日軍中尉微笑著收回軍刀，向無頭的身體輕輕一推，頓時“轟”的一聲爆炸，中尉和身後的四個日本兵被衝擊波拋出五六米遠，一切都歸於寂靜……
張寶旺在最後的時刻拉響了胸前的四顆手榴彈。
白刃戰剛剛開始，麻老五就陷入險境。他被一個日本兵連續幾個突刺逼得手忙腳亂，他連閃帶擋總算躲過了對方幾次致命攻擊，但仍然沒有擺脫困境。被逼到絕境的麻老五不禁野性大發，他嚎叫著扔掉了步槍，從腰帶上拔出兩支“南部十四式”手槍，左右開弓，一連打倒了四個企圖向他靠近的日本兵，氣得周圍那些日本兵哇哇大叫，他們是在咒罵這家夥太不講規矩。
麻老五張牙舞爪，動作誇張地揮動著兩支手槍，似乎是在警告日本兵們：不要靠近我！日本兵們也看出來了，隻要不靠近這家夥，他倒是絕不主動開槍，他的歇斯底裏未必是來自憤怒，更多的是出於恐懼。
終於有個日本兵不耐煩了，他偷偷地往步槍裏壓子彈[3]
，想擊斃這個張牙舞爪的家夥，但麻老五狡猾得像條狐狸，他絕不允許有人威脅他的生命。那個日本兵還沒來得及把子彈推入槍膛，腦門上就吃了一顆子彈……
這兩支“南部十四式”手槍是麻老五每次戰鬥結束後翻屍體撿洋落兒得來的。其實他喜歡的是這種手槍的牛皮製槍套，槍套的蓋子采用了圓形凸鼓麵硬殼造型樣式，遠遠望去就像個王八蓋子，由此得了個不雅的俗稱“王八盒子”。麻老五收藏這兩支手槍還有個不足為外人道的原因：他打算找個機會開小差逃走。這兩支手槍是他的私有財產，開小差時當然要帶走，一是為路上有個自衛武器壯膽，二是回到家鄉還可以賣錢。國軍隊伍裏有規定，戰鬥結束後繳獲的武器應該上交。麻老五就鑽了這個空子，戰鬥不是還沒有結束嗎？看來這兩支手槍是留對了，不然憑他麻老五那兩下子，非讓鬼子捅成篩子不可。
麻老五跳進交通壕，比劃著兩支手槍一步一步後退，使日軍士兵們不敢靠近。他退到交通壕的拐彎處，身子一閃，脫離了日本兵的視線。麻老五近似無賴的行為使幾個日本兵恨得直咬牙，他們正想追殺麻老五，卻被日軍小隊長叫住，說高地上發現敵人的一個狙擊手，造成了不少士兵的傷亡，要他們去包圍那個中國狙擊手，這幾個日本兵隻好暫時放過麻老五，去執行任務了。
此時麻老五的戰鬥意誌已經徹底崩潰。他實在不喜歡戰爭，也想不明白，這場戰爭與自己有什麼關係？麻老五當兵前在十裏八鄉也算個人物，手下有夥子哥們兒弟兄、潑皮無賴，雖說大事不敢惹，但吃喝嫖賭、坑蒙拐騙一類的小事還是經常有的。不誇張地說，在農村長大的麻老五還真鬧不清韭菜和麥苗的區別，長這麼大他就從來沒幹過農活兒。麻老五很懷念那段無憂無慮的日子，那簡直是人生的極致，給個縣長都不換。
可真應了那句話：人要倒黴，放屁都砸腳後跟。千不該萬不該，真不該打滿堂家母豬的主意，要不是為了這頭瘟豬，麻老五也不會出門躲災，不出門躲災也不會被抓丁，要是不被抓丁，也到不了這鬼地方來打仗。麻老五本來活得好好的，他憑什麼要打仗呢？別說是為了國家這個看不見摸不著的東西，就算是為了父母高堂也不值當。前些日子麻老五的腦袋被鐵柱砸了一板凳，思維進入一種混沌狀態，開小差的打算也放下了。如今機會來了，仗打到這地步，怕是誰也顧不上誰了，此時不跑，更待何時？
