2月26日上午，五十二師師長李明和五十九師師長陳時驥一路說笑，肩並肩出了樂安城南門。在一個三岔路口上，他們站下了。
李明說道：“這鬼地方路太壞了，弄得連車都坐不成。今晚我們準備夜宿太平圩，你們在哪裏歇腳？”
陳時驥答道：“羅山街。羅軍長今明兩天也從宜黃動出。順利的話，後天晚上我們就能和羅軍長在黃陂飲酒了。羅軍長贛州大敗彭德懷，始有今日。文獻兄，祝你也有這種好運氣。”
李明抱拳道：“同喜同賀，此去黎川，你我要密切配合。就此別過，黃陂見。”
當日晚，李明率五十二師到達太平街地區。
李明當晚被太平街一姓劉的鄉紳請了一頓酒。酒至半酣，李明問道：“先生是太平街的世家，怎不見成群嬌妻美妾呀？這偌大院子，三五個人居住，不嫌寂寞麼？”
劉鄉坤紅著眼圈答道：“我家叫赤匪打劫了三次了，家人盡散，如不是國軍又占樂安，老夫還在深山裏東躲西藏呢。我本有一小妾，能唱一口悅耳小曲，可惜在前年走失了。這樣怠慢李師座，實在自慚呢！”
李明大著舌頭說：“等我們除了赤患，你的日子就好過了。這裏這些天有沒有什麼異常？”
劉鄉紳道：“刁民們懾於國軍聲威，早四散了。偶爾有一些小股紅匪騷擾而已。”
第二天早晨，天下起了蒙蒙細雨，大霧迷漫，十米開外已是人物難辨了。摩羅嶂大山阻隔了無線電波。李明早上起來想和五十九師聯絡一下，竟隻能在電台話筒裏聽出一片嘈雜。
師參謀長過來請示說：“師座，天氣不好，道路難走，你看是不是等一等？”
李明道：“這有什麼難的，羅軍長即日率十一師南下，總不能讓他到黃陂等我們吧？”
參謀長抬眼望望天，又道：“既要走，那就要快點通過這一段。前衛一五五旅如再按一路縱隊行進，隊伍就拖長了，不如把一五五旅分成兩個縱隊，這樣，我們晚上就可以到達黃陂了。一五四和師部也要動快一點。”
李明不耐煩地說：“這些小事，你定吧。”
因受紅軍遊擊隊的襲擾，五十二師行軍速度十分緩慢。李明有點受不了，10點鍾左右，他下命令道：“不要和這些小股共匪糾纏，共匪主力遠在黎川，這樣如臨大敵，豈不是讓人恥笑？”
林彪、聶榮臻呆在指揮所裏，靜候李明五十二師的到來。整個上午，傳來的消息都不很樂觀。得到紅軍遊擊隊襲擾的報告後，一個疑問旋即生出了：會不會把敵人嚇跑呢？有的參謀就說：“敵人離這裏已經不遠，我們幹脆迎過去算了。”
聶榮臻嚴肅地說：“這樣衝過去，就是一場擊潰戰。這種小意外，時常會發生。我們就在這裏等他。”
林彪冷冷地說道：“打幾槍更好，要是太安靜了，他們反倒不放心了。這裏是蘇區，如果沒有遭到遊擊隊的襲擾，才叫不正常。傳令各部，一定要有耐心，沒有命令，不準打。”
下午1時許，五十二師前衛一五五旅主力進至橋頭，本隊一五四旅到達蛟湖，師部和直屬隊到達大龍坪，後衛三〇九團進至登仙橋附近，大部行軍縱隊進入紅軍伏擊圈。
聶榮臻用商量的口氣說道：“是不是該打了？這種羊拉屎的行軍辦法，網他個差不多就行。”
林彪果斷地說：“全線出擊，令二十一軍輕裝急進登仙橋，斷敵退路。把敵前衛放過，交給三軍團。把他們截成幾段來打。一萬多人的大行動，連個側方警戒都不設，這個李明膽子也太大了！”
