薛占魁心說，這兩種方式他都沒有把握，劍道就別提了，日本人那種雙手使用的武士刀他連摸也沒摸過。至於拚刺刀，薛占魁倒還算熟悉，在中條山戰役中，薛占魁所在的部隊和日軍進行過營級規模的白刃戰，作戰效果非常糟糕，在他的記憶中，那一戰雖然自己毫發未損地刺倒了四個鬼子，但戰後統計，全營每個連隊都達到三分之二的傷亡，以至於弟兄們一提起拚刺刀就談虎色變，士氣低落。
國軍在戰前不是很注重刺殺訓練，盡管不少國民黨高層軍政人員有著日本軍校教育的背景，但並沒有因此對部隊刺殺訓練產生過什麼積極的影響。而黃埔軍校自建立之初，就將政治教育放在首位，軍事訓練倒是第二位，這個軍校之所以聞名遐邇，是由於時代背景和政治因素所決定的。它的前幾期學員受訓期平均不過是幾個月時間，譬如一期生全部在校時間是6個月，二期生11個月，三期生時間稍長，也隻有15個月，四期生又變成7個月，這分明隻是個速成班，在這麼短時間裏很難培養出合格的軍官。平心而論，黃埔軍校初期培養的軍官在戰術素養方麵還不如北洋係的保定軍校，在冷兵器方麵的訓練就更不用說了，幾乎為零。
20世紀30年代以後，中德軍事合作進入蜜月期，國民黨軍隊特別是中央軍，受德國軍事思想的影響頗深。由於德國陸軍在傳統上更重視步兵火力的持續性和射速，在訓練科目上也同樣不重視刺殺格鬥，隻有在巷戰或塹壕突擊戰等個別情況下，德國步兵才會使用刺刀、匕首和工兵鍬進行肉搏戰。這一點並不符合當時中國軍隊以日本為假想敵作戰的實際情況。這一訓練方麵的失誤，使中國軍隊在戰爭中付出高昂的代價。
薛占魁在中央軍當了八年兵，雖然成了兵油子，但同樣沒有受過刺殺訓練。此時薛占魁茫然地看著西邊的落霞，心情愈發沉重，他不知道什麼樣的命運在等著自己。
薛占魁練習過武術，他少年時練武的原因很簡單，就在他的家鄉，河北深縣魏家林村，19世紀末出現了一位武術大家王薌齋。王薌齋先生少年習武，年輕時遊曆甚廣，曾遍訪名山大川，與眾多武林名家切磋技藝，後來在形意拳基礎上，汲取眾家之長，自成一派創立了“意拳”。
“意拳”無套路及固定的招式招法，名之“意拳”，以強調“意”在拳術訓練中的重要作用。“意拳”的創立是中國傳統武術的一次重大革命，曾在當時的武術界引起極大的震動。後來北平名宿張玉衡、齊振林兩位老先生贈“意拳”名“大成拳”，於是“大成拳”遂由此傳開。
“大成拳”以意念控製肢體，強調精神集中，呼吸自然，周身放鬆，讓肢體各部連成一個整體，使精神和肢體、肢體和外界達到高度協調統一，從而充分發揮精神和身體的能量。
薛占魁作為王薌齋的小同鄉，少年時便和同村的一些孩子跟隨王先生練習“大成拳”，他堅持練習了十幾年，當兵以後也沒有放棄。以他的技擊能力，若是和一般的武術家交手，薛占魁還是頗為自信的。
薛占魁參加過白刃戰，盡管沒受過專門的刺殺訓練，但以他的身形步法及反應能力，區區幾個日本兵自然不在話下。問題是這次的對手實在太強悍，這兩個日本軍曹都是從數萬名士兵中脫穎而出的佼佼者，而且是在實戰中搏殺出來的，這樣的對手無疑是可怕的。
宿舍的門被推開，張寶旺捧著個紙包走進來。
薛占魁連忙站了起來。幾天前的交手，薛占魁吃了張寶旺的虧，他心裏比誰都明白，要不是張寶旺手下留情，他的鼻梁骨早被打斷了。想起這些，薛占魁還有些不好意思。
張寶旺還像平時一樣，他臉色平靜，顯不出任何喜怒哀樂，隻是淡淡地問：“老薛，你準備得怎麼樣？”
“有啥可準備的？反正是該死屌朝上，聽天由命吧！”
張寶旺沉默了片刻說：“老薛，你練過武，應該明白，人都是靠一口氣撐著，你我都一樣，要是沒這口氣，咱們就不用上場了，幹脆服軟認輸吧！可有一樣，就算咱們認輸，鬼子難道就不槍斃咱了？”
薛占魁悶聲回答：“可要是咱們打贏了呢？鬼子更得槍斃咱們，反正怎麼都是個死！”