中國的鄉村社會自古就有這麼一類人，他們生在農村，祖祖輩輩都是本分的種田人，可這類人是本階級的叛逆者，他們厭惡體力勞動，不喜歡日出而作、日落而息的傳統生活方式，對傳統的綱常倫理也不大認同。他們有自己的生活方式，熱衷於走街串巷、偷雞摸狗，其人格特點是巧舌如簧，顏之厚矣。為了證明自己的真誠，動輒詛咒發誓，但永無兌現之日。借用京劇《四郎探母》中鐵鏡公主的一句話，叫作“起誓當白玩”。中國農村社會對這類人也有個統一的稱謂，名曰“二流子”。但凡一個社會出現動亂或革命的苗頭時，這類人總是積極的參與者，而且往往由於他們的參與，把原本可以平息的事態又推向了極致。因此，說他們是曆史前進的推動者也未嚐不可。
麻老五下了決心，現在陣地上打成了一鍋粥，是開小差的最佳時機，手頭這兩把王八盒子也給麻老五壯了膽，他決定無論是遇見鬼子還是孔連長，反正今天是遇佛殺佛，遇魔殺魔，誰擋路就幹掉誰。
麻老五以交通壕作掩護，彎下腰快速移動，隻要溜到小高地的反斜麵，就可以從後麵脫離陣地了。麻老五拐過一個被炸毀的機槍工事，迎麵傳來一陣激烈的廝打聲，他看見渾身是血的孔大川被三個日本兵死死壓住，孔大川的臉上、肩膀上、胸前到處是刀傷，他拚命掙紮著，廝打著……麻老五猶豫了一下，他在考慮是否過去幫把手，連長就算再不是東西，他好歹也是中國人，這點覺悟麻老五還是有的。
筋疲力盡的孔大川發現了麻老五，他眼睛一亮，聲嘶力竭地喊道：“麻老五，我不行了，快，快扔手榴彈！”
麻老五下意識地摘下裝著集束手榴彈的挎包，把手伸進去攥住拉火環猶豫著，他不知該怎麼辦，這東西可不好玩，要是扔過去，怕是孔連長和鬼子得一起上天。
孔大川見麻老五在猶豫便破口大罵：“麻老五，我日你娘！你還等什麼？我命令你，向我投彈！快……”
麻老五的精神終於崩潰了，他帶著哭音嚎叫著：“俺日你娘！扔就扔……”
他一把扯出拉火環，用力甩出了挎包……隨著一聲驚天動地的爆炸，麻老五被颶風般的衝擊波掀出七八米遠，頭朝下栽進一個彈坑裏……
這聲爆炸震醒了昏迷中的滿堂，他懵懵懂懂地想爬起來，卻又頭昏目眩地栽倒了。他拖過自己的步槍，拉開槍機檢查槍膛，卻發現槍膛裏沒有子彈，他懊喪地扔掉步槍，聽天由命地閉上眼睛。
“啪！啪！啪！”不遠處傳來步槍的連連射擊聲，滿堂抬起頭來，發現小高地上聚集著十幾個日本兵，他們正企圖接近一個彈坑，卻被從彈坑裏射出的子彈連連擊中。這個射手退殼上膛的速度極快，槍聲的間隔時間很短，而且彈無虛發。
滿堂笑了，這肯定是孫新倉，全連除了他沒人有這本事。
日本兵們伏在地上不敢上前，向彈坑投出幾顆手雷，待手雷爆炸後便放心地站起來，不料射手居然出現在兩米外的另一個彈坑裏，一聲槍響，又一個日本兵腦門中彈仰麵跌倒，其餘的日本兵被迫重新臥倒，再也無人敢上前了。
滿堂觀察四周，發現日軍已經基本占領了陣地，國軍的抵抗也已停止，陣地正麵日軍的後續部隊正源源不斷地越過被炸平的外壕，看來3連的弟兄們早已傷亡殆盡，滿堂把腦袋紮在土裏，無聲地哭了。
他想起連長孔大川、排長張寶旺、鐵柱、麻老五等弟兄們，難道都陣亡了？如果他們還活著，鬼子不可能這麼輕鬆地站在陣地上。隻有孫新倉還在抵抗，但他堅持不了多久了，即使不被敵人打死，他的子彈也遲早會打光，這不過是困獸猶鬥，起不了什麼作用。
滿堂開始考慮，自己該做些什麼？他手裏隻有一支空槍，連拚命都缺乏本錢，他更不想當俘虜，日本人的殘暴他是領教過了，打死也不能再當俘虜。滿堂慢慢爬進一個彈坑，把手插進泥土裏尋找著，他希望能找到一顆手榴彈……
