●德意日、英美蘇兩大集團都看好中國，蔣介石自覺左右逢源。黃橋一戰，陳毅初露外交家鋒芒，委員長痛下消滅新四軍決心●何白“皓電”，國民黨下“哀的美敦書”，中共準備好應付最黑暗局麵●聖誕之夜，蔣介石給周恩來灌“迷魂湯”；生日這天，毛澤東幫項英“料理後事”●主將不和，江南新四軍罹難奇冤。
一
蔣介石已經準備武力消滅新四軍，需要的隻是一個由頭。
早在4月間，毛澤東已經考慮到江南可能會有大事發生了。4月13日，毛澤東致電彭德懷指出：“時局正在發展，可能日益壞下去，最後變為降日剿共的極壞局麵，然亦可能拖一個時期。如能拖到一年，那時國際國內條件均將變化，國民黨方要降要剿都困難，時局便有確定好轉希望。我們的方針是力爭把目前局麵拖下去，同時準備應付最壞局麵。”
之後一年多發生的事情，都被毛澤東“不幸”言中了。第二年6月，蘇德戰爭爆發；12月，太平洋戰爭爆發，而在這一年多時間裏，蔣介石確實陷於剿不成降不成的尷尬中。在大到爭天下的嚴酷政治軍事鬥爭中，這種遠見卓識實在太重要了。沒有《隆中對》，便沒有天下三分。
4月15日，毛澤東又致電劉少奇、項英：“為對付韓德勤的進攻，第一一五師彭明治、吳法憲支隊一萬兩千人，不是從魯蘇邊出動，向蘇北前進，估計三星期內外可與劉少奇方麵配合夾擊韓德勤。韓是顧祝同惟一嫡係，受我打擊後，顧有對皖南、江南新四軍采取壓迫手段之可能，望項英準備應付辦法。惟決不可先動手，應取自衛原則。”
4月18日，毛澤東致電項英：“你們將來主要陣地有移至江北之可能。”
4月21日，毛澤東致電劉少奇、張雲逸，並項英：“你們不要提反對李品仙口號，也不要提反對桂軍的口號，對桂軍進攻應取勸告及爭取態度，不到必要時機與必勝地點，不要輕易同桂軍作戰。”
4月26日，毛澤東致電項英、陳毅等：“皖南軍部以速移蘇南為宜。武裝鬥爭中的自衛原則，並不是要限製自己發展，而是要放手發展，在放手發展中，如遇頑固派阻礙及進攻，則我站在自衛立場上堅決打擊之。在團結抗戰時期，我軍不應向友黨後方行動，而應向戰爭區域與敵人後方行動。”
5月4日，毛澤東針對東南局書記項英存在嚴重右傾觀點，不敢放手發動群眾，不敢擴大黨領導的人民軍隊和抗日根據地，對國民黨進攻的嚴重性認識不足等問題，指示東南局和新四軍分會：“鬥爭是克服投降危險、爭取局勢好轉、鞏固國共合作的最主要的方法。”“在應付可能的全國性的突然事變的問題上，也隻有采取鬥爭的方針，才能使全黨全軍在精神上有所準備，在工作上有所布置。否則，就將再犯1927年的錯誤。”同日，再電劉少奇：“望令葉飛部開返蘇北，在蘇北地區放手發展，在今年內至少擴大至兩萬人槍。嚴令葉飛定出分期實現計劃。”
5月5日，毛澤東再電項英、陳毅：“新四軍一、二、三支隊主力的主要發展方向也不是在溧陽、廣德等靠近中央軍地區，而是在蘇南、蘇北敵人後方直至海邊之數十個縣，尤其是長江以北地區。速令葉飛在北岸擴大部隊，建立政權，不要顧慮顧祝同、韓德勤、李明揚之反對。”
從毛澤東這些電報中，我們可以清楚地感受到1940年春夏之交，蘇皖兩地新四軍猛烈擴展的氣氛。這麼大的動作，必然要和那裏的國民黨軍隊發生衝突。從這些電文中，還可以看出，毛澤東對日後的“皖南事變”似乎有一種神奇的感應，屢次要求把新四軍軍部移之江北。兩個月後，他的這個感覺仍沒變化。
