及明，鄰眾大集，王突出，眾皆驚為厲鬼。察之，則以牛皮按人形作囊以自裹，僅露兩手，塗以油墨，目際剪雙孔，而以玻璃自內掩之者也。眾嘩然曰：“天假吾輩以王君，李氏郎當有救矣！”王舉手曰：“脫無效，幸毋相尤。”遂行，眾鼓勇歡躍從之。至潭畔，王曰：“諸君環列高堤，妖追我出，請鳴金鼓，火器，為我聲援。”
言已躍入，於潭底得一洞，奔之。有魚守洞口，其長不知幾何尋丈也。王揮刀，斷其尾尺餘。魚怒吞之，王入魚腹，洞之而出，魚遂死。見洞門緊閉，撼之寂然。默念：“妖必在是，而苦無術可破之。”忽砉然一聲，洞門自辟，一小鬟探首出，若有所偵。王驟決之，隨水飄去，則一鯉也。疾趨入，路雖平坦，而苦黝黑。約裏許，豁然開朗，則非複水境矣。鳥鳴格磔，蝶舞翩躚，雲淡風輕，頗似暮春景色。翹首以望，見貝闕珠簾，隱約可辨。邁步奔之，及門，徑入。見美人對鏡，有書生偎旁而臥，意必善才，急負之而出。忽聞有聲若雷霆，自身後起。回首則景物全非，寒氣逼人，水自地中湧出，若決江河。王努力狂奔。甫及洞口，內外之水適相交，澎湃之聲，甚於裂石，波濤大作。泅而起。
岸上鄰眾見種種水族追王，急爇火槍，金鼓大作。王負善才登岸，氣已絕。負歸，救之而蘇。母喜出望。酬王百金，不受，曰：“我非賣命者。聞夫人夙喜施與，吾輩途窮日暮時，往往在夫人覆幬中而不自覺，聊以為報耳。公子之慶生還，亦天之所以報善人也，吾何功？”固強之，曰：“夫人必愛我，請賜寶刀足矣。”與之，大喜，拜謝去，或曰是殆劍仙，則不可得而知矣。
善於頰上被女所拍處，有脂紅掌痕，大如小兒手，終身不脫。痛定細思，始悟匕首歌、夢中作，皆讖也。然自是如江郎之才盡，不能為詩文雲。
前遊山左時，於友人案頭，得睹手抄《李善才傳》一篇，洋洋萬餘言。讀一遍，愛其詩，錄之，藏於行篋。偶檢及，為追錄其大略如此，以視原文，未盡其半也。
息妄念法
海寧周某家雇一仆，貌殊寢：眇一目，唇缺一寸許，牙黃外露，垢痕膩然。主母使送米佃家。佃婦貌娟好，微渦暈頰，流波動人，見仆嫣然一笑，蓋哂其陋也。仆誤以為有情，歸涉遐想，久之成病，日就尪瘠。其母聞之來省疾，疑主人之督責嚴，而過於勞頓也。叩之，殊非是。再三致詰，始以實告。母痛子切，委典致於婦。婦殊無難色，欣然許諾，靚妝潔服，偕其母往就之。仆伏枕愧謝。母方欲避出，婦止之曰：“毋庸。”遽前問之曰：“若果愛我乎？”亟應之。“若知我愛若乎？”亦赧然應之。婦大怒，力批其頰曰：“我家男子勝齷齪奴萬倍，屑向爾耶！”悻悻遂去。仆病旋瘳。
某甲貌韶秀，娶婦亦娟好。設酒肆於通衢，而以肆後餘室居婦。魚販某乙，禿發掀唇，濕瘡滿頂。性嗜酒，每過肆，輒沽酒。既醉，則引吭長歌，聲極清越。婦聞聲思慕，而恥於失身，積念成疾，百藥無效，漸以不起。夫百般譬解，叩其病源，終不肯言。委頓既甚，自念無生理，始冒恥以告，且自謝死罪。夫猶不信。日既午，歌聲又作。婦長歎曰：“冤孽者此聲也！”夫笑曰：“酬卿願大是易事，盍早言乎？”趨出，煮酒，邀乙內室飲。飲既酣，請其歌，唇動吻張，歌聲抑揚。婦強起，竊自寢室簾隙窺之，欲心驟息，大作噦惡，吐血升許，疾若失。
天下事，凡具有真知灼見者，必無妄念之可萌；其萌妄念者，皆略得影響之流耳。觀於此，兩人一誤於見，一誤於聞，遂致幾以性命相博。及其被當頭之一棒，豁然頓醒。吾不知其愧悔何以自容也。若是者，吾有大惑於近日之橡皮公司，惜乎橡皮公司獨無此佃婦、魚販其人，遂令此一仆一婦之流，至死猶不知悔也。
張秀才
張秀才，高密人，傳者佚其名。性脫略，嗜飲，膽氣粗豪，人遂稱之為“大膽秀才”雲。館於同裏單氏，巨室也。宅中有園，具花木林泉之勝。顧恒加扃鍵，家人相嘩以妖，無敢入者。
一夕酷暑，小酌微醺，謂單曰：“夙聞君家園林竹木冠一邑，假山如畫，久思吟嘯其下，稍領佳趣，以未得閑，故不敢請，今願竊有請矣。”單曰：“園扃數年，久成妖藪，未敢以瀆先生。”張笑曰：“世上豈有妖魔？狡黠者妄言之，檮昧者誤信之耳。妖由人興，實憑意造。君勿惑焉。仆請入宿，為君察之。”單搖手曰：“不可，不可！晝且不敢入，況暮夜乎！”張固笑而不信也，請益堅。單不得已，使健仆數輩，列炬啟扃，呼嘯而入。並力糞除，草草具床帳幾榻，置酒具，即趨出。
張昂然屏人獨入。適月至中庭，光明如晝。院曠闊盈畝，而山居其半，峰巒峭拔，高低半出牆頭，起伏作勢。花木半已暵萎。惟矬鬆奇古，老幹多作虯龍形，高六七尺，或三四尺，蒼翠蟠屈，錯落於層巒疊嶂間。山下修竹千竿，陰森之氣可掬；拂青雲，掃明月，晚風微動，鏘鏘然韻勝笙簧也。微哂曰：“似此勝地，顧嘩為有妖，甘棄置之，愚哉！”攝衣升廳，舉酒獨酌，盡一罌大醉，解衣磅礴，裸臥榻間，懵騰睡去。