忽然，他聽見旁邊的彈坑裏有人在咳嗽，探頭一看，發現灰頭土臉的麻老五正慢吞吞地從彈坑裏爬出來。
滿堂奇怪地問：“麻老五，你咋在這兒？”
麻老五“呸”地吐出一口濃痰，用手胡亂地抹了抹臉罵道：“他娘的，沒想到這四個一捆的家夥這麼厲害，差點把老子的命都要了，這不，老子剛迷糊過來。”
滿堂說：“老五，新倉被鬼子圍了，咱要想法去救他。”
麻老五搖搖頭說：“狗屁！老子誰也不管，生死有命，各人擔各人的。剛才俺頭朝下栽進彈坑裏，跟他娘的插秧似的，誰管老子啦？”
陣地後麵突然傳來激烈的槍聲，正在圍攻孫新倉的日本兵紛紛退下來。滿堂看見小高地上出現了端著輕機槍的國軍士兵，人數大約是一個加強連，孫新倉也躍出彈坑加入衝鋒隊伍。
滿堂長長地籲出一口氣，看來是團長動用了最後的預備隊進行反擊了。
“噠噠噠！”“噠噠噠！”前沿陣地突然傳來捷克式輕機槍的點射聲，正在越過外壕的日軍士兵像割韭菜似的倒下一片。滿堂精神一振，天呐，鐵柱還活著！除了他沒有別人……
鐵柱的火力點剛才被一發炮彈摧毀，彈藥手被炸得粉身碎骨，鐵柱連人帶機槍被氣浪掀出工事七八米遠，他“呸呸”地吐出嗆進嘴裏的沙土，想爬起身來時，卻發現左腿不聽使喚了，一塊銀元大小的彈片打進了他的小腿，腿骨已被打斷，和大腿隻剩一點皮肉相連著，大量的鮮血把褲子都浸透了。他沒有感到特別疼痛，隻是覺得整個左腿是麻木的，有一種強烈的燒灼感。
鐵柱撕開褲子，隨手抓了一把土糊在傷口上，傷口的出血速度立刻緩慢下來。他自言自語地嘟囔了一句：“娘的，這條腿算是完毬啦！”他找到機槍檢查了一下，發現槍管被彈片打彎，基本報廢了，他扔掉機槍向外壕方向爬去，他記得前麵七八米遠的土坎下有個木頭蓋子，掀開蓋子就是一條秘密通道，這裏通向一個沒有啟用過的秘密地堡，當初修築這個地堡是為了向陣地提供側射火力，地堡的射擊孔與外壕處在同一水平線上，沒有啟用時，射擊孔還作了偽裝，輕易不會被發現。戰鬥打響之前，鐵柱在地堡裏放了一挺備用輕機槍，還有五個壓滿子彈的彈匣。
鐵柱用了十分鍾才爬進秘密地堡，這段路幾乎耗盡了他的全部力氣，他知道自己在大量失血，如果不能有效地止血，恐怕堅持不了十分鍾了。不過，這也沒關係，橫豎是個死，幹嗎不在臨死前多拉上幾個墊背的鬼子？五個彈匣就是一百發子彈，他不想糟蹋了這些子彈。
鐵柱拉開射孔上的偽裝板，看見日軍士兵們正在紛紛向後退，正好暴露在他的槍口下，他咬牙扣動了扳機，“噠噠噠！”機槍抖動著狂叫起來……
第一輪長點射後，鐵柱稍稍停頓了一下，眼前的景物越來越模糊，暈眩感也越來越強烈，他知道這是失血過多造成的後果，他使勁晃了晃腦袋，力圖使自己清醒一些，又重新扣動了扳機……
日他娘的，今天這一關是說啥也過不去啦，命裏注定該走了，反正是光棍一條，沒啥惦記的，連親生爹娘啥模樣都記不清了。俺活了16歲，窮小子一個，這世上多你一個不多，少你一個也不少，拍拍屁股就走了。唯一放不下的還是俺哥，滿堂哥，你好好地活著，隻要你活得好，兄弟在閻王爺那裏也高興。
鐵柱眼裏慢慢流出兩行淚水，他換了一個彈匣，繼續射擊……
鐵柱的機槍火力截斷了後麵的日軍，也攔阻了從陣地後退的日本兵，那些日本兵急紅了眼，他們握著手雷從不同角度企圖接近地堡，但都被鐵柱的短點射打倒。