“那不一樣，要是咱把這兩個刺殺高手幹掉，那就死得值！這叫臨死拉個墊背的，至少也比讓人家拉出去槍斃了強。”
薛占魁看著張寶旺說：“老張，你來找我，就為了說這些？”
“不是，我找你來，是想對你說句話。”
“那就說！”
張寶旺誠心誠意地道歉：“前幾天打架是兄弟我不對，我想向老哥賠個不是，都是一口鍋裏攪勺子的弟兄，一塊兒受苦的窮哥們兒，有啥事不能好好商量麼，幹嗎非要動手打架？唉，咱中國人啊，就是這點毛病，老是窩裏鬥。”
薛占魁歎了口氣：“是啊，要是當初咱們都忍下一口氣，也不至於招來現在的禍事。人呐，都沒長前後眼，看不了太遠。”
“老哥，咱都是練武之人，不管是什麼門派，都有這麼個說法，叫沒事不惹事，有事不怕事。現在事來了，咱們躲也沒用，不如橫下一條心跟那兩個鬼子拚一場。這麼跟你說吧，我在這個戰俘營待三年了，媽的……什麼事沒見過？比咱倆有本事、有功夫的人也見過不少，最後怎麼樣？還不是一樣讓日本人折騰死。實話跟你說，我真待煩了，再也不想為活命就這麼忍著，我忍夠了，反正橫豎是個死，我幹嗎不死得像條漢子？”平時沉默寡言的張寶旺第一次一口氣說了這麼多話。
薛占魁頓覺一股熱血直衝腦門，他猛地站起身來大聲道：“兄弟，你說得對，反正橫豎是個死，咱就幹掉這兩個鬼子再死！”
張寶旺伸過手來：“好，就這麼說定了，咱們好好合計一下，想辦法宰了這兩個鬼子。”
薛占魁用力握住張寶旺的手：“幹！死活就這一錘子買賣啦！”
張寶旺恢複了平靜，開始研究對策：“其實以中國武術的眼光看，刺殺技術並不複雜，連紅纓槍槍法都比不上。紅纓槍槍法裏不光是刺，還有棍法的招數，可你想想，一支上了刺刀的步槍，除了刺刀和槍托，其餘部位的殺傷力是很有限的。要我看，拚刺刀最關鍵的技術就是一撥一刺，撥開你對手的刺刀和順勢突刺是一個動作。”
“其實我們意拳的棍法也有點像刺殺，就是紮、刺、挑、崩、劈幾個基本動作，我向渡邊提出過，要比武可以，我要自選器械，給我根趁手的白蠟杆就行。可渡邊不同意，說是規矩得由他們定。這就沒辦法了，這是戰俘營，咱們的命都捏在日本人手裏，哪還有什麼公平？”薛占魁拿起白麵饃咬了一口。
張寶旺指指帶來的紙包：“這是給你的，你要吃飽了，增加點體力。”
張寶旺走後，薛占魁打開紙包，發現竟然是四個米飯團和兩塊鹹魚。這是張寶旺特地從自己的口糧裏為他省出來的。
薛占魁的眼睛濕潤了，到了生死關頭，還是自家同胞靠得住啊。
戰俘隊伍剛到了工地上，滿堂就頻頻對山田圭一使眼色，山田馬上心領神會地把滿堂留在身邊。
滿堂邊給山田扇扇子邊小聲問：“山田大哥，我那件事……你琢磨得咋樣啦？”
山田輕輕歎了口氣：“這件事隻能試一試，但是有一個條件，必須要把高升這渾蛋控製住。這個人好像不大正常，精神總是很亢奮，夜裏像個幽靈似的到處遊蕩，還喜歡在窗外偷聽戰俘們說話，然後立刻向渡邊彙報。我是最近一兩天才注意到他的行蹤，有這個人在，你們的計劃無法完成，我也無法幫助你們。”
“這好辦，隻要你那邊安排好，我們立刻幹掉高升！”滿堂一口應承下來。
“這是你們的事，我是佛教徒，不會建議你們殺人，這違背我的信仰。我決定行動時間初步定在後天，後天上午是比武的時間，第一軍的野藤參謀會帶五六個觀戰軍官來，渡邊已經通知我，後天中午要多準備一些酒菜，他要招待比賽的選手和觀戰的軍官們吃飯。你們要作好準備，那天的後半夜行動。”
後天？滿堂捧著茶壺的手開始哆嗦起來。比武的結果很難預料，萬一張寶旺……滿堂不敢再想下去。
“山田大哥，為啥一定要在後天夜裏行動？明天夜裏行不行？”
“恐怕不行，後天夜裏才有機會。那天下午渡邊要送野藤他們回太原，當天晚上住在第一軍司令部，第二天才返回戰俘營，所以後天夜裏正是機會。此事知道的人越少越好，你們一共幾個人？”
