我定了定神，緩緩地轉換身體位置，最後終於發現，那股涼意竟然是從木牆外麵透進來的。我跳下椅子，嘩地拉開門，禽滑勵那張巨大的臉鎮靜地對著我。
我看著他的手，手上拿著劍。
是這把劍的寒氣，穿出劍鞘，透過連雲夢山上的冰雪都透不過的楠木牆，刺到了我的脖子上。我看著這把劍，感覺就像有小刀在刮全身的骨頭。
“征……征嵐劍？”
禽滑勵咧開那張巨大的嘴，笑了笑。
“好厲害，好厲害！”我強壓住心頭的震撼，細細地看那劍，雖然包在蛇皮軟鞘中，但還是隱隱能看見光華流動。好可怕的劍氣，不愧為大周八寶之一。
“拔出來，我看一看。”
禽滑勵報以一個簡單而堅定不移的微笑。
我伸手去拿，他輕輕地後退，那碩大的身軀不知怎麼地一轉，我就撲了個空。大冷的天，我的額頭一下子見汗了。我這才想起，有人傳說他力大無比，能夠一手掀翻三輛戰車，也有傳說他在襲破徐城當夜，手刃三十多人，勇冠三軍。傳說都是假的，知道真相的人就那麼幾個。那天晚上他不是殺三十人。他一個人從北城殺到南城，人們拚湊得起來的屍骸一共超過三百具。
要想讓禽滑勵拔出征嵐劍，隻能用命去換，這種聽起來好笑的笑話，並沒有幫助我在初冬料峭的寒風中笑出聲。我咳嗽兩聲，打算換一個辦法。
就在這個時候，身後屋裏“轟”地一響，風聲大作。我沒來得及轉身，禽滑勵“哇”地一叫，徑直掠過我的身旁，跟著就是“托、托托”幾聲。
接下來的事情，我還以為是被征嵐劍的劍氣傷了眼睛。用一根竹篙和天下第一高手打鬥的，竟然是一隻半人高的竹箱子！
那箱子做得奇怪，中間方方正正，下麵四條木腿跳來跳去，帶動箱子以一個奇怪的姿勢靈活地閃避著，而箱子上方則是兩隻用棉布緊緊裹住的粗壯的手臂，支著一根竹篙，你來我往，一招一式直往禽滑勵身上招呼！
我開始使勁捏自己的大腿，擰出了血，卻還是一點也沒感覺到疼。
不過，禽滑勵畢竟是禽滑勵，麵對著鬼魅般的對手。我敢說他甚至還沒有開始認真地打，他隻是輕鬆地揮舞著沒出鞘的劍，逗著玩似的把那小箱子撥來撥去。我看準時機，慢慢地靠近他的身後。
禽滑勵完全不在乎我走到他的身後。這個人渾身長著眼睛。他知道我對他手裏的劍不懷好意，但卻不在乎我。好在我對這種輕蔑早已習慣，甚至甘之如飴了。
就在這當兒，那箱子呼地往左一跳，竹篙橫掃。我知道，它肯定馬上要往回跳，因為這兩下子已經被用過三遍了，這種小兒科的玩意兒禽滑勵已經不耐煩，所以他這一次並未跟進，而是簡單一劍直劈前方。那傻乎乎的箱子果然又往回跳，就像是自己跳去禽滑勵的劍下，嘩的一聲，一劈兩半。
這世上總有些有心人，他們關注的是人，而不是物，因為關注人才可以找出人的破綻。那一刻我死死地盯住禽滑勵，無論箱子裏跳出來的是什麼，根本連我的眼角都進不了。
事實上，從箱子裏跳出來的，是一隻兔子。
一隻兔子！
還有什麼，比在戰場上看到對手是一隻兔子來得更滑稽？一個絕頂的高手可以泰山崩於前而麵不改色，但我不相信有人看到兔子跳出來會不笑出來的。
禽滑勵沒有笑，但這種震撼遠遠超過泰山崩於麵前。我等待的，就是這個時刻。