7月12日，毛澤東、朱德、王稼祥致電劉少奇、項英、陳毅：“華中目前鬥爭策略，以全力對付韓德勤及蘇北其他頑軍，切實發展蘇北，對李品仙應取守勢力爭緩和，以防蔣、桂聯合對我。”“蘇南自陳毅、粟裕北上後，兵力較弱，指揮無人，請項英同誌妥為布置，以維持我軍原有地區，並準備於適當時候，將軍部及皖南主力移至蘇南。”
7月20日，毛澤東致電陳毅：“與李品仙力求緩和衝突；韓德勤部南下進攻的可能性很大，我華中部隊應增援陳毅，壓下韓的攻勢，發展蘇北。”
7月30日，毛澤東再電劉少奇、陳毅：“關於蘇北戰略，我們同意胡服意見。韓德勤部南下攻我時，我應大舉反攻，一舉而驅逐或消滅韓部，發展蘇北。同意陳毅意見，對李朋揚、李長江，應加強統一戰線工作，爭取其對我同情或中立，因此目前不應進攻兩李部隊。”
這兩組電報，出現最多的地名是蘇北，出現最多的人名是韓德勤。這表明，毛澤東要定了蘇北這塊風水寶地，準備武力對付韓德勤。韓德勤作為江蘇省主席，哪裏能容許新四軍染指蘇北？一場大規模的衝突不可避免了。
日後，軍事辭書裏多了“黃橋戰役”的條目，是局勢發展的必然。
9月3日，重慶軍令部向顧祝同發出掃蕩長江南北新四軍的命令。三日後，中共中央軍委電告葉挺、項英、劉少奇：準備自衛行動，皖南尤須防備。
9月下旬，韓德勤開始行動了。月底，韓德勤部主力和李明揚、李長江一部和新四軍陳毅部對峙於黃橋一帶。10月1日，黃克誠率八路軍第五縱隊南下增援陳毅。
10月3日，毛澤東電告在重慶的周恩來：“我們的方針是：韓不攻陳，黃不攻韓；韓若攻陳，黃必攻韓。你先告何應欽，讓他令韓停止進攻行動，否則八路軍不能坐視。”
周恩來見沒見何應欽？何應欽會下達命令讓韓德勤停止進攻嗎？這些已經無關緊要了。
韓德勤作為江蘇省的父母官，早就想“清理家務”了，現上峰已有令下，還猶豫什麼？黃橋一線，陳毅不過有十來個團，不足萬人，而韓德勤有主力李守維八十九軍一萬五千餘人，另有獨立旅，二李部隊和稅警團兩三萬人，兵力優劣明顯。韓德勤當然也知道北麵有黃克誠八路軍萬餘人似有南進征兆，但他認為八路軍不敢違令越戰區打他，如這樣，正可把戰事擴大，徹底肅清江蘇境內的新四軍。
韓德勤的計劃少算了“矛盾”這一至關重要的因素，也低估了八路軍的膽量。
讓我們看看江蘇黃橋地區國民黨軍的相互關係吧。弄清這一點，需要回顧一點曆史。孫中山創立同盟會時，李明揚、李長江聞訊隨即加入，那時候顧祝同、韓德勤尚在遊手好閑度日。大革命時，蔣介石沒把江蘇事務交給老前輩二李，卻讓顧、韓二人包辦。矛盾由此下了地。李宗仁、白崇禧見有利司圖，遂在抗戰之初暗中幫助二李擴大了地盤人馬，並活動委任二李為蘇魯皖戰區遊擊司令和副司令。1939年冬天，二李與韓德勤因利益分配不均發生激烈衝突。新四軍也看到了機會可用，暗中送給二李兩萬發子彈。新四軍雪裏送炭，二李深為感激，表示永不反共。1940年春，新四軍準備東進，二李聞訊後，當即派人送給新四軍一萬元慰問金，以完來往禮數。
陳毅率部經營蘇北，自然對這些舊事諳熟於心。8月底，陳毅親自渡江前去拜訪李明揚、李長江，並示毛澤東、朱德信件。陳毅和二李談了些什麼，毛澤東、朱德信中說了些什麼，現已無據可查，不好臆斷。其結果是這樣的，二李在陳毅走後多次說：“我們被打坍了不怕，到延安去，潤芝和玉階會招待的。”韓德勤的八十九軍傾巢南下，陳毅便知來者不善。局部地區，敵強我弱的格局一時不能改變了。如果二李與韓德勤聯合，後果可以想見。陳毅把此嚴重局麵通知了在魯南的黃克誠後，仍放心不下。因種種原因，黃克誠部隻能在戰鬥打響後才能移動，而五縱隊距黃橋尚有三日的路程，稍有閃失，黃克誠趕到戰場，黃橋恐怕局勢已非。陳毅決定賭一把。
