他左右為難，便泡在酒吧解悶，爵士樂能讓他稍許放鬆。山貓也是這裏的常客。雲豹習慣要一杯瑪格麗特，山貓則喜歡德國啤酒。彼此看著順眼，自然就喝到了一起。他告訴山貓自己的苦衷。山貓斬釘截鐵地說：“辭職！因為你談起吉他的時候滿麵光彩。普通人的一輩子也就三萬天，把短暫的青春獻給風情萬種的吉他吧！”
他喜歡山貓形容吉他的詞彙：風情萬種。時而古典浪漫，時而激情狂野，可以低吟淺唱，也能澎湃高歌。演奏小提琴時，他必須是個紳士。而抱著吉他，他的心在翱翔，無拘無束，無憂無慮。於是，他辭職了，全身心投入吉他訓練。可現實終歸不是童話，他落榜了。西班牙皇家音樂學院考官看了他的演奏視頻，寫信對他說：“你彈得很好，可惜不足夠好，我們選擇把吉他當作生命的人。”
他失去工作，跟家裏鬧翻了，便獨自搬出來住，還被父親切斷了經濟來源。用山貓的話說，一夜之間他從王子淪為屌絲。那又如何？他可以睡到自然醒，可以沒日沒夜地彈吉他了。他跟山貓和聖鷹創建了Preyer樂隊，後來又遇到了誌同道合的鼓手劍魚以及雪狼。他們在地下通道和地鐵站裏賣唱，坐著綠皮火車窮遊四方。青春不該如此嗎？
“要不要跟我去趟民丹島？”一周前，山貓問他。
他一口回絕。像他這種連馬爾代夫都玩膩了的公子哥，對平淡無奇的小島當然提不起興趣。在他的朋友之中，山貓最喜歡旅行，得空就背起行囊去撒歡，還加入了一個登山探險隊。有幾次真夠驚險的，山貓在攀登乞力馬紮羅山時為了拍照而掉隊，在暴風雪中獨闖13小時後在吉爾曼峰頂與大部隊彙合。還有一回，山貓在台灣花蓮乘坐的大巴翻車，許多乘客受了傷，隻有山貓一人毫發無損。他想想都後怕，而山貓總是笑嘻嘻地說：“貓有九條命。”
可是這一次呢？陽光，沙灘，小島，這應該是山貓最放鬆的休假，也是家人和朋友最不需要為他擔心的旅行。
“很久沒吃到這麼鮮美的海螺啦！再配上一個冰涼的椰子，就像在天堂。”雲豹打開手機，盯著山貓發給他的最後一條信息，視線漸漸變得模糊。他的餘生都將陷在這一懊悔中，他沒陪山貓一起去民丹島。
太陽從海平麵冉冉升起，聖鷹直挺挺地躺在沙灘上，四肢陷在沙子裏，露著白白的肚皮，遠看像是一條窒息的大魚。
每次他睜開眼睛都希望自己能從噩夢中醒來。可第一個躍入腦海的聲音就是：“山貓不在了！”這聲音如此強烈，震痛他的每根神經，讓他對來臨的一天充滿怨恨。他開始討厭這個沒有山貓的世界。他把沾滿沙粒的手搭在臉上，放任悲傷將自己淹沒。
仿佛有雲飄過，陽光變得沒那麼刺眼了。他從手指縫中發現雪狼和雲豹在俯視他。三缺一，缺一張山貓的麵孔。山貓的臉是尖的還是方的？眼睛是大是小？聖鷹的腦子突然一片空白，他想看看山貓的照片，可那張遺像連同沙堡已被海浪卷得無影無蹤，隻留下幾片殘破的花瓣和貝殼。
“奇怪，我想不起山貓的樣子了！”聖鷹叫道。
“吃飽了才有力氣回憶。”雲豹和雪狼把他拽了起來。
他們回到旅館吃自助早餐。如焰已在窗邊占了個四人桌，正用小勺蘸著藍莓醬慢慢地往麵包片上抹。她身穿黑色圓領布衫，腦後鬆鬆地挽了個發髻，但素顏仍引人注目。
雪狼問她睡得怎麼樣，她說：“發低燒，嗓子也痛。”