聶榮臻笑道：“他哪裏知道我們會在這裏等他，我們在他看來還在黎川呢。”
戰鬥打響後，李明第一個反應就是想用電台告訴五十九師：共軍主力在黃陂。對著話筒喊啞了嗓子，不見一聲回答。李明喃喃一聲：“完了——”
他果真就完了。27日下午4時，紅一軍團將李明五十二師師部、師直屬隊、後衛一個團和本隊一五四旅大半殲滅，身負重傷的李明做了紅軍的俘虜。與此同時，取道大龍坪向黃陂前進的三一二團也遭到殲滅性打擊。
被紅一軍團放過的一五五旅到達橋頭後，從後麵傳來的激烈的槍聲中已可以判斷出碰到了紅軍主力。該旅遂就地停止，占領有利地形，轉入防禦。
是日晚6時，紅三軍團主力到達橋頭一帶，將敵一五五旅合圍。
彭德懷又一次趕上了啃骨頭。
28日2時，彭德懷下達了圍殲敵一五五旅的命令：第二師向下莊、安槎之敵攻擊，主力集中於安槎方向；第三師向橋頭、安槎之敵攻擊，並適時向軍坪迂回，斷敵退路；第七軍向蛟湖之敵攻擊，協同紅一軍團作戰；第一師為預備隊，集結於拿山附近，準備打增援部隊。
軍史載：在這次戰鬥中，紅七軍第五十六團在優勢敵人的反撲下，同敵人多次肉搏，敢打敢拚，不怕犧牲。第二連一名副排長刀劈七名敵兵，負傷後繼續奮勇戰鬥。
戰況之激烈，可見一斑。
到28日晚，紅軍左翼隊完成全部預定作戰計劃，全殲敵五十二師，俘敵師長李明，繳步槍三千餘支，獲電台七部。
紅軍右翼隊的作戰，從某種意義上可以說是虎口拔牙式的一次冒險。
按羅卓英的部署，原是準備讓三個師會師黃陂的。因宜黃距黃陂距離近、路又好走，十一師就比五十二、五十九兩師晚出動一天。紅軍右翼隊全殲敵五十九師的可能，隻存在這一天時間所形成的變化中。
27日上午11時，紅軍右翼隊先頭部隊才趕到黃陂一線。此時，陳時驥的第五十九師已從西源出動向黃陂前進。
董振堂和朱瑞當即決定：以二十二軍向霍塬方向急進，搶占黃陂西北高地，第十五軍搶占黃陂左側匡鹿梯一帶陣地，後續部隊依次向前跟進。
兩小時後，紅十五軍在匡鹿梯一帶和敵先頭部隊遭遇，經過近兩小時激戰占領軍坪。
陳時驥在戰鬥打響時，尚未判斷出所遇的部隊就是紅一方麵軍主力，急令後衛團跟進到西源，以保障後方安全，自己親帶兩個團向前增援。到達佛嶺坳時，陳時驥得知前麵投入戰鬥的部隊均已損失過半，這才感到局勢已危。當天，他也沒有和羅卓英聯係上。雙方激戰到傍晚，陳時驥令各團就地轉入防禦。
羅卓英第十一師27日上午已由宜黃南進，因不知黃陂地區戰局變化，前七八個小時都走得悠哉悠哉。紅軍右翼隊根據這一情況，於當夜調整部署：以紅二十二軍一部向河口方向偵察警戒，阻擊敵十一師增援，主力經佛嶺坳兜擊霍塬之敵；紅三十九師一部從正麵攻擊霍塬，配合二十二軍作戰，一部配合紅十二軍夾擊雲峰山；紅三十八師同紅二十二軍一部合攻軍山；獨五師及二十二軍一部布置第二道阻敵增援隊的防線；總攻時間定於28日上午8點。
翌日，雙方從上午8時開始激戰。中午，敵五十九師已呈敗相，戰至當日傍晚，紅軍已將集中在霍塬地區的敵軍大部殲滅。