“禽滑勵——”我高聲叫道，用盡全身力氣將高舉的劍重重地劈向他的後背。當我的劍幾乎快要挨到那扇寬闊厚重的背時，一道白光打消了我的偷襲，卻也成全了我的願望。
征嵐劍拔出來了。這是我很久以後才看清楚的事情。那把劍隻出鞘了一刹那，我身上穿的青銅甲和斷成七八截的劍就飛得滿地都是。
我站在原地，劍氣的餘韻讓我足有一刻鍾喘不過氣來。禽滑勵發瘋般地用他的巨掌在我身上亂摸，看看有什麼劃傷。其實沒有。我很幸運，他很準確，這一劍貼著我肌膚過去，但那寒氣已透過了我全身。很多年以後，物是人非，隻有我的寒屙逐年沉重。
征嵐劍的一劃，劃過了我一生的歲月。
“這就是肌肉？”
我裹在厚厚的貂毛大衣裏，喝著滾燙的薑湯，一麵驚訝地看著那隻活蹦亂跳的兔子。偃師把它偎在懷裏，愛惜地摸著它的軟毛。
“你用兔子來做肌肉？”
“兔子是動力。”偃師解釋說，“這還隻是原型。我用你送我的犀牛筋做肌腱，再做了和大水車相似的齒輪滾盤，也用犀牛筋繃緊。繃緊的犀牛筋舒張，放出動力。”
他給我看箱子裏已被砍壞了的滾輪，那個滾輪像個圓圓的籠子，有幾根犀牛筋穿過它，連接在齒輪盤上。他拍拍小兔：“這個家夥，就是動力和大腦。它不停地跑動，可以不斷地上緊放開的犀牛筋，不停地補充肌肉的張力，而它的運動又可以通過這些絲線，傳遞到齒輪上。”
那些齒輪可以控製著犀牛筋的鬆緊扭曲，就這樣，一隻藏在箱子裏的兔子，就在初雪下來的那個早上，向大周第一的武者挑戰了。
我吐出薑湯，開始“哈哈哈”地大笑起來。偃師丟開兔子，任那小家夥在屋裏亂竄亂蹦，捂著肚子大笑。禽滑勵站在屋外紛紛揚揚的初雪中，一開始沒頭沒腦地看著我們，終於也開始開懷大笑起來。
這是我一生中最開心的大笑，我從來不知道竟會有如此的開心愉悅。如果我知道我這一生中再也不會如此開懷，我會不會珍惜地把那段感情節省下來，留待以後在沉悶中消遣？我不知道。
我不喜歡開心得太久。
接下來的兩個月，偃師進展神速。每一次去看，青銅人都往上長一截，它的大腿、小腿、手臂，放得滿地都是，不停地被裝上拆下。每一次拆下再裝上，都離成功前進了一大截。偃師的想法，是要這個舞者跳出最華麗的舞蹈，我也是這麼想的。但青銅人的身體內隻放得下小的東西，如兔子、老鼠一類的東西。
為了老鼠跳舞的事，不知費了我多少心力，最後終於放棄了。老鼠是不能跳舞的，就像有的人永遠也當不了大司馬一樣。
那天是多年來最大的一場雪。我和禽滑勵在小屋外的竹林裏。我不停地跳來跳去取暖，禽滑勵一動不動地坐著，幾乎被雪掩埋。於是我想出個主意，讓禽滑勵來劈柴玩。當然，經過那次事件以後，禽滑勵再也不敢在陪同我出來的時候帶征嵐劍了，不過他對我任性的態度也多少有些了解，所以通常情況下不敢違背我的意願，哪怕隻是開個玩笑。
我們從小屋旁搬了許多粗大木樁，擺在雪地裏。禽滑勵偏袒右肩，在漫天的飛雪中猶如一尊巨神，高舉著斧頭，“嘩”地一下劈下，被劈成兩半的木頭通常要飛出去五六丈遠。
我拿了根長長的竹篙，站在禽滑勵身後，高喊一聲：“禽滑勵！”然後砍下去。禽滑勵大喝一聲，如一座山般轉過身來，卷起遮天蔽日的雪塵，然後“唰”的一聲把我的竹篙切成兩半。
