歸根結蒂，白崇禧不願與林彪決戰，近距離穿插迂回包圍戰術在這裏已無用武之地。
●宋希濂全線撤退。曹裏懷大意失荊州。煮熟的鴨子又飛了。其實不是煮熟的鴨子，而是沒有把鴨子殺死。宜沙戰役總結：成績是主要的。
7月13日，宋希濂見無法抵擋四野強有力的進攻，決定將兵團指揮所由宜昌撤向江南。
四野得此消息後，急令47軍，湖北軍區獨1、獨2師及38軍一部迅速由三麵包圍宜昌，以炮火控製江麵，38軍主力立即在古老背一帶渡江，迂回宜昌對岸唐雞山一線陣地，切斷敵軍逃路。39軍暫集結陽驛至沙洋一帶，準備配合49軍攻殲江陵沙市之敵。
7月14日黃昏，47軍發起對宜昌之敵的攻擊。
頭兩天，戰鬥進展十分順利。139師在炮兵支援下，苦戰四小時，在14日夜占領外圍製高點，殲敵一個營。
141師不甘落後，於15日晨占領城西北之小溪塔、將軍岩等製高點，接著就對南津關敵人發起攻擊。這裏地形複雜，斷絕地很多，易守難攻。激戰三小時，毫無進展，傷亡很大。下午，322團想出用繩子相互牽引辦法，冒著炮火攀登。傍晚，敵人倉惶逃跑，這時候，斷壁之下，141師戰士屍體已堆有一人高。清理完傷亡人數後，幾百官兵一起向死難者鳴槍致敬。這是四野入關以來，特別是攻克天津後，最為慘烈的一次攻堅。
14日，140師占領了古老背，殲敵兩個營，俘敵六百餘人。這一勝利，多少彌補了一些該師前幾天的過失。
14日，38軍114師占領宜昌東南的雲集寺、三元橋，控製了該段江北陣地。
15日，160師及湖北獨1、獨2師進至宜昌東北地區。
15日，38軍112師突破敵人江防，占領南岸的將軍帽山陣地，大部隊由古老背方向渡江成功。
至此，宜昌之敵被三麵包圍，渡江退路已被38軍在南岸安了一個釘子。
15日夜，宜昌124軍軍部。
趙援軍長得知江南岸陣地已被四野一部占領，頓時感到滅頂之災就要來臨了。他抓起電話要通了2軍軍長陳克非，大聲疾呼：
“克非兄，不能再守了，你我隻有合力殺過江去，一旦等共軍燒掉船隻，什麼都遲了。你那邊還能堅持多久？”
陳克非道：“堅持兩天還不成問題，我聽你的，咱們今夜撤吧，共軍攻勢凶猛，你我當年都和共產黨結過仇，再不走就來不及了。你快給宋司令發報，要15軍、79軍在南岸接應一下，南岸情況不明，我還不願掉進長江喂了魚蝦。”
趙援道：“我們還是一起發報吧，我與15軍劉軍長有點舊怨，怕他記恨，你我如今是一條繩上的螞蚱了。”
陳克非道：“隻有這樣了。”
半小時後，宋希濂臨時指揮所。
他要通了15軍軍長劉平的電話。
“劉軍長，我是宋希濂，三鬥坪陣地是不是還在你手裏？”
劉平答道：“暫時還在我手裏，我正準備按你的命令把這一個營撤回來，一起向西。”
宋希濂道：“再堅持一夜吧，趙軍長、陳軍長今夜要過江，你還是接應一下吧。”
劉平道：“趙軍長自稱飛將軍，他飛過長江就是了。”
宋希濂道：“什麼時候了，不要再翻這些舊賬了，還是以黨國的利益為重吧。這時候你不拉他一把，什麼都晚了。”
劉平在那邊道：“好吧，我服從命令，不過，我隻能讓這一個營留下，不能再派人了，如果那邊吃緊，他們也隻好聽天由命，你讓他們快一點，我那個營長可是一員猛將，我還不願意讓他陪著趙援送死。”
宋希濂無可奈何道：“好吧，你盡量讓他們多堅持一下，被吃掉了你不用負責。”