陳時驥見敗局已定，乘夜暗率五六百人向蛟湖方向逃竄。3月1日拂曉，陳時驥領著幾十人逃進距蛟湖七八裏地處的一個山莊。
陳時驥看看自己周圍的敗將殘兵，無可奈何地說道：“眼下，我們的生路隻有去投奔李師長了。電台無法聯絡，這裏的情況又不明，叫我們怎麼去會合？”
勤務兵說：“師座，你寫封信，我帶上去找李師長，讓他派兵來接你。”
陳時驥當即找了紙筆俯在窗台上寫道：“文獻兄：弟無能，於本日午後1時失利，現部隊已潰散，弟僅率士兵數十人在距蛟湖七八裏之山莊中，請迅速援助為盼。”寫罷，忙不迭交給勤務兵道：“你換了衣服速去搬兵，我和弟兄們在這裏死等。”
天剛放亮，勤務兵回來了。
陳時驥急問道：“聯係上沒有？”
勤務兵搖頭苦笑道：“五十二師也完了。我趕到蛟湖，看見共軍已在打掃戰場了。”
陳時驥仰天歎道：“天要絕我呀。咱們回樂安，如能僥幸生還，每人官升三級。”
1日上午，陳時驥在登仙橋附近被活捉。
5
3月1日上午，兩封賀電從瑞金飛到方麵軍指揮部。博古、張聞天代表臨時中央的賀電稱：“黃陂地區作戰勝利，給了國民黨的第四次‘圍剿’以致命的打擊，給了帝國主義完全瓜分中國，鎮壓中國革命的企圖，以工農紅軍的鐵拳的回答。”一點責怪周、朱、王機斷行事的意思都沒表露。毛澤東、項英代表臨時中央政府的賀電則指出：“這是粉碎敵人第四次‘圍剿’的偉大開端。”
“致命的打擊”和“偉大的開端”便把毛澤東和博古等人的風格都顯示出來了。殲敵一個半師，在毛澤東眼裏確實隻是個開端。
周恩來、朱德、劉伯承在1933年3月1日沒有感到絲毫的輕鬆。前一天，王稼祥被敵機炸成重傷，劉伯承開始參與指揮作戰。敵十一師近在咫尺，另兩個縱隊很快又會逼近，形勢依然十分嚴峻。紅一方麵軍甚至沒有時間享受打掃戰場完畢時點數戰利品的喜悅感。
“必須迅速撤離戰場，到一個地方休整待機，在機會來時，仍選敵一翼在運動戰中殲滅之。”周恩來決心即下。“一定要強調移動的隱蔽性，以把我們的戰略企圖隱藏起來，就贏得了下一次戰役的主動權。”
3月2日，紅一方麵軍主力秘密南移，進至小布、洛口地區隱蔽休整待機。
第三次反“圍剿”作戰時，朱德所部曾兩次選中同一個地區做集結地。這回幾近如法炮製，緣於指導思想同出一轍。第一，別的地方沒這麼好的群眾基礎；第二，附近可有進退自如的機動性；第三，將來可以就近選定地形對我有利的戰場。
黃陂終於變成了陳誠的“滑鐵盧”。一古哲人說：人不能兩次踏進同一條河流。在陳誠看來，國民黨軍在三、四次“圍剿”作戰中，確確實實是兩次踏進了同一條河流。兩次中了紅軍的金蟬脫殼計，兩次在黃陂遭致命一擊。
蔣介石、何應欽在南昌還沒有想出對付紅軍的辦法，北方又出了大事。
3月3日，熱河省主席湯玉麟在日軍逼近時，不抵抗也不請示，率部南逃，同日日軍進占承德。
兩月前，日本以榆關事件為由，進兵山海關，國民黨守軍曾作殊死抵抗，後來山海關雖也失守，但蔣介石在全國人民麵前，總還能留一些麵子。如今湯玉麟一槍不放就把熱河省送給日本人，蔣介石無論如何也得就此事給國人一個說法。如果在這個時候他還在南昌指揮剿共，恐怕很快又有人要逼他下野了。