及醒，則仿佛前事若忘矣。推枕四顧，燭滅人靜，始憶身在園中。
忽壁間板片爆裂作響。張驚，據枕竊聽，時月已西斜，鬆影自窗間入，微風吹動，影亦搖曳作勢。益驚，引手幾上，取一戒尺以自衛。驟憶妖藪之說，不覺大懼。適夜風起，鬆竹謖謖有聲。忽黑雲一片飛掩月光，鬆竹之聲益厲。乃躡足著履，裸體奔出。及門將啟之，而撼之不動。蓋閽者居門外，恐妖出，早下鑰矣。幸假山附牆，梯山而過。則別一院落，修竹芭蕉，怪石人立，猶不失為園林景象也。植立不敢動，側耳竊聽，恐隔牆之妖躡其蹤也。牛喘鹿撞，躡蹀方尋出路，才一轉折，突一女子，披發盈肩，抱頭裸體，赫然立其前。驚極失魂，遽前抱之，頹然就倒，亦不自知其然也。
初，閽人有女病痢，夜深痢作，迫不及衣，赤身出泄。竣而起，忽見一裸丈夫逾垣來，以為妖也，驚極。覺頭腦皆鳴，脹痛欲裂，遂以兩手掩目，不敢注視。及張卒然抱之，遂相與昏絕，互抱僵臥，相持甚堅。方女之出也，其母知之，訝其久不歸，窺之，見其與一男子相抱臥牆下，以為私通，亟告其父。窺之而信。訝其不動，咳驚之，寂如故；近察之，則皆奄奄一息矣。燭男子麵，則張先生也。閽人怒曰：“無怪其不畏妖而獨宿矣！”撾戶告主人。單聞而大驚，急趨視，曰：“是別有故，斷非私約者。”力劈其手解之，各救得蘇。“大膽秀才”，蓋從此嗒然矣。
嗟乎！天下之言不顧行者，蓋比比然矣。如張秀才者，使其不強入廢園，或入而酣然至曉，無此遭遇，雖擁此“大膽秀才”之號以終，未可知也。遭此而敗，乃“大膽秀才”之不幸耳。雖然，今之人，其勿以此譏“大膽秀才”也。大言炎炎，而無慚衾影，問世有幾人？
朱真人故居
武進張星繁為餘言：膠州灣海中，有一小島，島中一石塔，無階可登。星繁曾親至其地，使人引綆猱升，複作軟梯垂下，得登其巔。四麵皆牖，而無門戶，亦無下層，上作中霤。多字跡，掃去塵土，或朱或墨，色皆如新。審之，則皆登臨者所留題，所紀年月，則六朝時年號為多。叩諸土人，謂是朱真人故宅。而《即墨縣誌》不載此人。後考得即《論語》逸民章之朱張雲，然亦無可征信矣。甲辰遊山左，寓青島將十日，惜未一訪之。
李文忠
李文忠之對僚屬，恒倨傲侮慢，無所不至。然有麵折其過者，則亦深自引咎。某大令進謁，行半跪禮。文忠仰天拈髭，若未之見者。既坐定，問何事來見。對曰：“聞中堂政躬弗豫，特來省疾。”曰：“無之，或外間傳誤耳。”曰：“否，以卑職所見，中堂或患目疾也。”笑曰：“是益謬妄。”曰：“卑職方向中堂請安，中堂未見，恐目疾深，中堂反不自覺耳。”文忠為之舉手謝過。
傳說文忠自手書楹帖雲：
受盡天下百官氣，養就胸中一段春。
論者謂為真宰相語。
白雲橋異事
白雲橋，村名，屬浙之德清縣。村有吳姓男子，幼失怙恃，終鮮兄弟，以傭作自給。喜與裏中惡少狎遊。年十九，腹漸大，人疑為肥耳。既而膨脝不便俯仰，他體卻不肥，眾又以為蟲。顧膚色、飲食如常人。會有婦科醫者至，診其脈，大駭曰：“六脈和而血氣萃，君其女也，斷為娠矣；男子則非吾所敢知。”吳漫嗤之曰：“君自習婦科，惟天下非盡人皆女也。”裏中目為怪疾病。十月餘，自覺無所苦，而腹中輒有物轉側。
適負麥易紵入縣，遇大雨，狂奔至家，腹漸痛。忍須臾，絞刺不可當，伏枕呻吟，聲達戶外。鄰媼憐其困頓，往饋之漿，曰：“郎中暍耶？”哭不應，痛益劇，翻騰墮地，號哭震鄰裏。婦孺聞聲來觀者盈室，吳暝吼無人狀，懼而去者少散。忽號內急，鄰媼扶之起，就便器坐，血大下。吳死複蘇，便器中忽發呱呱聲，視之女也。鄰人鹹致詫怪。視吳則麵黃，腹且癟矣。裏人笑為“雄雌”。遂揚播四方，舟車來觀者，戶限幾穿。吳慚而不能諱也。縣令聞之欲上達，恐遭詰責，觸法網，為村民累。乃拘吳，薄笞之，曰：“拾得誰家棄女子，敢為妖妄惑人？”其女付無子者哺養，事始息。
宋寶佑丙辰題名錄
科舉取士，無裨實用。德宗朝，毅然舉而廢之，一時稱快焉。夫製藝之不足以治國，去之誠是矣。然以其不能治國也而去之，則必當得一足以治國者而進之，然後國可以治。乃徒聞去其不能治國者，未聞進其可以治國者，則科舉之廢興存亡，其間之相去，恐亦不能以寸耳。膠州李蓮舟先生，曾見《宋寶佑丙辰題名錄》一紙，先生為之按曰：“理宗於淳佑後改寶佑，其年癸醜，丙辰則四年也。自丙辰至宋帝昺祥興二年，宋亡僅二十四年。國運將竭，人才之困乏可知，而況取自科舉者哉！乃觀其第一甲第一名，則曰文天祥，字宋瑞，小名雲孫，小字從龍，號文山。年二十，五月二十日醜時生。治賦，一舉。第二甲第二人，則曰謝枋得，字君直，小名鍾，小字君和，號疊山。年三十一，二月二十四日亥時生；治賦兼《易》，一舉。第二甲第二十七人，則曰陸秀夫，字君實。年十九，十月十八日寅時生。治賦，一舉。”又按：“文山，嘉熙元年丁酉生，元至元十九年壬午殉節，年四十六。疊山，寶慶二年丙戌生，祥興二年己卯二月六日，負帝投海，年四十二。忠節之士，萃於丙辰一榜，斯亦奇矣！”雲雲。