宋希濂放下電話，看著周圍正收拾東西西撤的下屬，深深地悲歎了一聲。危難之中，相互還要拆台，被人一個個吃掉為時不會太遠。他忽然想起黃埔一期的同學、同鄉陳賡來。在黃埔時，他和陳賡私交不錯，如果對手不是四期小兄弟林彪，而是這個陳兄呢？是不是可以有第二條路可走？
但這個念頭隻不過在他的腦海裏閃了一下，旋即就消失了。共產黨人執著勁兒他不具備，陳賡原來是蔣校長的紅人，每次蔣校長請人吃飯，隻要是小輩的，總要叫上陳賡坐陪，就這樣，陳賡還是沒有站在蔣校長的一邊。陳賡救過蔣介石的命，如果那時跟了蔣，現在的職位肯定不在他宋希濂之下。當時共產黨又不成氣候，陳賡就不為所動。他自己呢，開始時也在陳賡的動員下加入了共產黨，不久就自己宣布脫離了。好馬不吃回頭草，如今再想共產黨，是有點不合時宜了。他想了一會兒，叫過副官道：“通知15軍、79軍加快速度，林彪的主力正在渡江，電告2軍、124軍，務必在今晚朝三鬥坪方向突圍，那邊有15軍接應，遲於今晚，隻能另想辦法了。”
下完這道命令，他感到一陣疲乏。這些天實在太累了，林彪的胃口之大，至今想來還是有點後怕，如果再遲兩天，2軍、124軍肯定會軍覆沒，現在在宜昌被困的，就是他宋希濂本人了。他看見屋內的行軍床，倒下去就睡著了。
同一個時間，四野13兵團指揮所。
程子華總覺得有一塊心事沒有了結，想了半天，才明白是掛念著宜昌。這一戰役打得十分窩火，這兩天追得及時，才在宜昌抓住了宋希濂的兩個軍部、一個旅部，如再出點什麼差錯，不好向野司首長交待，更不好向毛主席交待。自塔山阻擊戰後，一直有點背運。平津戰役時，打密雲惹得毛主席生了一場氣，後來一直沒機會幹一個漂亮的活兒給主席爭光，這是很遺憾的事。宜昌之敵還沒被全麵包圍，萬萬不可大意。
他叫過來一個參謀道：“給47軍發報，要他們嚴密監視宜昌之敵，江南之敵已經西竄，這股敵人不能讓它跑掉。”
同一個時間，宜昌2軍軍長陳克非又要通了124軍軍長趙援的電話。
“趙兄，今晚撤退，就不要通知一線弟兄了，一線稍有動靜，想走恐怕就沒那麼容易了，你我一定要統一。”
趙援那邊道：“我也正有這個意思。咱們說幹就幹吧，現在就走。”
兩個軍長一商量，就把東西北三麵一線弟兄丟下不管了。
因為敵人撤退時沒通知一線部隊，加上47軍一線部隊覺著宜昌之敵已是甕中之鱉，對敵監視也不很嚴。兵團指示傳到一線時，已是子夜時分，敵人已撤退了兩批。等敵一線部隊也開始撤退時，這才發覺不妙，這時追擊加炮擊也無濟於事，隻好眼睜睜看著最後一批敵人也渡過江去。
16日3時，47軍進入宜昌。軍長曹裏懷，政委周赤萍走在空城宜昌的街道上，心情極為複雜。那時，夜色正濃，兩人很久沒有說話。過了一會兒，軍長曹裏懷叫過一個參謀道：“給兵團發報，因我們監視不嚴，作戰不力，宜昌之敵於15日夜全部逃脫。我正擬搜集船隻渡江追趕。”
程子華收到47軍電報，臉色鐵青，一言不發。他在小院內望著蒙蒙發亮的東方天際，體會到了幾個月前毛主席在西柏坡雪地裏不肯回屋的心情了。過了一會兒，他回指揮所道：“給野司發報，宜昌地區敵人已逃脫。沙市、江陵已被我占領，殲敵一個保安旅、四個團。我四個軍正渡江追趕。”
16日晨，開封，四野司令部作戰室。
林彪坐在一張椅子上迎來了這一日的第一縷陽光。3點多鍾，他坐在這裏睡著了。
肖克參謀長一夜沒睡，鄧子恢政委也隻睡了兩個小時，這時剛剛走進作戰室。
作戰參謀拿過13兵團的電報遞給肖克，肖克看過後，遞給鄧子恢道：“要不要叫醒林總？”
鄧子恢一邊看電報一邊說：“都結束了，讓林總多睡一會兒吧。”
