宋懷仁趕緊否認：“沒影兒的事兒，純粹是造謠。”
“那怎麼待了這麼長時間啊？”
“您交代的事兒，辦不利落能回來嗎？”他往張幼林跟前湊了湊，“東家，嘉禾商社的日本人，惦記您那家傳的《柳鵒圖》和《西陵聖母帖》，他們出大價錢。”
張幼林不耐煩地揮揮手：“過些日子再說吧。”
“慧遠閣陳掌櫃的那檔子事兒，您還沒忘吧？鬧得傾家蕩產，老命都快沒了，臨到了還得把畫交出去，何苦呢？您掂量著辦吧。”宋懷仁撂下這些話，轉身走了。
張幼林看著宋懷仁的背影，“啪”地把茶碗摔在地上。
宋懷仁聽到了身後的響聲，不過，他這會兒不打算跟張幼林計較，等這老東西交出了《柳鵒圖》和《西陵聖母帖》，再收拾他也不遲……宋懷仁想起，剛才從鋪子裏出來得匆忙，忘記拿那個記錄他人反日言論的小本子，這可是珍貴的資料，萬一被夥計們看見……不行，還是取回來踏實，於是宋懷仁又折回了琉璃廠。
到了榮寶齋門口還沒進去，就聽見了警笛聲，宋懷仁站住，隻見東邊的街口上，日軍摩托車拉著警笛在前邊開路，防疫車緊跟其後，正向這邊呼嘯而來。車隊在榮寶齋斜對麵的古淵閣門口停住，摩托車上跳下來的日軍驅散了遊人，封鎖了道路，防疫車上跳下來的穿著防護服的日本兵則衝進了古淵閣，古淵閣內霎時傳來了哭喊聲、叫罵聲、稀裏嘩啦的砸東西聲和日本人的吆喝聲。
“啪——”一聲槍響過後，裏麵安靜下來，古淵閣的魏掌櫃和夥計們被日軍連推帶搡地轟上了防疫車，警戒的日軍把古淵閣的大門封了。
路人交頭接耳：“看樣子古淵閣裏有人得了‘虎列拉’。”
“呦，這下完了，聽說被日本人拉走就回不來了……”
防疫車開走了，人群散去，宋懷仁撣了撣長衫上的灰塵，這才邁進門去。趙三龍斜楞著眼睛看著他，毫不掩飾自己的厭惡。一臭夥計居然敢跟宋會長犯各？活膩味了是不是？宋懷仁氣就不打一處來：“你斜眼看我幹嗎？有毛病是怎麼著？”
“你他媽才有毛病，一肚子爛雜碎！”趙三龍怒氣衝天。
“趙三龍，你罵誰呢？找碴兒是怎麼著？”
“我罵那不幹人事兒的，人家古淵閣的魏掌櫃頭天拉肚子，日本人今天就知道了，是誰告的密，誰他媽自己知道。”
宋懷仁簡直是七竅生煙，他的聲音有些顫抖：“趙三龍，你小子少跟我這兒指桑罵槐，魏掌櫃的得了病就得去看，人家日本人就夠意思了，看病不要錢不說，還來專車接病人，天下哪兒找這好事去？要不是我回來得及時……”
“媽的，果然是你告的密，宋懷仁，你他媽怎麼這麼缺德啊？”
“姓趙的，你嘴幹淨點兒，別找不自在啊，你罵誰呢？”
“我就罵你了，怎麼啦？惹急了我還揍你呢，姓宋的，你他媽是個什麼東西，也就是日本人養的一條搖尾巴的狗。”
“你敢？你揍我一下試試？”
趙三龍掄起一拳打在宋懷仁臉上，宋懷仁仰麵跌倒，趙三龍撲上去騎在宋懷仁的身上，左右開弓，照著宋懷仁的臉上一頓暴打。
宋懷仁掙紮著慘叫：“來人哪，殺人啦，趙三龍殺人啦……”
趙三龍越打越起勁，旁邊的夥計們嘴裏喊著“別打了，別打了……”可誰也沒上去把趙三龍拉開。
張幼林心裏憋悶，離開家到鳥市上去散心。老態龍鍾的徐連春見張幼林走過來，放下鳥籠子，迎上幾步給張幼林作揖：“張先生，謝謝您賞了老貝子爺一口棺材，您的大恩大德這世無以回報，下輩子當牛做馬一定奉還。”
“您客氣，喪事辦完啦？”
徐連春點頭：“辦完了，老貝子爺的東西就剩這隻窩雛兒，我帶不走，順手把它賣了，換倆盤纏，我就回老家了。”