餘謂此數君者，才力不足以挽亡宋，終以一死塞責，或不見容於今之君子。然而凜凜烈烈，扶植綱常，有宋一代曆史，惟此為無上之光榮，則不得不推此數君之節烈也。此則科舉中人也。以視今之唾棄科舉，留學異國，取法他人，初則昌明種族之義，高談革命，繼則山呼舞蹈，求取功名，且獻媚上官，以圖利祿者為何如也？此則非科舉中人也。嗚呼！吾縱極頑固，亦何愛於科舉而為此言哉？誠以忠孝節義，萃於群經，士人以科舉之故，猶知治經，聖經賢傳，所恃以不絕如縷者，賴有此耳；忠節之士，遂或出於其間。科舉廢，新學昌，學堂立，學科既多，而治經之功以減，況乎更有唾棄國粹，糞土群經者廁於其間。循此以往，而謂忠孝節義之大經，猶得久駐於兩大之間也耶？是則吾心所傷者已。自戊申以來，不揣譾陋，提倡經學國學，同類者多加冷齒焉，遂不禁感而出此。
旌表節婦
某富室，生一孩，形體詭異，蒂僅如豆，長而愈縮，蓋天閹也。顧家無次丁，子畜之，且溺愛之甚。十七八即為之議婚，邑裏皆知其病，無敢與議者，不得已婚於遠邑。合巹後，為之媒合者懼有變，托故遠出。所娶婦，有殊色，日致幽怨，詬誶時聞。偶歸寧，對其父母恒現懟容，惟澀於言耳。富室以子故，愧無以對婦，恒下氣怡色以悅之。如是幾三年，婦忽有娠，逾十月，居然生子矣。富室亦不問所由來，且以含飴弄孫為樂。又逾年生女，舉家安之，詬誶之聲，亦漸無所聞。然而天閹者依然天閹也。未幾天閹死，婦撫遺孤三十年，怡怡然無怨色。鄰裏狀其節於官，官以聞於朝，得旌表焉。其孤長成，父老皆知為天閹之子也。
講學家齗齗爭氣節，治家者凜凜嚴內外，采風者斤斤求遺逸，而表彰之中，此婦廁焉。論者幾何不詫為異事，引為談柄也。然而未免少見多怪矣。於屋漏衾影中求君子，舉世曾有幾人？得如婦者，以為薄俗勸，亦足以解嘲矣。以吾所見堂堂顯宦之子，明明以嫖死，以色癆死，且死於通都大邑，眾目昭彰之下，猶得以殉母聞於朝，特旨宣付史館，列入孝子傳者矣，遑論鄉曲小人也哉！吾願今之君子，得行其恕斯恕之，毋齕齕然以筆墨語言建築怨府也。
劊子手
劊子手者，能絞人，能斬人，能磔人者也。每絞一人，官與錢一緡；斬一人，與二緡；磔一人，四緡也。粵中多盜，每一破獲，可斬者累累，然不知其數也；而凡子弑父母、婦鴆夫男之自外府解省以俟磔者，亦正不乏人；絞者稱是。以故粵中行刑，幾無虛日也。得緡輒積之，歲不知其幾千緡矣。是故生於粵而得為劊子手者，其受祿於天，正自不薄。
夫以負販之夫，奔波勞頓，終歲不得少休，計其一年之所獲幾何？即貿遷有無，持籌握算，以爭蠅頭利者，其一年之所獲幾何？亦有甘為蠹吏，盤踞公門，上下其手，挑唆撩撥，因而為利者矣，然計其一年所獲又幾何？更有懷千金資本，或投於公司，以為股東；或投於洋行，以充買辦。然而股東則徒擁權利之虛名，而無操持之實際；買辦且當外窺市麵，內結洋東。計一年之所獲又幾何？或者營謀一官，到省聽鼓，衣食不給，啼號不免者無論矣；即幸而得一例差，署一瘠缺，一年之所獲又幾何？是故今之人可與粵中劊子手挈長較短者，厥為醫士。門診幾何，出診幾何，輿金幾何，掛號幾何，清晨深夜又幾何，規則厘然，不二價之事業也。計其一年之所獲，可抵三劊子手。而學為西醫者，又可從而倍蓰焉。無怪乎習為醫士者之日見其多也。
羌無故實，意有所觸，隨筆寫來，遂成此篇。雖非小說體裁，要亦不失諷刺之意。言者無罪，或當見諒於世之君子。自記。
王孝子尋親記
王政，承德郡學諸生也。在繈褓時，父重華商於京師，以醉後與人鬥毆，誤殺人，亡命古北口，在圍場為人傭作食力。自是三十餘年，音耗斷絕。政年弱冠，頗能讀書，時時作尋父想。祖母林、母馬哭挽之曰：“汝知汝父貌乎？何尋為？”
又數年，泣告祖母及母曰：“天下無無父之國，今明明父在而任其飄流異域，不能服勞奉養，盡子職之一日，天下複何貴有人子矣？”祖母曰：“吾耄矣，豈不願汝父歸？第念汝足跡未嚐出裏門一步，年來雖據道路傳言，汝父在古北口，然沙漠風雲，非汝所慣。而況外而道路崎嶇，內而家無擔石，資斧將焉措？”政曰：“無足慮也，兒自傭書賣字，以為路費；即不然，乞食亦所願也。”祖母及母終禁之。