滿堂在心裏暗暗祈禱，隻要鐵柱再堅持幾分鍾，情況就會大為改觀，增援部隊馬上就會占領並鞏固這個陣地，滿堂最擔心的是鐵柱的機槍是否還有彈藥。
正這麼想著，鐵柱的機槍聲戛然而止，滿堂的心猛地一沉，最壞的結果出現了，鐵柱果然沒有子彈了。滿堂拚命掙紮起身子，想衝過去幫鐵柱一把，不料腿一軟，又一頭栽倒在地上……
兩個日本兵趁機接近了地堡，將兩顆手雷塞進射擊孔，可他們剛剛轉身，手雷又被鐵柱捅了出來，在他們身後爆炸，這兩個日本兵被炸倒。滿堂看出來了，這是日軍剛剛補充的新兵，沒受過多少訓練，更沒有什麼戰鬥經驗，否則不會幹出這種蠢事。
這時一個背著火焰噴射器的日本兵衝上去，用噴火槍對準了地堡……
“滿堂，你還活著？”孫新倉端著槍跑過來。滿堂聲嘶力竭地喊道：“新倉，快，快開槍！打那個背罐子的鬼子，鐵柱在地堡裏……”
孫新倉一怔，臉色倏地變了，他迅速舉槍瞄準……已經晚了，那日本兵的噴火槍“轟”地一聲噴出一團烈焰，長長的火舌徑直從射擊孔裏竄進地堡……
地堡裏的鐵柱隻覺得一團烈焰撲麵而來，黏稠的、正在燃燒著的凝固汽油噴濺到身上，他的臉上、胸前……到處在燃燒。熊熊烈火中，劇烈的、難以忍受的疼痛在全身蔓延開來，像是無數把刀子在切割自己。鐵柱用盡渾身力氣，撕肝裂肺地喊出了最後一句話：“哥啊，下輩子……還做你兄弟……”
幾乎就在同時，孫新倉開槍了，一顆子彈擊穿日軍噴火手背上的燃料瓶，那個噴火手瞬時被烈焰包裹起來，他帶著渾身的火焰嚎叫著，跌跌撞撞走了幾步就栽倒在地。
“鐵柱啊，俺的兄弟……”滿堂哭喊著，嚎叫著，拚命向前爬去。
一個國軍上尉端著輕機槍帶領一群士兵衝上來，機槍噴出的火舌呈扇麵掃去，地堡周圍殘餘的日本兵紛紛中彈跌倒。高地上剛剛架好的馬克沁重機槍也開火了，外壕邊的大群日軍步兵被掃倒了一片，其餘的日本兵退了回去。
滿堂和孫新倉不顧一切撲到地堡前，隻見地堡的射擊孔裏冒出烈火和濃煙，入口已被燒塌，空氣中充滿了刺鼻的汽油味和人肉燒焦的味道。兩人哭喊著拚命扒開地堡上方的黏土層和圓木、草席，雙手刨得鮮血淋淋，胳膊上也被燙起成片的水泡。那國軍上尉惋惜地搖搖頭，一揮手叫過手下的士兵，大家七手八腳扒開地堡，撲滅了火焰，將鐵柱焦黑的屍體扒了出來。
孫新倉跪在地上，不停地用頭撞擊著燒焦的圓木，他滿臉是淚號叫著：“鐵柱，我的好兄弟，這怨我呀！我要是早幾秒鍾開槍，你就能活呀，是我孫新倉沒用啊，沒用啊……”
這時的滿堂倒平靜下來，他撫摸著鐵柱的屍體，臉上竟沒有一滴淚水。鐵柱被燒成焦炭狀的屍體，體積已經縮小到生前的三分之一，那個跟隨他一起走進佟家，一直掛在脖子上的長命鎖，已經熔化成一個焦糊扭曲的銅疙瘩。
滿堂脫下軍裝，把鐵柱的屍體包裹起來，緊緊地抱在胸前。幾個月來他目睹了太多的鮮血和死亡，神經早已麻木，但鐵柱的死仍然帶給他強烈的刺激。他的心被痛苦一點一點地吞噬著、撕碎著，眼淚卻早已幹涸。
這就是命啊，民國二十七年黃河花園口決堤，滔天的洪水給佟滿堂送來一個異姓兄弟，這是個多好的兄弟啊，雖說沒有血緣關係，但他和滿堂情同手足，共同承擔起田裏的勞作。民國三十一年河南大饑荒，鐵柱忍著饑餓，偷偷地把自己那份口糧省給妹妹翠花，然後一聲不吭地挑起水桶去澆地，最後生生被餓昏在河邊……普天之下，到哪兒去找這麼好的兄弟？