作戰參謀道：“參謀長，沒想到宜昌這隻煮熟的鴨子又飛了。”
“不是煮熟的鴨子，而是沒有把鴨子殺死。”林彪從椅子上起來，把蓋在自己身上的軍衣外套遞給肖克，又把自己的外套披上，“鴨子難殺，可也怪我們幾個月沒有練習，手生了。這時已不是東北，敵人總想逃，圍城打援的辦法不靈了，你要一個腿，人家先用刀砍下給你，你等人用手來救不行了。宜沙戰役基本告一段落。解放了湖北大片土地，成績還是主要的。”
他走到一麵牆大小的地圖前，用手指著道：“電告程子華，38、49軍推至常德、桃源一線集結，47、39軍控製在宜昌巴東一線。這樣就切斷了白崇禧和宋希濂部的直接聯係。湘貴門戶已開，白崇禧恐怕要回老家了。”
鄧子恢道：“林總，這一段作戰，暴露了不少問題，我看得需要好好總結一下經驗教訓。”
林彪道：“很好。我們對白崇禧太不了解了，他不像是個軍人。湘贛那邊情況怎麼樣？”
肖克道：“15兵團已準備占領瀏陽。”
林彪道：“占領瀏陽後，此戰役也停止，白崇禧左翼已暴露，主力也被驅逐湘贛邊境，兩下夾擊，白崇禧下麵的日子不好過了。”鄧子恢道：“還要盡快把兩個戰役的情況報中央軍委。”
●毛澤東看了看電報道：“白崇禧是個大滑頭，林彪要跟他決鬥，他卻打起了太極拳。自己老命都難保了，你抓他一個孩子做人質，人家能給你送鈔票。留得青山在，不怕沒柴燒。”白崇禧跳出圈套，回廣西老巢。
幾乎和宜沙戰役同時，四野和二野4兵團又發起了湘贛戰役。
白崇禧在鄂西發動機動攻勢時，四野隻有先遣兵團兩個軍在湘贛正麵。陳賡4兵團下屬四個軍在贛江以東。
5月底到6月底，白崇禧苦心經營了湘贛防線。當時，歸他指揮的有九個軍，歸程潛指揮的有四個軍。他把非桂係的四個軍部署在粵漢線兩側地區，以從正麵抵擋解放大軍南進。他的桂係三個軍，則部署在右側稍後的贛江以西，醴陵以東之浙贛路南北地區，以尋有利時機從側翼出擊，若解放軍從正麵進攻時，可以從容向東南或西南撤退。陳明仁兵團的兩個軍則放在長沙、湘潭地區，作為正麵的二線部隊，以備在一線被突破時，掩護其桂係主力安全脫逃。程潛、方天的23軍則被安排在贛西南一帶，負責警戒陳賡三兵團，其餘三個軍則布置在長沙以南，衡陽東西地區，他的華中軍政長官公署就正式設在衡陽。
這個部署明顯存有一種私心，隻是國民黨軍隊內部一貫都是這樣，下屬也就不好說什麼。在這種時候，這種態度，就會導致很多種意想不到的結局。白崇禧對這一點不是很明白。蔣介石是早明白了，可他沒有辦法，不依靠自己的嫡係不行，隻好一再保留嫡係。東北、華北、淮海戰場，這方麵教訓深刻。因此，當顧祝同把白崇禧的布防情況告訴蔣介石時，蔣介石隻有苦笑了。
他對顧祝同說：“白崇禧要吃苦頭的，這種時候了，私心太重是要吃苦頭的。”
他又不能反對這個計劃，無論如何，廣州政府還得靠白崇禧支撐一時。他雖在考慮遷都重慶的事，可心裏也明白那隻是一個夢。但明知是夢，他還是想做它一做，他讓胡宗南退守四川，就是想在那裏有一個嫡係的地盤，一旦國際風雲一變，還可以在那裏東山再起。白崇禧靠不住，雲南的龍雲也靠不住，大陸上還得依靠自己的得意門生胡宗南。
同時，蔣介石又知道這恐怕都是權宜之計，他明白經營台灣才是最終的出路。這些年吃了很多派係爭鬥之苦，因此，他在經營台灣之初就製定了隻用嫡係的方針。他在大陸仍不停唱高調，目的是讓這幾支力量拖延一些時間，為他尋找機會。
反正白崇禧為了自己的利益也是要竭盡全力的，他怎樣布置就隻好由他了。