10月2日，他派人過江去找二李，提出願以薑堰並將江都三十裏防地讓給二李，換其中立。同時，又派人送給江蘇省稅警團十挺機關槍，五十支步槍，換稅警團中立。
10月3日夜，韓德勤下達了次日攻擊前進的命令。4日，黃橋戰役打響。由於二李和稅警團中立，韓德勤隻占相對優勢，加上北麵黃克誠部星夜馳援，韓部將兵深恐陷於南北夾擊之困境，心生恐懼，戰鬥力大減。戰至次日，新四軍已開始反擊。韓德勤當機立斷，讓人揣了十萬元銀票去請二李攻陳毅部側翼。二李回敬道：“國共早合作了，中國人不打中國人。”6日晨，黃克誠先頭部隊趕往戰場，敵軍陣腳大亂，雙方戰至傍晚，新四軍和八路軍殲敵一萬一千餘人，八十九軍軍長李守維落水而死。
可以想像蔣介石得知蘇北戰報時的心情：震驚、懊喪、憤怒兼而有之。黃橋一役，表明共產黨在蘇北軍事上已漸占優勢。蔣介石當然知道參加黃橋作戰的新四軍隻是一個支隊，而且是剛剛發展起來的一個支隊。這時，八路軍百團大戰第一階段已經結束，簽發過嘉獎電後的蔣介石轉身恨得咬牙切齒了。他下定了破釜沉舟消滅新四軍的決心。如果等華中變成華北，一切都晚了。
10月19日，何應欽、白崇禧以正副參謀總長的名義給朱德、彭德懷並葉挺發去了一份電報。因後來發生了“皖南事變”，使這份皓電變得名聞遐邇。
電報曆數自8月以來中共軍隊的種種“劣跡”：“最近，十八集團軍徐向前部，於8月11日，分頭向山東省政府所在地魯村進攻；沈主席以遵令避免衝突後撤，14日，徐部遂陷魯村，又複繼續進攻魯省政府及所屬部隊，損失甚大，經統帥部嚴令撤退，並令於總司令學忠查報。……此外，蘇北方麵，新四軍陳毅、管文蔚等部，於7月擅自由江南防區渡過江北，擊襲韓主席所屬陳泰運部，攻陷如皋之古溪蔣壩等地，又陷泰於黃橋及泰縣之薑堰曲塘，到處設卡收稅，收繳民槍，繼更成立行政委員會，破壞行政係統，並截斷江南江北補給線，統帥部嚴令製止，仍悍不遵令，複於10月4日向蘇北韓主席部開始猛攻，韓部獨六旅十六團韓團長遇害，5日又攻擊八十九軍，計擄去該軍三十三師師長孫啟人，旅長苗瑞體以下官兵數千人，5日晚又繼續襲擊，致李軍長守維、翁旅長、秦團長等被衝落水，生死不明，其它官佐士兵遇害者不計其數。現韓主席部已陸續撤至東台附近，而該軍尚進攻不已。同時，北麵十八集團軍彭明治部，複自10月6日起，由北向南夾擊。查蘇北魯省皆非十八集團軍與新四軍作戰區域，各該軍竟越境進攻，似此對敵寇則不戰而自退，對友軍則越軌以相侵，對商定後提示之案則岩宕不遵，而以非法越軌視為常事，此不特為袍澤寒心，且直為敵寇張目也。”
我們再看看共產黨是怎麼說的。
朱德、彭德懷10月21日給蔣介石的報告電稱：“……職以內部相殘，雖勝不武，為再三忍讓計，迭令所部南撤，乃我節節退讓，彼節節進攻，微（5）日直迫黃橋域外。職部傷亡累累，軍心憤激，不可遏止。職亦以南濱大江，無地可退，為自衛計，始忍痛還擊，戰至魚（6）辰，將韓軍擊退。……庚（8）日以來，韓氏所派代表及各縣紳商代表紛集職部，要求和解，職以求仁得仁，立即答允。當事急時，曾請八路軍彭明治部南下救援，現令所有職部及八路軍部隊一律停止，以待和解。……職部但求生存抗日，毫無它望，對韓氏出此親痛仇快行為，實深遺憾，惟有懇請轉呈上峰，速令韓氏停止進攻，和平解決，以利抗日。”（此電朱彭以葉挺口吻轉述）