政乃伺隙潛行，走京師，訪諸父執。僉曰：“前數年確知其在古北口圍場謀生，然一歲之間，屢易其地，已難蹤跡。況邇來久沉魚雁，仍在故處否，莫可稽矣。塞外荒涼遼闊，欲遍曆其境，雖窮年不可得，子將若之何？”政唯唯謝指導，竟赴圍場，凡人跡可及處，無不到，見人即拜問。或曰仿佛有之，則喜形於色；或曰未之見也，則憂從中來。茫茫然不辨東西南朔，信足所至，日必百餘裏。其間有竟日一食者，有竟日不一食者，有並日不得食者。夜則投古刹中棲止，或露宿岩壑間，往往遇虎狼，瀕死者屢，而政卒無退悔心。跋涉年餘，十指皴裂，雙足重繭，麵目黧黑，形貌骨立，真乞人之不若矣。而尋父之誌，雖百折不回。
一日，行至圍場極北，倦極，見道旁關壯繆廟，趨憩廊下，坐而假寐。矇矓間，聞門外喧呶聲。驚醒出視，見一叟揮拳鬥兩少年，少年皆仆，狼狽殊甚，而叟揮拳毆不已。政勸止之，縱兩少年去，叟怒未息。政曰：“昔者吾父以鬥誤殺人，遂出亡，吾至今猶有餘痛。故凡見鬥毆者輒阻之，不聽則以身翼之，恐其蹈吾父覆轍也。叟誠勇，何必與此齷齪少年較哉？”叟曰：“聆若言，非此間人，顧何以至此，而憊敝之狀可掬也？”政告以故，且拜問老父蹤跡。叟訝曰：“汝吾子耶？吾王重華也。吾母林，猶健飯耶？汝母馬，亦無恙耶？”相與抱持大哭，遂偕歸。舉室相慶，閭裏嘖嘖稱孝子。是年政遊郡庠。事在光緒初元也。
卷三
萊州府獄
順治辛醜，蘇屬諸生以吳縣令任維初橫征虐民，聚眾哭廟，鳴鍾擊鼓於府堂，遂成大獄，至今人多能道之。以此案牽及金聖歎諸人，遂附聖歎以傳也。康熙三十七年戊寅，山東亦有昌邑生員劉範、徐卿及十學諸生千餘，抱孔子主鳴鍾擊鼓，哭於萊州府門之舉。同一舉動而知之者寡，則案中無金聖歎其人，人遂不以掛諸齒頰也。此案亦起於縣令無道，與辛醜案相仿佛。惟辛醜案則成大獄，秀才輩大失敗；戊寅案則秀才輩頗吐氣，案情則為官場所彌縫，為稍異耳。
先是掖縣（萊州府首縣）令管承寵患眚，濰縣醫士郭欽若藥之而瘥，遂寵遇之。會管攝濰印，欽若思之以媚之，擬為謀即真，以濰缺優於掖也。以意告管，且定策雇邑之遊民若幹，冒為縉紳，走省城，訴巡撫，陳管德政，乞調繁。管喜其策，而不思此舉實格於例也。遽予郭三十金，使給晉省者為旅費。利令智昏，殆此類歟！濰縣樂舞生吳蘇，飲博無賴也，奔走勢利，無所不為。郭利用之，使約無賴二十餘輩圖此事，曰：“事成酬菲薄也。”吳利其酬，如約行。郭則幹沒三十金。吳等徒步往，又縱博無厭，走七百裏，幾於乞食，始達省。而管令已奉劄罷署事，回掖任，前謀不成矣。
或泄管令予金數於吳，吳大怒，唆諸無賴噪郭，毀其門。郭恨之刺骨，謁管令，譖吳反複。管令怒，授意濰儒學革吳樂舞生。吳被革，仍就童子試，入萊郡。郭又走報管曰：“公之不得濰，吳之反複所致也。今彼既至郡矣，某亟思為公報之，而拙於謀也，公其教之。”管素有心計，偵知吳喜博，遣掖之無賴陳玉秀往誘之戲，而以捕役隨之。博甫交，玉秀大呼：“吳負千錢！”訌而鬥。役掩執之詣管。管呼杖，吳大噪，訐郭幹沒及己勞苦狀。管餒，舍之。趨白府，以博徒招盜為詞，入吳罪。時萊守為陳士礦，惑於先入，不察情偽，杖吳二十，荷校通衢。
時赴試秀才鹹集郡城，莫詳吳之為人，輒呶呶以辱斯文尤守，且詬管縱奸噬人，勢已將洶洶。而陳玉秀狐假虎威，輒酒醉攘臂行市上，與諸生遇，即喃喃詈不休。秀才輩尤惡之。昌邑武生徐卿，孱夫也，與儕輩行，遇陳睥睨過，徐頤指目語儕輩：“是即設計陷吳生者。”陳微聞之，大怒，謂：“何預措大事，而敢指斥我？若逋我博錢欲賴耶？”扭之，以屬遊徼者。廩生劉範至，求解不可。同庠十餘生趨府白其冤，守不即出。諸生呼聲漸高，守使隸傳聞。隸固陳黨，揮大杖撲諸生。時聚觀者百餘人，鹹大忿，爭摑隸。鈴木吏厲聲叱逐，諸生聚益眾，大詬於門外。內署閉，諸生狂哭，以頭觸扉，喊聲震天。
初，守不得誌於學使陸鳴珂，至是頗自危栗。使教官約鄉先生數輩，聚諸生於明倫堂，以甘言，怵以官勢，紿使和好。管令至，傲睨嬉笑，旁若無人。昌邑教官言：“事在濰掖，而昌邑人無端被禍，徐卿無罪受辱，當有以處之。”鄉先生右諸生。新任濰令某，盛氣淩人，欲折諸生。以故含怒，列階下者近千人。劉範排眾，平氣啟白：“但求懲玉秀及府隸，諸生即奉身退。”管不應，而濰令語益悖。堂下怒聲轟發，爭搏濰令。令倉卒走，管亦避退，諸鄉先生皆逡巡遁。惟餘教官數人，勉事彈壓。
諸生哭於聖廟，聲聞數裏。黠者抱孔子主以出，諸教官大駭，羅跪俯伏不敢動，亦不敢奪。諸生遂擁之行，民亦多哭。從者迎入府，置主於署門，環對長號。守大窘，役皆走散。學使偵知之，方喜守被困，少泄其憾。而是時眾聚難散，實不可收拾。諸生擊鼓謁學使，學使為之易試期，亦實縱之以削守勢也。諸生既犯大吏，謀所以告巡撫者。守因得乘隙夜出，謝學使，而陰令教官攜主去。已而學使不直守，責令親杖隸與玉秀，以謝諸生。守猶有難色，旋以眾怒難犯，卒從其說。此則諸鄉先生實讚翊之功也。於是諸生始就試。