我倒在雪地上，胡亂地扒拉著臉上的雪，和禽滑勵一道笑得直抖。我們樂此不疲地重複著諸如此類的遊戲。
小屋的門一下被推開，一道黃色的輕煙嗖的一聲躥進了竹林，偃師大呼小叫地追出來。那是一隻名叫做“桐音”的黃鸝鳥，是我去年送給偃師的禮物，不知道為什麼會跑掉。我連滾帶爬地追出去。一時之間，整座山穀中都是我的夷奴在亂竄亂找。
桐音的聲音清越出穀，就在一處山崖下麵“啾啾”地叫著。我和偃師凝神屏氣，輕手輕腳地走近，眼看著那叢被大雪掩蓋的冬青下一動一動的，我們倆不約而同地撲了上去。
然後壓在竹頂的大雪重重地落下，把我們倆打得動彈不得。
“這就是心髒？”
“這就是心髒。”
我把小黃鸝捧在手心裏，轉來轉去地看，忽然說：“要找個好的訓鳥人很容易，可是桐音沒有力氣呀！”
“你的腦筋轉得很快。”偃師說，“這是我剛剛才想起的辦法。我把動力與控製行動的心髒分開來，訓練這樣的一隻黃鸝，讓它學會聽著音樂起舞，然後調整機關人身體裏的構造，把牽引絲線和它的全身連接起來，機關人就能隨著它起舞。一隻黃鸝跳出的舞蹈，節奏一定是最好最優美的。”
我張大了嘴，先是傻傻地，然後是會心地笑起來。那個時候，我真的很愛笑。
春天來臨了。
位於山陽麵的春日澤最先被春天踏中，雲夢山的雪還未化盡，那邊幾乎是一夜之間，青幽幽的春草就覆蓋了黑沉沉的沼澤。露出草蓋的湖泊，也日漸清澈明亮。再見流梳公主的日子，不遠了。
說起來，我還從未見過流梳公主，那個不知不覺間成了我的未婚妻，又不知不覺間成了我向人報複工具的女人。偃師似乎跟我提起過她，不過……算了，我沒有印象。
二月中，“桐音”已經會和著黃鍾大呂跳舞。四月，那個由機關構成，十一隻小鬆鼠推動，由一隻黃鸝指揮的人偶“仲昆”也會跟著那悠揚渾厚的頌歌，在竹海中翩翩起舞。
曠世的作品，在冬季完全過去以後，完成了。
五月初五，小草已不再是青嫩嫩的，而是綠油油地長得滿山遍野。從雲夢山到春日澤，到處都是一片繁華夏季的景象。流梳公主的音信，再一次越過那條山脊傳了過來。屈指已有半年多沒有見到公主了，偃師雖然還是淡淡的，可我知道，他的心裏一定是火熱的。我曾經為我所做的感到愧疚，可是想想結果，又覺得這樣最好。偃師是我最好的朋友，我能成全一個是一個吧。
那一天，是北方的使者朝見王的日子。天上流雲仿佛也是從北方匆匆趕來的，高高的，白白的，帶著夏季罕有的涼氣。
我們等在春日澤上一次見到公主的地方。一直到太陽落山，公主的鸞駕才緩緩地出現在視野裏。
我已經下定決心，不再看公主一眼。所以我隻是帶著我的大小夷奴們跪在地上，口中稱臣之後就伏下身子。偃師帶著仲昆站在水邊。那機關人衣著華麗，如同一尊雕塑般一動不動地站立著。暮色下，水倒映著他的身軀，讓我好多次都幾乎要把他當成是一個真人。
他們很久沒見，這一次相見非同小可，所以談了很長的時間。我坐在夷奴搭起的帳篷裏，吃著烤牛肉，心裏還很得意。哼，自己的未婚妻和別的男人相談甚歡，我也很得意，這叫什麼世道。
