽者請言於主人，暫假外衣。周言不必，不顧遂行。及明，言於主人。杜證於閽者所言，益信為周之所為矣。三朝，慧娟歸寧，偶言其事於母，為盧翁所聞，怒曰：“名下士所為，固如是耶？”逼杜訟之，曰：“以盜賊而冒名士，不懲之，斯文掃地矣！”杜以友誼故，仍忍之。盧怒，遂自具詞控於邑宰。宰夙與周生善，閱詞，大驚。召周至，示之。周大駭，曰：“某雖不才，何至為此？惟明公察之。”宰亦信其無此事，慰而遣之歸。使人諷盧翁息訟，盧益怒曰：“若左袒周某，吾當上控也。”宰聞之，殊悒悒。偶以語幕客，客思良久曰：“此大易明白，亦值得悒怏耶？”宰急問計，客曰：“無論是否周生所為，此人既扼絕杜生而被其衣，則其人之衣，必棄諸樓上無疑矣。搜得此衣，真偽判而罪人得矣。”
宰大悅，即命駕至杜家，使人登樓窮搜之，得敝衣褌於書櫥之下，衣袋中且有招賭信一紙，所招者曰阿笨。即問阿笨何人，有知者否。杜曰：“此生乳母之子，飲博無賴，久已逐去矣。”呼乳媼至，問之，則曰：“老婦承主人厚恩，哺少主長，仍留役於此。不肖子時來望老婦，以其飲酒賭錢，主人久絕之，戒閽人毋令入宅。此衣或其前此所遺也。”宰曰：“此信即吉期之日所作，標識了然，必此人無疑矣。”急捕之，已亡去，獲之於鄰邑。鞫之，自承被主人放逐，頗致怨懟。屢博負，則思試其胠篋之技於主人之家，奈閽者拒之嚴，無隙可乘也。主人迎娶日，彩輿及門，乃得混以入，圖竊以為博資。詎主人掩至，意必知我之為盜而捕我也，故扼之以求自脫，不圖用力猛，竟至於絕。問：“褫其衣而被之以入新婦房，何意？”則頓首稱死罪，曰：“慧姑未作新婦時，即常來主人家，小人瞰其美久矣，意有所圖，不遂，故僅攫釵釧以遁耳。”宰大怒，盡法以痛繩之。周生之冤以白。
野史氏曰：天下事每有淺而易見，而愚人處之，懵然罔覺者矣。如此案褫他人之衣而被之，則其己衣必脫而遺棄，雖婦孺皆可想及者。而此宰乃竟為之怏怏然，使非幕客之言，則周生之冤，竟終無可白之日矣。
守貞
中州某甲與婦某氏，伉儷甚篤，然娶甫經年，即走京師作客，閱十稔乃歸。及夕，鄰人忽聞婦號呼極慘，鹹致詫怪，有叩門問訊者。則甲死床上，失其勢，血如注，若宮刑焉。互相猜疑，以婦帷薄素謹，當無他故，然以死狀甚怪，不得不鳴諸官。及明，親族鹹集，亦不疑婦有他，然不敢任責，乃告諸裏正，鳴官檢驗。官疑有因奸謀殺情事，拘婦去，拷掠備至，終不承。展轉年餘，婦幾瘐斃矣。
會有商先生者，老申韓家也，年七十餘，須發皓然，偶遊中州，號稱善決疑獄，官延之與議此案。商閱案卷數四，召婦至，略詰問，歎曰：“此婦冤也！不能雪之，吾誓不治此業矣。”躬至其家，審察再四，終無可致死之理。沉思屢日，乃召婦至，盡屏左右，謂婦曰：“吾知汝必冤，然不得汝夫致死之由，則汝冤終不可雪。今左右無人，吾皤然老者，汝宜斂其羞澀，告我當日床第情形，冤或在是也。”婦仰視，見商溫霽和藹，且又高年，知非輕薄語，感激涕泣，強顏而對曰：“為雪冤故，不得不呈恥矣。”又囁嚅良久，始呐呐曰：“遠客久鰥之人，歸來未免急色兒，詎一著肌膚，禍即作矣。”語訖，紅漲於頰，悲啼可憐。商沉思曰：“汝姑退。吾試思一為汝昭雪之法：穩婆來，命汝若何即若何，毋羞縮也。”婦稽顙謝而退。商召穩婆至，令以鐵枝作倒鉤，納豬髒中，作人勢狀；令婦解褌臥，納髒牝中，苟有異，即力拔而出之，毋令複退入。穩婆如教，亦不知其是何作用也。詎髒甫納，一物突出，銜之，倒鉤掛其頰，不得脫。大駭，急拔而出之。則修尾四足，黃毛茸茸然，其長乃達七寸許也，厥狀類鼠。急以呈報。官升堂驗之，婦冤始雪。