夫以一宵小啟釁，而能傀儡守令，侮辱諸生，豈非偏聽生奸之為患哉？或曰：“大變暴著，而竟能消弭於無形，是則彌縫之巧也。”籲！天下事豈僅此而已耶！
張玉姑
太原富人張某，生二女：長曰金姑，適同邑李氏而早寡；次曰玉姑，字同邑曹氏。曹翁服賈南中，婿隨往，故年已及笄，鴛盟雖訂，猶未結縭也。久之，道路傳言，謂曹翁父子皆客死。張遂商諸玉姑，將別字他族。玉姑不可曰：“微獨道路之言不足信，即信矣，兒已許為曹氏婦，寧有他適之理哉？”張強之，玉姑默不語。張遽使媒說於同裏姚某，娶有日矣。
曹氏子忽從南中歸，行李狼狽，徑投嶽家。張大駭，窮叩其行止，殆知曹翁客南中，構訟事，商業凋敗，鬱鬱以死。遺囑其子歸投嶽家，謀畢婚，且謀歸櫬也。張聞之，竊喜悔婚之不謬，惟思所以遣之之法耳。
曹子之入門也，婢媼輩皆知之，竊告玉姑。玉姑喜，取白練剪斷之，曰：“今無事於汝矣。”及夕，屏人私詣曹，曹駭欲卻避。玉姑止之，曰：“郎勿爾，妾已奉父母之命，憑媒妁之言，以為君婦，無私奔理。今既事出倉猝，不得不冒不韙，為我二人謀終身。”曹少定，問來意。玉姑曰：“老爺惑道路之言，以妾別字姚氏，娶有日矣。妾方擬以尺帛自殉以謝君，不謂天憐此誌，使君今日來也。”曹曰：“將若何？”曰：“計惟與郎偕遁矣。”曹曰：“仆之困頓，卿當知之，行旅之費將安出？”玉姑曰：“是無慮，妾稍有私蓄，雖行千裏，勿虞不給也。”曹曰：“雖然，業日方長，使仆而終困也，將何以處卿？”曰：“君毋慮，烏有丈夫而終窮者？即終窮，妾以守從一而終之義以出此，必無悔。”曹尚躊躇，玉姑促之，乃竊雙衛偕遁，徑投其姊金姑家，撾門。金姑隔戶謂之曰：“若遁耶？”曰：“然。”曰：“與曹郎偕耶？”曰：“然。”曰：“曹郎來，吾已知之。今偕遁，老父當先疑為宿我處。若追捕，必先及此。若宜他往，毋自投於阱罟中也。”玉姑以為然，遂相將他去。
張失女及婿，倉皇追逐，果先至金姑家。金姑隔戶曰：“妹果偕婿來，第兒未納之，已他去，急馳之可及也。”張曰：“是必匿汝家，速啟戶，毋多言。”金姑曰：“縱逋逃而不捕，必入我家，何故？”張怒，益疑玉姑在內，舉鞭撾門曰：“不啟將毀而入矣！”半晌，金姑啟扉。張率從人入，大索不得。惟一木櫃，金姑踞坐其上不動。張欲啟視，金姑曰：“封鎖已久，鑰已失去，無從啟也。”張曰：“奸人必在是矣。”叱從人舁之去。抵家發視之，一僧裸伏其中，已死矣。大駭，不知所措。繼念：“飾僧屍為女，而以玉姑暴卒訃姚氏，可塞責。”計定，取屍出，被以女衣，加假髻，停屍內堂，即夜延僧眾唪經。一麵訃姚氏，謂日辰不利，故微明即大殮。將以掩人耳目也。漏四下，忽見死者伸拳舒足。眾大惶駭，謂是屍變，嘩然盡奔入室，爭先閉戶。僧眾無可走避，豕突出門，鐃鈸法器，委棄滿地。
初，僧實私於金姑，玉姑之投之也，金姑適先納僧，故設詞以拒之。及張至，無可支吾，故納僧櫃中，使暫避。張強舁之歸，僧大驚懼，且閉之已久，昏然遂暝。至是乃蘇，欠伸起坐，見人眾奔避，方致疑惑。舉目四顧，見穗帳低垂，香楮狼藉，己所臥者靈床也。自念：“吾其死耶？”俯仰之頃，覺身被女服，尤為詫怪。欲起立，覺雙足不似平日。俯視之，則弓鞋纏趾際。急解去之，徒跣出門，去將歸寺。路經賣豆腐者家，見燈影外射，室中磨聲隆隆然，覺渴甚，叩門求飲。賣豆腐者莫叟啟扉，見一嚴妝女子，疑為大家之逃妾也，內之，導使入房。叟有女夙黠慧，一見僧即唶曰：“若個莽男子，偽為婦人，將賺誰何？爹且導之入也。”叟聞言大驚，遽操杖欲撻之。僧懼，跪而自投，願盡納衣飾以自贖。叟乃出布衣一襲，使易之，縱之使去。
僧出惘惘將歸，既近寺門，見寺鄰屠人婦，方當路蹲而溲。婦頗具姿首，僧夙涎之者，至是遂強調之。婦亦不甚拒，相將入室。忽屠人返，見僧大怒，舉屠刀殺之，欲並殺婦。婦詭詞乞免。蓋屠人黎明荷豕肉入市，婦送之，將閉戶以便，旋而遇僧。屠人至半途，頓憶忘其秤，故返也。於是棄僧屍寺前井中，入市如故。市畢歸，則鄉人汲水，發現僧屍，報裏正取出，鳴官請驗矣。懼而逃之交城，設酒肆，謀升鬥。一少年時至肆中沽飲，久之漸稔，時或對酌。一日，醉後微露殺人事，少年亦不細詰，頜之而已。少年者，張玉姑之婿曹郎也。
初，曹翁之將沒也，語其子曰：“人情恒以貧富易其冷暖。我死，若投婦翁而得意，斯已矣；脫不然，當投交城令陳公，或能佽助汝；陳公與餘生死交，必不恝置。”語已，伏枕作書，備極懇切。以授其子曰：“以此投陳公，當不誤汝。”故曹之偕玉姑出亡也，徑投陳，詭稱已娶婦，家無片瓦，故偕之來。陳果念舊，留署中使司筆劄，而豐其廩餼。經年餘，陳調攝太原令，乃藉以平反是獄雲。