兩個月不到，共產黨打敗了蔣介石兩個省主席，這足以激起複仇的烈焰了，不管是什麼原因導致沈鴻烈、韓德勤敗退。
蔣介石要找回麵子。
二
在詳述八路軍、新四軍魯、蘇“罪行”後，皓電已露殺機：“綜觀過去陝甘冀察晉綏魯蘇皖等地曆次不幸事件，及所謂人多餉少之妄說，其症結所在，皆緣於第十八集團軍及新四軍所屬部隊，一、不守戰區範圍自由行動；二、不遵編製數量自由擴充；三、不服從中央命令破壞行政係統；四、不打敵人專事吞並友軍。以上四端，實為所謂摩擦事件發生之根本，亦即第十八集團軍與新四軍非法行動之事實，若不予以糾正，其將何以成為國民革命軍之革命部隊？除蘇北事件委座已另有命令希切實遵照外，茲奉諭將前往會商並奉核定之中央提示案正式抄達，關於第十八集團軍及新四軍之各部隊，限於電到一個月內，全部開到中央提示案第三問題所規定作戰地境內，並對本問題所示其它各項規定，切實遵行，靜候中央頒發對於執行提示案其他各問題之命令。”
中共領導人也感到了這份電報殺氣太重。接到何、白皓電的第二天，毛澤東、朱德、王稼祥電告劉少奇，要新四軍不能再攻韓德勤現駐地興化，停止射陽以北地區的行動，讓劉“速告黃克誠、陳毅，至要至要，近日國民黨對我十分險惡。10月21日，中共中央政治局會議認為：如果美軍進占新加坡，日軍退出武漢造成國共分裂，而蘇聯對中國又無幫助，這將是中國最黑暗的局麵。”10月25日，身在國民黨心髒工作的周恩來作出自己的判斷：“目前種種情況均證明反共高潮在看著上升，何白19日電是表示了國方的決心。如國際形勢更利於英美派，局部‘剿共’會進入全麵反共。”
溫習一下1940年急遽變動的國際形勢很有必要。因為在抗日戰爭的整個過程中，蔣介石的臉色可以看作各大國對中國局勢態度的晴雨表，而他又握有決定國共關係是和是破的終裁權。9月27日，德、意、日在柏林建立了法西斯同盟。美、英不敢再隔岸觀火，遂簽訂了同盟協定。這兩大集團都開始重視中國了。在戰雲密布的非常時期，吃牛奶麵包豬排牛排和吃小米燕麥喝紅薯稀飯差別不大了，起決定作用的是兵源和資源。中國千萬平方公裏，四億多人口，決定了它不能小覷。中日戰爭四年的曆史已證明了這些。德國主動找上門來，願意作中、日和解的調解人；日本也徹底忘了三年前“不以蔣為和談對手”的聲明，加緊和蔣的接觸；美國為了自己的利益主動提出給中國以大筆貸款支撐繼續戰爭；英國幾個月前出賣了中國，為討好日本人關閉了中緬公路，這時提出來重開這條公路；暗中支持中國的蘇聯，也答應增加援助中國的物資。蔣介石頓時成了香餑餑，得意的就要忘形了。11月1日，周恩來給中央的報告電中這樣寫道：“三國協定後，英積極拉蔣，蔣喜；現在日本拉蔣，蔣更喜；斯大林電蔣，蔣亦喜。此正是蔣大喜之時，故蔣於日軍退出南寧、斯大林複電之後，立經成都，此行決非偶然。……蔣現在處於三個陣營爭奪之中，他認為以一身暫時兼作戴高樂、貝當、基馬爾最能左右逢源。故他自己躲在成都，讓其夫人及英美派拉英美，朱家驊、桂永清拉德，讓親日派談和，讓孫科、馮玉祥親蘇，讓何應欽、白崇禧反共，以便他居中選擇，並以反共為軸心來運用。”