或問商：“何以知其有此物？”商曰：“吾亦不知也，但再四思索，甲總無可死之法，而婦又狀慘切而態幽靜，絕非能殺人者。況當死時，彼即號呼，鄰裏畢集，斷不能伏人於室。計惟有此中有祟而已。”或曰：“此物名守貞，亦名血鱉，孀婦暮年，或老處子、老尼，皆間有之雲。”
野史氏曰：此事吾幼時即聞故老言之，且有一二村媼亦能言之者，然終不以為信也。及遊上海，亡友顧雲航亦為餘言之，且謂曾見之於《洗冤錄》。吾檢之，則無有也。意者《洗冤錄》各家所刻不同，引證各別，雲航所見者，非吾所檢者歟？雲航淵博士，當不吾欺，自是稍信之，後閱桐城許叔平所著《裏乘》載此條，爰采其大意，刪潤錄之。然觀其無姓氏，無地名，當亦由傳聞而來者。至於必得商先生而始決此獄，則明是寓言矣。或者遠年故事，失於記載，由父老相傳而來，中多失實歟？雖然，吾不知科學昌明之國，其專門之偵探名家，設遇此等奇案，其偵探術之所施，亦及此方寸否也？一笑。
爭墳案
張公靜山，諱其仁，以進士出宰蜀中。道光乙巳，擢新安太守，甫下車，有兩姓爭墳互控者。稽舊牘，則自嘉慶甲戌即興訟，糾纏三十年矣。詫問書吏，則謂每一新太守至，必互以詞來訴，以兩姓皆無契據，不能斷也。公傳兩造問之。一為老諸生，年已七十許，窮酸之態可掬；一則納資為郡丞者，翩翩少年也。各執一詞，言皆有理。公沉吟久之曰：“兩無契據，又無證人，惟有起塚中死人而質之耳。塚中人不可起，無已，其求諸夢乎？”乃揮兩造退。
齋戒三日，詣城隍廟宿焉。及明，即傳兩造，共登山判事。郡人鹹知太守禱夢於神也，至是或已得征矣，於是圍隨而觀者如堵。公列坐塚側，觀者環立。兩造至，公謂之曰：“吾獲夢於神矣，謂塚中自有主者，然此時不即以示我，當俟諸今夕。吾思是非真贗，詰朝即見。既斷定為此姓物，則彼姓不複得而展拜。而爾二人者，又各以塚中枯骨為祖，一經斷定，即不複得而祖之矣。盍於今日先於塋前拜別，以俟明旦之判斷乎？”老儒唯唯，郡丞殊猶豫。公不容辯，使卜鬮以定先後。鬮發，先老儒。老儒乃匆匆拜起，郡丞撫墓而悲，跪而不拜，哭曰：“為子孫者，不複得展其孝思矣。以先人遺壤故，訟三十年，逾三世矣。今郡伯不是非之求，而妖夢是踐，先人在天之靈，得嗬護之，子孫之福也。脫不然，則從此辭矣，豈不冤哉！”伏而慟，不複能起立。公乃揚言於眾曰：“誰無祖父？誰非子孫？使別其祖塋，後此不得複至而不悲者，有是理乎？觀二人情形，真贗曲直，眾當共喻矣，尚待判乎？”眾羅拜曰：“微公言，眾亦喻矣。”鹹睨老儒而非笑之。公謂之曰：“此眾共睹而共喻者，汝複何說？”老儒大慚，服罪。乃獎郡丞而斷其地歸之。
或問公：“果夢耶？”笑曰：“吾何夢？不過設為此說，使之別墓，觀其情之恝摯，以別真贗耳。”
審樹