當僧屍之發現也，官驗之，所謂僧者，而衣俗家之衣，乃募能識別是衣者。或識為莫叟物，官捕莫，捕指為殺人。叟呼冤。官怒搜其家，欲得凶器也。已而搜得女衣飾等，官又疑謂是非賣豆腐者所宜有。時張氏走屍事，亦已由裏正報官。官視衣飾等殮物，傳張使認，良然。提叟與質，叟曰：“冤哉！是夜吾方操作，有叩門者，啟視之，一嚴妝女子來求飲。既而察知為男子之偽飾者，彼願自卸其妝，而易吾衣以去。胡為而指為張氏之殮物也？”張雖明知之而不敢承，堅稱：“吾女死而走屍，烏得誣為僧？必屍走而複仆，為叟所劫也。”官嚴鞠叟，叟遂自誣殺僧。再加拷掠，並自誣劫女屍。問棄屍所在，即又不能實指其處。以故案懸年餘未結。
會官以他事被劾去，陳公來攝篆，閱案至此，以一老叟，於一夜之中，既劫屍又殺人，不可無疑，乃聚諸幕友共商之。曹閱卷審其月日，大致疑訝。入室以告玉姑，玉姑亦疑。使曹取卷至，夫婦共尋繹之。玉姑曰：“以妾遁故，老父或托言妾死，以謝姚氏，事在情理之中。顧何以其屍忽走？是又有故。”思索久之，曰：“是矣。父托言妾死，而苦無屍，故賄此僧飾以女服，使偽為死人，中夜起立，詐為屍變，而遂逃也。苦渴忘形，叩門求飲，情亦或有之。審是則叟之前供為不誣也。第孰為殺僧者？苟吾父恐其泄而追殺之，則此案結，吾父苦矣。”曹俯首久之，撫掌而起曰：“慧哉卿也！苟非如卿言，則彼唪經僧眾，閱死人多矣，豈有不察其偽哉？必賄為之無疑。蓋非獨賄一僧，且兼賄眾僧矣。至於殺僧者，吾已得其人，必非嶽父所為。卿勿多慮，行當破此案耳。”乃具以情告陳公。
傳張至，問當日情形。張仍如前供。問女以何疾死，曰：“暴病。”問走屍何所，曰：“是當問莫矣。”陳公笑曰：“莫須問莫叟，吾還汝女可乎？”傳呼請曹孺人，則玉姑已盈盈立案後，遙拜認父矣。拜已，遙謂父曰：“案已大白，爹爹宜早承，毋自苦也。”語已冉冉入。張驚駭不知所措，始盡吐前事。時曹已為備牒至交城取屠人，不日取至，一鞫即服。陳由是竟得神明之目焉。
趼人氏曰：以玉姑一遁之故，遂生出如許枝節，幾釀成一大冤獄。顧人不以為玉姑咎者，為其全節也。使非曹郎佐陳令，則莫叟將終於覆盆，屠人幸逃夫法網矣。此中處置，若天實為之，不使節婦抱幾微之憾也者。讀之令人神氣一抒。
勞山零拾
勞山為山左名勝，距即墨西四十裏，濱臨東海，與田橫島隔水相望。往遊者，自華陰以至八仙墩張仙塔，當繞行一百三四十裏，其間勝景，指不勝屈。土人相傳其陳跡，有足述者，為記於左方，憶及即錄，不計次序也。
孤脈峰之巔，露一洞。洞中一神像，自下視之，色相莊嚴，儼然菩薩也。峰峭削，從無能登之者。相傳國初時，有劉道人者，就峰下結草為庵，苦修有年。一日，忽聞洞中有弦歌聲。出戶仰視，雲淨如洗，風日清朗。信步行，亦不知為險阻，炊許即達峰頂。入洞中膜拜已，於神座下獲一綠琉璃杯，就洞中喜躍大笑大叫。峰下行人鹹聞其聲，聚而觀者幾千人，互相疑訝，以為神仙現化也。亡何，道人冉冉自峰頂下，杯猶在手。語人雲：“此仙物也。洞中神像，亦白琉璃所為。”裏正以為怪異，聞於官。邑令張某，親來驗視，則更無可梯階矣，僅取綠琉璃杯去。自是不聞有再登者。
雙塔口，相傳唐師征東時，曾建雙塔於此，以便海上了望，識別歸途者。數裏外，有磚塔嶺，嶺巔有骷髏花。相傳昔有夫婦二人，獲稻於雙塔之旁，其母饁焉。會雨雹驟作，其夫負妻急奔避塔內，而舍其母。神怒其不孝，使神龍抓塔並二人，擲此嶺頂。至今磚跡尚存，故得名。骷髏花，開時逼肖骷髏雲，即此夫妻之魂魄所化也。語雖不經，存之亦足以恫鄉愚而儆薄俗，故君子不置辯焉。
上清宮之北，有洞曰煙霞洞，為劉仙姑修真處。仙姑之史，則不可考矣。洞前一白牡丹，巨逾兩抱，數百年物也。相傳前明有即墨藍侍郎者遊其地，見花而悅之，擬移植園中，而未言也。是夜道人夢一白衣女子來別曰：“餘今當暫別此，至某年月日再來。”及明，藍宦遣人持柬來取花。道人異之，誌夢中年月於壁。至時道人又夢女子來曰：“餘今歸矣。”曉起趨視，則舊植花處，果含苞怒發。急奔告藍，趨園中視之，則所移植者果槁死雲。洞前花至今猶存。此則近於齊東野語矣，然《聊齋誌異·香玉》一則，即本此而作也。
萬曆間，憨山和尚挾巨資至下清宮，拆毀三官殿，投神像於海，逐去道侶，招僧建大佛殿，將落成矣。道人耿一鸞赴告於有司，執憨山充配廣東，複建三官殿。憨山至粵，建大叢林，門徒無數，複坐化，是為七祖雲。今下清宮外，佛殿遺址尚仿佛可認。土人每撫摩太息，惜憨山之不得坐化勞山，少一勝跡也。
摸錢澗，土人相傳前明時，道人李靈仙收一瞽者為徒，曰徐複陽，投九錢澗中，令複陽日往摸索。經一年，摸得三錢。三年盡得，目複明。功果圓滿，飛升以去。上天以靈仙傳道廢人，法當誅罰，令刀下解屍。靈仙知之。會即墨決囚，夜間以酒醉役人，縱囚而自縛，幻為囚狀。處決時，有白氣自腔中出。聞複陽自雲中呼曰：“師傅隨我來！”監斬者不敢隱，特以上聞，以為誤斬神仙。故終有明一代，即墨之犯辟刑者，僅陪決不處決雲。是又齊東野人之語矣。