不知道是什麼時刻了，我已有些頭暈，便不再喝了。為了不打攪到公主，我不準夷奴們放肆，所以一不喝酒，帳篷就安安靜靜的。我坐著，外麵潺潺的流水聲都幾乎成了一種惱人的噪音。我又繼續喝酒，外麵卻隱隱地傳來一陣悠揚的歌聲。我越來越煩悶，提起酒壺，已經空空的了。
我順手把酒壺摔在小心翼翼靠上來的小夷奴臉上。不扔還好，這一扔讓我再也控製不住自己的情緒，我跳起來，煩躁地在帳篷裏轉了兩圈——天知道怎麼回事，幾乎沒有經過大腦，我一抬腳，走出了帳篷。
在廣闊的春日澤草原上方，不太高的地方，一輪碩大無朋的圓月，仿佛君臨天地一般懸垂著。我被酒刺激的紅腫的眼睛幾乎無法逼視，不禁慘叫了一聲，低下頭來。我清清楚楚地看見了自己卑微的影子，在月光地上扭曲，顫抖。
我喘了半天氣，才倉皇地抬起頭，沒瞧見那些卑微的夷奴，卻看見河對岸，公主的紅房子旁，同樣是被月光照得白花花的地上，一群霓裳流彩的宮娥們，圍著三個人……不，是兩個人一個人偶，在舞動著，歌唱著。歌聲在微風習習的草原上傳出去很遠很遠。我癡癡地站著，直到那兩人中的一個，一個雲鬢高聳，黑發及肩，穿著白菊花樣衣服的少女，從地下站起，亭亭玉立地站在場中。
歌聲和著我腦海中的一切迷茫困惑，轉眼間消失得無影無蹤。
流梳公主！
我知道，我張開嘴很難看，喝得大醉之後甚至可以說是猥瑣，但我的嘴不由自主地張大。我肆無忌憚地看著流梳公主。我知道她是絕對不會往這邊看上一眼的。我佝僂著身軀，無意識地往河裏走。
我看見公主站在月光下。但月光是照不亮她的，是她照亮了四周，從她那黑發上閃爍出的光芒，在黑沉沉的河裏蕩起一道又一道波浪；她的白菊花的衣裙，在夜色下發著清冷的光彩；那雪白的小手吸引了我的每一道目光，我幾乎零亂了。
仲昆就站在她身旁。當公主的歌聲響起時，機關人就開始舞蹈。他和著極其準確而飄逸的節拍，在嬌小的公主身旁穿梭來往。公主清揚的歌聲劃過草原劃過水麵。我像是被擊中，身子一歪半躺在冰冷的水中。我的意識迅速地陷於朦朧和混亂，隻感到月亮越來越大越來越蒼白，公主的歌聲越來越高越來越出塵入雲，仲昆的身形越來越飄忽不定……在徹底昏過去之前，我得出了一個決定和一個結論。
那個決定是我要迎娶流梳公主，而那個結論是，我最好的朋友，已經被我推到了自己的前麵。
“你去看公主了？”
二哥冷冷的聲音從身後傳來。我一下就從頭冷到了腳。
夷奴們慌亂地跪了下去。我心亂如麻，恨不得自己也跟著跪下。可是我不能。我隻能彎腰低頭站著，比趴在地下還難受。
二哥慢慢走到我的身後，我看不見他臉上的表情，所以更加惶恐。
“你居然去看公主。你好大膽！”
“我、我……我、我……”
二哥笑了起來，聲音如同刮鍋底兒一樣刺耳，但我寧可他笑，因為通常他說的話比世上任何聲音都刺耳。
果然，他說：“可惜呀，你也是去看戲的。公主沒你的份，本來就沒你的份兒。現在好了，有了新歡了，哈哈哈。”
我的心被刺得亂跳，不過反而鎮定下來，索性去想待會兒把哪個夷奴拿來打死出氣。一想到我怕二哥，現在趴在地下的夷奴們心裏何嚐不是怕得發抖？我都想笑出來。我真的笑出來了。
二哥圍著我轉，像是在打量自己的獵物，
“嘿嘿，二哥，您……”