張幼林逗著籠子裏的鳥兒，一個頭戴瓜皮小帽，身穿寶石藍色的長衫，手裏拎著兩個鳥籠子的中年人走過來，他在張幼林的身邊停下，彬彬有禮地欠欠身子：“張先生，少見。”
張幼林看了半天才認出來，他頗為意外：“井上先生，怎麼，你也玩上鳥兒啦？”
“入鄉隨俗嘛，我閑來無事，隨便玩玩，您看，這畫眉怎麼樣？”井上村光把左手的鳥籠子遞過來。
張幼林接過來看了看，搖搖頭：“你玩畫眉還差點兒意思，這種鳥講究遛，得每天提籠上街，兩臂用力掄晃籠子，所行路程隻能增加不能減少，你有那麼多工夫嗎？”
“這個……還有那麼多講究？”井上村光顯然是不懂。
“當然了，玩鳥兒的學問不比鑒賞字畫少，就說這畫眉……”
張幼林一時興起，正打算給井上村光掃掃盲，李山東氣喘籲籲地跑過來：“東家……”李山東看了看井上村光，欲言又止。
“井上先生，失陪了。”張幼林把鳥籠子還給他。
徐連春攔住張幼林：“要不然，這隻百靈送給您？”
張幼林擺擺手：“謝了，自打我叔過世以後，我就不沾這東西了，回見！”
張幼林和李山東向鳥市外走去，徐連春就勢把鳥籠子拿給井上村光：“這位爺，您瞧瞧，正宗的進口百靈，張家口來的窩雛兒，貨真價實……”兩人討價還價起來。
走出了七八丈遠，李山東焦急地說道：“東家，前些日子來過的嘉禾商社的那兩個日本人又來要《柳鵒圖》和《西陵聖母帖》了，給了個三天的期限，王經理也沒個信兒，您說咱怎麼辦？”
張幼林聽罷，皺起了眉頭。
“還有……”李山東猶豫了片刻，“趙三龍把宋懷仁給打了，打得不輕，姓宋的鼻青臉腫地去日本憲兵隊告狀去了。”
“活該！那趙三龍呢，他怎麼樣？”
“我正要跟您說呢，趙三龍打完宋懷仁就跑了，連鋪蓋都沒拿，他留下話……”李山東環顧左右，壓低了聲音，“他去西山投八路了！”
張幼林站住：“這樣也好，要是我年輕二十歲，我也去投八路了。”
回到家，張幼林給天津掛了長途電話，賀錦堂說早上王仁山已經離開了，張幼林提著的一顆心放下了半截。
王仁山緊趕慢趕，晚上終於帶著仿作的《西陵聖母帖》回來了。張幼林迫不及待地展開，細細地琢磨了一番，這才長出了一口氣：“仿得還算不錯，是個高手，價格也不低吧？”
王仁山擦著臉上的汗：“那當然，這種人輕易不露手藝，一露就是高價，若是沒有可靠的人介紹，你還真找不到他們。唉，總算是仿出來了，剩下的就是裝裱了。”
“你估計最快要多長時間？”
“怎麼也得個把星期吧。”
張幼林搖頭：“不行，太慢了。”
“《柳鵒圖》怎麼樣了？”
“已經完成了。”張幼林指了指東牆。
《柳鵒圖》懸掛在東牆上，王仁山走過去仔細看了看，禁不住稱讚道：“八爺的手藝果然非同小可，小鬼子就算是對照原作也未必能識別出來。”
第二天，張幼林主動到宋懷仁家探望了他，講了些不關痛癢的安慰話之後，無奈地說道：“懷仁哪，我想好了，還是把《柳鵒圖》和《西陵聖母帖》拿出來，省得找麻煩。”
宋懷仁萬沒想到張幼林這麼痛快就把家傳的寶貝拿出來了，他大喜過望，不禁拉住了張幼林的手：“東家，這就對了，您就是比陳掌櫃大氣，不就是兩張字畫嗎？有什麼了不起的。日本人喜歡，讓給他們就得了。”
“我可沒說現在就給。”張幼林把手抽回來。
“怎麼著，又變卦啦？”
張幼林道出原委：“北平藝專要辦一個書畫收藏精品展，《柳鵒圖》和《西陵聖母帖》都在展出之列，我打算等這個展覽完了，再讓給日本人，你去跟嘉禾商社商量商量。”
原來如此，宋懷仁滿口答應：“這應該沒問題，日本人那兒我還是有些麵子的……”