楹聯觸處皆是，可誦者殊鮮，為摘錄數聯於此：老去自覺萬緣都盡，那管閑是閑非；春來尚有一事相關，隻在花開花落。
有山有水區處；
無是無非人家。
柯斧青山，擔去白雲將換酒；
綸竿滄海，釣來明月卻忘魚。
秀色可餐，坐客多情分不去；
白雲入臥，野人無意得將來。
撥雲尋出路；
待月叫開門。
厲鬼吞人案
“始作俑者，其無後乎！”後人據朱注，謂芻靈木偶之屬。不知非也。人死出殯時，前導作方弼、方相像，謂之開路神。南方以紙為之，齊魯間則飾生人作此。至今猶有此風，業此者即謂之“作俑”，蓋亦賤役之一雲。
即墨秦魁，居臨河，讀書未就，而家貧甚。顧美豐姿，多技巧。既無生計，遂業作俑。既而喪其偶，惟一母存，困益甚。其鄰屈生自明，家小康，時周恤之。秦感甚，兄事之。屈妻刁，秦呼以嫂。久之成至交，休戚相關，有如骨肉矣。
屈無族黨，惟一姊，曰屈大姑，慧而賢，嫁生三子而寡。夫族貧無立錐，屈或時有饋贈，輒不受曰：“吾十指猶足自謀，尚無需此也。”覺刁氏輕其貧，恒數年不歸。惟屈時往存問。嚐謂屈曰：“吾觀刁之為人，柔婉中藏權術，武則天之流亞也，弟其慎之。”屈宿知其不協，以為姊之為是言，亦流俗報不睦者之見耳，陽應之。愛其次甥，自顧三十無子，擬撫為嗣，商於刁。刁陽喜而心惡之。一日屈省姊，醉歸渴甚，呼茶，茶適罄，促刁烹。刁出怨言。屈怒曰：“呼！無異乎姊之謂汝似武則天也！”刁默然。逾半月，屈有耕牛斃於隴；亡何，所畜驢又斃櫪下。屈殊悶損。
先是有柳仙者，操子平麻衣之術，言人禍福，輒多幸中，以是得仙名。恒往來村中，是日又至。刁語屈曰：“吾家運蹇塞，雖牲畜罹災，無預人事，然於吾實有損焉。柳仙至，盍往卜之？”屈諾而往。柳望見之曰：“君色晦且澀，得毋損財乎？”曰：“然。”以實告。柳審視數四曰：“牛驢區區，無預於數，恐更有甚於此者耳。”使袒而察其背，複捫其腹，又使跣而視其足。既而又叩其生辰。推算良久，太息不已。屈亟問之，曰：“言之無益，更何必言？”固請，乃曰：“察君之貌，君子也，惜僅餘三日壽命矣。世間又亡一長者，可勝既哉！”屈叩其所以然。曰：“額無生骨，鼻無梁柱，目無守睛，足無天根，背無三甲，腹無三壬，不壽之征，君有其六。又以生辰幹支推之，三日後刑衝克犯交至，生氣絕矣。君急歸部署後事，或可免臨時失措，他非所知也。”
屈嗒然歸，僵臥不語。刁問之，曰：“悲哉！三日後，吾與汝訣矣。”刁愕然曰：“何謂也？”以柳言告。刁大戚，揮涕曰：“使術者之言驗，妾義不獨生，當從君地下耳。”言已嗚咽幾絕。屈憐之，且從而慰藉焉，曰：“術士之言，烏可盡信，吾健飯無恙，何足以死我？殆妄言耳。”刁泣良久，忽斂哭止淚而言曰：“妾聞仙道之流，能知人生死者，輒能生死人。柳仙或其類，盍速往求之？遲恐他適矣。”屈臥不應。刁拽之起，言之再三，繼之以泣。屈姑從之。柳曰：“去而複返，得無疑我言乎？”曰：“否。竊聞術能知人生死者，其術亦能生死人。敢以重勞先生，苟能起餘於白骨之中，則所以報酬者惟先生命。”柳曰：“此數也，烏可逃？敬君長者，姑妄為之。君數不死於疾，而死於鬼。至期於晡時，得膽壯有力者四人，圍君痛飲，轟然笑語，故為豪氣，鬼即不敢近，過酉晷，即無恙矣。”屈歸，刁猶嚶嚶啜泣，淚盈襟袂也。屈解之曰：“柳仙許我矣，卿泣胡為？”以術告，刁喜。為計裏中之強有力者，得四人。
至日，具盛饌於別院，邀四人圍屈豪飲。刁自即家治具，而使秦魁往來傳送焉。既達黃昏，僅得半醉。瓶罄已久，而秦不至。屈隔牆呼之，刁應曰：“秦家叔叔以腹痛，故歸已久矣。”屈不及待，自攜壺取酒，久之又不至。四人躁不及待，將告辭，忽聞刁號呼曰：“客速來！客速來！吾夫休矣！鬼！鬼！”眾大駭，蜂擁至。則階庭間鮮血狼藉，刁則顫立動搖，襟袖悉索。問鬼何在，曰：“夫自外至，藍麵厲鬼隨之入，猝扭其頸，而齧其耳。繼張巨口，捧而吞之。妾第見頭之入咽也，已驚絕。今始蘇，則人鬼皆無，不知其處矣。”眾急出四望。時四月初旬，新月微明，似見一物，隱約北行。共逐之，物絕塵而奔，眾追益力。將及河，物卓立堤上，衣黑衣，赤發覆其首，茸茸及肩。忽回首南望，麵色如靛，目深不見睛，牙獠唇外，赤髯如戟繞其頰。眾鼓勇，走將近，物翻落河，淜然有聲，震撼渚。眾迫河旁窺探，第見宿鷺驚飛，浪花亂滾而已。沿堤巡視，東西行各半裏許，杳無所見。宿酲亦醒，相約遂歸。村柝已報子，刁猶倚門而泣也。