“很高興，是吧？還有樂的。”他連連冷笑著說，“索性我就上奏王，讓他把公主下嫁給那小子得了。嘿嘿，嘿嘿。那是哪一家的長子？”
“偃家。”
“偃家？是哪一家？沒有聽說過。”
“隻是國人，家道微寒。”我偷看二哥的表情。
那表情，就像是被螞蟥叮了一口，二哥蒼白瘦削的臉上肌肉一縮，要多難看有多難看。
“國人！怎麼會是國人！地位寒微之人，你竟敢帶入春日澤王邑！你好大的膽子！”
“是！是是！”
“你做事大膽！你混賬！你、你小子還把大哥的征嵐劍拔出來玩過吧？你不要小命了！你以為，我拿你沒辦法，老大會放過你？誰動那把劍，誰就是死罪，那是王的賜劍！等到老大死了，劍還是要交回去的，那是禦用的寶劍！”
二哥衝我臉上唾了一口，往日溫文爾雅的大司徒風範一掃而光。
“等著瞧！老大就要從西狄回來……這回說是勝了，其實是敗仗，正沒地兒找出氣呢，嘿嘿，嘿嘿！”
我額頭上的汗“噠”的一聲滴在青楠本地板上，似乎迅速蒸騰起一股輕煙。
二哥“呼哧呼哧”地喘了幾口氣，再一次用他的三角眼盯著我。
“你說，你跟我說。”
“什麼……”
“你的那些玩意兒，是不是從那姓偃的小子那裏弄來的，嗯？”
“不是！”
“別騙我，我都知道。”二哥根本就不相信我的回答，“我的人看見了。”
“聽說，你們在春日澤，還用一個真人大小的傀儡給公主表演？”
我的頭嗡的一聲什麼都聽不見了，連我自己說了什麼都不知道。
“沒有？”二哥哼的一聲，“老三，我隻給你一次機會。我不討厭人騙我。但我不許你騙我。”他的聲音和我的心一起，寒下去，寒下去，“你說。你是想落我手裏，還是想落在老大的手裏，嗯？”
我不知道該怎麼回答。也許我的回答會是我願意落在惡鬼的手裏。
“二哥，二哥——”
二哥很欣賞地看著我惶恐地落下眼淚。他起碼欣賞了半個時辰，我的聲音都快沙啞了，他才冷笑著開了口。
“王，過兩個月要舉行郊祀大典，順便迎接咱們老大凱旋。各方的諸侯都要貢上最新的寶物。這都是俗套，我知道。”
他湊近我的臉，惡狠狠地看著我的眼睛：“所以我要進貢最好的東西，老大吃了敗仗，我貢上最好的，也許永遠也沒人能進貢的寶物，這一下老大就要被壓下去了。老大被壓下去，對你有好處，對吧？你的哥哥裏頭，除了我，還有誰照顧你？”
“你把那個東西給我弄來。”他用不容置疑的口氣說。
我的脖子不由自主往下一縮。
“我就要那個東西。那是至寶。在那一天以前，不管你用什麼辦法，總之，我要得到那個東西。”
我心裏死一般的靜寂，像河裏的石頭一樣漸漸地堅硬冰冷起來。
二哥看了我一眼，確信我已經聽懂了，這才滿意地點了點頭，像一隻捉弄完耗子的貓，一步一搖地走開了。
我很久都沒有去雲夢山和春日澤了。我把自己關在一個隻有少數人知道的地方。等我積攢起勇氣去那裏的時候，六月已經過去，秋天的金黃已經布滿大地。
從來沒有以如此的沉重的心情和如此堅定的決心走上雲夢山。這兩個月來，我變了很多。站在偃師的身邊，我覺得自己形容枯槁，不堪一看。
偃師容光煥發。我從來不知道一個人可以變化這麼大。兩個月來，他們倆幽會的次數越來越多，通常情況下都是在月光下，和著仲昆的舞步唱歌。我很清楚。被我派去，然後回來被我打死的夷奴已經超過十人。