雲豹說：“八成是昨晚讓海風給吹著了，我馬上改票，今晚就讓雪狼送你回北京。”
如焰垂下臉，攪動著咖啡：“不用送，我丟不了。”
雲豹對雪狼說：“你要當好護花使者，把如焰送進家門，不然我沒法跟山貓交代。”
“遵命。”雪狼說，“後續……就拜托你了。”
雲豹心裏明白，已經沒有什麼後續事項了，他隻想在海邊再逗留兩天，捕捉山貓殘存的氣息。一周之前，12月18日，早晨5點，雲豹接到山貓父親的電話，說山貓昨夜在民丹島獨自乘橡皮艇出海，遇到風暴失蹤。當天傍晚，雲豹陪山貓的父親和叔叔乘飛機趕到事發地點，警方已連續搜救了10小時，找回了皮劃艇，但山貓下落不明。雲豹八方求助，動員印尼華人遊艇俱樂部和專業潛水團加入搜救。隨著時間推移，希望越來越渺茫。事發46小時後，當地漁民在附近海域打撈上來一件紅色短袖衫。雲豹接到手裏，頓感天旋地轉。這是他陪山貓在三裏屯一家外貿小店淘的襯衫，穿上很有明星範兒，像是為山貓量身定製的。曾經鮮亮的色澤被海水泡得發汙，散發著黴腥味兒，扣子殘缺不全。奇怪的是衣襟上還有道裂口，周圍印著黑色的斑點，後來檢驗證明那是山貓的血跡。難道他在海上遇襲了？雲豹和度假村經理交涉，經理稱海上娛樂中心是獨立運營的，與他們無關。雲豹找到娛樂中心老板，老板拿出山貓簽名的免責協議，指著白紙黑字給他看：“如果由於天氣惡劣等不可抗力或設備使用不當引起的人員傷亡，本中心不承擔責任。”老板說，他們的船上配有救生衣，山貓肯定沒穿，水性好的人都有僥幸心理。他還反問雲豹：“你朋友出來旅行為什麼不買保險呢？”雲豹見到了當天租船給山貓的員工，一個二十來歲的當地小夥子用蹩腳的英語解釋說，那天他母親生病了，所以他提前一個小時離開，並打電話讓另外一個同事來接班，結果那個同事沒來（他現在已辭職不見了）。直到夜晚天氣驟變，娛樂中心暫停營業，才發現少了一隻皮劃艇。雲豹看到租船記錄本上登記的時間是17日下午4點半，租用兩小時。而第二天早上5點，他們才開始報警。最寶貴的營救時間已經錯過。雲豹痛心疾首，他不是來找他們要錢的，此時錢毫無意義。一條鮮活的生命不見了，卻沒有人為自己的疏忽道歉。第六天，警方宣布停止搜救，山貓的父親帶著兒子的襯衫和一顆破碎的心返回北京。雲豹召集樂隊成員和如焰趕來為山貓做“頭七”。他不願意承認這是一場海邊葬禮，而是稱為禱告儀式。
在雲豹發呆的工夫，聖鷹狼吞虎咽地扒完一碗椰漿飯，問：“劍魚知道這事嗎？”
雲豹說：“我發微信給他了，半晌他隻回了一個字，‘哦’。”
“去他媽的，心讓狗吃了！”聖鷹啐道。
雲豹說：“當初他離開樂隊，山貓鬱悶了好久。”
雪狼說：“無言不代表無悲，隱身也不代表忘卻。”
聖鷹嚷道：“我說你們這些打鼓的，心比鼓槌還硬呢。山貓屍骨未寒，就急著散夥兒！”
雪狼說：“別自欺欺人了。主唱沒了，樂隊還有什麼意義？何況大家碰麵就會想起山貓，難免傷心，不如四散。”
如焰趕緊端來一碟小魚幹：“你們嚐嚐這個，甜中帶辣，後味無窮。”
雲豹夾起一條金色的小魚，端詳著它幹癟透亮的身體：“山貓這家夥最愛吃魚，想不到他竟會葬身魚腹。”
在同一時刻，大家停止了咀嚼，淚水滿溢。