已經八十四歲的霍震西正坐在上海自家的洋房客廳裏閉目養神，管家輕輕地走進來：“先生，來了兩個日本人，想見您。”
霍震西睜開了眼睛：“嗯，讓他們進來。”
不一會兒，日本駐滬占領軍特高課軍官佐佐木和武田正夫隨管家來到客廳，兩人給霍震西鞠躬：“霍先生，打擾了。”
霍震西坐在太師椅上身子沒動，隻是抬手指指他對麵的椅子：“坐！”
他們坐下，佐佐木開口說道：“霍先生，前幾天我們托李先生向您表達敬意，還有我們之間的合作建議，不知霍先生考慮得怎麼樣了？”
霍震西冷笑著：“考慮了，可就是沒想明白，我就納悶，你們日本人為什麼這麼給我麵子？我霍震西一不是軍界要人，二不是政府官員，我隻是個上海灘不起眼的草民，我能跟你們合作什麼？”
武田正夫欠了欠身子：“霍先生太謙虛了，據我所知，霍先生是辛亥元勳，西北回族的實力人物，和中國各地的民間幫會有千絲萬縷的聯係，就連上海灘赫赫有名的黃老板、杜老板也讓您三分，像您這樣的實力人物如果能和我們合作，那是我們求之不得的事。”
“哦，明白了，讓我利用舊關係搞情報，然後提供給你們，讓你們日本人放開手腳殺中國人，是這樣嗎？”霍震西一針見血。
武田正夫聽罷剛要發作，被佐佐木按住，佐佐木清了清嗓子：“霍先生不要衝動，我們可以慢慢商量。您對日本帝國的敵意我們可以諒解，畢竟我們兩國之間已進入了戰爭狀態，但是，我可以告訴您，按照我國的國策，日本對中國並沒有敵意，我們的目的，是建立一個新亞洲，亞洲人自己的亞洲，擺脫西方殖民主義的壓迫……”
霍震西揮揮手：“行了，行了，別扯淡了，老子懶得聽這些，你就說吧，老子不合作，你們能拿我怎麼樣？”
武田正夫猛地站起來：“霍先生，你該知道對抗皇軍的後果，你和你家人的生命掌握在你自己的手裏，你想清楚。”
霍震西仰天大笑：“小兔崽子，你才吃了幾年鹹鹽？敢跟你爺爺這麼說話，告訴你，想打我家人的主意，門也沒有，老子早防著這招兒呢，這會兒他們正在太平洋上看海景，再有兩天就到美國啦……”
佐佐木也站起來：“霍先生，看來你是要和皇軍對抗到底了？”
霍震西點頭：“是這意思，怎麼樣？老子要是再年輕三十歲，早上戰場和你們拚命了，還等得到現在？”
佐佐木稍一沉思：“既然這樣，霍先生，我現在通知你，你被逮捕了。”
霍震西笑道：“想殺我？你們這兩個小兔崽子有這個能耐嗎？告訴你們，敢殺我霍震西的人還沒生出來呢……”
佐佐木和武田正夫把手伸到腋下想掏手槍，霍震西的手裏變戲法似的出現一支手槍：“別動！”
佐佐木和武田正夫僵在那裏，霍震西喚過管家：“老張，你現在馬上去英租界，那裏有人接應你，我早就安排好了，你走吧。”
管家愣了片刻：“先生，我不走，我跟您二十年了，從來沒離開過您，要死我和您死在一起……”
“傻小子，你以為我走不脫嗎？要走我早走了，我是年紀大了，不想動了，活了八十四歲，我早夠本了，早走晚走都是一樣，我要讓日本人看看，中國不光是出漢奸，還有血性漢子，就衝這個，中國亡不了。”
佐佐木和武田正夫突然拔出手槍，還沒來得及扣動扳機，霍震西手中的槍響了，兩人中彈倒下。
“老張，走吧，晚了就走不了啦！”霍震西催促著。
管家跪下大哭：“先生，我求求您，讓我留下陪您……”
霍震西閉上眼睛：“走吧，我累了，想休息一會兒，你給我把留聲機打開。”
管家站起身：“是！放什麼唱片？”
“放那張馬連良的《甘露寺》，好戲啊，真聽不夠……”