3月6日，蔣介石由南昌飛漢口，再改乘專列北上，同何應欽一起去處理北方戰事。就在蔣、何北進途中，馮玉祥舊部，宋哲元的二十九軍與日軍在喜峰口、冷口一線惡戰起來。
這件事的處理結果是，把湯玉麟撤了，用何應欽代替了張學良當北平軍分會的委員長。這一處理，在一個月後為中國留下了後人想起來都覺羞恥的《塘沽協定》。
蔣介石、何應欽一走，主持“圍剿”作戰的就隻剩下陳誠了。開始，他判斷紅軍主力滯留在東陂以南的太平圩、固崗一帶，隻令兩個師小心翼翼向草台崗、招攜市“進剿”。“進剿”了十多天，除了碰上幾回紅軍遊擊隊的襲擾，連一個排的紅軍都沒碰上，陳誠有點灰心了。
連紅軍主力的位置都判斷不清，還談什麼分進合擊？兩個師在黃陂被紅軍聚殲，吃的就是分進合擊的虧。如果把分進合擊的戰略改變了，將來追查黃陂一戰的責任，不是很容易推卸自己的責任嗎？於是，陳誠決定把何應欽定的分進合擊指導方針改成中間突破。
3月13日，陳誠下達了重新調整後的部署：把原二縱隊改為前縱隊，第三縱隊第五、第九師加第一縱隊改為後縱隊，前後兩個縱隊交互掩護向廣昌方向進攻，尋求紅軍主力決戰。
陳誠這一改變，讓周恩來、朱德再尋機殲敵一翼的計劃落空了。敵人兩個縱隊靠攏一起，行動又十分謹慎，很不好打。
14日，周恩來、朱德、劉伯承又在一起討論破敵之法。
朱德道：“敵人八個半師扭在一起滾動，想吃掉一部真不容易。”
周恩來道：“陳誠變來變去，目的隻有一個，那就是尋我主力決戰。掌握他的這種心理，就不愁把他拉不開。一隻大饅頭我們無從下口，若要把他拉成麵條，我們不又可以一截截地吃嗎？”
劉伯承說：“你是說再設疑兵，把他們前後隊拉開？這真是個好主意。我軍已休整十多天，戰意強烈，鬥誌正旺，肯定能吃他個尾巴下來。”
周恩來道：“就怕陳誠不上當。加上第三次反‘圍剿’，他們已上兩次當了。”
朱德肯定地說：“我敢保證他還會上當。到現在為止，他並沒發現我主力的位置。看他們的行動，像是要去廣昌。陳誠在黃陂被我們捉了兩個師長，能不心疼，能不仇恨？我主力突然間從黃陂消失了十多天，現在無論出現在哪裏，他都會緊追不舍。他要報仇，咱就成全了他去廣昌吧。”
3月15日，紅十一軍在地方武裝的配合下，再次扮成紅一方麵軍主力出現在廣昌及其西北地區。
陳誠得報後，果真咬牙切齒起來，“傳令，前縱隊加速向廣昌前進，為了不至讓共匪再次溜掉，令五師改為前縱隊指揮。”
發完這道命令，陳誠悶悶不樂起來。悶坐了好一會兒，突然又道：“餘漢謀和蔡廷鍇太不成話，身兼左、右路軍要職，一不進清流連城，二不占於都會昌，實在可恨。電請南京軍委會，請給粵閩方施加壓力，配合這次行動。”
3月19日，紅一方麵軍主力再次秘密北進至徐坊、大坪、橫石一帶待機。此地已迫近敵必經之路草台崗、徐莊地區。
3月20日上午，周恩來、朱德下達作戰命令：“於21日拂曉，采取迅雷手段幹脆消滅草台崗、徐莊附近一師然後再突擊東陂、五裏排之敵。”