眾告以所見，刁戰栗而言曰：“妾甚恐，敢煩寄聲秦家老夫人，為我作一夜之伴，感且不朽。”眾如秦家，叩門，見紙窗間燈火猶明，呻吟之聲自室中出。門啟眾入，則秦魁方偃臥而呻，秦母為之按腹也。秦見眾輒問：“宴散乎？屈兄無恙否？餘竊以為術士之讆言也，無論健飯無恙之人，無有死理，亦烏有聚眾轟飲，而可以卻鬼者哉。”眾曰：“君尚未知耶？”語之故。言未竟，秦驚躍，一號將絕，母撫而呼之始蘇。驟起坐曰：“屈兄何如人，而慘罹此禍，世竟有此怪事哉！”言已泣數行下，曆述與屈契合之情，與恤己之德，嗟歎惋惜，不勝痛悼。眾乃致刁氏意。秦即促母往，且乞眾為伴送。至則刁猶俟於巷也。揖母入，始扃戶。
明日，刁使人邀眾及保正至，哭拜曰：“未亡人構此橫禍，心碎腸裂矣！夫命當何處索也？願君子為我籌之。”保正令以四人作證，呈於官。時寧波周證山先生為即墨令，夙著循聲。得狀，急集訊。刁及四人各對如前言，保正亦無異詞。往驗其家，血跡猶新。傳訊四鄰，如出一口。勘河幹鬼所投處，水流湍急。以繩約之，深四丈餘也。竭川無術，悵望而已。以事涉神怪，無由理測，姑各遣歸，候徐察究。
屈姊大姑，察其弟之冤也，具狀訴之，格於隸役不得入。乃抱狀哭於門，聲嘶目腫，屢日不輟。先生聞之，取閱其狀，有“世上有殺夫之妻，古來無吞人之鬼。嚴鞫刁氏，庶洗奇冤”之語。先生溫語撫慰，令歸靜候，允為昭雪；且憐其貧，賜以千錢。頓首謝曰：“所以呼天籲雪者，以弟死不明，求所以白其冤耳，豈因以為利耶？以此而受賞，弟死之謂何矣？”先生拊案曰：“是巾幗之義士也！”感其誠，堂訊數四，卒無端倪，案終擱。大姑忿然曰：“懦夫不足預吾事！刁欲生，須吾死耳。”即擬上控，會瘧作，困甚不克行。及愈，已嚴冬，雨雪載途，孺子無所托，資斧尤艱，痛心疾首，付之浩歎而已。
次年春，周令以他案罷去。新令尹為磁州康公霖生。公年甫三十餘，若不更事者。治事月餘，微獨判決聽於吏胥；即進退舉止，皆由左右扶掖。隸役輩鹹傀儡視之。一月後，忽謂眾曰：“吾接印日，幹支大不利。明當與爾等更始。”及明，大設庭燎，拜印升座，摘發吏胥奸狀，痛予杖責，莫不懾伏。取一月來之判決盡反之，視案牘若觀火，裁斷如流，受判者驚為神。閱此案及大姑所訴狀，曰：“此案胡久懸耶？夙聞周公有循聲，於此案胡為而智出女子下也？”即為傳訊，詳問顛末已，複詰四人曰：“鬼之大，可倍幾人？”曰：“大亦猶人，狀可怖耳。”問：“投水時作何狀？”曰：“吾等未及河幹，不睹其狀，惟聞落水聲淜然而已。”問：“飲於隔院，遂無傳送酒饌者乎？”曰：“是屈之摯友秦魁司之，即彼之西鄰也。”問：“秦執何業？”曰：“作俑。”公頷首默然良久，問刁曰：“鬼啖爾夫，秦魁見乎？”曰：“爾時秦以腹病歸久矣。”公笑曰：“爾謂鬼果入水乎？鬼仍當窟於爾宅，吾當為爾發之。”即傳命拘秦魁。蒞屈氏前後勘視，見屋後有小園，積薪於一隅。公命去其薪，遍掘薪下土，覺牆下土活於他處。公曰：“得鬼窟矣。”深鋤之，未幾而敗衣見。揭其衣，則儼然僵臥者屈自明也。屍未盡腐，洗而驗之，心下刀痕猶可按也。公顧刁氏曰：“汝識之否？”刁麵色灰死，頓首乞為丈夫伸冤。公曰：“汝前後供詞鑿鑿，謂鬼之先齧其耳也，而兩耳完好如故；鬼未剜其心，心下刀搠之跡，又何自來耶？”刁叩頭不複作一語。公顧刁指秦曰：“殺人者汝二人也。”秦猶詭辯。公命搜其家，得凶刀，驗與傷痕吻合，一訊遂服。
初，刁私於秦，既六年矣，事秘無知者。忽屈謂其似武則天，刁自疑事泄，大懼。且屈欲以甥為子，益非所願。竊謂秦曰：“吾欲畀爾三十餘畝之腴田，二十六歲之美妻，爾欲之乎？”秦曰：“固所願也，特無畀之者耳。”曰：“苟能殺自明，妾與田，舍爾其誰歸？”秦大喜。故合計賄柳仙，然後投毒牛驢，而遣之使卜也。必招眾飲者，用作證也。必哀眾為招秦媼者，使親見秦病，證尤確也。鬼則秦飾為之，仍作俑之故智也。其投河不出者，秦善泅，且居臨河，水中從間道歸也。
既伏罪，即置於法。公又遣役致屈大姑。役至，則屈大姑方欲行也。公下車日，大姑即擬奔訴，瘧複作，不得行。病愈，正欲赴訴，方出門而役至，得其故，大喜。趨案謝，叩頭無算。公敬禮之。為判其次子嗣屈，以承外祖之宗祧，副自明之素誌，且使大姑得持其家務也。更行牒捕柳仙，惜已不知所往矣。
或問公：“此案難測，何破之神也？”曰：“智哉屈氏！‘世有殺夫之妻，古無吞人之鬼。’而語盡之矣。特前任周公一時忽略耳。鬼不吞人，固矣。且能吞人者，其物必百倍於人身而後可；今曰鬼之巨亦猶人，其非為鬼吞亦明矣。非鬼吞而亡其屍，其為殺而埋之也明甚。且鬼之為物，有影無形，舉動無聲；而謂入水淜然。固知為人所飾者也，第不知誰實為之者。及供秦魁業作俑，則知魁即鬼矣。惟水不出，莫得其故，孰意其又善泅哉。”