“連我一共五個人……不，要是後天夜裏薛占魁還……活著，他也和我們一起走。”
“嗯，知道了，計劃是六個人，但是你們走時大概隻有四個人了，張和薛不可能活到中午。”
“不，俺不信，他們都是有功夫的人，還有可能贏呢。”
“但願如此……”山田說完就不吭聲了。
今天是戰俘營比武的日子，從早晨起天色就是陰沉沉的。八百多名中國戰俘被集中到院子裏的空場地，翻譯官高升向戰俘們宣布，今天停止出工，所有人員必須觀看比武。
一群日軍士兵在操場上搭起一個木製三層坐台，空場的四周站滿了荷槍實彈的日本兵，他們的步槍上刺刀閃著寒光，兩條狼青軍犬不停地咆哮著，營房入口處的瞭望塔上照例架著兩挺九二式重機槍，後麵營房的房頂上也架了四挺歪把子輕機槍，空場上的氣氛凝重而緊張。
上午10點整，營區外響起汽車鳴笛聲，野藤中佐和七八個日本軍官下了車。這些軍官有的來自第1軍，有的來自第12軍，他們都是清一色的少壯派軍官，其中軍銜最高的是一個大佐。
渡邊少佐今天的心情不錯，忙不迭地跑前跑後應酬著。為了今天的比武，渡邊整整忙乎了一個星期，因為這種比武是嚴重違犯軍紀的行為，所以在籌備時要格外謹慎，一是不能走漏風聲被軍界高層人物知道，二是必須為參加比武的兩個軍曹製造外出的理由，因為他們都在野戰部隊服役，外出時必須要取得各自部隊長官的同意。這些籌備工作都是渡邊和野藤做的，至於那些觀戰的軍官們倒是不必擔心，他們也和渡邊、野藤一樣，都是些不太守規矩的人，在某些特定的場合，軍紀對他們來說形同狗屁。
東道主渡邊少佐招呼著軍官們在看台上就座。看台前擺著一個長條凳，端坐著兩個日本軍人，這就是鬆月正雄和柳川信哲，他們在頭一天晚上就趕到了戰俘營。
張寶旺和薛占魁作為國軍“選手”坐在對麵的一個條凳上。
今天的比武由野藤中佐主持，野藤宣布，由雙方決鬥者挑選兵器。兩個日本軍曹坐著沒動，他們的步槍和刺刀是自己帶來的，已經使順了手。張寶旺和薛占魁站起來，在十來支三八式步槍和三零式刺刀間挑揀著。張寶旺仔細檢查著步槍的槍身，把刺刀裝上又卸下。他測試著刺刀柄右側有彈簧控製的刺刀駐榫，這是個不大引人注意卻又很要命的部位，控製著刺刀駐榫的彈簧如果出現不靈敏等故障，就會影響刺刀柄與刺刀座的配合，這樣一旦投入與敵人刺刀相交的戰鬥時，刺刀就有可能脫落，這絕對是件生死攸關的事。張寶旺選好了刺刀，用拇指試了試鋒刃，隨即將刺刀裝上步槍，立起身來。這時薛占魁早已選好了武器，已經端坐在長凳上。
野藤中佐開始宣布決鬥的規則和組織者的承諾。
他的話由高升翻譯給中國戰俘們：“為了體現軍人的勇氣，雙方自願進行刺殺決鬥，生死自負。本著公平的原則，本組織者以軍人的榮譽保證，無論決鬥的結果如何，雙方均不得追究獲勝一方的責任，現在決鬥開始！第一場，日方鬆月正雄軍曹出戰，中方薛占魁中士出戰。”
薛占魁站起來，拍了拍張寶旺的肩膀算是告別，張寶旺向他點了點頭，什麼也沒有說。
鬆月正雄滿臉絡腮胡子，他身高1.65米左右，五短身材，體格健壯。他作出預備出槍的姿勢，雙腿微微彎曲，作下蹲狀，手中的步槍呈45度，刺刀尖與眉心齊平，一副胸有成竹的臨戰狀態。相比之下，薛占魁持槍的姿勢卻不那麼標準，他神色平靜，手中的步槍呈水平狀挺向前方，似乎並不急於出擊。鬆月正雄的出擊很果斷，他左腿跨上一步，“呀”的一聲怪叫，一個突刺向薛占魁左胸刺來。此人果然訓練有素，他的突刺力道很猛，刺刀和胳膊、肩膀、頭部處在一條水平線上。薛占魁握槍的右手一擰腕，用槍管撥開了對方的刺刀，立刻向對方胸部順勢突刺。鬆月正雄果然是老手，他早有防備，馬上閃電般後退一步，躲開了這致命一擊……
看台上的日本軍官們鼓起掌來，中國戰俘們也大聲叫著好。