滿堂呆呆地把鐵柱包裹著的屍體緊緊貼在臉上，他在想，鐵柱走了，自己活著也沒意思，不如就這麼和兄弟一起走了吧！
那個上尉走過來，拍拍滿堂的肩膀說：“這位兄弟，我剛剛接到師部的命令，讓我們放棄二線陣地，撤進城內參加巷戰，我看……還是把這位烈士就地掩埋了吧。”
滿堂搖搖頭，隻說了一個字：“不！”
孫新倉在一旁流淚勸道：“滿堂哥，部隊馬上要撤退，咱們沒法把鐵柱帶在身邊，還是埋了吧。我們做個記號，等打完了仗，要是咱們還活著，一定再來找到他，送他回家！”
滿堂仍然搖頭，還是一個字：“不！”
那上尉火了，他強硬地下了命令：“來人！給我強製執行，掩埋屍體！”
幾個士兵衝上去抓住滿堂，強行奪過鐵柱的屍體，滿堂發了瘋，他猛地一晃肩膀，兩個士兵被甩出很遠，摔倒在地上。喪失理智的滿堂號叫著拔出一顆手榴彈狂吼道：“兄弟，等等俺，哥和你一起走……”。
他邊喊邊擰開了手榴彈蓋子……士兵們大驚，猛撲過去將滿堂壓倒，拚命從他手裏奪過了手榴彈。
滿堂掙紮著發出一聲哀號：“長官，俺求求你，這是俺兄弟，你不能把俺兄弟搶走！長官啊，俺沒法和俺娘交代啊……”
上尉的眼圈也紅了，一聲不響地扭過臉去，不忍再看。
士兵們很快挖出一個一米多深的土坑，把鐵柱的屍體放進去，開始蓋土。
滿堂這時才清醒過來，他不再號叫，隻是冷靜地請求：“長官，俺不再鬧了，讓這幾位兄弟放開俺，俺想燒幾張紙送俺兄弟上路，行嗎？”
上尉揮揮手，士兵們放開滿堂。
這時麻老五像幽靈般地出現了，他的眼圈也有些發紅，他拍拍滿堂小聲說：“滿堂，俺尋摸了一圈，這裏除了死人，啥也沒有，哪去找紙啊？”麻老五解開腰間的皮帶，脫下軍裝上衣：“來，燒俺這褂子，給鐵柱兄弟送行！”
孫新倉也脫下了上衣說：“滿堂哥，把俺這件也算上，一起燒了，給鐵柱，給孔連長，給寶旺大哥他們送行！”
滿堂感激地看看他們：“謝啦！還是自家兄弟想得周全。”
滿堂站在土坑邊，點燃手裏的軍裝高高舉起。粗布軍裝慢慢燃燒起來，滿堂的手在火焰中漸漸變黑，空氣中彌漫著皮肉燒焦的味道。這時滿堂突然淚流滿麵，他聲淚俱下地大喊道：“鐵柱啊，俺的好兄弟，你一路走好，哥給你送行啦……孔連長，寶旺大哥，兄弟給你們送行啦……”
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白磷彈是一種燃燒性彈藥，也稱鋁熱劑燃燒彈，其中加入了能夠提高燃燒溫度的三乙基鋁熱劑。該彈可以用來燃燒普通燃燒材料難以燃燒的物質，其特點為能夠在狹小或空氣密度不大的空間充分燃燒，一般燃燒的溫度可以達到1000攝氏度以上，足以在有效的範圍內將所有生物體消滅。
[2]
二戰時日本軍隊中的士官軍銜分為三個等級，曹長，相當於上士班長；軍曹，相當於中士班副；伍長，即下士戰鬥組長。曹長以上是軍官，準尉、少尉、中尉、大尉等。
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日軍步兵在準備進行白刃戰時，都要按照規定退出槍膛內的子彈，其主要原因是避免開槍誤傷自己人。因為三八式步槍6.5×50mm子彈裝藥量較大，彈丸的侵徹力極強，近距離射擊往往可以擊穿三四個人，在白刃戰中雙方人員往往互相重疊，如在肉搏戰中開槍射擊，貫通目標後極易誤傷自己人，這樣顯然得不償失。