粵中故老相傳有“顛梅”者，令於粵，有神明之目。大約係梅姓，而問案多類兒戲，粵人喜加人以諢號，故得此嘉名也。令某邑時，邑人某甲自海外歸，懷多金，行至日暮，仍未抵裏門，懼遭強暴。四顧無人，即身蹲，以所懷金埋樹下。起立張望，確無人影，始匆匆歸。抵家已二鼓矣，與妻話別後事。妻問奔波海外，亦有所獲耶？曰：“獲若幹金歸，行至某處，日已暮，恐有禦者，故埋某樹下，明日當取歸也。”晨起而出，覺重門皆虛掩者，大駭。檢點室中，無所失，心始安。奔至樹下，則所藏金亡矣，嗒然若喪。既思：“顛梅令此，訴之，或可望也。”乃具呈詞，至縣控焉。
梅得詞，問其埋金甚悉。又問：“汝客外若幹年矣？”曰：“四年矣。”“有父母乎？”曰：“無有也。”“有子女乎？”曰：“一子。”“年幾何矣？”曰：“生四年矣，吾外出時，方娠也。”“有妻乎？”曰：“有。”“有婢仆乎？”曰：“鄉婦任操作，無婢仆也。”“然則汝出，室惟妻及子矣。”曰：“然。”“汝昨歸，曾遇人乎？”曰：“未也。”“汝歸，室有異乎？”曰：“無。”“汝埋金曾告人乎？”曰：“未。”“豈妻子亦不言乎？”曰：“歸來夜深，子已睡矣，惟言於妻。”“言於妻，喜乎怒乎？”曰：“不喜亦不怒也。”“汝試思之，汝歸，室必有異。”曰：“無異也。”“果無異？吾無以白此案矣。”甲沉思曰：“今晨起，重門皆虛掩者，不知是可謂之異乎？”梅忽大怒曰：“是樹之罪也，他人寄金於汝，胡為不慎守之？”呼役速拔樹至。甲曰：“樹老而大，恐不得拔，奈何？”曰：“截以來。”役承命去。乃謂甲曰：“汝來告狀，妻知之耶？”曰：“不知。”曰：“歸不得告之，告，則懲汝。明日挈汝子來聽審可也。”甲唯唯。歸，果不敢言。妻問金，則含糊以應之，而不知其何意也。
翌日，抱子徑去。役人之奉命截樹也，樹巨，塞衢而過，路人鹹問故，得其實，則互相喧笑曰：“顛梅顛又作矣，失金乃責樹耶？”樹至署，置庭下，圍而來觀者如堵也。梅遽命闔大門；令甲抱子立案前；叱觀者群立東階下，一一自東階升，至案經過，複由西階下，若點名然。經數十人，後一人複過，其子忽呼曰：“叔叔抱我。”梅止其人曰：“汝識此子否？”曰：“不識。”試使此人抱其子，則張手求抱，狀甚親昵。梅叱其人曰：“盜金者汝也！速還其金，猶可恕；稍支吾，二罪俱罰矣。”其人固言無罪。乃使甲問其子曰：“此叔叔，汝何處見來？”則曰：“此吾家叔叔也。”問：“叔叔愛汝否？”曰：“愛，常餌我。”問：“叔叔住何處？”曰：“家裏。”問：“誰家裏？”曰：“我媽家也。”梅顧其人曰：“猶不供耶？昨晨甲家之重門虛掩者，非汝所為耶？”以嚴刑擬之，曰：“不吐實，且視此！”其人懼，始自承。命役押至家，起原贓，則分毫未動也。
或服其神明，梅曰：“何神明之有哉？此正吾以顛感人耳。彼埋金，既無人見，且時在昏暮，更無人行，晨即住取，則已失之。鄉人之早行者，類皆趕市集之流，何暇搜尋地下？言出於彼口，入於婦耳，使無從旁竊聽者，誰複能知之？然終不敢斷為何許人也。及聞其重門虛掩之言，則明明為婦之奸夫矣。甲歸，奸夫必在室，婦匿之於一隅，聞其言，故先發以取之。此可料而得者也，然苦無證據。斷無舍失金不問，而鞫其婦以奸夫之理。甲久客，則奸夫必恒踞甲室；踞甲室，則必與其小子稔，我乃得而利用之也。雖然，使吾不佯顛審樹，聳人觀聽，彼奸夫者，又焉肯入我署哉？”