此時，敵前縱隊五個師已進至甘竹、羅坊一帶距後縱隊五十公裏的距離。
20日黃昏，國民黨王牌第十一師陸續到達徐莊及其以南霹靂山地區。
師長蕭乾身著卡嘰呢將軍服端坐在一頭棗紅馬身上緩緩向南。忽然間，棗紅馬撕心裂膽般地叫了一聲，似不願再向前去。蕭乾一收馬韁，抬頭一看，一座相貌猙獰的大山橫亙在眼前了。他用餘光朝四周一掃，隻覺這一帶峰巒起伏，叢林密布，道路崎嶇，不是一塊善地。
蕭乾問道：“這座山是不是叫霹靂山？”
一參謀答道：“是的，師座。”
蕭乾感歎道：“好威風的一座山嗬。如今天色已暗，此地向前，道路崎嶇，地形複雜，不宜夜間行軍。傳令各部，今晚保持隊形在路旁露營。三十二旅三個團向前一點，進至霹靂山一線警戒；三十一旅六十一團在黃柏山、草台崗南北之線，六十三團駐黃柏山北端。師部設在徐莊，六十二團為預備隊配置師部附近。問一問五十九師和九師現在的位置。”
等了一會兒，參謀答道：“五十九師三五一團已進至雷公嵊附近；九師已進東陂。”
蕭乾道：“很好。再告各旅團，今夜都要派出警戒部隊。過了這一段，就用不著擔心什麼了。”
到底是蔣介石嫡係中的主力，宿營也搞得有條不紊的。蕭乾見無大的漏洞，胡亂扒了幾口飯，和衣睡下了。
21日拂曉，紅三軍團首先向霹靂山、黃柏山發起攻擊。上午9時，紅一軍團、紅五軍團、紅二十一軍、紅二十二軍、紅十二軍或一部或全部都對敵十一師展開了行動。
蕭乾見情勢危急，又知前隊來救遠水不解近渴，隻是一個勁地求羅卓英派兵增援。
十一師是羅卓英的心尖肉，焉有不管之理。羅卓英嚴令五十九師殘部和九師拚死增援。援軍從東陂地區南進至大排，當即遭到紅軍兩個獨立軍和兩個師的猛烈攔擊。
蕭乾一看無法指望援兵，隻好下令各部拚死抵抗。
激戰至下午5時，蕭乾十一師陣地全部為紅軍突破。國民黨軍王牌第十一師大部被殲。
受此打擊後，陳誠見獨木難支，隻好令各部向北撤退。
至此，紅一方麵軍第四次反“圍剿”作戰告一段落。此役，紅軍消滅蔣介石嫡係部隊三個師，俘敵萬餘，活捉兩個師長，斃傷敵師、旅團長十六名。
羅卓英在給蕭乾的信中稱：英在今日已成黨國之大罪人。
蔣介石在北平得到十一師被殲消息，悲痛至極，提筆給陳誠寫道：“此次挫失，慘淒異常，實有生以來惟一之隱痛。”
陳誠接到蔣介石手諭，羞愧難當，當即表示：“誠雖不敏，獨生為羞。”
當然，陳誠沒有因此自殺，羅卓英也沒有因此獲罪，因為他們都是蔣介石的嫡係心腹。
東邊日頭西邊雨。當蔣介石痛寫手諭的時候，博古等人的電報也飛到了草台崗：你們不要休息了，迅速北上，擴大蘇區，奪取中心城市。
紅一方麵軍隻好奉命北進，去攻樂安。3月25日至28日，紅軍想盡一切辦法，終攻破樂安，在敵援兵到達前含淚撤出。
兩個半月後，中共中央局又在寧都召開一次會議。會議上，毛澤東對前一次寧都會議提出批評，對自己受到的不公正的對待提出申訴。博古在會議總結時蓋棺定論說：“如果沒有第一次寧都會議，就沒有第四次反‘圍剿’的勝利。”