杏兒一聲嗤笑，鄙夷地說道：“哼哼，玄燁小兒禦題？哈哈，皇家禁地？豈奈我何！”
盧二大驚失色，好一個大膽包天的瘋婆子！
杏兒癟癟嘴，滿臉不屑。
看了盧二一眼，轉身往店外走去。
二
黃府的後花園，有一條小徑通往書房。
以前莫仁品任管家時，怕影響道旁鴿棚“藍鴿”們休息，專門加上一道大柵欄，封了不讓人走。
杏兒接任管家後，找了個方便放鴿的理由，拆除那道柵欄，恢複了小徑的通行。
還特意在小徑兩旁的樹上，精心懸掛了十六個大紅燈籠，以利夜間行走方便。
每當夜色降臨，兩排大紅燈籠雪亮的光，十裏外也能看得清清楚楚。
府上的廚子丫鬟，都說杏兒管家好，現在進出方便多了。
不再繞著糧倉多走一大圈，就可以直接送膳到書房裏。
隻有杏兒心裏明白。
她拆除柵欄，不全是為了方便下人。自己坐在芭蕉林邊的臥室裏，就可以將書房看個一清二楚。
黃中玉已不再早起。
有時候還需要吳媽叫醒，才起得了床。
他也不像先前那樣，晚膳後必到書房坐一坐。而是去到後花園裏，慢悠悠溜達一圈後，直接回到臥室裏，早早滅了燈上床休息。
常常關窗閉戶大睡，讓人不知室內虛實。
吳媽私下告訴杏兒，近來老爺很奇怪，總關著門窗蒙頭睡覺。卻再也沒有聽到過他如雷的鼾聲了。
吳媽的話，讓人疑惑。
老爺究竟怎麼了？
要讓一個身心健康的人，改變多年形成的生活習慣，並不是件容易的事情。
除非他遭遇了重大人生變故，又抑或變成了另外一個人。
杏兒心裏這麼想，時刻留意起身邊的人來。
府裏的氣氛很詭異。
黃府上上下下，完全變了樣的人，仿佛不止黃中玉一個。
駝背花工周老頭，最近的背似乎直了許多。
駝背花工？
黃府裏身份最低賤的花工，也值得大管家關注嗎？
說句大實話，以前杏兒真沒關注過他。
自從接任管家後，她才留心起府上每一個人來。
觀察後發現，駝背花工生活極有規律。
周老頭雖然是個花工，也不像黃中玉每日早起，晚膳後禪坐。但他每天的起居節奏，卻也一絲不差。
杏兒以前聽主人說過，世上隻有兩種人，可以做到日複一日的生活節奏一絲不亂。
那就是天生的傻子，或者經過特殊訓練的“武者”。
花工周老頭，一點也不傻呢。
偌大一座黃府，奇花異草眾多，愣是讓他打理得枝繁葉茂，四季芬芳飄香。
難道他是個訓練有素的“武者”？
杏兒撲閃著一雙美麗的大眼，天天觀察著周老頭。
最近一段時間，情況有些不同了。
駝背老周做起事來，總是丟三落四。
好端端一座後花園，本該花團錦簇的季節，竟讓他弄得見不到一朵花兒了。
杏兒端起管家架子，狠狠訓斥一頓，扣罰他一個月工錢。
周老頭諾諾，駝背彎拱如初。
今晚的情況，又十分特別。
周老頭用完晚膳，就進了自己的寢室。點一盞油燈，明晃晃擱窗台上。
人卻端坐窗前，一動不動。
駝背的寢室，設在柴屋裏。
柴屋靠近後花園東北角，位置很偏，十分僻靜。
杏兒坐在臥室的窗前，卻正好可以看到遠處的柴屋。
莫仁品死後，杏兒孤零零一個人，住在管家的大屋子裏。
空空蕩蕩的大屋子，讓她有些害怕。
尤其最近幾日，她時時感覺到有一股冷冷的刀氣，倏遠倏近地跟著自己。
如妖一般的刀氣，看不見也摸不著。
戌時。
黃府內漆黑一片。
唯柴屋裏，一燈如豆。
杏兒滅了燈，正待和衣睡去。
突然間，她又感到了那股如妖的刀氣，冷冷地逼近身邊。
心裏頓時一緊。
就著夜光，杏兒那雙美麗的大眼睛，迅速地向室外一掃。
隻見十數個黑衣人，悄無聲息地將駝背花工的柴屋團團圍住。
杏兒暗自吃了一驚，卻並不慌張。翻身下了床，迅速潛入芭蕉叢中。
不遠處的柴屋裏，駝背周老頭正在桐油燈下，用一柄精美的小刀，雕刻著一尊黃楊木的觀音像。
神情專心致誌。
杏兒略感詫異，周老頭幾時學會了木雕？
心裏隨即“怦”地一動。
她看見周老頭的一雙手，居然保養得潔白如玉。
潔白如玉的一雙手，千般變幻著。
右手握住的小刀，削、刻、鑿、挑，其速如風。
卻又刀刀精準無誤。
周老頭每刻一刀，便將削下的木屑，用手指一點一點拈淨。
極認真地一一從窗戶中彈出。
生怕弄髒了什麼似的。
燈光下。
那柄精美的小刀，如妖般不停地旋轉著。
一波一波發出逼人的寒氣。
杏兒大駭，她太熟悉這冰冷的刀氣了！
近十天的時間裏，每當她躺在床上靜思的時候，這如妖的刀氣準會如期到來。
冷冷的讓人恐懼，幾至窒息。
周老頭手中的刀，不停地旋轉著，旋轉著。
速度越來越快，刀氣也越來越冷。
杏兒冷汗如雨。
駝背終於停止了手裏的刀，望著一尊精美絕倫的觀音像，笑眯眯地伸了伸懶腰。