留聲機轉動起來，馬連良高亢的唱腔傳來：“……他四弟子龍常山將，蓋世英雄冠九州；長阪坡救阿鬥，殺得曹兵個個愁。這一班武將哪個有……”
霍震西再次催促：“走吧，出門時把門帶上。”
管家流著眼淚向門口退去：“先生，跟您告別了。”
霍震西疲憊地揮揮手，閉上了眼睛。
《甘露寺》的唱段在空曠的客廳裏回蕩著，霍震西的手指在椅子扶手上隨著唱詞打著點兒，突然，大門被撞開，兩個持槍的日本兵衝進來，霍震西睜開眼睛，雙目炯炯有神，他抬手就是兩槍，兩個日本兵應聲倒下。霍震西拉開槍栓，槍膛裏隻剩下一顆子彈了，他哈哈大笑：“痛快啊痛快，霍某這輩子活得夠勁兒！”他把槍口對準自己的太陽穴，瞬間扣動了扳機……
槍聲之後，馬連良那從容舒展、流暢華美的唱腔繼續在花園洋房的客廳裏回蕩著，飽滿酣暢……
十天之後，宋懷仁如約從張家取走了字畫。宋懷仁走後沒多久，王仁山匆匆忙忙地趕來，他手裏拿著封電報，臉上的表情十分不安：“東家，上海分店……來電報了。”
“哦，快給我，上海那邊怎麼樣了？”
王仁山拿著電報的手又縮回來，他猶豫著：“東家，您還是……別看了……”
張幼林警覺起來：“怎麼，出事兒了？那我更要看了，快給我！”
王仁山突然聲淚俱下：“東家，我……我為難死了，這電報……我不想給您看，可您……又早晚得知道，東家，您可千萬要挺住啊……”
張幼林一把搶過電報，才讀了幾行字，他手中的茶杯“啪”地掉到地上，摔了個粉碎，他的身子晃了晃，頹然倒下昏了過去。大夥兒趕緊上前扶住他，王仁山用拇指使勁按壓張幼林的人中：“東家，東家，您醒醒，您醒醒……”
張幼林悠悠地醒來，他號啕大哭：“霍大叔……您……您怎麼……一甩手就走了？您……您怎麼就舍得丟下我……霍大叔……幾十年了……我一直拿您當父親啊……”
王仁山擦著眼淚勸慰道：“東家，您節哀，霍爺是個大英雄，他這一生始終是條好漢，他給咱中國人長臉啊。”
聽了王仁山的話，張幼林的哭聲戛然而止：“仁山，我要給霍大叔設靈堂，我要披麻戴孝為霍大叔守靈。”
“我馬上辦，您放心！”王仁山使勁點點頭。
靈堂設在張家的正廳，霍震西的遺照懸掛在北牆的正中位置，供案前香煙繚繞。
張幼林攜何佳碧、張小璐披麻戴孝守在靈前，前來吊唁的人絡繹不絕，張幼林率家人不停地向來賓鞠躬致謝。
張幼林一直守在靈堂裏，夜深人靜，他凝視著霍震西的遺像，腦海中不斷浮現出和霍震西交往幾十年的往事，張幼林淚流滿麵，他雙膝跪下，恭恭敬敬地向霍震西的遺像叩頭……
這個打擊對張幼林太猛烈，也太突然，他一下子病倒了，隻好派兒子小璐緊急趕往上海，代替自己護送霍震西的靈柩回甘肅老家。
抗戰開始以後，張幼林對兒子一直看得很緊，馬上就把他從武漢分店招回了北平，而且，凡是腦袋掖在褲腰帶上的事都嚴禁他沾邊兒。父命難違，小璐也真是急不得惱不得，這下機會終於來了，小璐護送霍震西的靈柩回到甘肅，隆重安葬完老人之後，順便取道重慶去了昆明。此前不久，秋月和伊萬的長子彼得以誌願者的身份來到母親的故土，加入了陳納德的“飛虎隊”，投身中國的抗戰。小璐原本是想探望一下表哥彼得，然後再考慮自己的去處，誰知他剛到昆明，國際形勢就發生重大變化，太平洋戰爭爆發了，英美國家的參戰給苦苦支撐的中國戰場注入了一劑強心針，在大後方重慶、昆明有大批的熱血青年參軍，這幾乎成了一股潮流，張小璐當然也不例外，他沒來得及給父母寫封信征求一下意見就在昆明參了軍。