周恩來眼光實在厲害！蔣介石心境還沒被四麵八方送來的秋波攪亂！他躲在成都並不僅僅是為了擺譜。他要看陪嫁的多寡，他要查“女方”的家譜和複雜的社會關係，查本國還不行，還要查海外關係，他要細看麵盤身材，捏肥瘦。總之，這次結合要體麵、要風光，還要能生養，要把它變成一段千古佳話。如果隻看到蔣介石急不可耐的心情，那就太低估了他的政治才能。然而，這種仔細、這種謹慎，都需要時間！綜觀蔣介石前半生，他性格中的剛愎自用背後還深藏著一個優柔寡斷。這種性格的雙重性，同樣使他的對手贏得了寶貴的時間。
在冷酷無情的政治格鬥中，此方的興高采烈之日便是彼方的度日如年之時。可以確信，在這些非常的日子裏，毛澤東和他的夥伴們很少睡過囫圇覺。他需要找出惟一正確的對策。
10月30日，他在給周恩來、葉劍英的電報中，對蔣介石作了同周恩來11月1日電基本同樣的估計後指出：“在此情況下，我之方針是表麵和緩，實際抵抗，有軟有硬，針鋒相對。緩和所以爭取群眾，抵抗所以保衛自己，軟所以給他以麵子，硬所以給他以恐怖。”11月1日，在收到周恩來電之前，毛澤東電示周恩來等：“對何白電則尚須遲幾天擬複，因皓電是哀的美敦書（最後通牒），我們態度須恰當，並無置之不理之說。目前有兩案可供選擇：甲、政治上進攻，軍事上防禦；乙、政治與軍事上同時進攻。”
這時，毛澤東還沒下最後決心。
同日，毛澤東給葉挺、項英等發三份電報，指出皖南新四軍與友軍聯絡太少，在此危急關頭，應盡早離開皖南。
睡了一覺，毛澤東看見了何白皓電的一個可用空隙。11月2日，他電告周恩來：“今日會議，討論你昨日來電，仍至表麵和緩、實際抵抗，宣言決定暫時不發，隻發一簡要的對內指示及答複何白皓電。此次反共是國民黨發動的，投降危險是嚴重的，讓各中間派紛紛議論揣測，我們在時機沒有成熟以前不拿出積極辦法，稍等一下再說話不遲。現距何白電限期尚有二十天；擬日內擬好複電，待10號左右拍發，不必複得太早。對時局宣言，雖已有基本估計，並已擬好決定，但尚須看一看日蘇談判與美國大選後形勢，看一看日蔣關係的發展，才能決定發表。”
是的，二十天時間裏，什麼事情都可能發生。日蘇和談破裂，羅斯福競選不上總統，日蔣談妥或談崩，都可能導致國共關係發生質的變化。11月3日，毛澤東再電周恩來：“望即刻開始作緊急布置，博古、凱豐即回；我們的炸彈宣言，已決定緩發，並先得你的同意，待時機成熟時發；複何白電內容決定取緩和態度，在彼方沒兵以前，一切對外表示，均取緩和態度，不必著忙；軍事方麵正在部署。”中央的政策是：“一麵極力爭取好轉避免內戰，一麵準備應付投降、應付內戰，而把重點放在應付投降應付內戰方麵，這樣方不吃虧，方不上蔣的當。立即準備對付黑暗局麵，這是全黨的中心任務。有了這一著，就不會重蹈陳獨秀的覆轍了。”
由此可以看出，中共中央對和好隻是采取死馬當活馬醫的態度。要不然，毛澤東就不會把宣言稱作“炸彈”。蔣介石和蘇聯結盟的可能性最小，自然和中共和解的可能性最小。蘇聯的日子也並不好過，東有日關東軍七十萬虎視眈眈，西有稱霸歐洲的希特勒的血盆大口，即便蔣介石想和蘇“聯姻”，蘇也不會幹。這樣，不管蔣選英美還是選日本，結果都與中共不利。既認定不免一戰，還是早作準備為好。11月4日，毛澤東就爭取友軍工作專電葉挺、項英等：“在今天華中的條件下，一方麵國民黨軍隊在數量上較我軍占優勢，另方麵在那裏聚集著各種不同係統的地方軍和雜牌軍。因此，立即動員一切可能的黨政軍民力量去進行爭取友軍的工作，成為你們今天最中心的任務之一。陳毅對兩李及陳泰運等之統戰工作，有豐富寶貴之經驗，望大家加以詳細研究，加以發揚，廣泛運用。”