在山下的時候我還不知道該怎麼麵對他，可是真的麵對他了，也不過就這麼回事。我突然變得坦然。
“聽說你們最近經常見麵。怎麼樣，公主還喜歡仲昆吧？”
“嗯嗯！”偃師含笑著點頭，他一點也沒問起我當夜的不辭而別和這兩個月來的經曆。沒關係，我也根本不打算解釋。
“可惜呀。”我隻是長歎著說。
“可惜？”
“是啊，”我很驚訝地看著他，“你不會不知道她是公主吧？”
“她是公主。”不知是不是意識到什麼，偃師的臉瞬間暗淡下來。很好，我喜歡。
“她是公主。公主的意思就是天子嫁女，公爵以上主婚，連主婚的都是公爵。”我瞥了他一眼，“你是什麼？”
一股紅潮直衝偃師的腦門。我就知道會這樣。
“你現在什麼都不是，”我拍拍他的手，“可我早就勸過你。如果你把你做的東西進奉給王，也許你早進了宮，做起禦用大官來，那就勉強可以說得上了……可是你，唉——”
另一股紅潮湧上了偃師的腦門。沒關係，我也喜歡。我早就在想著這一天了。
“我不想……”
“你當然不想。我知道你不想。可是現在說這些有用嗎？你喜歡公主吧？”
“嗯，可是……”
“可是公主也喜歡你。”我打斷他的話，“公主從來沒有喜歡過一個人。她隻喜歡你。因為你不同尋常，是，我市儈，你呢，你住在雲夢山上。你簡直就是一團雲。公主喜歡這樣的。女孩子都喜歡。”我點點頭說，“你也能給公主快樂。從來沒有人能給公主快樂。你能。因為你聰明。你聰明得超越了時代。女孩子就喜歡這樣的。”
一旦開了口，偃師從來沒有說得過我的記錄。我很痞，這就足夠了。白雲是不會和泥巴較勁的。我知道偃師說不過我。而且這一次，我抓住了他的軟肋。雖然我的小命還在別人手裏攥著，我卻已經在另一邊享受把別人玩弄於股掌的快樂。很多年以後我才意識到，對於這種快樂的向往，是我與生俱來的天賦。
“還不晚。”我看著天邊的紅霞說。紅霞的下麵就是春日澤。
偃師沒有看我。他愣愣地看著落日的方向。
“有一個東西，能夠讓你一下直升九重天，”我說，“仲昆！”
偃師的臉抽動了一下，可是還是望著天邊。
“下個月，王就要郊祀，那是一年中最重大的日子，各方的諸侯都會雲集都城，參加這盛會。盛會上展出各地送來的貢品，無非是些土特產，一點新意都沒有。王看煩了，連送的人都煩了。可是今年郊祀會不一樣。今年會是難忘的一年。因為在郊祀大典上，將會出現一場不同尋常的，從來沒有過也許永遠也不會再有的舞蹈。這場舞由王的幼女流梳公主親自領唱，而舞者嘛……”
我偷眼看看偃師。他極力地忍耐，可嘴角還是在痙攣般地抽搐。
“是一個從來沒有過的人造人，一個機關，一個傀儡。一個能動，能跳，能舞蹈，卻又全是木棍皮革做成的舞者。仲昆！”
我放鬆了口氣，輕描淡寫地說：“這是從來沒有過的事情。是的，王會被震撼得說不出話來，諸侯會目瞪口呆，百姓會嚇得屁滾尿流。”
“隻有你，阿偃。普天之下隻有你做得到。以大周今日的國力，王如果聽到西狄三十六國同時大舉入侵，也會一笑置之。隻有你和你的仲昆能讓王感受世界的奇妙。你不知道，生活在明堂宮裏的人們已經很久沒有這樣的享受了。”